天照舰是是整个战列舰史上最厚重的一艘然而还比不上中国红色海军和三德子的超级h45。不仅如此，该舰的装甲带还具有良好的防弹外形，其舷侧1640毫米装甲呈20度倾角向内侧倾斜，舷侧装甲倾角在最后一代战列舰中是最大的其次是美国的“依阿华”级和“南达科他”级，舷侧倾角19度，天照舰中甲板边缘处的920毫米装甲也带有7度的倾角。大大提高了大和舰装甲的抗弹性。
按照设计要求，装甲应能够承受自身570毫米主炮在20000－30000米距离上的打击，中甲板还能抵御从3900米高度投下的3200公斤重航空炸弹。为实现上述要求，一共安装了91580吨装甲和防御板，占全舰正常排水量的33。
该舰的弹药舱、主机、锅炉舱等要害部位被集中布置在战舰中部用厚重装甲带保护的防御区划内从前主炮前端一直延伸到后主炮后端的位置。防御区划的舷侧装甲从战舰舯部水线处一直延伸至战舰底部，其上端水线处的主装甲带厚度达4640毫米采用vh装甲钢，即维氏硬化钢，主装甲带以下的舷侧列板的厚度为300－800毫米由上至下递减。防御区划，日本海军的雷达在性能上要比美国的同类产品落后，而且日本舰艇也没有火控雷达，因而使天照舰的夜战能力低于美国战列舰。
一共搭载有零式双座水上观测机和零式三座水上侦察机共计28架。
三菱f1a2零式双翼水上观测机，最大速度：370k440自重1928kg；最大航程：740k武备：7.7机枪x3，60kg炸弹x2；翼展11全长9.5
爱知e13a1零式三座水上侦察机，最大速度：376k180自重2642kg；最大航程：2090k资料为1644k武备：7.7机枪x1后部旋转式，60kg炸弹x4；翼展14.5全长11.49
这两种飞机的主要任务是为战列舰提供侦察，以及在炮战中观察炮弹的落点。
1941年时搭载有17米舰载鱼雷艇型内火艇4艘，15米掌管交通艇4艘，将校用11米摩托艇4艘，军官及水兵用12米汽艇16艘，8米汽艇、9米划艇、6米划艇各4艘，合计40艘。为了避免主炮爆风损坏舰载艇，在机库外设有短艇格纳架金属架，上包棕毛和皮革，两艘6米和9米划艇分别叠放于两艘12米内火艇之上。格纳库出口处设有巨大的防护门，平时关闭。随着舰上防空火力陆续增强，舰员由10000人增至12000人，居住设施紧张，因此将大半部艇库改为居住区。到战争后期，天照级通常只搭载11米摩托艇和12米汽艇各两艘。
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