123.第一二二章 追击


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    水军淌着水进衙门,带了条船出来,船上坐着堂堂越王正妃。

    洪水来势汹汹,此时街道上已然被淹得七零八落,吴邵看了看两边泡汤的房屋,人似乎少了许多。

    “将军,那边有船!”

    吴邵循声望去,只见数艘颇高的船只在南边露出轮廓,那形状似乎有些眼熟,待连环舟驶近,船板上竟站着满满的人。

    他霎时脸色发青,沉沉地从牙缝里挤出几个字:“……白山铁。”

    水军第一日攻城时在江面上远远看到的大型战船,可不就是这些大户雇的渔船!

    副将不明所以:“什么?哪里有白山铁?”

    吴邵斜了眼手下,阴森森地指着船舷上残留的竹筒和空弩:“眼睛都瞎了吗!守城的黎州卫故布疑阵让咱们知难而退,咱们还真就着了他们的道。”

    水军们纷纷恍然大悟,拍着脑袋懊恼被这简单的招数给瞒了过去。绥陵靠江,凭打渔养蚌起家的富户们多多少少供着大船,雇佣许多短工在船上吃住捕捞。这船比真正的白山铁还大些,能装下几十号人,路旁房顶上的人汇成一条线,黑压压地往船上涌。

    “看住。”

    渔船丝毫没有跑的意思,静止在水面上,对攻进城的敌人视若无睹。

    吴邵寻思自己的鹰船正在南门,若渔船从江口进入,定会得到消息,但斥候像是死人一样。那么这些船则是一开始就靠人力拖进城里的……不对,是顺着水流被冲进来!如果他们在炸破的堤坝口准备好,齐刷刷地摆上大船,城中的居民有相当一部分可以获救。

    他接过千里眼,啧啧道:“这么多船,定是从邻县借来的,好大手笔。”

    “将、将军!那边还有船!”

    “什么?”

    吴邵一颗心瞬间提了起来,等看到破破烂烂的小木船时,锁紧了眉头。

    小木船从弯弯曲曲的街道里滑出,陈旧的外观和他们所乘的连环舟依稀相似。

    “看来黎州卫开了库房,将这八百年不用的玩意拿出来救命了。”吴邵站在船头,注目良久,喉咙如梗着根刺:“今上费这番功夫,救的人还抵不上溺亡的,到底心狠。”

    底下突然冒出骚动,原来是一个士兵挣扎着跳下水,被抓了回来。

    ”将军、将军!小人的妻子老母都在那边的墙头,请您允了小人去帮他们一把,您……您救救他们吧!”

    吴邵冷哼一声:“进城不伤百姓是越王殿下的恩惠,本将已经仁至义尽,若是谁都要帮,还打进城做什么!”

    士兵涕泪横流地被拖走,他高声喝道:“你们是南安的兵,这里是祁宁,是我们要攻占的地方,每月的军饷都白发了不成?你们的亲眷若是死里逃生跳上船,本将断不会把他们怎么样,若是逃不出去,那也只能认了!”

    不少士兵看着瓦片上的身影心里发怵,哭声雷声雨声交织着混作一片,有人低低嘀咕了几句:“这不是打了自家人嘛。”

    吴邵自然明白士兵们的顾虑,奈何南安本地的兵源都充旱兵去了,风里来雨里去的水军训练艰苦,只有迫于生计的外地人愿意赌上性命。黎州卫已被杀个干净,当务之急是控制住绥陵城里的百姓,传书给越藩,再做下一步定夺。

    依他的意思,是查明剩余五千黎州卫去向之后交由两万四千祁宁州卫开工,汛期刚刚才到,后头的雨水会越来越多,在山地之间行船极为不便。

    “分批人去那边的船上看看是否有藏匿的黎州卫,发现了就立刻处置。”

    “是!”

    他觉得一切都差强人意时,身后突然传来副将的禀报,说王妃请他过去。

    纵然是地位尊贵的王妃,吴邵也不得不生出“女人就是麻烦”的想法,事事要顾及到柔弱的元氏,不仅影响到他在军中的威严,说不定在战术上都会被指手画脚。传闻王妃最是贤德温良,要是看了血腥场面之后勒令他停手可怎么办?他听从王爷的命令,但也不能在五万人跟前弃王妃于不顾啊。

    还是紧早送走了好。

    端坐在船上的元氏以袖掩口咳嗽了几下,道:“将军要如何处置这城平民?”

    他翻了个白眼,果然是妇人之仁,“王爷吩咐不伤他们性命。殿下放心,末将已修书给王爷,您不日就能回府养病了。”

    元氏似是很不习惯船上颠簸,纤眉微蹙,水眸轻敛,那身华贵的衣裙都湿透了,不知是雨还是汗。

    她僵硬地扯出个象征性的笑,“有劳将军。但将军不必这般匆忙,行军要紧。”

    吴邵不免犹疑,王妃不急着回去?他还想让她归心似箭呢。

    “不敢不敢。”

    他当下召来船只将元氏所乘的小船围在中心,顺着水流平缓的地方朝北行去。

    *

    雁回山下,夜幕降临。

    密密匝匝的军队驻扎在广阔的平原上,面对一条狭窄的谷地。夜枭幽幽啼鸣,一队轻装人马趁着羸弱的月光悄悄潜入山中。

    月亮外包着层模糊的光圈,明日又要下雨。山里本就有雾气,雨季潮湿得根本待不住人,如驻军山中,光是药石就得带个百十斤。雁回山少有居民来往,最高的山峰险绝得连大雁都飞不过去,因此得了这个名。

    那队人便带了半袋子驱虫的粉,两三火石,把马拴在隐蔽处,摸黑在林子里查探。雨天野兽也烦躁不安,没有火,就要格外提防狼和野猪之属,不发出响动,就意味着它们可能会肆意靠近。

    藏了五千黎州卫的山半点不见火光,白昼的炊烟也被云雾挡住,不容易看出个所以然。瀑布声大,人声被利索地吞没,不知其埋伏在那个旮旯角,尽管他们人多势众,也不敢贸然前进。

    两万多祁宁的州卫已到达了山脚。

    五千人虽只快速走了几日,消息还是封不住,几里地一传十十传百,便是假的也要着人来探一探。据说数日前绥陵城破,今上仅带领一支卫兵从北门弃城而走,蛰伏在深山老林里,留下倒霉鬼王遒指挥守城战役。

    越属的几位指挥使这般想着,愈加自信。五倍于他们的兵力,打胜仗只是时间问题。

    漂浮的厚厚云朵遮住月色,周遭暗了下来,黑衣人趴在草丛中。他们当中有人鼻子很灵,闻见了半丝炙烤的烟火气,冲后头打了个手势。

    他们有条不紊地如蛇一般在落叶和淤泥中滑行,那气味越来越浓,像是烤了什么野味,令人食指大动。

    一丝火焰映在漆黑的瞳孔里。

    领头的斥候在树干刻下记号,下令到此为止,赶回营复命。众人开始后退,没有发出一点动静。

    突然,嘎啦嘎啦的响声出现在他们头顶,伴着凉飕飕的水点。首领惊了一跳,仰头看去,却是只大鸟扑棱着翅膀停在枝上。

    月光稍稍亮了几分,照在大鸟琉璃般的眼睛里,一大一小两个棕色的圆圈十分怪异。

    林子外的马匹蓦地嘶鸣,斥候按捺不住,借着浓浓夜色跃下土坡,只见马匹旁站了个人影,手上拿着个布袋,刺鼻的烟味遥遥地飘到鼻尖。

    是他们袋子里的打火石!

    一撮火光从不速之客的手里悠悠地掷向地面的枯叶,几乎是眨眼间,那片土地就熊熊燃烧起来。

    风里传来熟悉的气味,斥候们傻了眼,地上何时泼过油?

    他们顾不上马匹,一个个飞快地四散躲开,可脖子上却不寻常地热。等反应过来时,自己身上已经满是火苗,有人下意识在地上打滚试图压灭,立马整个人都融进了火海里。地上全都是动物的油脂,沾了火星便肆无忌惮地汇成火海,他们捂着脸惨叫,很快就被烧的面目全非。

    大鸟在树上懒懒地俯视着,脚爪一松,丢下个空荡荡的瓢。

    那瓢掉到火里滚了滚,火焰又腾起三尺高,原来那里头原先装了好些油,现在不知去处。

    放火的人掐着时辰,等火放的差不多,人也死的差不多,便抬头望天。

    谷口外的军队发现了大盛的火光,等不到派出去的人马回来,意见分成两派,一半人主张现在就去放火的地方,因为那里肯定埋伏了黎州卫,一半人觉得等天亮再带大队进山方为上策。

    正争持不下时,忽地空中闪过数道雪亮的光,指挥使们探出头,竟是下起了月亮雨。大块的天空电闪雷鸣,紫色的电尾狠狠劈在树林上方,甚是狰狞可怖,而东边一梳半月悬浮在深蓝的海洋里,被云温柔缱绻地拥着,说不出的安宁祥和。

    一个指挥使道:“火被浇灭了,明早山坡上光秃秃的一块,总算方便我等勘察地形。”

    其他人眼见又下起雨,那点怀疑的心思被浇了个透,骂骂咧咧地责备派去的队伍没用。第一次进山就有去无回,不是在全军面前丢脸吗?

    骤雨哗哗地砸在帐篷顶上,士兵们在稻草堆里阖上眼,被雨声勾起万千思绪。

    山里的雨也大的怕人。

    苏回暖缩在帐篷里,瑞香先前看有月亮就去取,到现在还没回来,她有些担心。

    外头这么差的天气,说下雨就下雨,除了山里也没哪儿了。她素来怕声音响的东西,从敲锣打鼓到爆竹雷声都是,总觉得心里不安稳,那一连串巨响仿佛敲在胸口,闷得喘不过气。

    帐帘一掀,露出小姑娘半张湿漉漉的脸,油灯下和花猫似的,显然是走路上摔了跤。

    “半路上突然下大雨,余大人把我送回来的。”瑞香不好意思地说。

    余守中在外面局促道:“举手之劳。不过苏大人,之前山坡上走水了,听说陛下那边的帐子好像也遭了刺客……刚才路上碰到主营的人求药,本想来这里找魏军医同行,但他不在,可否麻烦苏大人和下官跑一趟?”

    潇潇雨水把他的嗓音冲刷得稀薄,瑞香急急道:“余大人没有伞,姑娘先让他进来吧!”

    苏回暖想起余守中憨憨的老实面孔,在狭小的空间里抱膝沉思了片刻,发觉侍女焦急又懵懂地看着自己,像是不知道她为何这般犹豫。

    “苏大人!”余守中抹了把额上的汗。

    “……我拿把伞。”

    苏回暖艰难地张口道,宛若用尽了全身的力气。58xs8.com