苏鲁尔彻夜未眠。阴谋的编织者皆是这样心绪不宁。他不是没有担心过陈玉是否真心叛汉，也不是没有担心过张掖周围是否有伏兵，甚至直到匈奴右贤王的军队浩浩荡荡从弱水一路杀来，他的心也没有放到肚子里去。接下去该怎么办？右贤王何时兑现对乌孙大禄的承诺呢？
失眠的头疼使他精神萎靡。恍惚间，他似乎看到乌孙先王猎骄靡阴沉着脸来到他跟前。
“苏鲁尔，你为何要怂恿我的次子对我的长孙谋反？”须发花白的猎骄靡恶狠狠地盯着他。
苏鲁尔刚想辩解，战鼓的声音惊醒了他。
他来到城头，倒吸一口冷气。漫天蝗雨一般的利箭飞向右贤王的大军营帐。苏鲁尔从来不知道箭阵可以如此密集而来势汹涌，浑然不应出自骑兵之手。
他揉搓酸胀的双眼，努力远眺。他看清了一片汉旗下的密密麻麻的黑色家伙，如暴怒的怪兽，不停地喷射黑焰般的铁箭。
那是大汉的弩车。
李陵出身骑射世家，却精于训练步兵。他在张掖数年，早已练就了一支善用阵法和弩车的步兵军队。而正因为使用步兵，没有马匹嘶鸣，他才可以无声地藏匿于张掖附近的山林中，等待匈奴人一步步进入陷阱。
右贤王的军营鬼哭狼嚎。不少将士还沉浸在黎明的酣梦中，便被箭簇要了性命。反应过来的匈奴人连滚带爬冲出营帐，在混乱中寻找自己的战马。百夫长们迅速集结自己的兵卒，调整着骑兵的队形。在极短的时间内，在负责张弓的远程长兵的箭阵掩护下，负责骑马砍杀的短兵呐喊着向远处李陵的步兵阵营方向奔去。
然而，匈奴人杀到半路，就遇上了更为浩大的汉人军队——敦煌守将任文的骑兵。
任文的骑兵自敦煌而来，只不过奔袭了两日，毫无疲态。去岁，他已与右贤王交过手，熟悉匈奴骑兵的服色与套路。他的先头精锐专挑匈奴的百夫长攻击，使匈奴方阵大乱。
昨夜的秋雨成为李陵的天赐良机，骑兵对阵没有掀起漫漫沙尘。鼓声住，钲声起，任文的骑兵掉转马头如潮水般回撤，李陵的步兵则自弩车后杀出，在泥泞中奔跑突袭，斩断匈奴骑兵的马腿。
匈奴人靠骑射称霸草原，但他们的马匹不同于西域马，并无雄姿，只是爆发力与耐力均衡，既可以冲锋又可以不知疲倦地长途征战。李陵的步兵则身躯高大，在敌我数量相当的近距离短兵相接中，他们的攻击力完全不逊于匈奴人，甚至可以直接刀入马腹、剑插敌胸。
一时间，将士和战马四处飞溅的血肉残肢，匈奴和汉军声嘶力竭的怒吼，铜剑和铁刀激越碰撞的寒光，张掖郡外的大地又在战争中沉落了，雨后似欲现身的白日，也仿佛哀叹眼前的残酷血腥，又隐入青灰色的厚密云层中。
苏鲁尔在城上气得发抖。不信任，都是缘于不信任！如果右贤王果断地入城，汉军何至于如此轻易地占据上风。
他回过身，看到陈玉与曹勋。
“陈主簿，你一定很得意吧？那些送亲护兵可真没有白白做你的棋子。”
“大吏，护兵校尉本就是慷慨赴死，不演得真切些，匈奴右贤王能入塞？你以为他就那么相信你？”
“哼，其实就像右贤王对我一样，我一开始也并不相信你，但我没有其他选择，只能赌一把，赌你是个正常的有仇恨的人。可是我没料到，你的皇帝对你动了腐刑，让你变成废人，你还如此为他效劳。”
陈玉冷笑道：“士事于君，死于国，我汉室的人臣之道，你又岂能参悟。不过，你的少主人翁归，他比你更懂得耐心二字，事实上，他也在张掖城内。”
苏鲁尔闻言，惊讶得说不出话来……
一切都像做梦一样，城外战事如荼时，传舍的武装忽然就溃散了。看守我们的乌孙勇士，在闯进来的另一队乌孙人面前，俯首称臣。公主倏地起身，又警惕又好奇地盯着迎面大踏步而来的一身戎装的乌孙贵胄。
他脱下皮帽，微卷的发辫垂在肩头，密而长的双睫下，是和苏鲁尔一样的灰蓝色眼珠。但与苏鲁尔的精明眼神不同的是，他的目光澄澈，并带着温暖的气息，令人想起光明的夕阳下乌孙阿肯的歌声。
他欣喜地望着公主，说出一串胡语后，抚胸低首，优雅行礼。一旁的乌孙通译道：“启禀大汉解忧公主，这是我乌孙王的兄弟、当朝大禄之子、翕侯翁归，来迎接您前往乌孙。翕侯说，公主受惊了。”
公主目光炯炯，直直地看着翁归，好像没听见通译的话。数年后，当我第二次为公主准备嫁衣、陪伴她来到翁归的大帐前，赤谷城浩瀚的星空下，我终于借着酒胆问起她：“公主，您是在张掖城的传舍中，就认定了翁归靡做您心尖的那人吗？翁归靡之前之后的男人，便再也入不了您的眼？”公主反手扶助有些摇晃的我：“阿嫽，不要再想李将军了，万事不论喜忧，莫回首。”
张掖激战两日，右贤王损兵万余，北撤居延外。
任文留下部分骑兵给李陵，率余部重返敦煌。李陵则没有进城。曹勋说，李将军有令，三日内汉军兵不解甲、战车原地待命，以防匈奴人反攻。他自己，也留在战场上，与将士们同守营地。
“难怪人们都说李将军甚肖先祖李广，是个用心的将军，且礼待部下。”公主道：“阿嫽，从长安赶来的牲口里挑出三百头羊，给李将军送去，算作劳军。桃儿，你也去，我们不日就要启程，等不得你叔父回城与你相见了。”
照理，毕竟公主身份尊贵，李将军再恪守军职，也应前来拜见。我仔细
探寻公主的面色，却推测不出她这番话里到底有几分体谅、几分愠怒。
又或许，她根本没心思去计较李陵的礼数，她接下来对着陈玉道：“陈主簿，苏鲁尔和匈奴俘虏怎么办？”
“回公主，苏鲁尔当由翁归翕侯带回乌孙处置，匈奴俘虏当解除武装、令其北归。”
“那么你呢？”公主似乎漫不经心地语气里，终于露出一阵寒意。
陈玉一愣，垂下双手，无言以对。
公主斜了他一眼，起身拿来汉使节杖，交给我：“阿嫽，去李将军大营时，拿上这个。你莫要怯拒，自行斟酌应酬，你说的便是我要说的。”
在做戏般的哗变中奔逃躲藏的工匠与羊倌们，又陆陆续续地从张掖城的各个角落冒了出来。他们曾经眼热护兵们策马戎装的神气形象，而此刻则对惊魂甫定的自己说，嗨呀，同在帝王家，还是整天数羊比较好。
当他们赶着公主劳军的肥羊，来到硝烟未尽的战场上、看到触目惊心的画面时，更坚定了此前的庆幸。
当值的汉军兵卒，有的在指挥匈奴战俘收殓汉军阵亡将士的尸体，放入涂了来自西域的特殊香料的牛皮里，有的则正在割下死去的匈奴人的首级，堆成塔山清点，以作军功记载。那些无头尸，和断臂残肢，布满了秋草萋萋的大地。
终于，人们期盼的救星来了，那是成群的乌鸦，和一些独来独往的秃鹫。它们虽然来势汹汹，但却知趣地扑向血腥的尸体，而不是受伤的战马或聚集的羊群。不知道是不是因为吃多了死尸、便也汲取了人的狡黠心思，战场食腐的鸟类多半相当聪明而有眼色，它们害怕自己一旦逾矩便会招致人类手中的响箭。
李陵的副将领着我和桃儿来到大帐外，忽然一个手势请我们停下。
帐内有争执声。我侧耳倾听，只言片语间，大致也明白，他们在争论是否要杀降。
副将清清嗓子，高声禀报，掀开门帘。帐中案几后，走出一位重甲将军。
这是我第一次看到李陵，此前关于他的想象在这一刻落到眼前清晰的面容上。他虽戎装在身，但头盔已除，脸上仍有血污尘土的痕迹，却发髻整肃、面庞坚毅。他不像陈玉那般心事重重，也不像翁归那般爽朗鲜明，更没有苏鲁尔的故作诚挚。他是一个独特的大汉军人，身上笼罩着有别于其他男子的沉静与磊落。
李陵看到我，似乎微微一怔。
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