锣鼓喧天，彩旗飘扬，凉风阵阵，吹皱问师城外金色的麦田，最多再有半个月，就到了麦收的季节，那些沉甸甸的麦穗，随风轻摆，在平民的心里落下一份踏实。
激动人心的兵王晋级赛，也在一片浓浓秋意中，正式拉开帷幕。
现在只有32名选手，16座擂台，可观战的人数竟比日猛增一倍，汹涌的人潮将重新布置的擂台包围得水泄不通，绵绵不绝的呐喊声、尖叫声在看台四周此起彼伏。
问师城的组织者完全想不到，一场原本普通的军中较量，因为平民们的参加，竟然变成了一场盛况空前的赛事。
为了保证赛场秩序以及观战平民的安全，防止出现争抢座位的情况，晋级赛采用了售票的方式，所有的观众都需要持票入场，对号入座。虽然票价很低，但一些位置靠前的座位还是被人炒到了天价。
郭如松最后还从城内临时调出四千驻军，分布在赛场四周，帮忙维持秩序。
晋级赛共分成8个小组，编号分别是1-8号，每个小组的4名参赛者需要进行轮番交战，也就是说，每个小组需要进行6场比赛，最后积分最多的两名选手进入16强争夺赛。
具体分组已经提前通过抓阄完成。为了保证比赛的悬念，防止两名实力强大的选手提前遭遇，每个小组还确定了两名种子选手，根据之前的表现，常木枯（青龙）、常木荣（青龙）、袁厚（青龙）、任海（白虎）、费舍石（白虎）、汤宫庆（朱雀）、冯春道（朱雀）、厉城（玄武）等人都被划为1号种子选手，被分在了不同的组别。陈童、高弥远、沈英、姜呆、张调月等人则被划为2号种子选手。
分组形势宣布出来，参赛者在裁判的引领下，分别来到各自的比赛场地进行比赛，而早早等候在场地中的观众们则对出赛的选手报以了热烈的掌声。
在观众的心目中，这些实力强大的新兵都是北炎帝国未来的栋梁之材，是北炎的希望，比赛结束，他们就将奔赴疆场，投入到与敌人的生死较量中，若干年后，这些新兵当中，也不知道有多少人能够活下来。
自己虽然不能跟随他们同上战场杀敌，却可以用现在的方式，为他们加油助威。
多数观众都抱着同样的心思，因此选手所到之处，掌声雷动，呼声震天，气氛热烈。
不过听到姜呆竟被列入2号种子，还是引起了现场很多人的不满，不少姜呆的拥护者都大叫有黑幕，几名裁判听到后，只能暗自摇头苦笑，这个结果他们早就预料到了。
其实他们也不理解，丁武为何一定要坚持把姜呆列入2号种子，只不过丁武的身份比较特殊，他要坚持，他们几个也不好干预。
看来这个黑锅，自己是背得牢牢的。
战鼓停敲，比赛开始。
32强没有弱者，即使是未被划为种子的选手，实力也依然不俗，所以，虽然小组赛里没有强强对决的场面上演，观众也同样看得很过瘾。
因为是轮赛制，所以每场比赛结束后，裁判会给选手半个时辰的休息时间，再进行下一轮的比赛。如果有选手在比赛中受伤，裁判会根据具体形势，来自行确定是否需要中断比赛。
第一轮的比赛很快结束，种子选手毕竟实力不俗，在面对自己的对手时，都显得游刃有余，十六座擂台上的比赛几乎同时完成。
干脆利落的对攻，眼花缭乱的招式，让所有观众都沉浸在比赛的精彩对抗中，全身热血沸腾，久久不能自拔。
这一轮的比赛，虽然刀枪无眼，难免有人受伤。但整体来说，过程还算轻松。可进入第二轮，交换了对手之后，比赛就开始变得画风急转，悬念丛生，充满了紧张刺激。
因为这一轮是种子选手之间的对决。
其中有几场比赛尤为引人注目，分别是第2组的常木荣对阵陈童，第4组的任海对阵沈英，以及第6组的汤宫庆对阵姜呆。
常氏兄弟擅使快刀，而陈童则是一名刺客，双方都属于快攻型选手，另外一个看点就是，刺客在很多人的眼中十分神秘，所以大家都很好奇，这名娃娃脸刺客会用什么方法来对付迅疾如电的常氏快刀。
另外一组，是来自白虎营的任海对阵来自朱雀营的沈英，这两人都是用枪的选手，也是入选本届大赛的“十大名枪”的选手，其中，“穿云枪”任海排在十大名枪第二位，“玉龙”沈英则排在第五位，所以“十大名枪”名次的争夺就是本场比赛的最大看点。
至于汤宫庆与姜呆这组，关注的人最多。先是姜呆的人气太高了，包括很多第一次观看比赛的人都想看看这位“打脸狂人”到底能狂到什么程度。而且，汤宫庆和姜呆两人都是用拳的选手，所以本场比赛也堪称两名拳王之间的对决。
汤宫庆看着对面这个傻大个，面目表情，两眼呆滞，也不知道他此刻在想些什么？
根据得到的情报，眼前这个家伙，来历神秘，身手古怪，看似不会武技，偏偏屡败强手，据说这些2号种子有几个都是他的手下败将，自己千万不能掉以轻心。
汤宫庆身材高大，来自西岛五岭家族，他六年前便潜入北炎，改名换姓成为一名合法的北炎居民。据他了解，西岛派到北炎执行这种渗透任务的，多达数千人，这些人中，有老有少，有男有女，许多人彼此之间都不认识。西岛给他们这些人安排的任务，就是想尽一切办法，从内部破坏瓦解北炎的根基。
所以，这次征兵对汤宫庆来说是一个绝佳的机会，如果计划成功，若干年后，他或许就会成为一名北炎高级将领，随时都可以躲在对方背后，做出致命的一击。
当姜呆看到汤宫庆时，心里瞬间明白了所谓的“分组黑幕”是什么，看来是有人希望自己能在小组赛时干掉一个新兵奸细。
印象中应该是第一次想要杀人，却没有任何紧张的感觉，唯一的解释恐怕就是自己以前杀过人，而且还杀过不止一个。
可自己应该怎么样把对方杀死呢？
他看着红脸膛的汤宫庆，憨憨的一笑——
反正不管怎样，都不能让他跑了！(未完待续。)8
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