马铮在察南地区练兵的这一个多月，华北战场也发生了巨大的变化。
为了支援徐州方面的战斗，国民党在鲁南进行了长达三个多月的艰苦战斗。但是由于日军兵锋正盛，第五战区各部队虽伤亡惨重却未能阻止华北方面的日军南下。
3月15日傍晚，日军濑谷启第33旅团从东面到达鲁南重镇滕县，随之即侦察附近的地形并作了进攻的部署，以赤柴八重藏的第10联队进攻膝县，同时以福荣真平的第63联队绕至滕县以南的南沙河一带，堵击守军的增援部队。
第10联队于16日晨开始攻击，首先是炮兵火力准备，约30门火炮连续向城内与城墙进行轰击，接着是驻南苑机场岛田隆一大佐的第6重轰炸大队对滕县进行轰炸。
守城的川军第122师5个营，在师长王铭章将军率领下，沉着应战。3月17日凌晨2时，敌第10联队从滕县东城墙打开两处缺口，随之由此处向城内突击，均被守军打退。
中午，敌以炮兵、空军掩护其步兵继续猛攻东城，城墙又有数处被炸塌、日军即由这些缺口涌向城内，又被英勇的守军打退。但率部英勇抗敌的王麟团长在战斗中同不少士兵一起牺牲。
战至下午，122师自师长王章铭以下几乎全部战死，藤县陷落。
为了表彰川军第122师在滕县英勇杀敌的光辉事迹，国家为该师全体将士树立了记功碑，并追授代军长王铭章以陆军上将军衔。
而藤县保卫战不但是川军阻击日军第10步兵联队南下的一次防御战，同时也是徐州会战－－台儿庄大战最光辉的序幕战。
3月20日，日军矶谷师团借攻克滕县之威，在飞机的掩护下，集中4万人，配以坦克、大炮，向台儿庄发动了猛烈的进攻，企图一举攻占徐州。
李宗仁以第2集团军总司令孙连仲率部固守台儿庄，第20军团军团长汤恩伯参谋长封裔忠率部让开津浦铁路正面，转入兰陵及其西北云谷山区，诱敌深入，待机破敌。
国民政府军事委员会关于台儿庄战役的意图和部署是，以擅长固守的原西北军孙连仲部防守台儿庄运河一线，一方面防堵日军进窥徐州，一方面将骄狂冒进的矶谷师团吸引到峄县南部地区，而后以隐藏于峄县东北山区的汤恩伯第20军团拊敌侧背，加以聚歼。
战至31日，国民党部队将进入台儿庄地区的濑谷支队完全包围。是时，坂本支队由临沂转向台儿庄驰援，到达向城、爱曲地区，侧击第20军团。该军团即命第52军和刚到的第75军围攻坂本支队。激战数日，予日军以重创，使其救援濑谷支队的计划落空。
矶谷师团见救援无望，决定以死相拼，一个个杀红了眼。国民党军队虽以5倍的兵力围攻，并付出极大的伤亡代价，但难以将敌人消灭，战争一时呈胶着状态。
4月3日，李宗仁下达总攻击令。第20军团汤恩伯部之第52军、第85军、第75军在台儿庄附近向敌展开猛烈攻势。日军拼力争夺，占领大部分街市。国军展开街垒战，逐次反击，肃清敌人，夺回被日军占领的街市。
次日，中国空军以27架飞机对台儿庄东北、西北日军阵地进行轰炸。当晚，日军濑谷支队力战不支，炸掉不易搬动的物资，向峄县溃逃。
4月7日凌晨1时，第五战区吹响了反攻的号角，以孙连仲第2集团军为主组成的左翼兵团和以汤恩伯第20军团为主组成的右翼兵团在台儿庄及其附近地区大举反攻。一直防守遭攻的孙连仲部，听说反击，神情振奋，命令一下，杀声震天。
双方便展开了巷战、肉搏战，一时间，台儿庄城内枪林弹雨，血流成河。日军头一次遭到了国民党军队的如此顽强进攻，很快便溃不成军。台儿庄北面，枪炮声渐密，汤恩伯军团已向敌人开火。矶谷知已陷入反包围圈，开始动摇，下令部队全线撤退。此时敌军已成强弩之末，弹药汽油也用完，机动车多被击毁，全军丧魂落魄，狼狈逃窜。李宗仁命令部队猛追，敌兵遗尸遍野，各种辎重到处皆是，矶谷本人率残部拼命突围。
激战4天，国军重创日军濑谷支队、坂本支队，其余日军残部于7日向峄城、枣庄撤退。是役，在李宗仁的亲自指挥下，击溃日军第5、第10两个精锐师团的主力，歼灭日军2万余人，缴获大批武器、弹药，严重地挫伤了日军的气焰，是国民党战场在抗战初期取得的一次大胜利。
消息传来全国振奋，此战极大地增强了全国军民抗战必胜的信心，鼓舞了抗日军队的士气，用胜利的事实证明了“亡国论”是没有根据的。
同时，台儿庄战役的胜利，改变了国际上对中日战争前途的看法。抗战爆发以来，国际上对中国抗战的前途大多抱悲观的看法。台儿庄战役胜利的消息传出，有的国家甚至不敢相信。这次胜利提高了中国在国际上的地位，并为争取外援增添了有利条件。
不过当漫天都是台儿庄大战胜利的消息的时候，是有人喜有人忧，喜的人自然是蒋委员长和一些不明真相的国人，而忧的是马铮和日军。
日本人吃了败仗，忧心是可以理解的，但马铮作为一个中国人他在担心什么？
马铮是担心接下来的战局，作为一个熟悉历史的指挥官，马铮自然之道台儿庄会战的胜利不过是局部战场的一次小胜，并不足以扭转中日这场民族之战的战局。
在接下来的大战中，国民政府将会再次被小鬼子打的找不着北。不但会把南北交通枢纽徐州丢了，甚至于还会将大半个河南也丢了。
尽管熟知历史，但是马铮却无法帮助国民政府。一来是他位卑言轻，就算是向老蒋建言也不会有人听的。二来鞭长莫及，他的独七旅现在驻扎在察南，距离徐州站场足足数千公里，就算是有心帮忙也无能为力。
另外马铮还担心的是，现在已经是四月中旬了，根据史书记载，日军会在五月份逼近徐州。一旦日军从徐州腾出手来，那么接下来日军进攻的目标就会变成他的独七旅了，所以马铮觉得有必要做点准备了。
不然的话，等小鬼子腾出手来，那他就成了案板上的鱼肉了，这种事情马铮是绝对不愿意看到的。
北平.华北方面军司令部。
一个装饰奢华的房间内放置着一张巨大的实木办公桌，而此时隔着办工桌面对面的坐着两个人。一个是臭名昭著的侵华日军华北方面军司令官寺内寿一，另一个则是日军军部特高课新任的华北地区的负责人佐藤爱子。
佐藤爱子将一份薄薄的纸质材料放到寺内寿一面前，开口道：“司令官阁下，这是您要的资料，全都是关于土八路马铮所部的资料。”
寺内寿一双手接过材料，说道：“辛苦了，爱子小姐。我会向大本营汇报你的功绩的，请放心。”
说完，便将那些材料平放在书桌上仔细看了起来。越看寺内寿一脸色越是难看，甚至隐隐出现了一丝潮红，也不知道是气的还是激动的。
过了好一会，寺内寿一才开口问道：“爱子小姐，这份材料准确吗？”
“不知道司令官阁下对什么地方有疑问，卑职可以立即回复您！”佐藤爱子沉声问道。
寺内寿一点了点头说道：“马铮此人真的只有28岁吗，真的没有接受过系统的军事教育吗？”
“哈伊，根据我们得到的情报，此人确实非常的年轻，而且出身卑微，之前不但没有接受过正统的军事教育，甚至于没有接受过文化教育！”佐藤爱子大声说道。
“纳尼，你的意思是说打败皇军的是一个文盲？”寺内寿一不敢置信地问道。
“哈伊，他确实是一个文盲！”佐藤爱子大声道。
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