他永远也忘不了晦河河伯那鄙视的眼神。
以及那种睥睨众生的语气。
“就四千个功德也想让我替你的班?你有事怎么不去和天庭说?”
晦河的河伯是个母的,整天就喜欢霸着龙女庙装神弄鬼,她贪心又势利,懒惰又狡诈,她与古夜毗邻,平素也没少捞好处,山神庙的香火旺的时候,她那间小破庙的香火也跟着旺盛了不少,现在古夜要称病离开,她等于要身兼三职、全年无休,收入还减少了,她当然不乐意。
河伯开出了八千功德的高价,古夜一狠心一咬牙,答应了。
可是打开了功德箱一看,乖乖,积攒了十几个年头的功箱居然被自己的小仙灵挥霍一空,他非但没能说服那戾张的女人,还惹了一身的笑柄。简直要疯。
古夜连夜收拾东西,准备打包搁挑子走人。
耗子精却死死地抱住了他的腿。
“大人,你忘记了你答应我什么了?你不能说话不算话啊……你就这样一走了之,那我怎么办?你要是被天雷劈死了,那我又要怎么办?”耗子精撇着两边稀疏的胡茬,哭得梨花带雨,“我平生之愿就是变大变漂亮,至少给我把这两道胡子给变没了吧,你说你回归神君之位就帮我弄,可是你现在……根本就是泥菩萨过河,自身难保。你擅离职守,要是被天雷劈,我还得给你收尸,多划不来啊。大人你不能那么自私,只顾一人风流快活,你去哪,我就要去哪,不离不弃,不死不休……”
什么鬼?
古夜怒道:“我一个男的,带你一个母的,像什么话?”
耗子精大声道:“是女的,女的,变大变漂亮就是女的了,你带出去也不丢人。”
古夜怒意更甚:“就是变漂亮了才麻烦,你跟着我,我怎么去追小明珠?到时候我怎么解释?”
耗子精大哭起来:“斯人不堪,居然重色轻友,我恨你,我恨你一万年。”
什么鬼?
古夜将剩下的功德都甩给了她,不耐烦地道:“四千个功德都在这里了,你去无界堂买一副新皮囊,想多大多漂亮都行,以后别跟着我,我法力低微,元神受损,将来有事也不知道能不能护住你。你……好自为之。”
耗子精接住了功德箱,转念一想,道:“你把功德给了我,那就连买路钱也付不了啦,从扬州的地界到沧州,中间那么多大小山神大小土地,你这是要把逃岗之责昭告天下不?算了,这四千个功德我先替你保管,该用该花的时候,我来帮你出。我替你去沧州走一趟吧。”
古夜道:“你不要变大变漂亮了?”
耗子精擦擦眼泪:“我又不是那种重色轻友的人,一张皮囊而已嘛,迟一点没大碍。你继续养伤。”她撇着难看的胡子,很深明大义的样子。
……
于是,沧州城里最大那家棺材铺的大老板突然冒出了一个私生女,丑得支离破碎的私生女。
小明珠第一次看见纸皮灯笼边看见她,吓得好几天没吃下饭,而化名为公孙四两的耗子精第一次看见小明珠时,也愤怒地差点绝食而亡。
世人重皮相,四两的丑衬托了小明珠的俊俏可人,人人都为公孙老板扼腕叹息,公孙老板富贵一世,却得了这么一个冤大头。
摊着个丑女儿,以后便是招倒插女婿,穷光蛋们也不肯上门了。
而韩老板得知公孙老板有这么一个活宝女儿之后,吓得再也不敢提让韩闲卿过去学本事的事,生怕儿子不小心就被四两姑娘看上了,倒是韩明珠顺理成章地换回了女装,正正经经地和公孙老板学起生意经来。
韩明珠把小夜子的雕像供在家庵里,早晚三炷香,也渐渐学着老太太们初一十五放放生,捐捐香火钱,有时候还跟着商会一起做点不大不小的好事。
功德一件件地累起来,还给韩府挣了个好名头。
韩小姐养小鬼的谣言终于被压了下去,见过小夜子雕像的人,自是怎么也不能把他和那面目狰狞的小鬼联系起来。韩府恢复了平静,但有些东西却是悄悄改变了许多。
韩府平安渡厄之后,每年都会捐出一半的家产帮助四方有难之人,由于头几年入不敷出,韩老板便和韩夫人商议了一下,削减了下人的开支,裁去了冗余的人手,精简宅面,新辟出来的院子全都低价租给了邻居,这样一来,便有了门庭落败之像。
但宅子小了,人与人处得近了,家里家外更显平和。
亲眼见识到了韩明珠的聪明才干之后,韩老板更不敢再坚持女主内的那一套迂顽做法,毕竟他大病期间,族中生意都是由夫人一手打理的,韩夫人虽然经验尚浅,但处事公正,体恤下人,口碑远在他之上,反倒他这个家主,莫明其妙就变成了一个大闲人。
谁说女人不能当家?
韩闲卿依旧随夫子刻苦读书,与扈文青亦偶有书信往来。
过年过节时,扈文青也记得捎些扬州特产,一切无惊无喜。
直到有一天,韩老板接到鸿雁传书一封,却是扬州那边寄来的退婚书信。
韩府经历三年整治,早已失去了沧州首富的名衔,如今女儿又天天守在棺材铺里和那些死人打交道,扈家得知之后自然就有些不乐意,原本他家也只想借借韩明珠的福荫,但这孩子大长之后反倒不掺和那些投机倒把的事了,韩明珠掩却了一身富贵潜质,就变得不起了。
扈家的主母打量自己谪仙般的儿子要配个要棺材铺打杂的丫头,里心那叫一个膈应。
退婚之说,也是必然。
韩老板气得猛拍桌子:“退婚归退婚,却是凭着一纸书信,连个活人也不来一个,把我韩家当什么了?他家这小子不是还没做官么?就得意成这副死德性,我家小明珠哪里配不上他?我韩家凭什么得受他这份冤枉气!退就退,也不争什么了!”
原也是想借扈文青的火格命数压制住韩明珠的应金之命,可是这并没有什么用,小明珠该是怎么样还是怎么样,反而越来越强势,他所期望的结果并没有出现,照现下的事态发展下去,这个家主的位子迟早是要落在韩明珠手里的。
他已经不反对了。
退就退。
韩老板修书一封,半点犹豫也没有,命人火速传给了扬州扈家。
可是这一封信,一走,就走了一年多。
在这一年间,扬州那边再也没有消息,整个扈家就像是消失了一样,而韩闲卿与扈文青之间也断了鸿雁,从此再无联系。
人人都以为这门娃娃亲完蛋了,包括韩明珠也都将扈文青这个名字抛去了脑后。
儿时的闹剧渐渐化成了模糊的印记,变成了一笔淡淡的影子。
古夜答应的事,小夜子答应的事,没到他们出手就自动解决了,想到这个,小明珠还有一点遗憾,凡人不嫌事多,她其实是很期待有人能为她大闹一场的,而不是这样走得无声无息。
韩明珠十五岁及笄,也到了频繁议亲的年纪,但韩府没有了之前的风光,上门来的媒婆并不似想象中那样多,可靠的人选也不如以前,韩夫人挑来挑去,矮子里也挑不出高子,不由地有些着急:“这孩子,赚了些钱就捐掉,连捐了六七年,真是不管爹娘死活了。”
韩家再不是沧州首富,但在韩明珠的操持下,韩家依旧还是地方上有头有脸的家族,不为别的,只为这份济事为怀的善意。昔日熊孩子,历经转变,终于变成了名动一方的大善人。
她年年捐德助善,一点一点地替小夜子攒着功德,韩明珠的名字渐渐响过了韩老板,十五岁的她,俨然有了一派大家风范。
可是不知道为什么,韩明珠捐的功德却到不了古夜的功德箱里。
公孙四两抱着日渐清减的功德箱哼哼唧唧:“你捐那么银子出去,那个什么小夜子又收不到,反而被人当成了傻子,难道你不知道善良就是和愚蠢一样的意思?”
她撅起尖尖的嘴巴,没事就来挖苦韩明珠。
“钱是我的,我乐意丢进水里都行。”韩明珠笑吟吟地欣赏四两姑娘肉痛的表情。
相比韩明珠,公孙四两确实不够精明,但她精打细算有一手,开源节流有能耐,唯独就是那喜爱囤东西的爱好令人头疼。四两在后院的棺材里囤了不少米粮,公孙老板隔三差五就能搜出来一些,简直气得不行。
他这女儿不但丑,爱好还特别离奇,公孙家这么大的铺子,哪会缺这些米粮呢?
可谁曾想,也就是这些米粮,却救了公孙家和韩家两家人的性命。
时局不稳,皇族内讧。
偌大的沧州,说造反就造反,偌大的国家,说打战就打战。
公孙家和韩家一起带头逃难,四两什么也没带,就只带了二十口棺材。
棺材里有米有粮还有些常用的药材,过关口的时候打发了一些给官兵,剩下的都就全都带到了丰都,可比那些银两黄白之物踏实多了,至少乱党们图吉利,不会来枪棺材。
而韩家一早“落败”,早就失了首富之名,同样,也就不再是乱党们的众矢之地。
韩明珠把韩家所有的金银财宝都偷偷丢进了芥子空间里,这一路虽然被抢了一些随身首饰,但总体来说,损失并不大。
两家到了丰都,完全不用白手起家,两个小姑娘联手挑起了大梁,先是将两家合府,跟着又重新请了管家,来来去去看了几间宅子,终于定下来,盘点好剩余的家当一看,韩家和公孙家加起来,竟还是丰都首富呢。
韩老板这才真正相信了宝贝女儿命里带来的福运。
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