姬发的话使他心寒，但，他无论如何也不能把前世大儿子交于大王处置。只好叹了口气道：“唉——，俗话说虎毒不食子，你走吧！我不会帮你这个忙的。”
然后看了一眼芍药：“趁着夜黑，你送蟾儿出城！”说完比干退出客厅。
就这样芍药领着姬发出了府门，来到大街上，姬发突然跪在芍药面前：“娘亲，无论如何，你得帮我一次！”
“蟾儿，你这是干什么？快起来！”
“娘亲，你若不答应蟾儿，蟾儿就不起来，也不回去了。”
芍药心里着急，在大街上万一被人看见，麻烦可就大了。赶忙道：“娘答应你，快起来！”姬发从地上爬起来。
芍药想了想道：“看来只有为娘去广郡走一遭了，有什么事为娘一人承担！”
“娘亲，待孩儿成事以后，接娘亲去当太后。”
芍药笑了笑：“为娘没那个福分。”然后又道：“你还是赶紧的离开这里，不然被别人发现，可就麻烦了，若是被大王知晓，又要招来杀身之祸！”
“是，娘亲！孩儿走了。”
“慢，城门夜已关闭，你如何出的去？”说着从衣袖中掏出一个腰牌，对姬发道：“这是相府的腰牌，你拿着它，就说是相府的下人，出去为相爷办事。”
“谢谢娘亲，孩儿知道该怎么做！”然后又跪倒在地，叩拜母亲，起来后转身离去。
直到姬发消失在黑暗里，芍药才又回到相府。
第二天，芍药向比干扯了个谎，说是要去广郡选一件上好的皮衣。便匆忙地离开了朝歌。
营里的人们依旧忙碌着，熟皮的熟皮；制衣的制衣。狩猎的狩猎，种田的种田。来往客商泄络不绝。没山没水，七沟八豁，蒿草满坡的穷乡僻壤。如今却成了人们向往的宝地，人来人往车水马龙。
听说比干的夫人来了，尚万成对苏妲己道：“芍药是女眷，又是比干的夫人，咱们一块去接待一下吧！”
苏妲己想了想，摇摇头道：“我还是不出面的好，也不要让她知道我的存在。”
尚万成遗憾地摇摇头，想不出更合适的人选，便自己去了比干府。
尚万成见了比干夫人热情地道：“夫人怎么自己亲自来了，有什么事让下人送个信不就行吗。”
芍药笑了笑道：“在朝歌呆腻了，出来透透气。顺便选件皮衣回去！”
“好啊，夫人！我现在就领你去作坊里挑选！”尚万成说着起身离开了座位。
芍药摆摆手示意他坐下，然后道：“现在生意如何？大人非常挂念！”
尚万成忙道：“现在生意非常兴隆，四方进财，八面来客。作坊在不断地扩大！”
“是吗，看来大人选你，选对了。”尚万成嘿嘿地笑着：“我绝不辜负大人的栽培！”
“听说前几天有一个生意被你们拒绝了？”芍药将话锋一转问道。
尚万成料加思索忙道：“是有这么回事，他们是从西周来的！量大的很，还说是为士兵御寒，所以我们才没敢接。”
“哦？你们生意人还怕钱扎手啊？”
然后又道：“你们比干爷天天盼着你们把生意做好。把这个手艺发扬广大！”
“这个我懂，比干爷曾有言在先，不准我们为敌国做皮衣，我是怕有一天圣上怪罪下来，吃不消！”
“生意人做好生意这是本分，能赚到钱才是目的。大人说这话不假，这不，大人不便出面，让我来告诉你们接了那批活。若有人问起，你只说不知情。大人不来追究，别人不回来找你们的麻烦。
“是，谨遵夫人的教诲，我们会努力做好的。绝不会让比干大人失望的！”
芍药在营里呆了两天，草率的选了一件皮衣就回去了。
不久，西周又来了人，聪明的尚万成再没有拒绝，爽快点答应了这批活。幸亏他们此前培育了不少的加工点，方圆几百里地小作坊比比皆是。一应百呼，很快这批活便干完了。
前面说过，从东海来了两个客商，在广郡用两张虎皮换了些银两。顺手牵羊将比干老宅里——比干和苏妲己小时候种的两棵小枣树给偷走了。
其实那俩个客商，并不是什么猎人，而是东夷国的两个小王子，当时东夷国也很强大。两个小王子听说这里会熟皮，出于好奇，才从猎人手里要了两张虎皮，到这里来看个究竟。不想意外得了两颗小枣树，回去后便把它种在了皇宫的后花园内。这枣树是很好活的，加之气候和地质与这里差不多。因此，第二年就结了枣。熟了后摘下来一尝。味道与原来的枣子不差分毫。两个人便摘了许多献给了当时的国王。国王吃了也觉着的确好吃，将两个小王子夸赞了一番。
刚才说过，那里的气候与地质与这里差不多，每年一到冬季也寒风凛冽。国王突然想起小王子曾经说过在殷商国内能将皮子做成衣服御寒，便把两个小王子叫到跟前问道：“听说前一阵子，你们两个去了殷商，你们可亲眼看到那里的人能将皮子做成衣服？”
两位小王子信誓旦旦地道：“父王，的确如此！我们亲眼看到他们做了很多的皮衣，什么皮的都有。”然后又补充道：“你想啊，如果他们做不成衣服，他们干嘛还买我们的那两张虎皮呢。”
国王想了想道：“你们两个再去一趟，把他们的皮毛作坊能搬到我们这里来，为我所用，那就好了。”
两个小王子对看了一眼，伸了伸舌头，摇摇头道：“我们可不敢再去了。”
东夷国王吃惊地问道：“为什么？”
两个王子道：“前者我们偷了人家的枣树，人家找我们算账还来不及呢。我们这不是自投罗网啊，人家还不吃了我们。”
国王笑了笑道：“不妨事，听说过去接待你们的人，走的走，亡的亡，没人能认出你们来。”然后又补充道：“比干被调到朝歌做了宰相，苏妲己早就死了。这两个人没了，别人谁还会再追究以前的往事。”
两个小王子听了想了想道：“搬人家的作坊，那可不是一件容易的事。”
欲知后事，下章告诉你。58xs8.com