郭图事事躬亲,不到三天,人形憔悴,袁绍感念郭图忠心,派遣亲信高开前去协理事务,未及三日,冀州受高宗徇私拟罪者,不下千余人。
高开系袁绍外甥高干堂兄,为人颇为伶俐,在乡能言善道,得高干推举于袁绍,任冀州府侍从,虽未有品级,但身沾袁绍外甥堂亲,外人皆不敢得罪。
高开任侍从前,曾掌盐官,获利颇丰,为袁绍所器重,其人善敛财,三斗盐使人合尘沙,净得四斗卖出。
官仓三万斗,进账三万斗,不见藏私,而却颇有余财。
为人奸猾而多智,上常见贿于袁绍,绍疑其贪墨,乃令人彻查盐库,未得不实之账半点,见其为官如此清廉,特拔其为侍从,随侍身侧。
前用兵叶晨,高开身染病症,未能随驾,只得在家养病,伤愈后,见袁绍,时逢袁绍为收缴甄府家产,全权委派郭图。
郭图心有余而力不及,几见袁绍,面容惨淡,且每况愈下。
收缴速度见缓。
叶晨兵锋犹记忆如新,虽得知大戟士能克制重甲,破弓骑,但士卒齐备,恐将来军资不足,引起哗变。
三年两载,若得时养,成军之后,当可攻城拔寨,纵横天下,可是军资靡费,消耗甚为巨大,此袁绍忧虑。
见账册上虽有资金,但也早有甄府家人,刁滑异常,隐匿财产,而人不见踪。
此生为袁绍所虑,成军尚未初见端倪,若此时叶晨再起烽烟,自己怕是只有找寻他故,先蛰伏,避其锋芒为好。
只是番外话不提,但看这几日,高开果然努力,只接受三两日,便让府库里,资金翻倍。
袁绍固然不信高开能贪墨,自此再无忧心,常去武安,观大戟士兵马操练。
高开此人,本是奸猾之徒,见郭图不能亲理琐碎,又以主公名号,行令冀州,此乃天赐之良机。
袁绍本想除甄家,而成军,与其他世家秋毫无犯,乃使冀州大定。
可冀州富户百姓,却非如此。
甄家商铺,遍地冀州,林立所在州郡,与黎民百姓有千丝万缕之联,忽一日,文告昭示,甄家附逆,里通外贼,有牵连者自首,未及自首,官府查出,家产充公,人下狱。
此郭图为全剿甄家财产,特请袁绍批示之法。
未有三日,冀州全境皆知,但郭图未免无辜受害,总凭账册,一一行事,追查源头,而后找出甄府家产。
虽拷问甄府总领账册之人,奈何受不过刑,又不肯招供,死在狱中。
甄逸虽是阶下囚,但未敢造次,郭图只得亲自躬亲查找,甄家账册,复杂如天书,有明账暗账,未得细细揣摩,难免遗漏。
自此郭图每每见袁绍,日见憔悴。
高开领命,先前往郭图府中探视,见郭图萎靡,尚且伏于岸前,尽心竭力,为人感叹。
请示一二细则,调领部分账册,径自去别郡开始稽查起来。
高开本乡中小民,虽是高干亲族,但身家平平,不过中人之富,勉强跻身袁绍幕前,得盐官一职,经任揽财逾亿,但善藏私,人进其家,未见其富庶,反倒颇为豪爽,常假做结交,宴请同僚。
其人钱产,多用于商,虽非一本而万利,但也颇有余粮。
只是调职侍从,只俸禄,无进项,虽钱有用于商,但黄巾之乱之后,山贼频发,也逐渐捉襟见肘。
此时袁绍指派高开,在冀州除邺城,大索甄府家产,岂不是又是一大笔横财。
郭图抱恙,高开一力主导,威吓下属官吏,指鹿为马,凡城中富户,不暗中孝敬者,不论世家或是望族,均诬为甄家党羽。
此一念一出,环邺城之外,所有郡县,凡高开所到之处,宛若草寇袭城,民不聊生,世家入狱,富户问囚者,数不胜数。
一时间,高开身后骂名不断,但人微言轻,官府刀柄在手,百姓怨言有何用?
更有甚者,北去安喜县,地近北地,富庶世家,为防外族入侵,纷纷南迁。此兵祸接连不断之地,民少而寡财。
高开见县中无法苛刮富户,且每过郡县必有车马,拉送钱回邺城,此日见县中如此,便巧立名目。
甄家此地也有商铺,多从各处寻找货品,来此售卖,县中已算无大户,有殷实人家不少,常订货配货。
高开见此地民风刁顽,随令县衙县令,拘拿在甄家账册中,有订货者,且城中唯有甄家有米铺,便以资助逆党之名,在城内,分区域,拘押百姓。
硬收赎罪钱,每三十枚。县城无论男女老幼,虽穷困,但有浮财,方可赎身回家。
此举天怒人怨,晌午时分,集赎罪钱三十万,虽少高开尚有殷实人家,可为驱策,因已名入账册,所以罪名更大。
高开更令人屈打成招,诬陷殷实人家实为甄家家仆,私产皆为甄家所有,自此方肯用账目通融赊欠。
此例一开,安喜县人人纷纷逃难,只一日,有举家迁移者不下百户。
冀州从事牵招,领乌丸校尉,从北草原巡查回来。
因冀州北通草原,多有游牧部落,三两百人成群骚扰,自袁绍领冀州牧之后,为控制好北方游牧部落,先于北方乌丸近冀州小部落,沟通有无,示意诚意。
授命冀州从事牵招,为乌丸校尉,通民事,而肃军政,于北地有生杀大权。
安喜县里北地不远,虽是穷乡,却是与北方开战时,重要的补给线路的关键点。
此番路过安喜县外,见有流民逃难,令军士接住,时牵招随令出行草原,有骑兵三千人,本不欲滋扰郡县,却得知此事,大怒。
星夜兵临城下,见高开正在夜里,纠结随员,寻他事诬民清白。
牵招知北草原,乌桓如今虽然已无力大举南侵,但仍有异动不断。草原上民族,人口上马皆为兵。
此情况不明之时,见高开如此虐民,巧取豪夺,当下拘拿,得起部从中口供,得知高开一贯行止,心中狂怒不已。
天明,招安喜县百姓,于县衙门口,当众诛绝高开。以平民怨,可所得资财,部分已经运回邺城,追缴不及,只得上书袁绍。
先自领擅杀官
吏之罪,再陈情高开所为,之后言及草原异动,最末请返还民财。
袁绍得书,未见责牵招,但所缴纳资财,只做不知,混入军费中,另派人协理收缴甄家财产之事。
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