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爱丽舍宫,始建于1718年,法兰西第三共和国于1873年颁布法令,正式指定爱丽舍宫为法国总统府。
秦致远的车只能开到爱丽舍宫的门前广场上,然后步行进入总统府。
雷蒙的秘书等在门口,见到秦致远到来,立即引着秦致远上了二楼,直接来到雷蒙·普恩加莱的办公室。
作为曾经的皇室宫殿,爱丽舍宫内部的装饰富丽堂皇,所有的房间墙壁都用镀金的名贵木材做装饰,墙壁上悬挂着著名的油画以及精致的手工挂毯,四周陈列着17.18世纪的镀金家具,以及来自各国的珍贵艺术品,这里就是一座博物馆。
雷蒙·普恩加莱的办公室同样富丽堂皇,当秘书推开俩人多高的镀金镂花木门时,秦致远感觉法国人把整个国家的黄金都堆在了爱丽舍宫。
难怪法国人还能打下去,实在没钱了,把这里拆了还能卖不少钱。秦致远恶意揣测,很有种从门上抠下来点金子用牙齿咬咬看看纯不纯的冲动。
“秦,你好,先等我一会。”雷蒙·普恩加莱头也不抬的打招呼。
雷蒙·普恩加莱端坐在巨大的办公桌后奋笔疾书,旁边至少三四名秘书捧着厚厚的文件等待着他签名。
好在不是每页都签,雷蒙每接过一份文件,都是直接翻到最后一页,龙飞凤舞的签下一个名字就算完事。法国总统严格说来是个象征性职位,政府权力集中在总理和议会手里。送到总统这里的文件,都已经由总理和议会商量过的决议,雷蒙·普恩加莱身为总统,只有签名的权利,一次连翻看的兴趣都欠奉。
翻了又能怎么样呢?哪怕是提出意见,也是不作数的。总理和议会需要总统的签名,并不需要总统的意见。
这就是西方共和制的悲哀。
很快,雷蒙签完最后一份文件,如释重负的倒在椅子上长出一口气。
“哦,抱歉,这就是我的工作。”普恩加莱一拍脑袋,想起办公室里还有人,于是起身把秦致远让到沙发上坐下。
共和制还有有好处的,至少在面见国家元首时不需要下跪。也不需要谨小慎微,磊落大方就行。
“原本我还想等到晚上咱们再好好谈一谈,可惜现在等不到那时候,世事难预料,不是吗?”普恩加莱让秘书端上咖啡。
“关于雷诺工厂的事,我很抱歉。”秦致远口中说着“抱歉”,语气和表情一点歉意都欠奉。
“不不不,这不是你的错。也不是我的错,甚至也不是马卡斯上校的错。如果追根究底,都怪这该死的战争。”普恩加莱有个硕大的脑门,胡子比头发茂盛,摇头的时候,头发摆动的幅度很狂放。
秦致远微笑,并不多说话。多听少说,更加便于沟通。
“你们中国有句话叫‘多事之秋’,这还不够准确。看看这个冬天,事情也不算少,而且还都很棘手。”普恩加莱身体稍微有点发福。相对于一个年近六旬的人来说,还不算严重。
“如果能为您效劳,请直接下达命令。”秦致远欠身,表示恰到好处的敬意。
“当然,我这里现在有两件棘手的事情要处理,一件是驻守在巴黎的外籍军团第一旅,一件是正在发生叛乱的科西嘉岛,我希望你能给我一个建议,看看如何同时解决这两件事。”普恩加莱的思维方式比较独特,表达方式也别具一格。
“总统先生,如果可以的话,我会尽快启程,然后平定科西嘉岛的叛乱。”秦致远主动请战。
“当然,这是我喊你来的意义所在。非常抱歉,你不能参加晚上的宴会了,天上还下着雪,你却要率领部队长途跋涉,辛苦你了。”普恩加莱没有给秦致远拒绝或者拖延的时间。
“没问题,如果可以,我现在就想回去准备。”秦致远根本就不想拖延时间,他现在就想肋生双翼飞到科西嘉岛上。
“去吧,去吧,去找温宁顿将军,他会给你一些建议。”普恩加莱很满意,回到办公桌后准备继续工作。
就这么几句话功夫,又有两名秘书等在旁边,门外还等着几名客人,看身高和肤色,好像是日本人。
日本人?秦致远警惕顿起。
温宁顿是个五十多岁的中年人,或许是因为长期从事文职的缘故,温宁顿的身体发福严重,以至于原本笔挺的将军制服穿在温宁顿身上就像个斗篷一样。
“科西嘉岛,那座岛屿上的人真可恨,这里有一些资料,你可以看一看。”温宁顿拿出一个文件夹,递给办公桌对面的秦致远。
科西嘉岛,面积8680平方公里,人口1.3万人,现居住人口8000人,自然风光优美,被称为“美丽岛”。1768年,******人将他们在科西嘉岛上的权利卖给法国人,自此以后,除了在1794年至1796年被英国短暂占领外,科西嘉岛一直都是法国领地。
科西嘉岛资源匮乏,工商业落后,当地政府全靠法国政府输血才得以维持,岛上的居民生活以农牧业为主,但他们生产的东西甚至养活不了自己,全靠法国政府的农业补贴才得以生存下去。提起科西嘉岛,在法国人眼里,一般是和贫穷、落后联系在一起的,习惯中,法国人从没有将科西嘉岛列为法国的领土。当然,在另一方,科西嘉人也不认为自己是法国人。
世界大战爆发之后,法国发布了征兵令,但只有屈指可数的科西嘉人应征入伍,大部分适龄青年以种种理由推脱,试图逃避兵役。这令法国政府很不满,在法国政府内部,一直以来都有一个声音,那就是科西嘉人既然想独立,那么就让他们独立去吧,这样的话,法国政府至少可以甩掉一个财政负担。
随着时间的推移,法国政府的财政出现了问题,给予科西嘉的农业补助不能全额及时的发放,这引起了科西嘉人的不满。就在平安夜当晚,阿雅克肖的政府公务大楼被炸毁,四名治安官分别在阿雅克肖和巴斯蒂亚被暗杀,随后,一个自称为“科西嘉民主联盟”的组织宣称制造了这一切,并正式提出了自己的政治要求。
这是科西嘉岛自从成为法国领地以来最严重的暴力事件。
“如果可能,秦你不能怀有妇人之仁,要迅速平定这场叛乱,以雷霆万钧之力。”温宁顿声色俱厉。
“如果遇到抵抗,我能做到什么程度?”秦致远求证。
“做你所有能做的!”温宁顿面色狰狞。
好吧,秦致远心里有了底。
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