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柳泉回到房间里，继续自己的禁闭反省处罚。
但是这种状态并没有持续得太久。
正当柳泉胡思乱想，猜着那个被冲田抓回来的长州藩间谍古高都招供了些什么，新选组又会作出怎样的反应的时候，房门突然被人拉开。一个熟悉的声音随即响起。
“喂，你……！”来人似乎顿了一下，好像不知道应该怎么称呼她才对一样。片刻之后，他胡乱地做了个选择。
“清原！立即准备好，到门前去集合！今晚跟随我这一队去四国屋扫荡长州浪士！”
柳泉腾地一下就站了起来，惊异得睁大了眼睛。
新选组副长土方就站在门口。他已经穿好了浅葱色羽织，前额上戴着护额用的钵金，挺立在那里，背后是阴暗的夜幕，衬得他格外气势迫人。
“我……我也能去吗？！”柳泉简直不敢相信自己的耳朵。
土方不耐烦似的答道：“啊，是啊。要不然我干吗来叫你呢。……记得别打扮成女人的样子啊。”
柳泉呆怔了片刻，仿佛才体会到土方的这个通知里蕴含着的意义。她张了张嘴，最后却说出一句笨拙的话来。
“是！……那个……请问……副长，我、我是跟……一番组一起行动吗？”
土方闻言瞥了她一眼，似乎察觉到了她这个简单问题背后的含义，但是他好像却没有心思来跟她打哑谜似的，干脆地答道：“不。一番组的人由总司率领，跟着近藤君去池田屋。你就跟我去四国屋方向吧。”
某种失落的表情一瞬间飞快地掠过柳泉的脸上。土方敏锐地捕捉到了，但他并未表示什么。柳泉也很快地掩饰起了这种不合宜的表情，镇静地点点头，向着土方颔首。
“是，副长！”
在屯所大门处，柳泉加入了土方麾下的队伍。
土方稍早前从长州藩的暗探古高嘴里撬出来的事实是，今夜长州藩尊王藩士将在京都某处集会，新选组将分为两队进行巡查——换言之，就是要在长州藩士聚集的时候将之一网打尽。
今夜的分工是，由新选组局长近藤带着冲田总司、永仓新八、藤堂平助等人前往池田屋。土方则带着斋藤一、原田左之助等人去四国屋。不知道是不是他们断定四国屋是更可能的地点，土方这一队的人员更多。相较之下，近藤那一队则是人数少但精锐多的组合。
因为现在流行病肆虐新选组，人手严重不足。因此暂时被禁闭起来勒令反省的柳泉也必须出战。
不过，原本隶属于一番组的柳泉却被土方分在自己的这一组里。
作出这种分派的原因，也许是因为一番组的组长冲田还没有这么轻易地原谅这个成功欺骗了他的家伙，也有可能是土方还想就近监视她这个大/麻烦吧。虽然已经公开录用了她进入新选组，但是像之前这样暴露女性身份之后，还如何处置，局中法度也并没有明文规定——毕竟谁能想到一个女子会扮装加入新选组呢？！
柳泉整理了一下掩饰自己颈子的围巾。
一番组里只有她被分在土方这一边，就连组长冲田都是去池田屋的。
这种奇怪的分组似乎引来一些队士的侧目。不过作为干部之外身手最好的队士之一，她似乎在这种时候应该是享有一些特权和高层的青睐的。
于是大家整装出行。深夜的街道上一片寂静，只有新选组队士们细碎的脚步声。
柳泉紧随土方身后，打定主意不再做出令他怀疑或恼怒的事情。
柳泉其实虽然玩过这个游戏、也曾经在本生世界里读过一些幕末相关的史料和小说等等，但也谈不上非常了解新选组，更不要说新选组里的这些人。
关于土方，她之前只知道零零碎碎的几个印象词——“听说长得很不错啊”、“绰号叫‘鬼之副长’呢”、“新选组的大脑和实际的支配者”……等等。
其它事一概不知。
但是现在，当她的女子身份暴露之后，她突然意识到一件事，那就是，假如她还想在新选组里像从前一样呆下去的话，就必须争取到局长近藤和副长土方站在自己这一边，给自己足够的谅解和庇护。
……否则她早晚会被冲田砍了。
近藤是毫无疑问会站在她这一边的，现在剩下的棘手问题就是鬼之副长，土方。
虽然今晚他因为能够出勤的队士太少而在她禁闭期满之前就命令她出阵，但这大概也并不代表他会从此心无芥蒂地放过她。把她刻意放在自己率领的这一队里，而不是让她回归一番组冲田的麾下，除了防止冲田可能还没平息的怒火向着她发作之外，大概也有亲自监视的成分在吧。
……看起来，必须把他放在第一重要的位置研究透彻，当作首要的攻略目标才行呢……
……否则用不着冲田亲自拔刀，土方哪天就说不定会直接丢给她一句“士道不觉悟，去切腹吧”，然后把她干脆利落地结果掉。大概到了那个时候，她连喝下变若水的选项都不会有吧……
柳泉心事重重地跟在土方身后，并没有因此而丧失掉自己的警醒。
当千鹤按照游戏走向、气喘吁吁地跑来，通知大家池田屋才是正确目标的时候，柳泉毫不犹豫地下了决断。
池田屋今晚虽然是刷经验值和声望值的好地方，但是为了攻略土方，决不能把机会白白拱手让给千鹤小姑娘。
……话又说回来，前两天，她好像看见千鹤在中庭和冲田及斋藤说话。
貌似有机可乘。
趁着土方下令让斋藤和原田带着自己的队员赶去池田屋支援的时候，柳泉不着痕迹地挨近喘得上气不接下气，站都站不稳的千鹤，伸手扶住她。
“辛苦了。因为你的传令，我们得以及时作出反应。”
千鹤吃惊地转过头来望着柳泉。
因为柳泉没有刻意掩藏自己清脆的女性声线，而这种声线与她平时说话惯用的声音并不
相同，千鹤一瞬间就好像是听出了什么，但又不敢相信似的眨着眼睛。
柳泉在黯淡的月光下冲她微微一笑。
“啊呀，被你发现了。我和你一样，也是女人呢。”她悄声说道，“不过，千万要保守秘密，否则我就死定了。”
千鹤立即用手捂住自己的嘴，睁大眼睛，头摇得跟拨浪鼓一样。
柳泉不禁莞尔，马上又忍住笑意，挂起一副忧虑的表情。
“你单独一人回屯所很危险，想跟副长一起走，还是跟斋藤君他们去池田屋救援？……说起来，冲田君和藤堂君他们在那里要面对几倍的敌人，一定很辛苦吧……也不知道他们受伤了没有？万一受伤的话，有没有人去照顾他们？……”
千鹤的眼睛又睁大了一点，立即说道：“我、我去池田屋！”
柳泉在暗影里勾起一抹得意的笑容。
“放心吧，副长的安全就交给我了。我的身手可是很不错的哦？”她沉下声线，笑着对千鹤以及她身后的斋藤和原田说道。
那两个人都是一脸复杂的样子，好像知道了她的女性身份之后就不知道该摆出什么脸来面对这个曾经朝夕相处，若无其事地跟队士们一起品评岛原当红艺妓的战友了一样。
她虽然跟在土方这一队里，却并不属于斋藤或原田的手下——她的组长冲田跟着近藤去了池田屋。所以她的去留还未被分派。
对于这种一如往常的笑谈，其实应该说有点擅作主张的意味，放在从前说不定是要被土方喝斥的。但是现在土方只是皱着眉瞥了她一眼，似乎有一瞬间想要让她也去池田屋支援，可又念及她实为女子的身份，又烦恼着忍回了这种命令似的。
大家纷纷离去，土方也不再对身后的柳泉说一句话，径直从一条又一条小巷间穿过。
柳泉其实对土方另外要办的事情也稍微有点了解——拜自己几年前玩过这个游戏、现在头脑里还残余有一点剧情的印象所赐。
土方打算去拦截那些先前不肯出战、现在眼见池田屋方面大局已定、就打算全体出动抢功的会津藩兵和京都所司代的家伙们。
在那些人眼里，新选组只不过是一群乡下来的浪士而已，连正经的武士都说不上，只是一群可以供他们驱策、有脏活累活就任意推过去的土狗而已。没有人真正认同他们，更遑论倚重他们。
现在，他们要为自己争取的，就是这样的地位、这样的尊重。
要让任何人都无法再无视新选组的存在，肯定他们的努力和能力，信赖他们的忠诚，承认他们是重要的组织。
然而为了达成这一点目的，大家都在拿命去拼。在池田屋的大家是这样，现在穿行于夜间的京都街头、打算以一己之力阻止那些来抢功的、来头很大的家伙们的土方，也是这样。
现在除了她之外，他身边已经没有别的手下了。
于是柳泉的右手紧紧搭在剑柄上，全身绷紧，扫视着夜晚寂静无人的街道。
突然，她听见土方苦笑的声音。
“……真是的。我可没有给你下达赴死的命令啊？”
柳泉的身体微微一僵，右手却没有从剑柄上离开。
“这么想赴死的话，为什么刚才不去池田屋？”土方又淡淡问道。
柳泉沉默了片刻。
因为现在除了他们两人之外，并没有其他人在场，于是她也就不再费心使用那种伪装成男人的低沉声线。
“因为我在此还有使命未完成。”
长久以来未曾使用过的、属于女性的清亮声线，虽然声调很轻，但在这样万籁俱寂的暗夜里，听上去还是像檐间滴落的露水一样清澈美好。
“既然今晚我被分配在副长这一队里，那么保证副长的平安，也是我的使命。”
土方沉默了一霎。
在他说话之前，旁边的巷子里突然闪出六七个人来。
柳泉在一瞬间就抽出了自己的剑。
为了伪装，剑柄做成仿照太刀刀柄的样式。但是剑刃却无法轻易蒙混过去，和太刀的刀身比起来，是更宽也更厚一点的，较为平直的刃身。
其实仔细看看就能产生合理的怀疑——这种奇怪的武器是否真的算是太刀。而且柳泉也没有同时佩戴胁差的习惯。不过有鉴于新选组里各式各样的怪胎——比如使用长/枪的原田，左撇子的斋藤——并不少，所以腰间只佩带着一柄造型奇特的剑的柳泉，也并没有招来太多不必要的注意。
……对方是长州藩的藩士。当看到土方和柳泉身上标志性的浅葱色羽织之后，一言不发地举起了太刀，横劈了过来。
当当两声，跨前两步的柳泉已经把那个人的抢攻接了下来。在这种时候，她从系统菌那里兑换来的剑法就可以看出明显和东瀛刀法不同的地方来。
她的招式更轻盈灵巧，也基本上不用硬碰硬的招数，而是以纷繁无穷的变化取胜。短短几分钟之间，她已经换了好几种攻击的方式。哧哧几声，传出剑尖刺破血肉的沉闷细小声响。
土方这边也毫不含糊。事实上，据说他的刀法也是很可观的。除了看起来不如柳泉的动作花俏轻巧之外，他的出招更加沉稳犀利，气势迫人。
很快，这六七个长州藩士就倒在地上一动不动了。
土方瞥了柳泉一眼，只是一如既往地淡淡说了一句：“干得好。”
然后他穿过小路走到了大街上，停了下来。
柳泉环视四周，发现土方刚才是在抄小道行走。现在他站立的这条大路，却是四条通。沿着他们左手边路旁的一片房舍之间的小路，径直往前走的话，就可以到达三条大桥。然后再向左转，沿着那条名为三条通的大路一直往前，就是今晚激战的要地——池田屋。
柳泉一瞬间就明白了什么，喉咙里发出一声轻轻的嗤笑。
“刚才打成那样，也没有见到一个官员呢……真是的，既然这样就应该毫不客气地把所有的事情都交给新选组，自己回乡下去呀？”
土方平静地喝止了她。
“……雪也君。”在这种以新选组的身份出勤的时刻，他仍然使用她的男子化名来称呼她，像以前一样。
“那群胆小的家伙，脑子里一定只想着做一些引人注目的事吧。”
柳泉顿了一下，继续使用自己先前那种低沉一些的声线，满不在乎似的扮演着清原雪也这个角色。
“您是说……抢功吗？”
土方咳嗽了一声。就在这时，一身黑衣的山崎悄然无声地出现了。
“哟，山崎君。”柳泉随意地向着他打招呼。
“刚才那些讨厌的家伙都肃清了？”
山崎向着她默然点了点头，转向土方。
“池田屋的事您已经听说了吧？我接受了山南总长的命令去会津藩和所司代方面联络——”
土方也点了点头。
“没错。下一个指示是追击，山崎君请去池田屋方向打探一下近藤君那边的进展吧。”
山崎一言不发地立刻转身又消失在了暗夜里。
然后，土方抬高了一点声调，以冰冷的声音喊道：“腰上别着家伙的官员，快来跟新选组的副长打个招呼。”
他冰冷的眼眸深处闪烁着愤怒的火焰。
柳泉却放松下自己绷紧的身姿，右手缓缓又搭到腰侧的剑柄之上，低声嘟哝着：“真是的……早知道是这样的任务，刚才就不应该那么早就把刀擦干净收回来……”
土方闻言瞥了她一眼，淡淡说道：“……这个时候，还不需要学你们组长那种态度。”
果然，柳泉现在拿出来的态度很像一番组的组长冲田。
“真是的……到底有没有一点身为女孩子的自觉啊！”
土方从齿缝间用近似于耳语的声音挤出这样一句抱怨。
然后，他端正了脸色，用一种冷然严肃的表情，面对着几乎挤满了这条路的近百号人马。
那些人都慢吞吞地走出来，迈着悠闲的步伐。站在小路的尽头，就这样注视着这些见死不救，只等着事后抢功的人们，不知为何，柳泉胸口涌上了一层异常的愤怒。
“……喂！”
在她的手摸到剑柄并且轻轻抽出来之前，土方的声音已经响了起来，及时阻止了她有意无意的威吓之势。
“放心，新选组不会让那些人好过的。”他眯起细长的眼睛，笑了起来。
“……即使你不去池田屋，也不会影响到我们最终获得胜利哟。”
柳泉握着剑柄的手指微微一顿。
理想很丰满，现实很骨感。
当柳泉刚刚下定决心要不顾一切地往前走，才能不辜负自己一路上所经过的风景、遇见的人、作出过的牺牲之时，黑心的系统菌突如其来地拎起她——
直接投放了。
眼前光芒一闪视野一花，柳泉的身体因为猝不及防的更换场景而重心不稳、失去了平衡，晃了几晃，咚咚咚一连倒退了好几步。
她慌忙用右手里握着的物品随手向下一钉、支撑住自己的身躯，然后猛眨了几次眼睛，再定睛一看——
直接吓茫了。
这个新场景，分明是一处宽阔庭院的外景。当然这不是重点。
重点是——
站在庭院另一端，悠然把道场用的木刀扛在肩膀上，露出满不在乎笑意的高大少年，分明是——
冲、田、总、司！！
柳泉一瞬间就懵逼了。
妈妈啊这个人设图我认得啊。我难得玩过的游戏其中的攻略对象之一我更认得！然而不管他是不是游戏人物，号称“幕末天剑”的冲田总司不管在哪一篇作品中剑术技能都已经修到了max，目测我这是要跟他一对一pk的场景？！那我还不直接被轰杀至渣啊？！
这是哪里的庭院啊天然理心流的道场吗？！近藤桑你家小总貌似要跟我切磋剑术然而他浑身都散发着一股“砍了你哟”的杀意你知道吗……？！
柳泉心里发苦，疯狂呼叫系统菌。
谁知道系统菌只冒出来吱了一声就又下潜了。
打瞌睡送来枕头，真是太棒了！！！
柳泉精神一振。
虽然还不明白是什么情况，然而……上去打就对了，是吧？
原先还因为自己完全没有剑道技能傍身而担忧——总不能把冲田总司定在原地然后自己上去单方面殴打他吧——现在新抽到的技能刚巧能拿来应付场面！诚然冲田总司所拥有的一定是“史诗级剑术”技能，不过谁又要求她必须打赢了呢？打赢才不正常好吧？！
她环视四周。
果不其然在庭院远处的走廊上看到了斋藤一、藤堂平助、原田左之助、永仓新八等等游戏男主角。
……所以说大家都是来看热闹的是吗！就没有一个人来同情一下她吗！她可是个弱女子啊弱女子！！
柳泉低头看了一眼自己，然后又险些被震茫了。
……男装到底是几个意思！几个意思！！
这个游戏她既然玩过，当然也记得剧情。女主角雪村千鹤就是女扮男装混迹于新选组内——当然大家都知道她是个女孩——然而女主角呆在新选组里那是有原因的啊，新选组想要找到她爹，扣住她这个当女儿的也很正常；但是现在柳泉这个身份不明的家伙也一身男装到底是什么情况？！新选组入队筛选已经形同虚设了吗女性都可以随意变装加入了吗？！
然而现在不是吐槽的时间。
也许是因为她用自己手中的木刀撑住地面、半跪在地上的姿势维持了太久的时间，对面的高大少年不耐烦似的啧了一声。
“怎么了？你不敢了吗？现在才想要临阵退缩，有点晚了吧？”他轻轻笑着，慢慢把肩上扛着的木刀拿了下来、摆出预备攻击的起势，眼中一瞬间闪出寒光。
“你敢逃的话，就砍了你哦。”
“什……什么……！”柳泉惊奇得简直忘记了反应，等到冲田惯用的威胁言论“砍了你哦”出口，她才仿佛缓过神来一样，从喉咙里挤出这个又似感叹、又似惊恐的词来。
场边观战的那些人里，藤堂平助小少年突然喊了一声：“上吧！雪也！！”
……雪也？！是在叫她吗？！这个角色女扮男装的化名，原来就叫做“雪也”吗？
来不及思考，柳泉在心里连连叹了十七八声气。
虽然不知道自己面临的是何等棘手的状况、看上去冲田小哥对自己的好感度也很低落，不过……像冲田这样的人，是会相信剑如其
人这样的说法吧？
冲田大概只相信手里的剑。也只相信剑下比划出来的真情。
虚情假意的人，想要蒙混过关的人，是不可能用剑说服他的吧。
怀着这样的觉悟，柳泉深深地吸了一口气。然后，她直视着对面不远处拎着木刀，刀尖冲下的冲田，一咬牙就率先迈开了前冲的脚步。
一瞬间，自己新获得的那个“高级剑术”技能，以及和这种技能相匹配的对战分析能力，仿佛已经融进了自己的身体和意识，此刻全数出笼了。
……决不能等到冲田攻过来才出手。只拼格挡的话，无论是力气还是招式，她都决不是他的对手。只能靠着他让她首先出手的这一点主动权和前冲的气势，以拼命的抢攻一上来就占据一点上风——这样等一下才不至于败得太快太难看。
打定了这样的主意，柳泉前冲的脚步愈来愈快。微微弯曲的、略有些沉重的木刀被她握在右手里，举至与肩膀几乎平齐的位置，刀尖冲前，指向冲田的方向。
冲田仍然站在原地，面无表情地注视着犹如利箭离弦一般冲过来的对手。他的刀尖很奇怪地垂落向下，几乎拖在地上，但谁也不敢轻视接下来他一出手就是绝招的威力。他和柳泉，一动一静，在霎那间形成的气场几乎横扫了整个八木邸的小小庭院。
几乎就是转瞬之间的事情——柳泉已经冲到冲田的面前。紧接着当当当连续三声脆响，眨眼间他们两人就已经交手了三招。
冲田一出手，自然是他那著名的平刺式三段变招“平青眼”。人人都说这种招式神速无敌，实际也的确如此。虽然率先发动攻击的是柳泉，看似占到了先手，但是冲田一出手，迅疾如流星急火般，电光火石之间就接下了柳泉攻过来的木刀，然后迅速翻手朝上挥刀，继而斩落——一时间竟然让人觉得柳泉能够在转瞬之内连续接下“平青眼”的这三招都已经很不容易了。
事实也的确如此。
“假如不是在应对第三段的时候退了一步的话，雪也大概会立刻被总司的刀击中肩头的吧——哎哎，他也冲得太过头了一点。明明知道总司的‘平青眼’是多么厉害的招数……”
不知何时聚集过来的新选组干部们，站在屋外的走廊上远远望着庭院里激烈的比剑，一边悠闲地评论着。这是藤堂平助发表的看法。他总算没有忘记在公众场合，称呼柳泉的时候为了不露出破绽，依然必须使用她的男子化名——不过这也有可能是因为他单纯只是不习惯以柳泉的女性真名来称呼她而已。
站在他身旁的原田却没有他这么悲观的情绪。不，与其这样说，还不如说是他习惯性地打算站在女孩子这一方吧。
“作为雪也来说，打成这样已经很出色了——他已经支撑了好一会儿了吧？”原田笑眯眯地说着，好像压根没有注意到场中火拼的情势已经渐渐发生倾斜——柳泉作为女子，气力不继的劣势已经随着时间的递增而渐渐显露出来。更何况，冲田的剑势一次比一次凌厉。
“……这可不妙啊……总司这家伙看上去完全没有打算让着雪也一点点的意思啊……”这是永仓新八的观点。这个剑术狂人同样可以在比试的时候完全抛开柳泉身为女性的身份，纯粹地评价双方的剑术高低。“雪也那种不知道从哪个道场学来的奇怪剑术，作为实战来说太花俏了……完全不用力的打法虽然可以避免显露她力气较小的弱势，可是一点都不用力的话，如何在周旋之后真正击倒对手？更何况，她的对手可是总司——”
永仓的话音未落，场中就发出砰的一声响。柳泉的木刀脱手斜斜飞出去很远，啪的一声击中了一棵树的树干。树叶发出簌簌的响声。
而冲田双手持着木刀，身体微微前倾，目光凌厉地盯视着对面的柳泉，轻轻地喘息着。汗珠从他的额角慢慢流下来。
他面前的柳泉则以左手握住右腕，喘息得非常剧烈，像是用尽了力气，脸色也涨红了。
“啊咧？这么快就比完了？”平助惊讶地叫起来——刚才他分心去听新八的对战分析，没有注意场内的实际情形。等到他听见啪的那一声木刀撞上远处树干的声音时，已经晚了。赢家当然是冲田总司——事实上，也不可能是别人。
被冲田总司再一次在试合中以较大优势击败了的柳泉，有点讪讪地低了一下头，声如蚊蚋地说道：“……是我稽古不精……”
要承认失败真是一件困难的事情……虽然想必像自己这样的角色每次跟冲田试合之后都必须这样做，但事到如今又一次当众被冲田以出神入化的剑技压倒性狂虐，还是让柳泉觉得有点尴尬。
原田和新八也迅速赶了过来，看看施施然站直，却依旧面无表情的冲田，又看看正在试图不被人注意地活动显然已经十分酸痛难忍的右手腕的柳泉，一时间不知道该怎么反应才好。最后，还是一贯体贴的原田说了一句：“嘛，其实你已经表现得很好了……”
柳泉觉得更加丢脸了。
诚然自己即使抽中了“高级剑术”的流弊技能，也不可能是冲田总司的对手，然而系统菌出品，应该也不是作假的，好歹应该输得稍微像样子一点吧！然而现在，也许是因为自己对这项技能还稍微有些生疏、难以在使用的同时得心应手地控制肢体自如行动的缘故，居然让冲田击飞了自己的木刀！
这种失去对手中武器的控制力，放在这种武士风的时代简直就相当于羞耻play，虽然不知道面前这些人是不是已经发觉了她身为女子的秘密，但是平等比试、男女不论，作为女子并不是失败的借口。
她有丝羞愧地把头垂得更低，低低应道：“不……最后我连控制手中刀的能力都丧失了，这是我的失败……”
“……知道就好。”她面前的冲田突然说道。
柳泉一瞬间以为自己听错了，惊愕地抬起了头，望着冲田。原田、新八和平助也同时把视线转向自从柳泉的真实性别暴露之后，就一直对这位自己手下的说谎队士表现得憎厌且冷淡的一番组组长。
“知道自己失败在何处，以后才不容易被人砍掉。”冲田居然给自己刚才的话添上了一句说明——虽然说明的内容听上去还是有点儿恐怖。
“这样的话，即使自己做错了事，也可以确保保住小命哦？”他甚至笑了起来，一脸温和好接近的样子，却没来由地令柳泉后背上机伶伶地起了
一阵寒颤。
庭院里一片寂静。没有人说话，只有夏日的风吹过庭前，拂动茂盛树冠的簌簌声。
柳泉对于冲田夹枪带棒的话无言以对。她仍然挺直了身躯站立，也没有低下头去，只是不由自主地把直视他的视线转开了一点，越过了冲田的肩头，望着他身后的某一点，微微垂下了眼帘，脸上浮现了一抹又是愧疚、又是伤感的情绪，就好像对于目前的这种情形感到难过和歉疚，却不知道该如何去改变这一切似的。
冲田明亮凌厉的眼眸落在柳泉的脸上。片刻之后，他突然短促地笑了一声，顺手将自己的那柄木刀抛在一旁的地上。
“你的剑道里现在充满了心虚，骗子姑娘。”他微微带着一丝嘲讽似的含笑说道，“这样下去的话可赢不了任何对手的哦？即使因为这样无聊的理由丢掉性命也无所谓吗？那还不如让我在这里就把你砍了——”
“喂喂，总司……你说的这种事情也太……”原田好像终于有点看不下去了似的，笑着出声打岔，似乎想要打个圆场，缓和一下已经十分紧张的气氛。
“……我明白你的意思了。”柳泉却突然出声说道。
她方才转开的视线一瞬间又转回了冲田的脸上。那种心虚一般的歉疚表情消失了，取而代之的是某种称得上勇敢和坚毅的神色，一时间不由得令人想起从前她面对每个为了新选组，必须将之毫不留情地斩杀的对手时，所露出的几乎一模一样的神情。
冲田脸上的笑意渐渐淡去。他迎视着这个曾经一度是他手下最为得力的队士、又因为她的欺瞒而令他憎恶的女子，目光轻轻一闪。
然后，他竟然就这么扬长而去，一言不发地走掉了。徒留原田、新八和平助几个被刚才的比试吸引而来观战的闲人，站在道场里面面相觑。当然，还有比试落败的那一方——慢吞吞地走到一旁的树下去捡回被冲田击飞的木刀的柳泉。
平助望着柳泉躬身下去捡起那柄木刀的背影，有点迟疑似的开口叫道：“……喂！那个……没事吧，雪也？”
柳泉伸向那柄木刀的手指微微一顿。然后她捡起了那柄木刀，面色如常地转过身来，露出一个似乎是毫无阴影的笑容。
“当然没问题。谢谢你，平助君。”
她将木刀牢牢握在掌心，就像打算下一刻就冲出去，像刚才一样将刀尖指向面前的对手似的。尽管刚刚失败得那么难堪，她的笑意里却充满了愉悦，仿若此刻照耀在她脸上的灿烂日光。
“谢谢你们的关心，永仓君，原田君。”她笑着，轻轻一抖手腕，像是在掂量着木刀的重量。
“我想……应该不会有什么问题了吧，是不是？”
平助还满脸懵懂之色，原田的脸上却露出了明了一般的淡淡笑意。
“啊啊，你说得对。不会再有什么问题了啊。”他重复了一遍柳泉刚才下的结论，笑着一手一个，勾过旁边还满脸迷茫的平助和新八的肩膀。
“我们也走吧。这里可没有什么热闹可看了啊。啊啊，晚上出去喝一杯吧？”
那两个人立刻轰然叫好，忘记了这里柳泉刚才狼狈落败的窘况。
目送着这三人组的背影，柳泉走到另一边去，拾起了刚才被冲田丢在地上的木刀，长长吁出一口气。
说起来……输得还真是彻底啊。冲田小哥下手真是狠……她咬牙切齿地活动了一下酸痛的手腕，暗忖道。
……这样真的就能被原谅吗。
在冲田亲口承认之前，这仍然是一个不解之谜啊。58xs8.com