看着眼前一本正经的兰斯，本停顿了一下，然后挥了挥手，露出了一个大大的笑容，一脸满不在乎地摇了摇头，“何必如此严肃呢？我知道你是在开玩笑，我们都知道，演员的本职工作就是表演，所以你没有必要三令五申……”
“你确定你知道这一点吗？”兰斯打断了本的话语，微笑地说到，仅仅是一句话就让本噎住了——兰斯这是在质疑本的表演功力，虽然本自登上大屏幕以来，演技就一直被人们诟病，新闻媒体更是喜欢不断嘲讽他的面瘫演技；但别人在背后说是一回事，当面嘲讽又是另外一回事，本那玩世不恭的笑容刹那间就凝固住了，脸色变得难看起来。
不过，兰斯却不在意，他没有任何停顿，直接就继续说到，“我没有在开玩笑。我需要你好好阅读剧本，好好研究角色，我需要你完成一名演员的本职工作！”至于“出色”，兰斯从来没有幻想本能够成为一名出色的演员，所以他就连客套话都没有提。
作为演员，本的表现可以说是灾难性的，去年他一共出演了三部作品，联手詹妮弗-洛佩兹出演的“鸳鸯绑匪”被称为有史以来最糟糕的电影，这对情侣更是让整个好莱坞烦不胜烦；出演漫画英雄电影“超胆侠”则被认为是一场彻头彻尾的灾难；吴/宇/森执导的“记忆裂痕”则彻底扼杀了这位华人导演在好莱坞的未来。
所以，兰斯需要本正经起来、重视起来。可是今天试镜以来，本始终漫不经心、油腔滑调、心不在焉，这让兰斯颇为嗤之以鼻。
事实上，现在本的演员职业生涯已经进入了瓶颈，自从年初和詹妮弗分手之后，本就连炒作绯闻的机会都没有了，几乎是完全陷入了一片死寂状态。作为一名闯荡好莱坞十年的中坚演员，本作为一名花瓶还是十分称职的，但现在创新艺术家经纪公司却将他作为打包业务的一员推销给“罪恶之城”剧组。由此可见他现在的糟糕处境了。可本却依旧不自知。
面对兰斯生硬而强势的对抗，本的脸色猛然就拉了下来，“你这是什么意思！”
兰斯的眉尾微微一挑，却没有打算和本继续纠缠下去。而是抬起视线看向了坐在旁边的男人——那是本的经纪人马克-约翰逊（mark-johnson）。果然，马克身体往前倾了倾，不动声色地挡住了本冲动的身体，把本的愤怒压制了下去，脸上露出了友好的笑容。不卑不亢地说到，“我想，我们最终的目标都是一致的，没有必要进行口舌之争，不是吗？”
不愧是创新艺术家经纪公司的代表，一句简单的话语就各打五十大板，不动声色之间维护了本，也谴责了兰斯，同时还把话题拉了回来。
兰斯嘴角的弧度微微上扬了起来，犹如夏日午后的海风。轻盈而清爽，笑容里的错杂情绪胜过千言万语，让坐在对面的两个男人都感觉到胸口猛然一塞，本挑起眉毛就想要发火，可是马克还是卡住了位置，再一次强制性地压制住了本。
兰斯却彷佛根本没有注意到两个人的反应一般，转过头看向了柯尔，柯尔就把桌面上的两份材料推了过去，兰斯解释到，“一份是剧本。一份则是德怀特的基本介绍。”然后兰斯看向了本，“这是一个很有趣的角色，如果你愿意的话，可以根据自己的理解进行自由发挥。就我所知，创作剧本是你所擅长的，不是吗？”
这句话使得本的情绪稍微平复了一些，嘴角轻轻往上翘了翘，不过随即就压抑了下来，即使如此。那难以掩饰的自豪感还是从眼底泄露了出来——当年本和马特-达蒙联手赢得奥斯卡最佳原创剧本小金人时，年仅二十五岁，这的确是他自傲的资本。
于是，本把剧本拿了过来，随意翻了翻，整个人缓缓地靠向了椅背，那自信满满的姿态在举手投足之间就流露了出来，“这倒很有意思，你为角色单独写了一个小剧本。也许这次合作会很有趣。”
兰斯感受到了本的那种优越感，甚至还有一丝居高临下的权威感，不过，他并不介意。他不会介意合作对象有个性，只要对方的个性不会影响到整体利益。如果本可以胜任德怀特这个角色，甚至可以为德怀特撰写出一个有趣的背景故事，那么兰斯也不会去打击本的优越感。
兰斯耸了耸肩，顺着本的话语说了下去，“当然，我已经开始期待你会如何讲述德怀特的故事了。”这句话让本的自信得到了极大的满足，表情都舒展了开来——虽然变化依旧不大，坐在旁边的马克也稍稍松懈了一些，“不过，目前剧本依旧处于保密状态，不要泄露任何关于剧本的消息。”
兰斯话锋一转，就开始变得郑重起来，即使嘴角带着笑容，眼底的严肃和严厉也几乎无法掩饰。
本皱起了眉头，不屑地撇了撇嘴，“‘罪恶之城’的漫画又不是什么机密，只要你想看，现在到漫画书店里就可以看到。”意思就是说，保密剧本根本就是无用之功。
兰斯抬起了右手，支撑住了自己的下巴，那修长的手指顺着下巴的弧度曲线缓缓延伸，优雅而迷人，那深邃的眼神坚毅地犹如悬崖岩石一般，沧桑而坚硬，“漫画是漫画，剧本是剧本，就好像德怀特这个角色一样，他是本-阿弗莱克的德怀特，而不是弗兰克-米勒的德怀特，所以，不要泄露任何消息。我是说，哪怕一点！”
说到这里，兰斯停顿了下来，目不转睛地看着本，本感受到了兰斯那炙热的视线，抬起头迎了上去，眼底的满不在乎在兰斯的注视之下一点一点消褪，然后就听到兰斯开口，“我是认真的。”
本抿了抿干涩的唇瓣，慌乱地避开了兰斯的视线，然后不耐烦地挥了挥手里的剧本，“好了，好了，我知道了。”
“相信我，本是一名专业的演员。”马克的声音传了过来，那沉稳而坚定的声音有着不容退让的气势，他和兰斯的视线就在空中碰撞起来，隐约可以感受到一丝丝火花在迸发。兰斯深深地看向了马克，嘴角的弧度徐徐往上扬，而后轻轻一抿，“很好！”
简短有力的一个词，兰斯就为整个话题画上了句号，“那么我现在就开始期待合作了。”剑拔弩张的气氛刹那间如同退潮一般消散不见，兰斯绅士有礼的嗓音犹如温柔的大提琴，令人沉醉。
“你很会给自己找麻烦。”送走了本和马克之后，柯尔用似笑非笑的表情看着兰斯，半调侃地说到。
兰斯知道柯尔的意思，本的确是一个麻烦人物，这也是因为兰斯坚持要用伊利亚-伍德、布鲁斯-威利斯和爱娃-格林，这使得创新艺术家经纪公司在谈判之中占据了主动权。如果可以的话，兰斯完全可以选择和威廉-莫利斯经纪公司合作，这对于柯尔、对于“罪恶之城”的选角来说，都是更容易的事。
兰斯却没有正面回答，“如果你无聊的话，这样的场合完全可以不用出现。”柯尔是兰斯的经纪人，却不为混沌影业服务，类似于今天这样的场合，柯尔不仅不用出面，相反，他的出席还会显得颇为怪异。兰斯应该带上阿尔伯特或者是西奥，这才是更为合适的。
柯尔被反将一军，无奈地笑着摇了摇头，“放心，下一次你跪着求我出席，我也不会参加的。”“罪恶之城”是他们合作的第一个项目，柯尔才如此重视。按照正常程序来说，他为兰斯接下新项目之后，经纪人的工作就暂时到一段落，至于作品的拍摄就不需要他的参与了。
“你倒是希望。”兰斯的话语让柯尔呵呵地笑出了声。
艾玛站在洗手台前，愣愣地看着镜子里的自己发呆，脑海里的情绪乱糟糟的，说不清楚到底是个什么想法。
她也没有料想到，自己居然能够拿到“罪恶之城”的试镜机会——也许没有那么意外，毕竟塞巴斯蒂安和兰斯的经纪人柯尔关系还算不错——当她听到这个消息时，第一个反应是雀跃和兴奋，第二个反应才是迟疑和踌躇。
她不确定自己应该如何面对兰斯，在亲眼见证了兰斯的阴谋诡计之后，在亲眼见证了兰斯如何利用凯拉之后，在亲眼见证了好莱坞这个名利场的肮脏交易是如何进行之后……她也不确定自己是否希望出演兰斯的作品，她甚至不确定自己站在兰斯的面前应该做出什么表情来。
可是，她还是出现在了这里。也许，她的第一反应就说明了一切。
“吱呀”的声音传了过来，艾玛从镜子里看到了那个女人走了出来，她强制地按下自己转过身的冲动，连忙打开水龙头，开始洗手起来，可是视线余光还是忍不住飘了过去，偷偷地打量着那个女人。
她真漂亮。
这是艾玛脑海里冒出的第一个想法，紧接着艾玛就看到了她微微红肿的眼眶，狼狈之中带着一丝憔悴，却有种我见犹怜的凄美。艾玛的小脑袋里无数思绪开始发散：到底是什么样的混蛋居然忍心伤害这个女人呢？
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