麦哲伦将和向导一起走陆路回去，尽管那会花费更多时间，但麦哲伦有预感，欲速则不达。
他们在一个阳光明媚的清晨告别。
麦哲伦与向导站在山坡上，遥望着山顶巨大的鹰巢。大雾已经完全消散，狂风在撞到山体之后变得平缓起来，鹰巢巨大的钢铁结构一览无余，高大的烟囱中飘出的白雾越来越浓。
蒸汽机的轰鸣与巨大风吼不相上下，在这似乎永远都不会结束的巨大声响中，鹰巢开始动了。
那就像是一座城堡整个升上了天空，大地震颤，天空中传来轰鸣，鹰巢喷吐着白烟，离开了山坡。
“你不跟着他们一起离开吗？”
向导已经不是第一次问这个问题了。
“实际上，我也有个可以飞的小东西，就留在这附近了。”
麦哲伦最后看了一眼天边的鹰巢，然后转身离开了。
他和向导一起，绕过狂风，靠着绳子越过了深渊，然后带着羊驼们一起通过拱桥，原路返回，离开了山坡。
当他们就要重新回到帝国的公路网上时，麦哲伦向向导告别了。
“我说过，就在这儿附近，有一个可以飞的小东西，我们就在这里分开吧。”
“可是……”
“你已经完成了皇帝的承诺，没有羊驼和你，我们无法完成这次旅行，”麦哲伦笑着叹口气，“拿着这个，就当是临别礼物吧。”
那是一个黄铜的太阳徽章，用一枚标准伊丽莎白铜币铸成，算是一件做工还不错的工艺品，出自麦哲伦之手，外面镀了一层黄金，是很久以前他在一个工厂里的练手之作。
“谢谢。”
向导接过徽章，没有再试图挽留麦哲伦。
“再见。”
……
麦哲伦绕过一片陡峭的山坡，在一个半山腰的小树丛下面取出了他藏在那里的一个热气球。
在几年前，他就曾经来过这个地方，那时候，他就是靠着这个小小的热气球穿越了雨林与山脉，越过大雾与深渊的阻隔，抵达了鹰巢后面的山坡，将海图留在了那里。
那是麦哲伦永远不愿意回想的一段旅程，越过大海的旅途中发生了太多事情，而在雨林与群山中，热气球也实在太过脆弱。
但现在的麦哲伦可以靠着这个小东西离开这里，回到布列塔尼亚，他已经与以前截然不同了。
从一块孑然独立的石头下挖出埋在土里的气囊和吊篮，麦哲伦开始用绳子组装热气球，他留下的火炉与油罐都完好无损。
“我运气真好。”
麦哲伦这样感叹着，很快就完成了这个粗陋又简单的机械，然后点起火，准备出发了。
他并不是不想借着帝国的帮助安然回返，只不过皇帝并不愿意再见到他，帝国的继承者们为了打倒对方愿意做任何事情，而很不幸的是，麦哲伦一出现，就会成为他们共同的敌人。
而且，就算麦哲伦不怕帝国的任何人，他也有绝对不愿意面对的对手。
无论如何，没有什么比这个又小又简陋的热气球更适合现在的他了。
在火炉上方，气囊渐渐饱满起来，然后吊篮升上了天空，麦哲伦站在手摇螺旋桨旁边，一边看着下面连绵的山峦，一边心不在焉地摇动了把手。
然后热气球开始向前飞了。
……
弗朗西斯站在悬崖上，俯瞰着美丽的特诺奇蒂特兰。
一种突然的惊叹在深沉的绝望中攫住了他的心，这一刻弗朗西斯突然发现，这座城市是如此的伟大与神奇。
但那最终只能助长他心中的绝望，这是最后一次机会，但探险者几乎不可能抓住。
“你大可不必失望。”
一个美丽的声音突然从他身后响起。
“女伯爵……”弗朗西斯没有转身，他依然死死盯着那座湖中的城市，“我找不到理由，相信你……”
“那座城市从来就不可能属于你，那么失去它也就没什么好失望的了。”
“你注定是那个唯一能够给麦哲伦戴上项圈的人，”弗朗西斯苦笑一声，“他喜欢你这种直接与自信，就像是黑暗之中的人喜欢火焰的光亮。”
“你仍然相信，最坏的结果不过是失去这座城市，但实际上，你已经离死不远了，弗朗西斯先生。”
“麦哲伦曾经对我说过，无论一个人对你说什么，无论那对与不对，第一件事就是搞清楚他为什么这么说。”
女伯爵站在弗朗西斯身边脸上露出一个微笑：“你不知道吗？我也不想看到那个从你手中夺走这座城市的人万事如意……至少现在，你活下去对我更有利。”
“我不觉得你，甚至我，甚至教廷有可能与那个人对抗。”
“当然，”女伯爵转身朝雨林深处走去，“你没有理由相信我。”
弗朗西斯一动不动地站在原地，直到女伯爵离开，都没有再说什么。
……
一场狂乱的雷暴正在群山之上肆虐。
无尽的黑暗中热气球的火光如此渺小，站在吊篮里，遥望天际，唯有黑暗与更浓的黑暗，一切都在牢笼之中。
唯有雷霆能够劈开黑暗。
白色的闪电从空中划过，照亮天上的黑云，照亮地上的群山，还有山坡上低矮的树丛。
电光勾勒出山峰的轮廓，就像是不甘被打入深渊的泰坦巨人向天空伸出的手，手指怒张，却无法与神王的雷霆相抗，只能在黑暗中对着天空怒吼，让呐喊回荡在天地之间。
天与地的分界就像是被巨人硬生生扯开的裂口，在闪电消失的瞬间归于黑暗，重新弥合。
雷鸣在黑暗中久久回荡。
麦哲伦站在吊篮中，一边摇动着把手，一边轻声哼着命运交响曲的调子，对暴雨与雷霆熟视无睹。
这不会是他遇到的最后一场雷暴。
闪电再次亮起，照亮了从天而降的雨丝，阴云的层次像是水中晕开的墨。
然后天亮了。
那是从天顶的乌云开始的。58xs8.com