————以下正文————
“你能给我卫国带来什么？”
在思忖了半响后，卫公子瑜沉声问道。
萧鸾闻言轻笑说道：“萧某再向公子捐赠五十万金的财物，如何？”
他原以为面前的卫公子瑜在听到这个数额时会欣喜若狂，但没想到，对方连眼睛都不曾眨一下。
“五十万金……对于个人而言，确实是一笔巨大的财富，但是一个国家而言，却不足以使其铤而走险。”说着，卫公子瑜深深看了一眼萧鸾，意有所指地说道：“若是我没有记错的话，阁下的首级，亦价值五十万金，既然如此，卫瑜何不将阁下绑了送到大梁，去赚那五十万金？……那笔赏金，可不至于烫手。”
萧鸾愣了愣，随即这才想起，太子赵润曾悬赏五十万金要他的首级，害得他有段时间被魏国内的游侠、刺客们疯狂追杀，最终不得不乔装改扮躲起来。
暗自咬了咬牙，萧鸾沉声说道：“一百万金！”
听闻此言，卫公子瑜轻哼一声，淡淡说道：“一百万金，兑换成通银，充其量也不过九百万两银子左右……”
『……可却足以抵你卫国两年的税收！』
萧鸾暗骂了一声，虽然他早就有所预感，但事实证明，卫公子瑜的胃口比他预计的要大得多。
一百万金究竟是什么价值？来算一笔账即可得知。
九年前，当时仍然只是「八殿下」的赵弘润率军抗击暘城君熊拓，重创后者、反攻到楚西境内，事后楚王熊胥因为楚东受到齐国的威胁，故而决定与魏国言和，派士大夫黄砷，督促暘城君熊拓与赵弘润签署「正阳和约」。
「正阳和约」的赔款，再加上魏军当时收刮楚西境内贵族世家所得到的财物，赵弘润总共得到了约两百万两价值的楚国特产，比如珍珠、玉石、漆器、铜器等等，这些物什在当时的魏国并不多见，因此待等这批物资运回大梁后，其价值接近翻了四番，姑且就算为价值七百万两通银。
按照魏国金银的兑换比例一比十——实际上是在八到十二之间浮动——来算，当时这批财物，约价值七十万金。
而当时魏国全年的税收，包括民税与富税，却在六百万两通银左右。
如此，可想而知一百万金的价值。
当然，这指的是九年前的魏国行情，至于如今，随着魏国陆续收复三川郡、上党郡，攻占河套地区，再加上陆续开设了「三川雒市」、「商水边市（走私性质）」、「魏韩边市」以及「博浪沙港市」，使得魏国与他国的交易日渐频繁，稳定的税收是九年前的四五倍都不止。
就连太子赵润本身，靠着博浪沙港市的两成利润分红（包括出租商铺的钱），也能拿得出五十万金来通缉萧鸾。
随着魏国的崛起，卫国作为相邻的盟国与附属国，经济自然也有所增长，但再如何增长，卫国全年的税收亦不会超过五百万两通银，因此，当卫公子瑜表露不满足的态度的态度时，萧鸾心中亦颇为不悦。
但考虑到某些原因，萧鸾最终还是按捺下心中的不悦，耐着性子问道：“公子想要多少？”
只见卫公子瑜伸出右手，五指张开，不容反驳地说道：“五百万金！”
『……』
萧鸾的瞳孔缩了缩，心中暗骂面前的卫公子瑜狮子大开口。
五百万金，都快接近如今魏国的全年税收了，要知道如今的魏国，全年税收比韩国都要略高一线，只比齐国逊色些罢了。
『简直欺人太甚！』
萧鸾暗自咬了咬牙，看向卫公子瑜的目光中，毫无痕迹地闪过几丝杀意。
若不是顾忌到对方乃是卫国的公子，且书房的内室极有可能埋伏着卫国数一数二的豪杰夏育，萧鸾真恨不得上前撕烂卫公子瑜那张俊秀的脸。
但最终，他还是忍了下来，平声静气地说道：“五百万金……纵使是萧某，也拿不出这笔钱，一百万金已是极限。”
“不，必须要五百万金。”卫公子瑜不容反驳地说道：“萧将军你要明白，你是魏国通缉的要犯，卫瑜若收容你，乃是冒着天大的风险……若是萧将军不愿捐献，那么，就请离开我卫国境内，看在萧将军先前捐献了诸多钱物的份上，卫瑜可以当做不知情。”
『……』
萧鸾深深地看了几眼卫公子瑜，从卫瑜的语气中，他感觉后者并不排斥他，只是那五百万金的高额“庇护费用”，却让萧鸾他恨得在心中自骂娘。
而就在这时，忽然听卫公子瑜幽幽说道：“倘若萧将军实在拿不出这笔钱来，卫瑜也可以放宽期间，不过……”
见事情似乎有所转机，萧鸾精神一震，问道：“不过什么？”
只见卫瑜深深看了一眼萧鸾，意味深长地说道：“卫瑜当初前往大梁为质时，听说大梁的工匠，能用高炉冶炼铁矿，回国之后，卫瑜也曾效仿，但终不得其法，不知其中有何奥秘？”
『原来如此……』
萧鸾有所领悟，暗暗点了点头。
他终于明白，卫公子瑜之所以狮子大开口索要五百万金，其实真正的目的，是为了获取魏国的冶铁工艺。
毫不夸张地说，魏国的冶铁技术，在中原绝对是首屈一指，哪怕是比较鲁国亦毫不逊色，甚至于有过之而无不及。
想想也知道，卫公子瑜必定是对魏国的冶铁技术垂涎不已，但很可惜，冶铁技术是魏国如今的“立国之本”，纵使卫国是魏国的盟国，也不可能得到完整的技术——最多就是魏国愿意将成品，即最近打造的兵器、甲胄出售给卫国罢了。
不光是卫国，就算是秦国，哪怕秦少君嬴璎是魏国东宫太子赵润的夫人，赵弘润都没有向秦国彻底开放冶造技术——当然，秦国本身的工艺达不到这也是原因。
冶造局的每一项技术，都会存有备份，锁在冶城的库房内，由于冶城是完全不对外开放，没有太子赵润亲笔诏令，纵使是魏天子赵偲直属的拱卫司御卫，也无法进入冶城，更别说进入冶城的库房。
而巧的是，萧鸾手中正好有几份从冶造局库房内取出来的文献资料。
在一年前，旧太子赵誉在掌控大梁之后，理所当然地动起了冶造局的主意，在没有经过赵弘润允许的情况下，强行以王令使禁卫军接管了冶造局的冶城，使得冶造局一度出现动荡不安。
而趁着这个天赐良机，潜伏在禁卫军当中的伏为军细作们，便偷偷将冶造局库房内的设计图纸盗了出来。
当时，伏为军士卒的目标，就是魏国有关冶铁工艺的记录，以及魏军兵器、甲胄的零件打造图纸，至于目的，不言而喻，自然就是为了强化伏为军的装备罢了，毕竟魏国的军备在中原可是一流的。
值得一提的是，当时伏为军的细作窃取了冶造局有关于冶铁工艺的记录，却漏了一项非常关键的前置工艺，即烧制耐火砖的原料成分，让当时得知此事后的赵弘润长长松了口气。
没有耐火砖堆砌的保温高炉，纵使得到了他魏国的冶铁工艺记录又如何？烧出来的不还是最起码半炉的半成品。
只不过这个秘密，伏为军的细作们不清楚，他们以为只要盗出冶造局有关于冶铁工艺的记录，按部就班地仿效，就能锻造出出色的兵器与甲胄。
事实上，在得到那些冶铁工艺的记录后，萧鸾也是那么认为的，只不过，由于当时他准备扶持颐王赵弘殷的举措失败，急急忙忙逃出了魏国，目前躲在卫国积蓄力量，还未来得及利用那些文献记录。
一想到这里，萧鸾的心就安稳了许多，笑呵呵说道：“魏国的冶铁工艺，萧某倒是有幸得到了一些工匠的手札……”
『……居然真的有？』
卫公子瑜微微一愣，心中不禁激动起来。
说实话他此前并不肯定，只是想试一试罢了，毕竟，萧氏余孽一度在魏国掀起几次内乱，纵使是卫公子瑜都不得不佩服这个萧鸾着实能量不小，因此他暗自猜测：如此‘神通广大’的萧鸾，是否有可能掌握着魏国最新的冶铁技术呢？
没想到一问之下，萧鸾还当真有。
接下来，便是卫公子瑜与萧鸾的一番讨价还价，最终双方达成协议，以萧鸾献出那些魏国的冶铁工艺记录，换取卫公子瑜对其的‘视若无睹’——并非是庇护萧鸾，只是装作不知情罢了，毕竟卫公子瑜也要考虑到魏国方面的压力，仅萧鸾付出的代价，还不足以让他冒着风险去庇护萧鸾。
在约定好之后，萧鸾告辞离去，此时，卫国豪侠夏育这才领着一干卫士从内室出来。
在挥挥手示意卫士们离开书房后，夏育皱着眉头对卫公子瑜说道：“公子，您不该与那萧鸾合作。那个男人是一头恶虎，与他合作，无异于与虎谋皮。”
“合作？”卫公子瑜微微一笑，淡然说道：“我几时与他合作了？只不过，他有我想要的东西，而我则借一块地方给他藏身，仅此而已。”说到这里，他顿了顿，继续说道：“至于你说的‘与虎谋皮’，你未免也太高估他了。据我所知，萧鸾在魏国谋划了二十年，可最终，却落得个黯然逃离魏国的下场，在我看来，他纵使如你所言曾经是一头恶虎，但眼下，也只不过是一头去了爪牙的丧家犬罢了，何足惧哉？”
听闻此言，夏育皱了皱眉，提醒道：“公子，恶虎终究是恶虎，并不会因为失去爪牙而放弃伤人，也不会因为你饶他一命而有所感恩。”
“你的亲身经历？”卫公子瑜好笑地问道，他知道，眼前这位豪侠，那可是曾经搏杀过猛虎的猛士。
“公子。”夏育再次皱了皱眉头。
“好了好了。”卫公子瑜无奈地笑了笑，随即收起笑容，眼眸闪过几丝冷色：“你放心，待我得到想得到的东西，到时候，我就会派人提着此人的首级，去找我表弟赵润，讨要那五十万金的赏金！”
“那些魏国工匠的冶铁手札？”夏育压低声音问道。
“还有他的钱。”卫公子瑜长长吐了口气。
与萧鸾一样，卫瑜也很缺钱，虽然他是卫王的公子，但是有些需要花钱的地方，他却不好直接向他的父亲卫王费开口。
比如说，卫公子瑜在私底下组建了一个游侠组织，号曰「长铗」，网罗卫国的游侠豪杰为他效力。『注：铗，即剑柄。长铗，即指长剑，相对应的短剑，则叫做短铗。』
不同于那些顶着游侠的称号却尽干些地痞无赖之举的家伙，卫国的豪侠，那可真的是持三尺青锋剑，好打抱不平、行侠仗义的义士。
可话说回来，再是侠义的义士，也需要吃饭，既然卫公子瑜需要这些游侠为他效力，那么理所当然要养活他们，这可是一笔不小的开支。
除此之外，卫公子瑜还在私底下尝试发展冶铁工艺。
其实在卫公子瑜的祖父「卫王纠」的年代，卫国也曾有过一段发展冶铁工艺的岁月，只不过在卫公子瑜的父王「卫王费」当政之后，卫国的冶铁发展就受到了阻碍。
说白了，就是当时卫国锻造出来的铁剑质量很差，强度与锋利还不及这个时代已经纯属的青铜兵器，再加上发展冶铁工艺需要投入的金钱太多，于是卫王费就放弃了。
毕竟卫王费与魏王赵偲的关系非常好，在卫王费看来，反正魏卫两国关系亲密到连边境都不需要设防，既然魏国已经在发展冶铁工艺，他卫国何必多此一举呢？到时候直接购置魏国锻造的兵器不就成了？
这还真不是玩笑，事实上，卫国最精锐的濮阳军，也就是卫王费直属的王师，其兵器甲胄，其实始终是跟魏国的驻军六营持平的——当然，也仅仅只是濮阳军这支卫国的王师而已，至于其他的卫**队，绝大多数都是在使用魏国淘汰下来的军备。
倒不是魏国这边不肯放宽额度，只是卫王舍不得这笔钱而已，毕竟魏国当年驻军六营的装备，哪怕是在魏国虚弱的时候，魏王赵偲仍然坚持每两三年全军换装，尽可能地走精锐路线，以应对来自韩国的威胁。
相比之下，卫王费更愿意用这些钱来享受，他很满足于自己作为魏国的小弟。
但卫公子瑜则不同，在他看来，卫国必须要拥有属于自己的冶铁工艺，否则，他卫国将始终无法摆脱魏国的控制与摆布——毕竟以以往的趋势，若魏卫两国失和乃至于交恶的话，他卫国甚至无法自主打造兵器与甲胄。
到时候，难道真要重拾几乎已淘汰的青铜锻造技术？
但遗憾的是，卫公子瑜只能凭一己之力，偷偷摸摸地在私底下研究，因为这件事，别说若传到魏国那边，多半会引起魏国对他卫国的怀疑，甚至于，他连他父王卫王费这关都过不了。
因此，别看卫公子瑜这一两年，借当年韩将司马尚攻陷他们半壁疆土的前车之鉴，终于说服他父王，拿出了一大笔钱创建了数支军队，但事实上，由于他父王派了几名主簿严格把关着，卫公子瑜根本没办法挪动，无论是投到「长铗」，还是投到他偷偷摸摸研究的冶造工艺当中。
迄今为止，维持「长铗」与发展冶铁技术的消耗，全靠支持他的卫国富豪在私底下捐赠，根本不经过国库的账本。
而相比较维持长铗的耗费，研究冶铁技术的经费投入简直就是无底洞，想想当年的赵弘润就知道了，南征北战前后从楚国、三川、韩国收刮、敲诈了一笔笔的钱物，可结果呢，当时肃王府的家计开销，还要靠小夫人羊舌杏在城内开设的「肃氏楚金」来维持。
甚至于即便如此，赵弘润还欠下了户部几百万两的欠款，一直到博浪沙河港竣工。
虽然这笔庞大的资金投入，并非是全部用在发展冶铁工艺上，但要知道，魏国当时好歹是有一定基础的，而卫国呢？却连最基础的工艺都未曾掌握。
这意味着，卫公子瑜需要砸下比当初赵弘润砸在冶造局更多的金钱，才有可能获得一些成绩。
也正因为这样，卫公子瑜非常需要萧鸾的那笔钱，因为那笔钱不会过国库的账目。
“那赵润公子那边……如何回覆？”
在听了卫公子瑜的解释后，夏育皱着眉头问道。
卫瑜思忖了片刻，镇定地说道：“此事，我自有主张。”
说到这里，他微微叹了口气，自嘲道：“魏人为抓捕萧鸾潜入我卫国境内，杀害我两百余顿丘军士卒，然而最后，我还不得不听从那个表弟的话，将萧鸾擒获献上……夏育，这就是魏卫两国的友谊。”
“……”夏育张了张嘴，默然不语。
五日后，卫公子瑜派了一队两百人左右的亲卫，将顿丘军副将公宜捆绑，押送到了大梁。
当时，张启功与北宫玉已返回大梁，在得知此事后，便从那些卫**卒手中接收了要犯，将其押入太子府的私牢。
大约半个时辰后，太子赵润在得到这个消息后，欣喜若狂，顾不得自己那所谓「沾到雪就会死」的‘怪症’，带着宗卫长吕牧，冒着风雪风风火火地来到太子府的私牢。
而当赵弘润来到私牢的时候，张启功、北宫玉、阳佴、鸦五等人正围在牢房外打量着那名自称是顿丘军副将「公宜」的男人。
见此，赵弘润冲到张启功等人身边，一边张望牢房内的那个男人，一边语气急切地问道：“北宫，当真是萧鸾么？”
然而，北宫玉摇了摇头说道：“此人与萧鸾有七八分相似，但，并非是萧鸾……”
赵弘润并没有亲眼见过萧鸾，但相信北宫玉不至于会在这种事上欺骗他，闻言万分失望的他，罕见地有些失态，在恨恨用手砸了一下牢门后，懊恼地问道：“那他是谁？”
话音刚落，就见牢房内的那个男人冲到牢栏处，朝着赵弘润大喊道：“我乃卫国封丘军副将公宜！亦是你苦苦要找的萧鸾！哈哈哈哈！”
看了一眼面色阴沉的太子赵润，北宫玉道：“如太子所见，此人乃是伏为军的一员。”
“……”赵弘润面色难看地盯着牢房内那自称萧鸾的家伙，转身拂袖离去了。
片刻后，在太子府内「都尉署」的班房里，冷静下来的赵弘润，召见了张启功、北宫玉、阳佴以及鸦五几人。
据卫公子瑜托人带给赵弘润的回信中所言，他在得到后者的书信后，立刻便派人抓捕了顿丘军的副将公宜，但在看过牢内那个家伙的德行后，纵使没有北宫玉辨认，赵弘润也不认为那个家伙就是那个萧鸾，那么，这到底是怎么回事？
“或许，此人是萧鸾的一个替身。”在思忖了片刻后，北宫玉皱着眉头说道：“可能是萧鸾怀疑太子殿下很有可能通过卫公子瑜去抓他，但又不舍得轻易放弃聚拢的伏为军，故而叫替身代为出面，因而被卫公子瑜的人擒获。”
顿了顿，他又说道：“也有可能，是萧鸾为了打消卫公子瑜的怀疑，故意丢出一个弃子。……在他看来，纵使是太子殿下，也不好接二连三地指使卫公子瑜去做什么事。”
赵弘润若有所思地点了点头，随即询问张启功道：“启功，你怎么看？”
只见张启功看了一眼北宫玉，拱手说道：“太子殿下，臣以为，北宫大人方才所言，「纵使是太子殿下，亦不好接二连三指使卫公子瑜去做什么事」，这句话很有见地……”说到这里，他停顿了一下，忽然转了口风：“其他的，臣暂时还未有头绪。”
“……”赵弘润深深看了一眼张启功，并没有多说什么，在简单交代了几句后，便带着宗卫长吕牧离开了。
待等赵弘润离开之后，张启功将鸦五拉到了角落，低声说道：“鸦五，张某有件事拜托你青鸦。”
“张大人请讲。”鸦五点头说道。
只见张启功压低声音说道：“请你派青鸦潜回卫国顿丘，监视顿丘军的一举一动，看看卫公子瑜在‘捉拿’了‘萧鸾’之后，是否有下令彻查顿丘军当中的伏为军细作，或者，打散军卒、整顿这支军队。”
鸦五愣了愣，好似想到了什么，在用怪异的眼神看了一眼张启功后，面色凝重地点了点头。
“明白！”8)
58xs8.com