徐慧等人哪里知道刘朗此时的念头，都陶醉在幸福之中，憧憬着未来的好梦。尤其是朱淑真和东方玉两人，已经怀有刘家的骨肉，不时抚摸着腹部，透出无限的母性光辉。这时，刘朗却大煞风景的咳嗽了一声。
徐慧转头看到刘朗异样的脸色，不禁问道：“相公有事要说？”
“嗯，这事本该早向你们解说，只是，唉，为夫惭愧，又不知从何说起！今天我们一家人聚在一起，为夫想跟你们坦诚解说一下，都是为夫的错，伤害了你们，为夫先诚恳的向你们道歉！”刘朗期期艾艾地拉开了话头。
徐慧等人听到刘朗如此说，都是惊诧莫名，疑惑地望着刘朗。徐慧犹疑片刻，劝慰道：“相公，我们是夫妻，你就是我们的天，还有什么不能说的？有事你尽管吩咐就是，我们姐妹都能理解支持的。哪还需要道什么歉？这让我们姐妹无地自容了！”
“是呀，相公，你说吧，我们已经很知足了，不会伤心的。”朱淑真三人也纷纷说道。
都是多好的女人呀！刘朗惭愧地看着，说道：“为夫有了你们，夫复何求呀？！唉，这事也是阴差阳错造成的，既然已经发生了，就不能瞒着你们了，说来，最对不住还是青莲姐，当时...”
随即刘朗把自己与青莲居士之间，阴差阳错的故事，详细地说了一遍。
“妾身当是什么事呀，不就是多了一个姐妹嘛，相公还弄得这么慎重。妾身也不是不能容人，相公怎么不让青莲姐姐搬进府里来？”徐慧听完，看似轻松地笑道。不过这笑容里，明显有一些酸味。
“为夫知道慧儿贤惠，真儿玉儿雪儿都是大度之人，也曾劝过青莲，只是这事有些复杂。她的身份比较特殊，这一点玉儿可能知道一些。她说，怕有一天暴露出来，会连累到为夫，因此坚持不肯进府。”刘朗解释道。
“身份特殊？”徐慧等人都疑惑地转头望着东方玉。
这事说开后，最尴尬的就是东方玉，她以前一直喊青莲居士师傅的，现在要改口了。她见大家都看着自己，期期艾艾地说道：“奴家，奴家也不是很清楚，师傅，青莲姐以前救过奴家，后来又跟她学琴艺。奴家只知道她是东京来的，身份很神秘，不想人知道，奴家也不敢随便打听。”
“你们就不要难为玉儿了，她不知道也是情理之中，青莲也不敢随便泄露身世的。”
刘朗说到这里，停顿了一下，挥手让屋里伺候几个使女全部退出去。等下人都走后，他轻声说道：“她是李师师！”
“啊？！青莲姐是？”徐慧等人都惊讶地张大了嘴巴，望着刘朗。
“不错，她就是当年红极一时的，东京那位李师师！战乱发生后，她辗转逃到临安，隐姓埋名，打算就此渡过余生，不想，唉，发生这事后，为夫不能不尽到责任！她作为一个女人，也不容易呀！”刘朗把所知道的经过，仔细跟屋里几个女人说了一下。
“一个可怜可叹可敬可佩的女人！相公放心，不说她现在已经算是咱刘家人，就是以她这身世，妾身也会善待她！”徐慧感叹一声说道。
“为夫知道慧儿为人，只是感到惭愧而已！”刘朗拍拍徐慧的手说道。
“夫君是做大事的人，这些内院之事，妾身会料理好的。下午正好无事，妾身和三个妹妹一起去看看青莲姐姐，如何？”徐慧微笑着说道。
“你这是？”刘朗疑惑地问道。
“青莲姐虽然居住在外面，但还欠妾身一杯茶呢，妾身去讨杯茶喝！”徐慧白了刘朗一眼，娇声说道。
“这个，大家都知道她和玉儿关系很好，以前也经常来府里，就以玉儿的名义派个人，接她来府里就是。你毕竟是正室，理应她来见你奉茶的。”刘朗讪讪地说道。
“妾身敬她的身世，更敬她宁愿牺牲自己幸福，也不愿伤害夫君的情操！”徐慧郑重地说道。
“也罢，下午为夫也没啥事，就陪你们去一趟吧。”刘朗沉吟片刻说道。
“不啦，相公，快要回乡祭祖了，还有很多事要处理，你就忙自己的事吧。我们女人的事，就让妾身等处理就行了，你还怕我们姐妹几人欺负青莲姐呀？”徐慧娇笑道。
“好吧好吧，由你们去，为夫怎么会有这种想法？嗯，中午吃饭的时候，向老夫人告禀一声，就说去查看店铺吧。你们聊会，为夫先去书房办点事。”
刘朗说完，赶紧逃了出去。他来到书房后，把秦管家叫了过来。
“公子，您叫我？”秦管家进门后，施礼道。
“嗯，坐下说。”刘朗起身指着旁边椅子说道。
秦管家知道自家公子的脾气，也不多做客气，施礼道谢后就坐了下来。
“秦管家，你来刘府后兢兢业业，为刘府作出非常大的贡献，但以你的才干，作一个管家太屈才了，因此想跟你商量一下，打算把你另作任用，你看如何？”刘朗直接开门见山地说道。
“小的只是做了分内之事，不敢当公子赞赏！小的听凭公子吩咐！”秦管家立即起身郑重地说道。
“好，秦管家快坐下说，这次回泉州之后，我打算择地建一个水泥厂，等水泥烧制成功之后，再建一个高炉炼钢厂，具体的到时去的路上再细说，你有个心理准备就好。这两个项目至关重要，到时我会给你派足人手，必须尽快见效。周工那班人进行的项目，你也清楚，已经造好的装备，这次全部带走，府里的事你不要管了，临行之前，你负责秘密装箱运到致远船行的船上，人手不足，就去庄园调人。若有其他变化，再另行通知你。”刘朗略一沉吟，就说道。
“小的遵命！若是公子没有其他吩咐，小的就下去准备了。”秦管家起身答道。
“好，你等下派个信得过的人，通知周工下午到君悦酒楼等我。”刘朗点点头说道。
秦管家走后不久就到了午饭时间，一家人一起聚餐，其乐融融，自是不必说了。下午稍事休息，刘朗就陪同妻妾几人出门了。在南大街分开后，徐慧等人在玉儿引领下，自去竹林别馆不提，刘朗转道往君悦酒楼赶去。
“小的拜见大人！”
君悦酒楼后院一间房子里，周工早早就等在那里了。一见刘朗进来，急忙上前见礼。
“周管事快起，坐下说话吧。”刘朗进屋后，扶起拜见的周工，并请他一旁安坐。
“多谢大人！大人这次召见小的，有事吩咐？”周工施礼道谢，坐到下首位子上。
“嗯，有些事，火器坊各项工作进展如何？”刘朗点点头，又说道。
“禀大人，都有些小进展，最顺利的就是火炮，按照大人吩咐，启用青铜炮管后，已经成功进行了试射，目前正在进一步完善当中。”周工欠身说道。
“好，你们辛苦了！”
刘朗说完，盯着周工，沉吟片刻，突然说道：“周管事，本官可以信任你吗？”
周工先是一愣，随即起身拿起屋里削水果的小刀，在手臂上划出一道口子，鲜血顿时流了出来。他也不包扎，拜伏在地，说道：“大人，小的这条命是您给的，小的现在立下血誓，愿为大人赴汤蹈火，万死不辞！”
“好！周管事快快请起！你不负本官，本官也誓不负你！”刘朗大喜上前亲手扶起周工，并在自己衣服下摆撕下一条布，亲自给他手臂包扎好。
“多谢大人！大人有事尽可吩咐！”周工深施一礼说道。
“长话短说了，现在事情有变化，你回去之后，把本官要求的各项研制项目全部停止，不管有没有完成的，各种器件全部装箱。本官已经命秦管家负责转运，你配合好他，全部运走，不留一点痕迹。你回去之后，暗中联络一下火器坊工匠，特别是研制火枪火炮的人员，有愿意跟随本官的，你告诉他们，本官绝不会亏待他们。明天，你们闹一点事，本官借机把你们全部开除出军器监。”刘朗略一整理思路，就吩咐道。
“小的明白了大人的意思，小的遵照执行！若大人没有其他吩咐，小的这就回去布置！”周工听完，立即起身道。
“嗯，你去吧，有什么事，可以跟守卫的水师营指挥相商，秦管家带人也会马上过去了。”刘朗点头说道。
“好的，大人，小的告退了！”周工说完，就施礼退了出去。
刘朗望着周工退出的房门，也陷入了沉思。这次到泉州，以及沿海巡视，刚好可以作一些布局，做得好，就可以立于不败之地了。58xs8.com