清茶袅袅，城主乌利希望着茶烟，陷入了深思中！
乌利希是个标准的中亚人，长相英俊，人到中年，更是风度翩翩，为人好客，多年来，他经营尼沙布尔城（位于伊朗的东北角），利用城池经历丝绸之路的优势，从中赚取了不菲的收入。
他长袖善舞，上级满意、因为每年有大笔贿赂进账，臣民也算满意，至少他们的生活比起别的地方要好一点，客商们也很满意，因为乌利希懂得保护“下蛋的鸡”。
大家好才是真的好，他安安稳稳地过着他的小日子，悠闲、富有，每天上午理理事，下午喝茶，晚上饮宴到深夜，多好！
没想到一个晴天霹雳，东方大国唐人（尽管武则天登位，建立武周朝，但西边国家只认唐朝）不知道抽什么风，这么老远地跑来入侵，大马士革严令抵抗，他也不得不赶鸭子上架，筹备军资、训练民众、加固城防。
累得他下午喝茶没了时间，而晚上的豪宴顾及影响，也大大地缩水了。
在他城池前面是木鹿城顶在东方大国的前面，抱着万幸的心理，他真心地祈祷木鹿城屹立不倒，为他遮风挡雨，可惜他的神没有照顾他，木鹿城告破，
让他震惊的是长老们带来的信息，使得他惶恐不已。
四天破城！
敢抵抗者屠城！
木鹿城卡利姆和萨里及全城男性军民都给杀死，一个不留！
乌利希心知肚明尼沙布尔城的城防乃至于军队根本比不上木鹿城，木鹿城是呼罗珊行省的首府，资源都倾斜向它，且老总督纳赛尔知兵，木鹿城的防御胜过尼沙布尔城不少。
但在唐军面前，木鹿城只坚持了四天！
区区四天，木鹿城看似坚固的防御，在唐人面前是纸做的吗？
何去何从，乌利希左右为难。
打？唐军这等凶恶不是人，他们是“神选民族”，过往，他们是富有的代名词，丝绸之路上不知道多少的城邦受其恩惠。
今天，他们是强大的象征，去岁破大食百万大军，生俘哈里发，威名赫赫，谁人不怕！
降？
大马士革方面很聪明，作为备战的一个措施，在唐军西进道路上的大城市里都派遣了军官，负责领兵督战。
所有的军令，必须有他们副署才算生效。
妄议投降、逃跑者皆斩！
再有那个军官负责实施“焦土政策”，万一城池不保时，举城焚烧，把一切东西都给烧掉，不留给敌人一丁点儿。
木鹿城本来应该大火熊熊燃烧，但化学弹打乱了他们这一步骤，只烧了一点而已。
尼沙布尔城作为呼罗珊行省里的大城，当然不会例外，有禁卫军将军哈桑（又一个哈桑，同名者）负责催促，此人极度忠于哈里发。
他只要说个降字，哈桑就敢送他归西！
而且兹事体大，投降唐朝不是单单说一个降字就成了，还有一条是放弃原本的宗教，改信佛道两家，没有任何商量余地，尤其是对投降来的上层。（这点韦晞绝不手软，他要不趁着目前强势地位来个清算，那以后就难了）。
因此要是乌利然说降，保不准有些狂信徒不是因为他投降唐军，而是因为他背叛了过往的宗教，那么“叛徒必死”。
正在想着，侍从来报道：“哈桑将军求见！”
“快请！”乌利希急忙道。
哈桑将军是阿拉伯人，生得精明，不象阿拉伯人留一部大胡子，而是两撇小胡子。
他进入花厅里，乌利希热情地道：“我的兄弟，欢迎你的到来，喝杯茶吧！”
“您好，城主！”哈桑将军点头道。
双方对坐，侍从送上香茗。
以乌利希的地位和尼沙布尔城的地位，自然有上等的好茶，还是中国西湖龙井，因为天气炎热，西亚的人普遍喜欢这种中国绿茶，权贵们甚至用雪水去煮茶，味道极好。
虽说与中国开战，哈桑并不排斥中国茶，不过他喝了几杯之后，话题并不怎么令人愉快。
“最近有许多人逃到了城里。”哈桑单刀直入道：“他们散布了许多谣言！”
乌利希家世不错，受过良好教育，圆滑地道：“谣言止于智者！”
哈桑摇头道：“您是智者，但大部分的人不是！”
“他们说什么唐狗势大，四天就打破了比我们还要坚固的木鹿城，说什么不服唐狗者就要屠城，不想死的话赶快投降！”
“他们这是亵渎神，背叛哈里发！”哈桑恶狠狠地道：“这些人应该统统抓起来！敢说出投降话的人全部砍头！听到”
“如您所愿！”乌利希尽显上层人的风度道，即时叫来了城里负责维持秩序的城防队长贾拉里，要他贴出榜文，严禁谣言，指出木鹿城的失守，是因为那里的人罪孽满身，没得到神的祝福，本城所有人只要信奉神，神必保佑本城。
再派出细探，四处查探，若有人敢这样说的，一律抓起来，而听者不出首的，同罪！
安排妥当，贾拉里领命而出，哈桑满意地点了点头。
乌利希微笑地看着贾拉里离开，心忖能抓到才怪，只有傻子才会被抓到。
哈桑又说起第二件事情道：“进城的人除了散布谣言，很可能当中藏有奸细，应该将他们统统看管起来，让他们都上城去防守！”
“很对！”乌利希干脆利落地下令，照办了事。
“目前谣言在城里流传，为了坚定大家作战信念，我提议……”哈桑讲述他的建议。
他要集中城里高级军官和高级文官的家小到城主府里，集中看管！
乌利希这回可没这么痛快答应了，他沉吟道：“城主府地方够大，容纳多一些人不成问题，只是，召集他们来了之后，由你的人负责看管？”
哈桑干笑道：“不，由我和你的人一起负责看管！”
“好！“乌利希没有推托，又应允下来。
所有的要求都达到，哈桑高兴地与他话别，告辞离开。
他走后，乌利希的脸沉了下来！
哈桑最后一个要求真是一举两得，既威胁了所有的高级军官和文官，不怕他们不用命，甚至将黑手也伸进了城主府里！
一起看管？就是派兵进驻城主府，要是乌利希有什么行差踏错的话，骤变就会生于腑腋！
他左右盘算，但难以决定。
不久后，侍从来报告道：“南门守将扎尔扎加求见！”
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