除却新家之外,大部分的时候,也还依旧住在大观园之中,毕竟此处好景色,寻常地方都不能比的,再者如今这是正正经经黛玉所拥有了,其余人等倒是客居此地一般的。薛姨妈的性子极好,昔日就极为疼爱黛玉,如今得了黛玉做儿媳,倒是真真正正的喜欢极了,根本就没有什么闲话,只是要黛玉抓紧生孩子,这话倒是说得让黛玉很是脸红了。
薛林成亲三个月后,薛姨妈郑重的来找黛玉,将自己个和邢夫人王夫人商议的事儿,先告诉了黛玉,问黛玉的意思,黛玉也知自己绝不能独守薛蟠一人,见到薛姨妈先是来找了自己,问自己的意思,虽然有极多的不舍得,也只能是答应下来,饶是如此,却也好几日不去理会薛蟠,更是威胁薛蟠,“你且仔细着!若是日后有对不起我的时候,我什么时候就上折子告诉圣上,休了你才好呢!”薛蟠自然是求饶不提。
薛姨妈做主,又得了黛玉的首肯,这才说明,已经和邢夫人王夫人言明,将迎春、探春一起嫁给薛蟠做姨娘,迎春,探春原本对着薛蟠就有好意,迎春自从孙绍祖被打之后已经是死心塌地了,如今听这喜事,只觉得十分称心如意。探春却是有些惆怅,她的本意,总是要堂堂正正的正室才好,当人姬妾,又要走赵姨娘的老路子,这未免是有些宿命轮回的感觉,不过薛蟠这个一等神威将军起初的时候争取到的福利极多,其中就有一条是侧室只要报备礼部,也有七品安人的诰命,这是等闲人家都没有的,加上黛玉懒怠理会庶务,这些日子早就委托了探春让她来管理薛家大小事务,这事权能在手,探春也就是罢了。
奈何东府贾珍那边听到这边的事儿,听说薛蟠要纳娶迎春探春二人,忙叫尤氏过来央求薛姨妈,要把惜春也一同纳给薛蟠,惜春听到这事儿十分不愿意,毕竟她经过了天香楼之事,对着任何男人都很是排斥,虽然薛蟠不同凡响,但到底也是臭男人,倒是薛蟠坦然了,一个也是纳,三个也是娶,他对着惜春笑道,“你只管玩自己个的,日后总是免不了嫁人的,若是嫁给外头不如意的人,你更是要闹出家了,在我这里头,你想怎么样就怎么样,只不能落发就是了。”
惜春一听这话倒也有理,于是择了吉日,三春同日嫁给了薛蟠,可以说是“三春争及初春景”了。
黛玉原本不悦,奈何薛蟠对着自己敬重,她也明白,不能独享薛蟠,如今能够嫁给薛蟠,已经是称心如意,再者也知道天下大事不如意者十之**,自己这已经占尽福气,不可过贪,于是生气几日也就好了,到了次日,三人换了妇人衣裳来请黛玉的安,黛玉倒是有些不好意思,忙叫人起来,依旧是姐妹相称,和旧人一样。这一下子,大观园又是热热闹闹的,好像是昔日之样没有改变。荣宁二府也很是高兴,薛蟠乃是年轻第一等翘楚人物,如今不仅是当了荣国府的外孙女婿,更是当了二府各房的女婿,这一下子可是真的一荣共荣了,不过薛蟠为人精明,又不算是什么胡来之人,银钱上好说,但若是想要当什么官儿,有什么么差事儿,那是薛蟠一概不会松口的,这倒是让贾珍贾赦等人颇为失望,不过薛蟠也不含糊,贾芸昔日在落难之时不离不弃,倒是被薛蟠看中了,大力提携,很是帮衬。
这一日众人正在赏花作诗,却不防外头有人踉踉跄跄的跑了进来,抓着了薛蟠的衣袖跪了下来满脸泪痕,赫然是史湘云,“薛大哥哥,求你救一救,救一救!”
众人大惊,定睛一看赫然是史湘云,史湘云自从嫁人之后鲜少出现,偶尔出现,也少见新妇容光焕发的样子,这一次出现,容颜憔悴,神色凄苦,真真是叫人大吃一惊,晴雯和紫鹃忙扶了她起来,众人簇拥向前,问湘云怎么了,薛蟠也耐心说道,“你有什么事儿,只管告诉我!”
原来是卫若兰得了痨病,这些日子一直咳血,眼见着不能活了,家里头靡费药石银钱,一概都是无用,湘云突然想到了薛蟠对着医术有极高的见解,于是只能是来求薛蟠,“大哥哥,”史湘云直挺挺的跪了下来,“请您务必要救一救,我知道你有仙方!只要是能求的他一线生机!我就算是给你做牛做马一辈子也成!”
众人都望着薛蟠,薛蟠听闻湘云这话,不马上安排人手或者是药方,却是勃然大怒,“好大胆!”他拍着边上的梨花木桌子,发出了一声巨响,众人都吓了一大跳,“昔日那卫家要迎娶你,是不是为了冲喜!?!?”
湘云双眼通红,用袖子捂住嘴,忍不住啜泣起来,众人这才明白,为何昔日卫家如此急着要把湘云迎娶过门,这一位史家侯门少女,虽然是侯爷的亲女,但家道中落,如今又有求于人,自然就好拿捏一些,史家二兄弟也不是为湘云真心实意着想之人,竟然让湘云是这样不明不白嫁给了一个肺痨之人!
薛蟠怒不可遏,“我这就找卫家算账去!”他跨步要走出去,众人来不及拦,只有是湘云拉住了薛蟠的衣袖,“这不能怪他,他也原本不愿的,只是……总之是我命苦,怨不得别人!”
湘云若是对着这婚事心有不甘,绝不会露出如此哀绝之事,她拉住了薛蟠的衣袖,薛蟠无法,叹道,“肺痨之人,如何能救?”湘云只是不听,复又磕头,黛玉等人不忍,又来求薛蟠,薛蟠摊手,“我岂是见死不救之人?奈何这肺痨,实在是不成的!”他只能是从架子上寻了一个盒子出来,“这是芙蓉阿丸,还有金鸡纳霜,金鸡纳霜虽然有消炎之用,但只怕他是已经时间太久了,不见得有效,只能是先去试一试了。”薛蟠没说芙蓉阿丸的作用功效。
薛蟠到了卫府,来瞧卫若兰,已经是剩下一把骨头了,昔日就算是再容光焕发,也只形同骷髅一般,这已经是不能救了,只能是先用一些金鸡纳霜,暂时的止住了感染恶化的程度,薛蟠又给了芙蓉阿丸给卫若兰吃下,见到卫若兰神色变好,脸色也红润了一些,史湘云心下放宽以为有救,一时间有些支撑不住就下去休息,趁着史湘云不在,薛蟠和卫若兰说了好一番话。
卫若兰心知大限将至,听到薛蟠如此如此说了一番话,心下也很是安慰,叹道,“我已经耽误了云儿这些日子,不能耽误她一辈子,原本我怕这个傻丫头日后还要守节一辈子受苦,今日见到薛兄来此,什么事儿都放心了,你要说的这事儿,我自然照办,”他颤抖着手写下了一张东西,交给了薛蟠看过,“只盼着日后薛兄能够信守诺言,决不让她日后如此凄苦,云儿性子开阔,哭,绝不是她该有的神色。”
仗着芙蓉阿丸和金鸡纳霜的药性,卫若兰在一个月之后安然长逝,他在临终前,拿出了之前写好的休书,交给史湘云,“我耽误了你这些日子,实在是不安,日后再也不能耽误你了。”
湘云自然是悲痛欲绝,在处理好丧事后,就足不出户,奈何薛蟠是什么人物,怎么会容许她如此伤怀,早就让黛玉用了一品诰命夫人的仪仗来接史湘云。薛蟠起初因为这事儿还对着黛玉有些不好意思,反而是黛玉说开了,“云丫头那边事儿办好了,你还不赶紧着接了她来?咦,蟠哥哥,你如何这样看着我?你心里头有什么鬼灵精的事儿,还能瞒得住我?”
到外祖家散散心也是应该的,湘云于是又住进了大观园,史家二兄弟不敢多说什么,他们原本就存了要将湘云配给薛蟠的意思,只是昔日却被薛蟠自己个提亲抢了先,如今更是觉得薛蟠不嫌弃,极好。
只是湘云她昔日伤心过度,在卫若兰灵前发誓这一辈子决不再嫁,薛蟠听到这话,笑道,“无妨,无妨,这一辈子我还怕护不住云妹妹吗?她爱如何就如何了。”时间是冲淡一切的良药,大观园之中如同世外桃源,姐妹们一如往昔,三四年过后,那个爱说爱笑的湘云总算回来了,薛蟠点点头,“好了好了,总算没有‘云散高唐,水涸湘江’!”
这期间,自然也有其余的事儿发生,大荒山青梗峰的警幻仙子终于忍不住要亲自出手,奈何又中了几个人的埋伏,筹谋许久,不许失误出什么差错,于是老规矩送了警幻仙子归西,奈何那时候甄士隐被重创,散了道行,成为了普通人,薛蟠笑道,“岳父大人既然是成了凡人了,那么就回家和岳母团聚,过几年人间日子,让我和香菱好生孝顺罢了。”
另外那红梅花也在围剿警幻仙子一事中展露真容,只见到她穿着一身水田衣,展露出绝世真容来,看到那双眼睛,薛蟠就知道,红梅花赫然就是栊翠庵的妙玉,这两厢认识许久,自然是有些惊讶,一种熟悉又陌生的感觉,红梅花受了警幻仙子一掌,需要调养许久,晦明法师僧道尼三人,将警幻仙子送归西,心下畅快,只觉得天下到处遨游,真真是十分痛快之事,晦明法师乃是人精,如何不知道妙玉的心思,翩然远去之前,还将妙玉托付给了薛蟠照顾,这下照顾照顾,自然也有了情愫。
宝玉自从迎春和孙绍祖那一日的刺激后,似乎惊醒了过来,虽然是还颇多无稽之事,但已然比以前好了许多,学业上也有许多进步,有些时候,人就是需要遭受一些挫折,这才能够有长进。贾母王夫人都很是欣慰,王夫人又要代为筹谋宝玉的婚事,想着要亲上加亲,要给宝玉来求娶宝钗,薛姨妈自然愿意,但还要问过薛蟠,薛蟠沉寂几年,到了二十出头的时候,也还是得了差事儿,去礼部担任郎中,兼任理藩院侍郎,不过他偷懒,没有大事一般不去衙门,这一日散朝回来,听到这话,摇摇头,谁舍得这样将聪明懂事如花似玉的妹妹嫁出去呢?他对着薛姨妈说道,“我可是一等将军,一等奖军之妹不能够嫁无名之辈,你告诉老太太和姨妈去,宝玉只要能考一个举人回来,进士什么的无所谓,只要考一个举人,那么这婚事我就允诺了,不然的话,提都不必提。”
宝玉听到这话,发了狠,他原本是勋贵之家,可以跳过秀才这一级,直接考举人考试,果然在第二年的春闱中了举人,秋闱就即刻中了进士,二榜第七名,如此薛蟠才满意的好像有些不得不不情愿的嫁了宝钗给他。
当然了薛蟠不是自己做主之辈,前提是要宝钗喜欢,宝钗虽然觉得自己兄长乃是第一等人物,奈何世间找不出来第二个,只能是如此了,夫妻成亲后,琴瑟和谐,十分甜蜜,宝玉的性子不适合官场,于是去了翰林院,这倒是很符合宝玉的气质了。这家业复兴,兰桂齐芳,也是后话了。
岁月匆匆,又不知道过了多少年,这一日又是初夏时节,大观园到处皆是美景,薛蟠这几日懒怠去衙门,于是告了假,只是躲在家里头歇息,初夏天气暖和,他也不去别处,只是躲在清凉台睡午觉,才睡了一会,只觉得颔下的胡子一阵刺痛,他也不睁开眼,一把抓住了身前那个软软的小个子东西,“好你个坏蛋!居然来爹爹这里头胡闹!等会又要打屁股!”
那个小个子吃吃的笑了起来,“我可是听阿娘的,阿娘叫我来找爹爹,不许再睡懒觉了。”
薛蟠佯怒,“胡闹,什么话儿,都叫你阿娘说去了!”他睁开眼来,见到一个明眸皓齿,梳着双鸦髻的小姑娘趴在自己面前,巧言笑兮,一点也不怕薛蟠,“坏爹爹,阿娘!阿娘!”她转过头来,对着门口喊道,“爹爹要打我的屁股呢!”
门外啐了一口,“一个女孩家家的,说这样不文雅的词儿!是该打!”只见到有一眉眼如黛之少妇款款进来,身后的紫鹃手里头还抱着一个襁褓婴儿,她穿着家常衣裳,富贵之中又有飘逸之态,她对着薛蟠和薛蟠怀里头的女孩子笑道,“还不起来,姊妹们和孩子们都在红香圃嘉荫堂等着了,说要给你提前过生日,难不成还要人再三来请吗?”
“来请才是够意思嘛,”薛蟠摇头晃脑,一把抱起来了胸前的那个女孩子,“今个去那里玩了?”
“去了三姨那里,把秋爽斋屋里头的夏菊都给拔完了,”那个小女孩搂住薛蟠的脖子,复又吃吃的笑,“三姨气急了,说下个月的月钱再也不给女儿了。”
薛蟠哈哈大笑,“不给就不给,阿爹这里头还有许多私房银子,”他假意咳嗽一二,凑在那小女孩耳边大声说道,“你别给阿娘知道了,我这里头还藏了私房银子!”
这少妇自然是黛玉,她无奈的摇摇头,嗔怪道,“你就没有好话!再这样骄纵下去,如何是好?多少也要懂一些规矩的。”
“小孩子嘛,”薛蟠笑道,“无非是父母面前撒娇,我瞧着她出门去,到老太太那里都懂事的很,怕什么。”黛玉横了薛蟠一眼,“可不成,她还要时常入宫去陪娘娘和湘王说话的,家里头如何都没事儿,万一外头说坏了话,可就不好了。哎,你总是这样宠着她,”黛玉看了看身后紫鹃抱着的那个婴儿,“但愿日后芷哥儿不会和你这个做老子的一样胡闹!”
薛蟠放下那个小女孩,牵着她的手,和黛玉一起并肩出了清凉台,初夏时节已经有些热了,“我瞧着这夏日快到了,大观园虽然凉快,可到底还不如南边,过些日子等空了,咱们不如到南边去,一来探亲访友,二来也是避暑纳凉,我想着平山堂的景色好看,只是咱们到底是成亲的那一年去南边过,后头就没去过了。”
“你公务缠身,如何得空?”黛玉叹道,“我也是有这个心思的,只是怕你不便。”
“什么公务,我预备着辞官了,”薛蟠笑道,“咱们家又不缺什么,没必要为了什么莫名的权势去得罪人还要辛辛苦苦的,如今我也是部堂级的官儿了,三十来岁的人,当这个官儿太显眼了,不如辞官算了,咱们回南边去,好生过几日舒服日子,如何?”
“如此极好,”黛玉笑道,“平山堂,个园,我也是想念的。”
两人带着孩子到了嘉荫堂,到处人都到了,小孩子的哭闹声,众人的说笑声,各种声音纷纷扰扰,十分热闹。见到薛蟠进来,湘云笑道,“大哥哥来了!今个你是寿星,寿星最大,今日这初夏诗会是为了庆祝大哥哥你生辰的,总是要你来夺魁罢?万万是躲不过了!”
薛蟠早就有所准备,拉住了几个哥儿姐儿玩闹了一番,复又笑道,“这么多小小子,做什么诗,什么诗兴都没有了!”
众女齐嗔,“今个断然是逃不了你的!”
薛蟠哈哈一笑,这岁月,这日子,这些人,真的不错。
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