对方是一个个头不高，但却极为健壮的老头，一大把白色的络腮胡子，如果手中再拿着一把战斧的话，活脱脱的就是一个经典的矮人形象。
不过，即使对方手中没有战斧，只是腰间有着一把短剑，却依旧不可小觑。
那把短剑给予秦然一种危险感。
隐隐的，淡淡的。
似乎即将消失，却又在下一刻清晰可见的。
随着感知属性等级的提高，秦然很相信自己的感知。
因此，他越发的谨慎了。
秦然在打量对方的同时，对方也在打量着秦然。
然后，咧嘴一笑。
“2567？”
对方问道。
“你是谁？”
被直接叫出昵称的秦然，没有任何的惊讶。
如果对方心怀恶意，必然是有备而来，知道他的昵称，就是一个基本。
“查尔斯。”
“你的皮甲修补匠，希蒙斯的好友。”
对方做着自我介绍，并且伸出了右手。
秦然一挑眉头。
希蒙斯曾说过要给他找一个皮甲修补匠，并且还是一位精通炼金术的大师，但希蒙斯没有详细的描述过对方。
因此，秦然根本无法确认，对方是否是真的。
所以，秦然没有伸手。
“谨慎的年轻人！”
“和你随行的有劳尔吧？”
“劳尔？劳尔？”
对方这样评价着秦然，然后问了一句，不过，没有等秦然回答，就径直的高呼起来。
而且，立刻就得到了劳尔的回应。
“查尔斯大师吗？”
劳尔带着询问，就来到了秦然身旁，当看到那位个头不高的老者时，直接就是一个欣喜的拥抱。
“大师，好久不见。”
“您怎么会在强尼镇？”
“我还以为需要再次返回西海岸，才能够看到您！”
劳尔问候后，就疑惑的问道。
“当然是希蒙斯那个家伙给我打电话，催促我赶紧找到你们——他太担心2567没有一件合格的防具了，也认为我能够对你们此行有所帮助，所以，我提前来到这里等着你们。”
“不过，看起来你们迟到，是遇到了大麻烦啊！”
老者扫了一眼开近的满是伤痕，即将散架的车子，笑了起来。
“是啊！”
“当时，实在是惊险万分！”
劳尔立刻连连点头，讲述着之前发生的伏击。
秦然略带惊讶的看了一眼劳尔。
劳尔或许因为遭遇和身上伤疤的缘故，一向表现的都是沉默为主，大部分时候都是依靠自己的丈夫西德尼来与他人交流。
只有遇到熟人或者必要时，才会多说两句。
可也就如此了。
像是与查尔斯这般亲切的交流，秦然是第一次见。
“都很好奇吧？”
“事实上，一开始我也很惊讶，但这是好事，不是吗？”
“虽然查尔斯大师不承认，但劳尔一直把大师当做自己的老师。”
西德尼走了过来，轻声解释着。
秦然、史奇恍然的点了点头。
劳尔的讲述很细致，持续了大约十分钟左右，期间查尔斯时不时的询问一些细节，劳尔都一一补充。
“果然是古代炼金术！”
最终，查尔斯这样的叹息着。
“古代炼金术？”
不是第一次听到这个名词的史奇嘀咕起来。
“你一定是西海岸的警长史奇了？”
老者没有回答，而是笑嘻嘻的猜测着史奇的身份。
“是的，很荣幸见到您，查尔斯大师。”
史奇点了点头，问候着老者。
“现在？”
老者扭过头看向了秦然，又一次的伸出了手，双眼中满是揶揄。
“很高兴见到您，查尔斯大师。”
秦然神色平静，甚至是带着微笑的与对方右手相握，这让查尔斯的目光中浮现了讶异。
“你没有难为情吗？”
查尔斯问道。
“之前是不知道您的身份，有这必要的警惕，现在确认了您的身份，证明我的警惕没有必要，为什么会难为情？”
秦然反问道。
对于一个从小在福利院长大，十四岁就开始为了活命而打工的秦然。
实在是经历了太多让他难为情、不好意思的事情了。
与其相比，眼前的事情，真的不算什么了。
“不愧是蕾预言的人……你这是在尴尬吗？”
查尔斯赞叹着，然后，他就发现了秦然脸上的不自然。
“2567，到现在还有些无法接受自己的身份，总是如同一位小姑娘般的害羞……哈哈哈，2567，我不是在嘲笑你，只是每次看到你这个表情，我就忍不住了！”
带着畅快的笑声，史奇不停的拍打着皮卡的引擎盖。
本就要散架的皮卡，在这样的拍打中，彻底的歇菜了。
嗤！
不仅熄了火，而且一股黑影从引擎盖下冒出。
秦然翻着白眼看着史奇。
这次轮到史奇尴尬了。
“镇子上会有修车店的！”
史奇强调着，想要掩饰自己的尴尬。
“不用那么麻烦，跟我来吧！”
“感谢这个进步的时代，我记得年轻的时候，我还是骑马出行，每次都需要带好几匹马才能够把自己想带的东西都带上，而现在？”
“一辆车子就搞定了！”
查尔斯一边说着一边带着众人走进了镇子。
一辆由皮卡拖挂的房车在那里停放着。
房车整体呈现淡蓝色，屋顶和四角呈现圆弧状，一边车壁上则是画着朵朵白云，车尾后则是一个如同小孩子涂鸦般的太阳，戴墨镜抽着雪茄的那种。
任何看到这辆房车的人，让人不禁猜测房车的主人是否是一位没有任何严
肃感，满是诙谐的人。
“如果没有问题的话，我们连夜出发怎么样？”
查尔斯提议着。
“当然。”
没有人会反对，大家都迫切的想要到达弗洛德镇。
劳尔夫妇是为了寻找自己的好友露琪。
秦然则是为了确认妮凯蕾的下落。
而史奇？
完全是陪着众人。
将原本车上的东西转移到了查尔斯的车上后，众人再次出发了。
因为要修复皮甲的缘故，秦然被查尔斯邀请到了房车里。
“问题不大，到达弗洛德镇前能够修复完毕。”
查尔斯的话语，让秦然松了口气。
虽然的防御力并不出色，但在秦然没有更合适的防具前，对方就是不可替换的。
面对诸多的敌人时，身上有着一层防御和依靠自身肌肉硬抗，那完全是两个概念。
尤其是成群结队的敌人。
下意识的，秦然就再次想到了那些黑骑士。
“查尔斯大师，那些黑骑士也是由古代炼金术制造出来的吗？”
秦然问道。
“是以古代炼金术为主，还夹杂了一些其它极为隐秘的知识——我从没有想过，这些知识也保留了下来。”
查尔斯纠正着秦然。
“什么知识？”
秦然继续问道。
查尔斯却是笑着没有回答。
这位个头不高的老者从一个抽屉中拿出了烟斗，慢条斯理的塞上了烟叶，没有找打火机。
对方手指上火光一闪，烟叶就被点燃了。
这一幕让秦然双眼一眯。
并不是依靠魔法道具，而是……魔法本身？
可没有咒语、也没有任何的手势，只是手指一挥，就出现了火焰。
哪怕这火焰和打火机的差不多，但对于有着一定基础的秦然来说，依旧造成了冲击。
因为，按照他所理解的，这就是不可能的事情。
看着不解的秦然，查尔斯深吸了口烟，吐出了数个烟圈，然后，用手穿过这些烟圈，不等烟圈消散，就直接将其打散。
这种小孩子般的行为，真的让人啼笑皆非。
不过，对于秦然来说，他还在回忆着之前的一幕。
“这就是那些隐秘的知识？”
片刻后，秦然问道。
“算是，也不是。”
查尔斯模棱两可的说道。
然后，这位炼金术大师不等秦然再次提问，就直接的说道。
“希蒙斯希望我指点你炼金术，我也很希望能够指点蕾预言中的‘王者’，不过……”
“你需要回答我一个问题。”
“你认为炼金术是什么？”
“想清楚了再回答，我对所有人都是一视同仁！”
“机会只有一次，如果你的回答不让我满意的话，即使有着希蒙斯那个家伙的请求，我也不会教你任何东西的！”
考验出现了。
秦然心底一凛。
他不知道劳尔是否经历了这样的考验，才被对方指点。
但他很清楚，对方应该不是在开玩笑。
如果他回答的不能够让对方满意的话，必然会失去这个机会。
思考了片刻。
秦然开始回答了。
“炼金术是……”
不过，才刚刚张嘴，秦然就猛地停下了。
他将那冠冕堂皇的话语都咽回了肚子里，以审视的眼光看着眼前的查尔斯，笑眯眯的对方从开始与他谈话时，就给他布置下了一个陷阱。
语言陷阱！
不论是提到的古代炼金术，还是隐秘知识，都是为了打乱他的情绪，让他变得患得患失。
无疑，对方是成功的。
那一手不用咒语、手势，直接打破了他的冷静。
让他越发的好奇。
差一丁点失去了以往的判断。
如果不是对方神情中有着太多的揶揄，恐怕对方已经成功了。
因为，那根本不是一个期待答案的神情。
而是……
看笑话！
呼！
秦然深吸了口气，将之前的答案抛在脑后，他说出了现在的答案。
“炼金术是……”
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