少女从睡梦中醒来，但一身还在发软。也不急着起身，就那么懒洋洋地依靠在床头，将目光落到窗户纸上，看着静影在上面幻化出斑斑点点的形状，有的时候像梅花，又的时候是荷瓣，有的时候像是小猫的爪印……
她毕竟是个女子，第一次女扮男装出门，路途又有千里之遥。这一路走来，行得山水寒，行得影凌乱，现在回想起来，却不知道是如何走过来的。十六天，整整十六天，脚破了，手脸裂出了口子，很多次在无人的野地里，她都忍不住放声大哭。可一想起那个人，身上却热了，有了力气。
终于到地头，回想起昨夜他的款款深情，回想起他怜惜的深刻的眸子。只为这一眼，再多的苦也不要紧了。就算是那一刻死了，也是值得的。
石幼仪躺在床上，看着明亮的窗户，痴痴地笑了，只感觉今日的阳光是如此的好看。
正在这个时候，门突然被人推开，阳光刺得她眼前一片雪白，禁不住“啊”地一声。
“起来了，起来了。”高文的声音传来，接着就是香甜的饭菜味道。
好半天，石幼仪这才看清楚，高文已将一碗陕西特有的腰带面放在床边几上。
这碗面里搁了臊子、香菜，还浇了一瓢红亮亮的油泼辣子，当真是色香味俱全，顿时口水就流了出来。
为人妇当有为人妇的觉悟，石幼仪慌忙下了床，红着脸道：“是我的错，这早饭本该我来做的。”
高文：“你也别说这些，快吃吧。也不是做的，我懂什么做饭，方才在外间买回来的。”
“我……”就在这个时候，石幼仪的肚子里咕咚一声，这才想起自昨天中午到现在，自己还没正经吃过东西，顿时饥渴难耐。出了这么个丑，石幼仪大羞。
高文哈哈一笑：“还不好意思了，这样，我先回避，等你吃完早饭，我有话同你说。”
说完，就关了房门。
等到石幼仪吃过早饭，涮了碗，就看到高文已经在书屋里拿着一本书在读。
定睛看去，却是一本时文集子。石幼仪的父亲本是廪生，家中也有不少藏书，自然识得。心中好奇：大哥他一个衙役，也不过粗识的几个大字，什么时候读起时文来。他又不科举，读这种东西做什么？而且，他怎么在家里弄了个书房……大哥的模样看起来好象和以前却有不同……叫人看了好生喜欢。
这个时候，她才发现高文一身儒生打扮，坐在那里，亭亭如岭上松，神姿高彻，似瑶林琼树。当真是光彩照人，若不知就里，还真当是一个风流儒雅的高士。
一时间，当真是摄人心魄。
心中虽然好奇，却还是过去给高文泡了茶水，低眉顺眼地立在一旁。
高文恰好将一篇文章读完，就放到一边，笑道：“妹子且坐，我有话同你说。”
让石幼仪坐定，高文这才将自己同石献珠石廪生商议脱改回良籍，有去参加科举博取功名。以及自己被黄威陷害，在半路上怒杀梅良父子和韩隗。为了自保，咬牙将户口迁移到庄浪，一口气过了县试、府试两关。如今正在平凉等着四天之后的院试，从头到尾说了一遍。其中只隐去了云摩勒半路出手之事，一来一个丫鬟突然有高绝武功又是白莲妖人实在太骇人耳目，真说了怕石幼仪一时消化不了；二是自己和她有过那么一夜的酒后乱性，虽说古代成功人士三妻四妾也不算是个事儿。但石幼仪将来是要做自己大妻的，按照古人的礼仪，没有大妻点头，你就不能纳妾，和别的女子私通款曲道德败坏，
人家对自己情深义重，高文毕竟是一个现代人，莫名其妙地感觉一阵羞愧，自然也开不了口。
“啊，大哥你要参加科举考试？”石幼仪不敢相信自己的耳朵：“你你你……”
高文含笑点头：“不但要参加，还连过两关，且准备要拿个功名。你不是不觉得奇怪，前阵子我不过是一个衙役，怎么一转眼就成读书人了。其实也没什么好奇怪的，我以前就读过书，识的字。这几个月，一直以书坊的俞老板和你爹石先生学习时文写作。其实，八股文这种东西也没有什么好难的，只需知道格式和作法，我是提笔就有。”
“阿弥陀佛，若是娘自己这事也不知道有多高兴。”石幼仪激动地双手合什。
高文道：“此事我也是不得以为为之，毕竟被黄威那畜生诬陷为劫匪，不得不弄个功名护身。否则，将来见了官，也没有说话的权力，说不定还真要被他给害了。”
石幼仪：“大哥说得对。”
高文又苦笑：“妹子，你也知道我身上背着案子，还有四日就是院试，这阵子你我尽量不要出门。”
说完话，就起身要出去。
石幼仪大惊：“大哥不是说不能出门的，你怎么还出去？”
高文：“我出去给你买上几套旧的女装，马上就要进考场，我也没时间让裁缝上门做，只能委屈妹子，老让你穿着男装也不好。”
“恩，大哥你小心些。”石幼仪家贫，苦日子过惯了，衣服新旧对她来说都不要紧。
出了门，高文去了一家成衣铺子，依着石幼仪的尺寸，里里外外买了一大包旧衣裳。刚出门，就被人在肩膀上拍了一记：“高文。”
高文大惊，回头一看，却看到一个白头发老者。
这人高文却是认识，正是在县试和院试时同自己同场考试的庄浪县老童生，姓古。
他以前本是一个普通农人，就因为面前识的几个字，庄浪县为了政绩，赶鸭子上架让他他进考场充数，也因为考试实在太少，侥幸过了县试一关。只可惜，府试这关就现了原形，平白在考场里呆了一天，名落孙山。
见到是他，高文舒了一口气，笑道：“老古，你怎么悄声没气地就拍我一巴掌，人吓人可是要吓死人的。对了，你不是回庄浪去了吗，怎么还留在平凉？”
老古回答说：“高小哥，这阵子地里的庄稼刚灌浆也没什么农活。前番，县尊大老爷见小老儿还干净，又懂得人情事故，腿脚也便给活泛，得他提携，叫我随他一道来这平凉府住所侍侯。”
高文：“县尊进城了？”
“对，进城了，说是有公干，要勾留一阵子，等今年院试结束才回庄浪。对了，他命我来寻你，叫你过去说话。呵呵，叫我好找，竟在这里遇到你。走走走，快随我去拜见刁大老爷。”说着就拉住高文。
高文脱身不得，又得父母官招唤，只能随他去了。
他府试考得不理想，老实说，作的那篇文章还真有些不堪入目，与县试时比简直是判若两人，而他对自己又寄以厚望，想必已经拿到自己的考卷了。这次去见刁知县，须有些尴尬。
刁化龙进平凉府之后借住在一缙绅的院子里，见着了人，高文知道迎接自己的肯定是一通呵斥，当下就硬着头皮施礼：“学生见过老父母。”
却不想，刁化龙却满面春风地一把将他扶起：“尔止休要多礼，快坐，快坐。哈哈，想不到你连过两关，终于要参加院试了，不错，不错，我心甚慰。”
高文有些奇怪：我那文章写得无比之臭，怎么刁化龙还如此高兴，没道理的。
坐下，上了茶水，又说了几句话之后。刁知县道：“所谓弄巧不如藏拙，科考一事，能上榜就好，不用每场都用尽全力。尚要留些精神，应付下一场。你我都是读书人，作文之事，自然知道其中诀窍。每作一文，先要打好腹稿，立好意，将文章的框架搭好，纲举才能目张。可到这个时候，还不能动笔，尚须酝酿情绪，兴致到了，才能做到笔下风生云起。区区一场无关紧要的府试，却要大费精神，难保不会影响接下来的院试，岂不因小失大？”
“还有，依本官看来，以你的文笔，童子试那个小三元也是可以的。不过，少年人锋芒太露，未必就是好事。对于你以后的科举，只怕有所防碍。你一个小三元到手，名声到是起来了。可等到乡试，难保不会要考官觉得你仕进太快，不修心性，要压你一压。还有就是，不遭人妒是庸才，说不好就看你不顺眼，把你给刷下去了。你懂得收敛，却是个稳重之人。”
“这科举一事，慌不得忙不得也急不得，一张一驰才是正道。”最后，刁知县补充了一句，赞道：“一个时文好手，要想将文章写好很简单。可要想往拙劣里写，又恰好中式，却是个难得的本事，可见尔止你对文笔的掌控已然登堂入室了。”
这一席话说得高文目瞪口呆：还能有这么个说法，这不就是后世的大型体育比赛，控制节奏，保存体力吗？不过，我怎么觉得这话有点牵强？
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