白狼军的领,也即中原抚汉军大都督白朗,身形并不算十分高大,亦不是太强壮。他读过书,后背有一些驼,这是读书时,坐姿不正,给自己留下的后果。他的年纪刚到中年,胡须修剪的很整齐,面皮白净,气质上更像是一个书生,而非一个军人。
单看外表,谁也不会相信,就这么一个文质彬彬的白面书生,居然能统率成千上万,分属不同杆子的趟将,成为河南绿林盗魁。这些趟将因为地盘或是日常打劫的纠纷,彼此之间多为仇人,见面之后,破口大骂挥拳就打,乃至拔刀拔枪,都是常态。只有在白朗面前,这些人才有一点人的样子,不敢胡作非为,更不敢火并械斗。
白朗身上穿着一件浆洗的有些白的军装,肩肘等部位打着补丁,身上并没有什么奢华的装饰品,只有一柄左轮手枪,一口指挥刀,外加一枚不起眼的军功章别在身上。
那还是他在北洋第六镇,吴定贞将军手下当参谋时,得到的奖赏。东西虽然不值钱,却是吴定贞亲手放给他,意义非凡,须臾不可离身。
当日滦州起义,白朗是吴定贞的忠实拥护者,甚至还草拟了告北洋全体将士书。准备给北洋各镇兵将,呼吁各镇弟兄响应起义,反戈一击,彻底葬送完颜氏的江山。
彼时天下响震,群情激昂。三杰聚,燕晋联军,又截有大批军火,兵精械足。只要一声令下,席卷直隶,剑指京畿,光复汉家河山,也不过指顾间事。那时的白朗一度认为,自己将骑着马,挎着刀,跟随在吴将军的身后,进入京城之内,直入紫禁城,将窃据于此的胡酋捉出来斩。
没想到眨眼之间,天地反复,吴定贞遇害,两杰出奔,联军一夜之间哗变瓦解。随即鲁师入晋,阎易山不能抵挡,一溃千里,最终向袁慰亭拱手称臣,北方葛明大局,成败皆如一梦。
白朗当时逃回家乡,重又聚集人马举事,兵力不过数十人,枪械两三支,根本成不得事。但是他有将略,懂军事,在趟将之中,就是孙吴诸葛一般的人才。队伍展的很快,有不少趟将佩服他的为人或是才干,甘愿为他所用,连山头都可以借给他当做老营。
其驭下采取军法,部队纪律严明,不犯百姓,不伤贫苦,在民间的声誉极好。所到之处,百姓箪食壶浆,以迎义师,又主动为其通风报信,使官军的剿办屡次扑空,反倒是被白朗寻机偷袭,损失惨重。
随着共合建立,南北大战,北方的大部队都移往南方,河南空虚。白朗的力量越壮大,投奔他的杆子渐渐增多,白狼的名号,也渐渐传了出去。
孙帝象派出了一名参谋沈鸿宾,作为他的军事顾问,帮助白朗参赞军务,联络各方豪杰。黄长捷也拨了一笔军费,另外给了一个大都督头衔。允许其开府建牙,大江南北,不管攻取任何一省,都可就地授官。
虽然军费数目很有限,大都督头衔,也是口惠而实不至,甚至连军旗大印都要自制。但是这种任命,依旧意义非凡,代表着他们是得到南方葛明正府承认的正规军,而非土匪。有了这个旗号,愿意加入队伍的人马,也就越来越多。
饶是如此,白狼军在这一两年内,也不过是游匪而已,在民间越传越神,乃至外省都知道白狼的名号,也只是当强盗来看。真正使其成为气候,拥有攻城拔寨实力的最大功臣,则是现任河南督军,袁慰亭的表弟张镇方。
河南作为袁慰亭的故乡,委任给自己表弟做督军,自是以自家人守自家根本,求个放心之意。张镇方自上任之后,也不辜负表兄重托,先是以数十斤黄金,为表兄打造佛像一尊,又给几个表嫂,每人送了一份重礼,以报答提携之恩。
后又在项城大修袁氏祖坟,希望袁家列祖列宗保佑,袁氏一门世代总统,父承子继。张氏一门永保富贵,做总统身边的一字亲王。
中原之地,此时已经残破不堪,战火天灾,让田地荒芜,民生日艰。张镇方这一番搜刮,民众几已无从生存,是以揭竿而起者日众,杆子的声势,异常壮大。曾经沉寂的民团、趟将纷纷复起,将整个河南搅的天翻地覆。
张镇方自然不希望此事上达天听,给大总统面上抹黑。复出奇计,派专使招安了河南的大匪王天纵、刘镇华等人。将其部下趟将杆子按数收编,给军装号衣,组成镇嵩军,以匪治匪,威力无穷。
自镇嵩军接受招募以来,杆子们的武器,纷纷从砍刀长枪,变成了火枪土炮,甚至一部分用上了快枪。烟土私盐,光天化日可以销售,不避官府。只要插上一面镇嵩军的旗帜,再贴个军需封条,河南省内畅通无阻。
乃至架肉票的时候,也不再费心的去开土围子,只说一句镇嵩军有事相商,就可公开绑人。而张镇方督军也因为用了这妙计,家里边多了几百亩土地,外加几个年轻漂亮且读过洋书的姨太太。
有如此一位督军,白狼之乱自然不成气候,张督军才胜孙吴,谋赛诸葛,攻无不取,战无不可。数月时间内,击毙白狼六次,歼匪兵五十万有奇。
遗憾者,匪徒太过狡猾,在逃跑过程中,居然混进确山、罗山、潢川、商城、固始等县,盗走官银粮食若干,外加县知事两名。复至漯河,盗走老弱病马若干。只是拥有了这些老弱病马的白军,竟然来去如风,官军劲旅追之不及,真乃是让人匪夷所思之奇案。
今天更是胆大包天,混进南阳,把驻守在此的五十九团盗走大半有余,白狼本人再一次死而复生,还得劳动张督军大驾,再次将之击毙。
白狼部素重纪律,与镇嵩军大不相得,对于这种纵兵行间的行为自是看不惯。白朗按照习惯,准备派出宪兵维持纪律,先杀几个人头再说。可是一旁的参谋沈鸿宾却阻拦道:
“大都督等一下,这次我们攻取南阳,镇嵩军关键时刻反戈一击,是决定因素。现在袁氏窃国,葛明力量受挫折严重,现在正是联合所有力量之时。每一分力量都要争取,我们增强一分,袁贼就减弱一分,一增一减,关系非小。镇嵩军不比我军,纪律素来废弛,只能一点点约束,如果一开始就用我们的纪律要求他们,两下的合作就谈不到。”
他压低了声音“王天纵这次和我们合作,是看在陕西冯翊军总司令郭剑的面子上,与我部尚不能良好合作。兼其匪性未去,催逼过急,可能引其部哗变,对我们很不利。”
“可是我军的名声……”
“他们打的是镇嵩军旗,与我们的旗号,军装都不一样,老百姓还是可以分的清的。”
正说着话的当口,一支马队打着火把从另一侧赶过来,马上的领,远远的抱拳道:“大都督,王某方才遇到几个弟兄不听号令,竟敢犯军法,顺手砍了,来迟一步,大都督别见怪。”
来者正是镇嵩军的领王天纵,其部,按照时下共合正府给予的编制,是河南省第二骑兵旅,王天纵任旅长。但是部下见面,只以大帅称之。他的马脖子下面,挂着几颗人头,随着战马前行,还在向下淌血。
这种江湖做派,让白朗颇有些看不惯,但是下一步自己部队的行动,急需镇嵩军配合,倒也不好抓破脸。好在王天纵也在约束纪律,这是一个不错的开端,他抱拳道:
“纵帅不必客气,咱们打仗,是为穷人打天下,讨伐窃国大盗,迎接帝象先生回国。部下的弟兄,也得有一份正规军的样子,这样,百姓才能支持我们,你说对吧?”
“大都督说话,我就是爱听,没错,咱们趟将自己不能看轻自己,要是自己都把自己当成土匪,那就别指望有出息了。你放心,我不包庇手下,谁敢犯事,你们抓来,我当众砍。他娘的,把老子的脸都给丢光了。大都督,那府库打的咋样了?”
“一如纵帅所说,府库里,存放着过五百万的钞票,这一下,我们的军饷就解决了。”
王天纵摸着颌下的胡须,哈哈大笑“怎么样?我老王的兄弟还可靠吧?说是有几百万,就是有几百万。银子虽然不够数,可是那些钞票,一样可以当钱花。这下咱可是着实一笔横财,来人!”
他一声大喊,身后的护兵凑过来,他吩咐道:“告诉手下的弟兄们,去帮着白大都督的部下搬军饷。都他娘把裤子穿上,干正事,谁敢不服从命令,我砍了他!还有,除了搬钱,给我弄粮食,弄的越多越好。这一锤子干完了,张镇方不能算完,必然要拼老命,后面咱得躲着点他,多弄点粮食,好过冬。”
一名通讯员,从车站方向飞马赶到,马跑的很急,一看就知是有极要紧的事。堪堪到了白朗面前,传令兵一勒马,战马人立而起,险些将他掀下去。白朗道:“别急,有话慢慢说,天大的事,也不如人重要。”
那传令兵抹了抹头上的汗,看看王天纵,白朗道:“都是自己人,有话直说无妨。”
“宋……宋旅长请大都督马上到车站,说是有重要情况汇报。”
白朗部下如今有一万余人,编为三个骑兵旅,其中骑兵第一旅是其基本部队,旅长宋老年也是他手下猛将。
其奉命带领第一标袭击车站,控制车站内的火车。这列车的保密级别极高,连王天纵都搞不清里面是什么,但是看重视程度,就知道不是普通的物资,说不定是粮食也说不定是金银。
能惊动宋老年亲自派人来送信,恐怕其价值,比之这些还要高。王天纵为人很精明,哈哈笑道:“车站我就不去了,我去库房那边,盯着点崽子们干活,免得偷懒。”
白朗却一抓他的缰绳“纵帅,都是干葛明,不要分什么彼此,大家一起去。”
王天纵的眼睛一亮“痛快!跟你这样的人共事,比张镇方舒心多了,走,一起去。”
两人的马在前,马队踏碎夜色,直奔车站。这列火车的护卫部队本来有一个连,全部装备线膛枪,并不容易对付。可是正因为他们太过神秘,让南阳地方认定其身份特殊,必须招待妥当。府知事特意准备了羊羔美酒,又找了十几个姑娘送过去****。
本来只是在南阳加水加煤的部队,为羊羔美酒加美人的强大攻势所阻击,一方面上报铁路受损,需要修理后前进,一面与强敌杀的天昏地暗,日月无光。等到宋老年部攻入车站时,能拿起枪反抗的士兵不过十人,得手的十分顺利。
可等到打开车厢,迎接宋老年的并非是闪闪光的金条,也不是堆积如山的粮食口袋。饶是他为匪多年,却也是第一次见到这种规模的战利品。
等到王天纵赶到时,借着马灯照明,向里面晃了晃,竟是吓的手一抖,马灯掉在地上。他颇有些不好意思的骂了一句“****娘的,玩了一辈子枪,还让枪给吓住了。”
白朗笑道:“不奇怪,要不是老年给我提了醒,我怕是也拿不住灯。就算是现在,我的心也跳的飞快。怎么……怎么会有这么一列车……”
“娘的,老子带人造反,就是为了那五百万。要是知道有这么一列车,老子就自己……我是说自己去找白大都督谈合作了。”
王天纵一边说,一边兴奋的在原地转圈,念叨着“财了财了,这回张镇方不把吃老子的都吐出来,就别想囫囵个离开河南!”
一个小时之后,消息在南阳城里传开,兴奋的土匪,朝天放枪,庆祝着这史无前例的大丰收。而张镇方得知消息以后,却吓的面如土色,一下子瘫软在椅子上动弹不得。他知道,这次自己的祸,惹大了!原本只能算做悍匪的白狼,这回,却要算做一支可比葛明军的心腹之患!(未完待续。)8
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