一一一一
昨日金老太太宿在柳玉儿府上，直到巳中时，金禄家的才打发个小厮回来，说是老太太用了晚膳才回来。
既然老主子不回府午膳，管事婆子金禄家的也不在，春晖堂的人就轻松下来，几个从江苏跟过来的小丫头趁着没人注意，偷偷溜出来到荷池上的九曲石桥边去观鱼。
西府虽然不如东府气派，占地也少了许多，可这园子是按苏州园林的式样修整的，假山洞壑匠心独具，一草一木别有风韵。
荷池位于整个园子的中央，墨留居、望荷园和听风阁都是依水而建，其中又以金媛和金妤住的望荷园景致最好。
这几个丫头所站的九曲石桥并没在荷池中央，而是连着一条芙渠。丫头们最大的十七八岁，最小的只有十二岁，她们都是第一次来京城，讲的一口吴侬软语。虽说金家是江苏人，但这府上的下人里会讲江苏话的并不多，所以她们平日里也很少和人接触，就是在春晖堂里听差遣。
今天知道老太太晚上才回来，便都央着当中的大丫鬟海棠到园子里逛一逛。她们都是老太太屋里的人，即使被府里的管事撞到，也不会斥责她们。
海棠拗不过她们，自己也想出来看看，便带着她们出来。可她也是懂规矩的，自是不会大模大样去逛，看这里偏静，就在这里玩上一会儿。
桥下绿波荡漾，红的金的锦鲤在水中游来游去，也不怕人，还探出头来要吃的，小丫头们看着喜欢，嘻嘻哈哈，说说笑笑。
这时，从九曲石桥的另一端走来一个丫鬟，穿着葱绿的比甲，眉清目秀，海棠看着身材眼熟，待走得近了，看清楚这是五小姐的丫鬟杏雨。
在江苏老宅时，海棠和杏雨便就认识，但海棠是老太太身边的二等丫鬟，身娇肉贵，杏雨只是跟着五小姐从京城来的，五小姐不得宠，她也连带着低人一等，又常和主子一起，被四太太焦氏整治。
有一回正是中秋节，府里的丫鬟们有一晚上的清闲，有的跟着老子娘回家团聚，还有的凑在一起打打小牌，海棠早就没了娘家，也不爱打牌，拿了月饼到园子里赏月，就看到杏雨独自在一棵树后抹眼泪，问了才知道原来是五小姐病得不行了，她去求四太太再找大夫给五小姐看看，可四太太却推说大过节的找大夫不吉利，要过完节再说。
海棠心软，五小姐年纪还小，又没有爹娘照应，病成这样也没人心疼，她就领着杏雨偷偷去找府里的管事，讨了对牌，让杏雨拿着先前的大夫开的药方子到隔壁街上的铺子先抓药，给五小姐应付着，无论如何，先撑过这一晚上，明日再请大夫，四太太也说不出什么了。
“海棠姐姐，总算找到你了，平日里在春晖堂遇到你，都没有机会和你说话呢。”
金老太太眼皮底下，别说杏雨不方便和海棠说话，海棠也同样不方便，再说那次大晚上破例拿对牌的事，原就是不能让人知道，海棠是老太太屋里的人，多少有些面子，管事才拿对牌给她，却也是叮嘱了这事万不能传出去。是以从那以后，海棠见到杏雨也就是微微点头。
海棠看一眼那几个小丫头，见她们折了柳条探下身子正在逗鱼，便拉了杏雨走下石桥，到水边的太湖石上坐下，问道：“我来京城也有个把月了，一直没有问过你，在府里过得还好吗？”
杏雨心里一热，海棠平日里少言寡语，虽是二等丫鬟，但在老太太面前并不是最得宠的，这到柳玉儿府上听戏，也没让她跟着。
可海棠虽然看着不言不语，却是一副热心肠，杏雨自幼跟着玲珑，印像中除了五小姐，也没有什么人这样关心过她。
“五小姐待我很好，而且现在也不像刚回来时那么艰难了，比起在老宅时更是好了许多。”
是啊，金三老爷和宋秀珠都是要面子的人，总不能像焦氏那种乡下妇人一般没见识，把嫡小姐当丫鬟使唤，彻底不要脸面了。
海棠叹口气，拍拍杏雨的手，道：“那就好，我听说五小姐也订了亲事，日后你肯定是要随她嫁过去的，总也有个盼头。”
说到这里，杏雨便笑嘻嘻地问道：“我听人说香梨姐姐没有跟着一起来，是她指了亲事，年底就要嫁过去了，海棠姐姐你呢，是不是也快要嫁了？”
海棠已经十七岁，金家有些身份的丫鬟，主子若是对她不错，大多是十八|九岁便给找个人家嫁出去。
海棠红了脸，却连忙岔开话题，倒像是有些不能说的样子。
“小丫头，哪有这么多话啊，你说你是好不容易才找到我，你找我何事？”
杏雨见她似有隐忧，可又是她自己的事，自己也不好多问，便道：“海棠姐姐，我是想问问，以往从江苏来的家生子，您知道还有哪个给西府做事的？”
海棠秀眉微皱，想了想，便道：“我似是那日听金禄嫂子说起，有个叫金升的，以前是老宅那边的庄子里的，后来三老爷在京城成家立业，老太太怕这边没有合用的人，就给三老爷拨过来十户人家，有些去了庄子里，有些就留在府里，只是这次我们来京城时，金禄嫂子说那些人都不在了，倒是那个金升，前阵和他儿子来给老太太请安了，说是就在京城的铺子里当管事，别人就没有再听说过了。”
杏雨眼睛一亮，忙问：“海棠姐姐，你再好好想想，那个叫金升的和他儿子，可有说是在哪间铺子里吗？到底是东府的铺子，还是咱们西府里的？”
”
海棠又想了想，才道：“好像金禄嫂子也没提到具体是哪家铺子，但肯定是西府的，不会是东府里的，因为金禄嫂子说过的。”
说到这里，她顿了顿，反问道：“你打听这个干嘛？可是五小姐让你打听的吗？”
...58xs8.com