皇上封了叶芷蔚为女公爷的消息不胫而走。镇国公在府里设宴，款待众位宾朋。
这也算是叶芷蔚回府以来，第一次正式的与京城内各府的女眷们相见。
以前每次府里宴席，都是大夫人李氏最风光的时候，那时虽然叶淮安还在，但那些女眷已经嗅出了叶东舟要承爵的迹象。所以奉承李氏的人绝不在少数。
可是这一次宴席，却让李氏的心情一落千丈，她在前厅迎接了半天前来贺喜的来宾，所有女眷见到她，打听的第一件事却都是与叶芷蔚有关的。
叶瑶琴今日打扮的像朵花似的，她跟在李氏身边。听着那些人打听叶芷蔚的事，恨得手里的帕子几乎要被她撕成两半。
眼见所有宾客都快到齐了，可是仍不见叶芷蔚的身影，李氏不满的打发了下面的婆子去聚芳园叫人。
李氏陪着女眷坐在大厅里，众人相互寒暄着，眼睛却是盯着门外，都想看一看这位皇上亲封的女公爷究竟是个什么模样。
上一次镇国公的接风宴她们就没得机会瞧见这位三小姐。
“听说这位三小姐原本搬出了府。住在庄上呢。”
“住在庄上还能得机会再搬回府……可见是个有福气的。”
“……什么福气，据说有道士来府上看过，说是她命中带煞！”
“命中带煞之人还能承爵？”有人对此不屑一顾。呆记布血。
“许是误传也说不定……”众人议论纷纷。
叶瑶琴安静的坐在各府的小姐中间。身上穿着蜜合色烟罗纹曳地长裙，桃红两色撒花褙子，头上戴着垂珠半月簪，那颗东珠又大又圆，还带着淡淡的紫色，一看便知不是凡品。
她故作害羞似的垂着头，耳朵却偷偷竖着。听着周围各府小姐对她的这身行头不断发出赞叹之声。
这支发簪可是她从母亲那里好不容易才要来的，听母亲说，这东西原本是闵氏的陪嫁，今天李氏本不让她将这东西戴出来，可是她在自己的首饰盒了挑选了半天，觉得哪件都不足以显示出她的优越感。
她就是要在今天，当着众人的面，将叶芷蔚比下去。
就算得了封号又如何？叶芷蔚仍是那个没爹没娘的孤女，以后她在府里过活，还不是得指着她的母亲？
李氏正与身边几位夫人说着话，这时一个婆子走进来，“夫人，三小姐还没打扮好……暂时过不来。”
李氏一听立时皱了眉，“你去催三小姐快着些，让这么多人在这里等她一个人，也太失礼了。”
婆子应声退了出去。
李氏一脸无奈，对众人道，“总归是那孩子年纪小，不懂事，让各位见笑了。”
各府的夫人们嘴上敷衍着，“无事、无事。”眼睛里却都带了不屑的神色。
李氏心里暗暗得意。
陪着众人吃了半盏茶，回事的婆子进来了，在她身后还跟着米嬷嬷。
“夫人。”米嬷嬷上前行了礼。
“怎么回事？”李氏满脸不悦之色，“三小姐呢？”
米嬷嬷神色似乎有些不安，“三小姐现在过不来，让老奴向夫人知会声。”
李氏诧异的望向米嬷嬷。
其他各府的夫人们听了，也全都向这边投来好奇的目光。
叶瑶琴插言道：“三妹妹可是遇到了什么难事？”在外人看来，好似她们姐妹情深。
米嬷嬷道：“夫人前日让人给三小姐做了身烟罗紫的纱烟裙，小姐想用她母亲留给她的那枝垂珠半月簪来配，可是找了半天，却怎么也找不到那枝簪子……”
不过是寻不到首饰就乱发脾气，看来那位三小姐果然上不得台面，不少夫人的脸上，全都露出讥讽的笑意。
李氏故作为难道：“这可如何是好，也不知她丢的是件什么样的首饰，就算是寻不到，也不能让大伙全在这等她一个人啊。”
米嬷嬷突然抬眼扫了一下叶瑶琴，愣道：“那枝簪子……就跟大小姐头上这支差不多。”
李氏这时才看到叶瑶琴头上戴着的垂珠半月簪，她只觉脑子里嗡的一声。
叶瑶琴没想到米嬷嬷竟会这么说，惊得瞪圆了眼睛，“什……什么？你这刁奴，竟敢诬陷我偷了三妹的首饰！”
李氏气的一哆嗦，人家谁也没说是她拿了那首饰，这下倒好，她自己先把话说出去了，这不是自找麻烦么。
果然，此言一出，顿时引来不少人好事者的劝解。
“叶大小姐，只怕你是误会了吧，刚才这奴才并没有说是你拿了三小姐的东西……”
“她不过是说三小姐丢的那件……跟你头上的这枝差不多……”
一时间，所有人都将目光落在了叶瑶琴的头上。
紫色的珍珠原本就很稀少，而且这上面垂着的那颗足有龙眼般大小，若真是普通的首饰，怎么可能会跟这枝一样？
李氏连忙对身边管事的妈妈道：“你去我那里，为三小姐挑几件称心的首饰送过去。”再这么折腾下去，只怕叶瑶琴又会惹出祸来。
管事妈妈带着米嬷嬷退了下去，众人又等了一盏茶的功夫，只见从外面走进来一位身穿烟罗紫纱烟裙的少女，十三、四岁的年纪，身材娇小，尖尖的下颌就像刚刚萌芽的荷花花蕾，一双乌黑的眸子水灵灵的，眼底如清澈的泉水，毫不畏惧的环视着众人。
“大伯母。”她来到李氏近前，微微颔首，不过却没有向对方施礼，以她现在的身份，就算不施礼，李氏也挑不出什么错来，只能受着。
李氏见叶芷蔚绷着张小脸，像谁欠她银子似的，心里便极不舒服，可是面上还要劝解着，以显示她对于这孤女的大度和仁义。
“蔚儿怎么了，今天这宴席可是为你办的，你怎么反倒不高兴了？”言外之意，这丫头是个不懂事的，不知好赖。
叶芷蔚秀眉微蹙，“我一直也没寻到母亲的那枝垂珠半月簪，本以为是丢了，可是刚才见了大伯母送去的那些首饰，我突然想起那件首饰被瑶琴堂姐借去了，一直也没还……”
叶瑶琴坐在一边，听了这话险些跳起来。
“你胡说！我什么时候去借过你的首饰！”叶芷蔚的东西，全都被李氏搜刮一空，哪能有什么好首饰，再说她戴的这枝簪子，是她从李氏那里得来的。
她才不管这东西原本是谁的，现在只要戴在她头上，那便是她的，从小到大，只要她看中的东西，就算是抢，也要将它弄到手。
就像叶芷蔚四岁那年，她得了英王殿下送的白玉制成的玉兔挂件，为了抢到那东西，将叶芷蔚的头都撞破了……
叶芷蔚一脸无辜，看着叶瑶琴道，“本来今天当着这么多人的面，我不想来问堂姐讨回这枝簪子，可是这簪
子真是我母亲留给我的，不信你让大伙瞧瞧，上面还有我母亲当初陪嫁时留下的记号呢。”
此言一出，不只叶瑶琴白了脸色，就连李氏也坐不住了。
那东西上面有闵氏留下的记号？她怎么不知道……
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