宽大的磨刀堂内，墙壁上挂着几百把刀，有长刀、短刀、环刀、唐刀、陌刀、九环刀、大砍刀、斩马刀、云头刀、苗刀……当然，更有宋缺赖以纵横天下的天刀。
宋缺眼眸似闭非闭，嘴里轻念灵机，心湖不动，而四壁刀鸣。
一汪泉水从八角井中潺潺流出，映照天窗户明月，他的心灵在刀声轻鸣之中更显静寂空寞。
手中无刀，心中却有刀，一股股刀气在身周纵横穿梭，衣袂飘飘间，恍如天人。
有着庞大的气势向着四面八方蔓延，小鸟、鸣虫根本不敢在方圆十丈之内驻足。
“大兄，你真的决定了？”
一个面色清矍，四十余岁的男子远远站在磨刀堂前，轻轻问道。
他知道宋缺身在磨刀堂之内时，就是纯粹的理智与自我，从来不犯半点错误，而他在里面做出的任何决定，都从不改变。
二十年来一直如此。
从磨刀堂中走出来的宋缺，不但闯下了天刀响哄传天下的巨大声名，更是让岭南势力蓬勃展，也有了兵进中原的野望和实力。
可惜的是，一步慢步步慢，这一次有人走在他们的前面。
“二弟，这些年我一直潜心悟刀，自创天刀八法，自问可以刀问道。此刀非是练气，而是凝神，神凝始可意到，意到手随。再从有法入无法之境，始懂用刀。神是心神，意是身意，每出一刀，全身随之，神意合一。再过些年，就达到了得刀忘刀，人刀合一境界，到了此时，手中有没有刀，已经不重要了。”
宋智眉头皱了起来，他不知为何自家大兄会谈起武道修练的事来。
别人不知道，做为最清楚宋缺本事的本家兄弟，他自然明白，虽然世人传说宁道奇是中原硕果仅存的大宗师，可以镇压天下，但许多人都不知道的是，五年前，宋缺刀道大成之时，曾跟宁道奇有过一次生死对决。
那一次胜负如何早已不可知，当时在场的三人，除了宁道奇和宋缺，只有慈航静斋的梵清惠。
他只知道，自那一战之后，宁道奇跟慈航静斋再未曾打过岭南主意，而宋缺也不曾再提起梵清惠其人。
要知道那女人有很长一段时间曾跟自家大兄走得很近，甚至涉及到谈婚论嫁。
从这方面来看，至少那一战，宋缺并未输。
他不是大宗师，胜似大宗师，走的是极于刀，极于道，极于念，舍刀之外，别无他物。
论及攻击力与战斗才华，宋缺若认第二，天下无人敢认第一，就算是宁道奇也不可以。
似乎看出了宋智的不解，宋缺站起身来，如同白玉般的面容闪过一丝笑意，眼眸精光闪动，深邃无比，有着难言的成熟魅力：“智弟，你天生智慧高广，本来可以看清天下局势，可惜，你跟鲁弟一样，受家族所累，见事难免不够深入。”
他抬头遥望夜空，叹息道：“正所谓刀如其人，剑亦如其人，我论的是武，何尝不是天下，苏慕秋自飞马牧场横空出世，一人一剑，从无妥协，他轻取江淮，压服佛门，两败宁道奇，再回身一击，扫平瓦岗李密和江都宇文阀，江南大地已再无抗手。看他行事方式，是不是很像一介莽夫，但为何他就成功了呢，甚至很可能问鼎天下？”
“这只是暂时的，自古以来，由北统南最是容易，由南统北很是艰难，李阀势力庞大，底蕴深厚，苏慕秋恐怕很难继续走下去。”
宋智不认同这一点，从某一方面来说，苏辰崛起于江南，正好挡了岭南宋阀的道路，他当然没什么好感。
宋缺神秘一笑：“我知道你在想什么，你也许认为李阀等北方势力全都跟突厥兵马有些联系，真的引得胡骑南下，如今无双幕府的优势就会荡然无存，但你唯一没想到的是，一个武道大宗师，能生生压服宁道奇的人，会想不到这一点吗？”
他顿了顿又道：“他自从取下洛阳之后，就回过头来收拾江南势力，把麾下地盘连成一气，扎实根基，有如此智慧，如此心机，若说他没有其他打算，我是不相信的。”
“你是说他另有图谋，有着什么一锤定音的手段。”
“如果换了别人，我不敢肯定，但苏慕秋一定有，从他的剑法之中可以看得出来，不攻则已，一击致命。”
宋缺神情跃跃欲试，眼神充满渴望。
二十年来，宋智还是第一次见到他的面上出现如此神情，这是遇到知己的表情。
他的心一下沉了下去。
果然，宋缺接着说道：“近期，我会亲自走一趟，会一会那把无双剑，看看能镇压天下的剑法到底是何等模样，比起我的天刀八法又是如何？岭南军队所有军事行动，全都停下来，等我见过了再说。”
“无论如何，能见到炎汉势力大兴，总是好事。”
宋智抚额叹息，大兄的意思他明白，他一生痴于刀道，对繁华名利反而没什么渴望，本就不是一个很好的上位者。
明明有着盖世才华，却没有多少野心，这不能不说是一种遗憾。
这才是【缺】字真意吧。
而且，苏慕秋高举汉族旗帜，坚决打击胡人势力，这一点与宋缺不谋而合，宋智担心的倒不是他有什么危险，而是担心这位任性的家主把大好基业送人。
……………………
东平郡，如今更是兴旺繁华，自从归属无双幕府之后，往来行人更是多了一些，四处可见拎刀提剑的江湖人，更多的是风尘仆仆拖家带口的流民百姓。
“张兄，你千里迢迢赶来此处，就算是想投无双军搏个前程，也可以去往洛阳，何必前往江都呢？”
“当然不同，听可靠消息说，苏侯自从收拢瓦岗势力，灭杀宇文阀之后，就占据江都，准备南面称王，这里是昏君身殒之地，承继了前朝余泽，正好建立新朝，如今，无双幕府正是用人时候，我此时前去投奔，说不定还混个从龙之功。”
“张兄高见，这些人难道都是如此想法，无双幕府就算是职位众多，也安插不了如此多人啊。”
看着人流熙攘，滚滚而去，那汉子面上很是迷惑。
“哎，郑兄家世不凡，平日里自是锦衣玉食，又是从北边过来，当然不会明白江南之地如今形势。自从苏侯新政推行之后，已是路无饿骨，人人安居乐业，只是短短一年时间，江南各地就大变模样，这些人自然是各地流民，跑来江南只是想要求得一条生路而已。”
……
苏辰再临东平郡，心情已是大大不同，前一次他只是过客，如今却已是主人。
骑着白马，身着青衣，苏辰直接绕城而过，直奔城外山林，这一次，他是为了一个人，或者说，为了一个盟约。
站到一定高度，敌与友已经不再是一成不变，天下尽可为己所用。
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