高云溪一把甩开他,质问道:“你干嘛不让我进去?”
方则赔笑道:“高姐姐——”高云溪听了这称呼很郁闷,因为她比方则大两个月——“你要进去拒亲,那你昨天跑来算怎么回事呢?杨家人岂不要骂你!也白帮了我一场,功亏一篑。”
高云溪瞪眼道:“那我就嫁你了?”
方则哑口无言。
帮忙帮得要人家搭上终身,好像是有些过分。
高云溪气道:“我不想嫁你!”
方则干笑两声,道:“我知道。”
高云溪道:“知道有什么用。你说,现在怎么办?”
方则道:“要不——”说到这望着高云溪眼珠骨碌转,似乎在打量掂量她,然后小心翼翼建议道——“高姐姐就嫁我算了?”
高云溪一蹦起来,叫道:“你休想!”
方则垮下脸,反问:“那你说怎么办?”
高云溪想不出办法,嘀咕起来,数落不愿嫁他的理由:“我也不是嫌弃你家,方家是很不错,但是你太不够稳重,也不成熟……”
方则很诚实地点头:“你说的是。”
高云溪接着道:“你这么容易就被人骗,也太没历练了。”
方则再点头,道:“确实,昨晚大哥还教导我呢。”
高云溪又道:“你也没出息,出了事就知道跑,还掉眼泪,这是男儿家能做的事吗?你怎么就不能向你大哥学学呢?”
这一回,方则没应声,望着高云溪欲言又止。
高云溪以为他不服气,遂道:“怎么,你不服?”
方则朝回廊那头看了看。见没人,才拉她在廊下坐了,小声嘀咕道:“你上回不也跑了,不也哭了吗?”像怕被别人听见似的。
高云溪被戳了软肋。气道:“我是女儿家!”
方则道:“你是女儿家!但也比不上我表姐、谢大姑娘,还有郭姑娘,就像我比不上我大哥、韩大哥他们一样。咱们彼此彼此!”
高云溪扬手就要捶他,“谁跟你彼此彼此!”
方则一把攥住她手腕,道:“等等。再听我说一句!”
高云溪不动,问:“说什么?”
方则看着她,郑重道:“高姐姐,我是不够稳重,也历练不够,但我正努力地学。你也是一样。你想不想大展身手,证明自己?”
高云溪道:“怎么证明?”
方则道:“咱们来做一桩大买卖……”
凑近她如此这般说了一番话。
高云溪眼睛就亮了,道:“这样行吗?”
方则道:“肯定行。”
高云溪忽然拉下脸,道:“我家里肯定不许我做。我做不了主,没有银子。怎么办?”
方则笑道:“我帮你想个主意。”
高云溪怀疑道:“你能想出什么主意?”
方则斜眼道:“瞧,看不上我是不是?我也不是你想的那么蠢,我从前就是没用心而已,现在我知道上进了,迟早有一天我会像我大哥一样有出息。将来,我还要做方家的家主呢!”
高云溪道:“别自卖自夸了。快说,你有什么主意?”
方则凑近她,小声道:“你就对你爹娘说,要想你同意这门亲事,须得答应你一个条件:就是给你五十万两银子做本钱。让你做一桩买卖。若做成了,能赚四成红利,便证明你有才干,到时候这亲事就由你自己作主;要是做不成。亏了,你就收了心思乖乖嫁到方家来。你想,他们还能不给你这个机会试试?”
肯定会给,因为他们不信高云溪能挣这么多。
高云溪两眼放光,觉得这确实是个好主意。
但她也不是没有自知之明的,跟着就问方则:“要是我赚不到这么多怎么办?你不会是故意诓我上当吧?”
方则笑嘻嘻道:“高姐姐。这只是你和你爹娘之间的约定,我们俩也来个约定:这些本金,我保证帮你赚五成利润,四成给你家里,剩下一成你自己得。若是我不能帮你赚这么多,就说明我是个没用的,配不上你,你只管退亲好了。”
高云溪糊涂了,问:“那我是退亲,还是不退呢?”
方则笑道:“只要你赚了这么多红利,主动权就掌握在你自己手上,随便你退还是不退。你想想可是这样?”
高云溪便蹙眉算起账来:要是赢了她爹,她就能退亲;可是她赢了,也就意味着方则赢了,那她就得答应方则嫁他,这不自相矛盾吗?
方则笑看着她,问:“可想明白了?”
高云溪想说“没明白”,但不知为何又没说。
她想:“若他真有这般能耐,我便嫁他又如何?横竖是嫁不成韩大爷了,方则还算不错,方家更不错。”
想到这,不由用心打量他:齿白唇红的一个少年,笑得十分阳光,看着就让人舒服;又想起上次他安慰自己的情形,那样体贴,过后又向她道歉,还鼓励她;现在又这般努力学习上进,其实他真的不错呢……
方则见她出神,追问道:“高姐姐,怎么样?”
两人便靠得近了,彼此都深深印在对方瞳孔中。
方则闻见少女身上淡淡的甜香,有些失神,不禁道:“高姐姐,你就嫁我吧,我会对你很好的——”见高云溪红脸,心窍忽然洞开,劝道——“韩大哥其实也不像你想的那样好。我跟你说,他太风流了!他房里有两个伺候的女孩子,长得如花似玉,他给她们起名:一个叫陶女,一个叫静女,都源自《诗经》。他最爱逛青楼,有许多红颜知己。原先春香楼的头牌姑娘雀灵就喜欢他;醉红楼的头牌红莲也是他帮忙赎身的。还有,很多姑娘家都想嫁他,现在又和谢大姑娘扯不清。你要是真嫁了他,将来和姨娘小妾就要斗一辈子!”
天地良心。他说得都是事实,半句没有污蔑。
当然,如何理解那是别人的事。
跟着又压低声音道:“我从不逛青楼。我大哥不许我去。”
高云溪瞅了他一眼,没有嘲笑讽刺他。
方则见她这样。不知她什么主意,又叫:“高姐姐?”
高云溪垂眸,嘟囔道:“那要看你这回买卖做的怎样。”
方则喜悦道:“好!咱们就好好合作一回。”
两人相视一笑。
高云溪白了方则一眼,又打了他一下。
方初笑嘻嘻的咳嗽一声,道:“来。我跟姐姐说说……”
于是两人商议诸般细节。
等商议定,高云溪就要去找爹娘提条件、要银子。
方则忙唤住她,道:“等等!”
高云溪停住脚步,问:“还有什么事?”
方则左右张望了一番,提醒道:“装!要装作很生气的模样。”
高云溪现在的样子,有些兴高采烈,哪里像不愿意呢,这一定会引起高老爷夫妇怀疑的。
高云溪立即醒悟,便横了他一眼,跺脚道:“休想我嫁你!”
然后转身就跑了。
方则嗤一声笑起来。因想:“高姐姐人其实很好。”
心情一好,又想着怎样帮大哥多多的筹银子。
眼珠一转,他便又去找方老太太想法子。
见了方老太太,他叫一声“祖母”,便依偎过去。
老人家顿时心化成一滩水。
她笑着将方则搂在怀里,问“哟,我孙子这是怎么了?”猜出他想要什么,想干什么,找自己撒娇来了。
方则靠在她怀里,神情很委屈。
方老太太一再问。他才对丫头们道:“你们都出去!”
方老太太噗嗤一声笑了,朝贴身伺候的蒋婆子瞅了一眼,蒋婆子便笑着将丫头们都带出去了。
等人都走了,方则才赖在祖母怀里。说因为自己少了历练,高家姑娘看不上他,不肯嫁他;又说他费劲口舌,和高姑娘打了赌,要在两个月内赚多少多少钱,她才愿意嫁给他。
方老太太吃惊。问他是如何打赌的。
方则就把和高云溪之间的约定告诉了祖母,还说这次商场大乱是个机会,一面又将大哥交代的计划细细说给她听。
方老太太早年可是叱咤商场的,听后动容。
方则又凑近她耳边,低声道:“是大哥主动要帮我。但我想,大哥如今在外边,空有一身本领,可惜手里没有使唤的银子。他要帮我,我也不能让他白忙是不是。我们兄弟应该互相帮衬,肥水不流外人田,赚的利润我们兄弟平分,这才公道。”
方老太太喜得捧着他脸连亲了两口,道:“哎哟我的好心肝宝贝!好孙子!真是懂事!真有出息,又有良心!不枉你大哥那样疼你。好,祖母知道了,你想要什么只管告诉祖母。”
方则抱着她脖子叫:“银子,孙儿要银子!”
要多多的银子!金子也成!
他现在满脑子都是黄白之物。
方老太太满口答应,说“好,好!”
方则道:“几万可不够,最好两百万,三百万更好。”
他生怕祖母把他当小孩子打发,这次他和大哥要做的可是大买卖,小钱可不够,要是小钱能够的话,他也不用费心思麻烦祖母了。
方老太太皱眉道:“这么多?我想想。”
方则一看,急忙道:“还想什么!祖母!”
方老太太被他一阵摇晃,觉得头晕,忙说“好,好!”
一众孙男里面,她最疼方初和方则,还有大房一个小孙子,但方初自小被严格教导,将来要担当大任的,那疼都放在心里;而对方则,她却极尽宠爱,都摆在脸上,他又长得好,长辈没有不喜欢的。
如今方初被出族了,方则主动学习上进,她还能不依?
更不要说,这计划还牵涉到方初。
老太太刚才犹豫,可不是不敢给钱,而是担心这次帮了方初,让他挣了家业另起炉灶,说不定他就更不愿意回家了。但她也不会糊涂到为了逼方初回家,而给他设置各种障碍,不许他出人头地。在她看来,这手段是“窝里横”,最蠢的,绝对不能干!
当下,她立即许诺方则动用方家库藏,还听了他蛊惑,把这事瞒着方瀚海,因为方则说要给父亲一个惊喜,叫他看看小儿子也出息了;还有,若惊动长辈,大哥肯定不愿接受家里帮助。
方老太太深以为然,她很清楚方初的性子。
所以,祖孙合谋之下,方瀚海这个家主竟被架空了。
方则取得了祖母支持,还不满足,又跑去找严氏。
“娘——”他又使出磨缠工夫,把他和大哥的计划告诉了严氏,要严氏拿体己银子给他周转。严氏的体己来自她的嫁妆。严家姑太太的嫁妆还能少?这些年不断生息,数目应该很可观了。
严氏更疼大儿子了,没费方则多少工夫,就答应给钱。
不用说,这也是瞒着方瀚海的。
方则算了算账,踌躇地想:“要不要再去找爹呢?”
他若是跟爹撒娇,应该也管用。
不过他想了好一阵,决定还是不去了,他怕几方都动作起来,回头引起注意,容易露陷,那时反不好了,反正总数应该够了。
于是,他高高兴兴地去找大哥。
这也不消细说,且说高家,高云溪也和父亲大哥达成了协议,只不过,她把那五十万两本金换成了一百万两。
高老爷不但答应了高云溪,还给她派了人手,随她使唤。
他是这样想的:若是女儿亏了,就当花些银子让她经历这一遭教训,最主要是,她就心甘情愿地嫁入方家了;若是赚了,说明他女儿出息了,那他更高兴,将来还怕找不到好女婿?横竖他都不亏。
方初不知弟弟帮他筹银子费了老大心思,从外边回来后,听方则说了事情经过,忍不住夸他“你也学会动脑子了。”
方则小心问:“大哥没怪我吧?”
他怕大哥碍于自尊不肯用家里的银子。
方初道:“为什么要怪你?我要感谢你呢。我不会为了赌一口气,就坚持不用家里的银子。不瞒你说,我现在急需本钱。若是我不能挣一份家当,用什么来娶郭姑娘呢?到时候,别人只会以为我趁火打劫,图郭家的技术,图郭姑娘的技艺,不是真心待她。”
方则恍然大悟,红着眼睛道:“大哥,你放心,祖母和娘都答应调银子来。要是还不够的话,我再去求爹。”
方初忙道:“别去!你要去,还不如我去呢。”
方瀚海可不是那么好哄的,回头只会骂他没担当,唆使弟弟出面,说不定还会以此为要挟,让他回家。
方则听后,方才打消了这个念头。
兄弟两个又细细商议一回,方才散了。
********
朋友们早上好!!(未完待续。)58xs8.com