“今年正是喜事频频，如姐儿和依姐儿的好事就不消说了，只是听说陈家二老爷年纪大了些，我怕湘儿嫁过去受委屈，倒是有些舍不得她。”
老夫人疑惑地望来，见她有些支吾，便皱了眉不言语。
林氏怕她追问，又忙道：“湘儿的事我看不急，倒是三小姐的事这几日就能办了。”
尹嬷嬷听了知道是秦锦绣嫁到马家的事，便不再多话。楚辰王妃听说了那日在王家发生的事后，只叹息了一声，“许氏母女二人果然是要自食其果的。”
于是尹嬷嬷向老夫人请辞：“那奴婢这就回去了，将老太太的意思报于王妃知晓，我们王妃听了必是高兴得很。”
老夫人让映雪拿了上等红封给她，命好生送出去，这才回过头来望着林氏不语。
林氏将陈家有意悔婚的事说了，老夫人沉下脸来，好一阵子不说话。
陈家之前想必也是看着秦锦绣要做太子妃的面子上，才来攀得这门亲事，如今秦家再不继好歹仍是侯门，将庶长女嫁与他家为继本是自家吃亏，谁知陈家竟还要悔婚，让老夫人心中好生气闷，便问林氏道：
“湘儿不嫁过去也好，难道今后还怕找不到好人家？只是不知她父亲的意思怎样？”
林氏有些讪讪地，“大老爷如今仍住在朝霞馆里，我让锦章去请，他也不回来。”
老夫人叹了口气，“你们夫妻也有二十来年了，他平日让着你，你也要敬着他些才是，这样闹着怎生是好？过两天我劝劝他吧。”
三夫人安氏从前和三老爷拌嘴，被林氏好生奚落了一阵，这时便笑着插嘴道：“就是说呢，大嫂也该多顺从些，不就是抬自己的赔嫁丫鬟做通房么，搞得那么大动静，如今孩子也没了，大人也没了，难道大嫂从此就不和大老爷过日子，就成日守着空房不成？”
这段日子大房和二房都闹得不象话，倒是三房和四房安分无比，老夫人对安氏也脸色好了许多，听了她这话，只默不作声。
林氏偷偷剜了安氏一眼，心中暗恨。
四夫人谢氏仍是如平日一样，从不轻易开口，只是心中暗暗发愁。
如今二房势微，林氏做宗妇是指日可待的事，到时大房管家，自己和锦琛不知要如何度日。
老夫人又问起林氏马家的事。
昨日，秦致礼亲自去了一趟马家，询问秦锦绣的亲事。这事他原本真不想管，锦绣与马璨礼做下那样的事，搞得满城皆知，自己还要屈尊降贵上门说亲，实是丢尽了脸。
马夫人自桃花筵上一回来，就去找姑太太。马家的院子本就不大，六进的宅子住了大房二房，最好的上房东跨院给了姑太太住着。
姑太太马氏听了万分惊讶，不知这事若皇后怪罪下来，马家如何承受这雷霆之怒，连忙换了衣裳进宫去求见皇后。皇后并未见她，只派了宫女出来告诉，让她从此后再不必进宫了。
马氏回家后仍是浑身发颤，又逼着马璨礼去了一趟东宫，也是未进门就被拦住，左翎卫统领霍德辉亲自出来传了太子殿下的话，“若再敢踏进东宫半步，便命人将你双腿打断。”
马璨礼惊惧万分，肠子都悔青了，原本想图谋秦锦依，也是为了秦锦绣是日后的太子侧妃，想着若这次帮了她，留下把柄在自己手上，将来在太子殿下的枕边便有了自己人在。谁知竟让自己背下这个黑锅，不由得将秦锦绣在心中骂了个体无完肤。
马家在惊惧中等来了太子妃的诏谕，又听闻皇帝赐婚，将秦锦依许配给楚辰王世子。马璨礼不由得面如死灰，秦锦章口口声声跟自己打保票，说世子爷并未看中锦依，这会子连赐婚都下来了，这不是耍着自己玩么？
马璨礼就要出门去找秦锦章算帐，忽地心觉不妥，那日到底是何人打晕了自己，一直都未想明白。
自己当时藏在侧屋内，听到秦锦绣与人说话，想必那人就是秦锦依。虽然那日楚辰王世子并未赴宴，但若他安排了人暗中护着她，自己被人打晕的事就说得通了。
想着世子爷必是已知道了自己的图谋，心里惴惴不安，大门都不敢迈出一步，可是又一直迟迟未有动静，不知是何用意。
却见姑姑和母亲满脸喜色地来找他，“皇后娘娘不愿见我，只是想将秦锦绣的事轻描淡写地揭过不提。现如今秦家威荣无限全在那秦锦依一人身上，秦锦绣是她亲妹妹，你顺理成章将她娶了，将来也是一条出路！”
马璨礼连连摇头，要让自己娶秦锦绣，不知将来若世子爷找自己算起帐来，……嗯？他转念想到，若是自己成了秦锦依的妹夫，兴许世子爷还会顾念一丝情谊，就将这事当作不知了。
又忙忙点头，催着母亲快点去秦家说亲。
正在这时，下人来报庆荣侯秦致礼来了。几人听了大喜，想必这是来提秦锦绣的婚事的，既然秦家愿意，那这事自是好办了。连忙请了大老爷出来，细细与他说了。
秦致礼阴沉着脸，马璨礼的父亲马继发亲自迎了出来，说起秦锦绣的亲事，马继发满口答应下来，“是我家儿子污了贵千金的清誉，此事自是由我家一力承担。”
秦致礼面色缓和一些，按着老夫人的意思说了，只求快，所有事宜一律从简。马继发听说连聘礼都不讲究，自是大喜，约好明日就让夫人亲自上门议定日子。
马夫人亲自上门时，老夫人避而未见，只是林氏将人迎到外府的宴息处，三言两语就将事情谈妥。
老夫人便问起林氏，“马家的人来过了，到底是怎么说的？”
林氏便将马夫人的意思说了，“礼金五百两，彩礼十担，三日后送来。亲迎就定在七日后，至于锦绣的嫁妆……？”
老夫人沉着脸，马家给的这聘礼竟是比娶妾室的还不如，但秦锦绣如今名声尽毁，只要能快点嫁过去，什么都不愿计较，“她还要什么嫁妆？你在公帐上支一千两银子让管家看着备些礼抬过去就是了。让绮秋也跟过去，就算陪嫁了。”
林氏点头应了，秦锦绣毕竟也是庆荣侯的嫡女，与锦依的嫁妆比起来，简直是云壤
之别，真个是造化弄人。(未完待续。)58xs8.com