“相国言重了！”封常清艰难地跪拜在地，高声申辩：“在下数年不见相国，今日骤见，见相国身有微恙，不免痛心疾首、心神动荡。杨国忠，蜀中浪荡子也，无才无德，不过凭椒房之贵方平地青云，如何能与相国相比？高节帅与在下忠于相国之心，日月可鉴、天地可表，决不曾有丝毫动摇。”
李林甫沉默了半天，才幽幽说道：“封副使，起来吧。高仙芝与君之为人，某还是信得过的。”
李仁之在祖父的示意下，上前搀扶起腿脚不便的封常清。
“封副使，某知你素来是个有心人。千里迢迢来到长安前，你必然有过一番思量。那么，你可曾想过，圣人为何要打破成法，欲封边将为王？”
“嗯……”封常清略一思索，谨慎地回道：“依某之浅见，圣人自登基以来，素怀囊括四海之意、并吞八荒之心。圣人之文治武功，可谓上追三代、下胜强汉。然放眼天下，仍有些许跳梁小丑，不服王化。西南吐蕃盘踞高原，为边疆大患；极西之地的大食兵强马壮，屡生东侵之心；漠北回纥虽然恭谨，却终究非我族类，不得不防；东北渤海国倒是恭顺，奈何契丹、奚等部族却桀骜不驯，时常起兵反叛。故而圣人欲用王爵名器，激励边疆将士用命，以平定天下。”
“哈哈！”李林甫放声大笑，让封常清不知自己说错了什么。
“封副使洋洋洒洒一席话，说的入情入理，估计圣人听之，也会喜笑颜开，并命中书舍人和翰林学士将之列入封王诏书之中。”李林甫冷笑道。
“在下惶恐，还请相国明示。”进入李林甫的外书房后，封常清第一次感到后背上全是冷汗。
“汝自以为看透了圣人之心，然你可知，圣人最初只欲封赏一人为王。”李林甫调整了一下呼吸，缓缓说道：“若非东宫和杨国忠出手阻止，某也顺势反对，此事早已木已成舟。后有人将消息传遍天下，令边将纷纷动心，圣人不得已，才开始细思权衡封王之事。”
“安禄山！？”封常清脱口而出。
“封副使果然心思机敏！依圣人初心，本欲独封安禄山为东平郡王。”李林甫点了点头：“汝可知，圣人为何只欲单封安禄山一人？”
“因为他是孤臣！”封常清迅速理清了思路：“安禄山是胡人，无入政事堂之可能，故而不必讨好百官，唯圣人之命是从，此其一也；安禄山畏惧相国，却并未依附相国，更兼他对东宫甚是轻视，与杨国忠势同水火，可谓与中枢毫无瓜葛，此其二也；安禄山擅于溜须拍马，奉迎圣人与贵妃，此其三也。”
“确实如此！因为安禄山眼里只有圣人，所以才被陛下如此宠溺。”李林甫瞟了眼封常清，慨然叹道：“若非汝身子骨不便，当不在安禄山之下。
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“身体发肤受之父母，岂能挑三拣四？”被李林甫说到痛处，封常清却并未觉得尴尬，他拱手问道：“相国，既然圣人已不再打算单封安禄山，那高节帅胜算几何？”
“封副使觉得呢？”李林甫反问道。
“若攻伐吐蕃之策进展顺利，当有六七成把握。”封常清终于将话题转回到此行的目的上。
“六七成？”李林甫冷哼了一声：“据某所知，圣人有意封东平、西平、南平、北平四大郡王。东平自然是安禄山的，西平应当归于力克石堡的哥舒翰。其余北平、南平，你认为会花落谁家？”
“边将封王，牵连全局，东宫自然会出手，北平恐怕会落在北庭王正见身上。至于南平，或许能归安西所有？”封常清小心翼翼地试探道。
“封副使，南诏国力孱弱，向来俯首听命，剑南本来风平浪静，却忽而战事连连，难道你就不觉得其中有蹊跷吗？”
“剑南？”封常清皱眉沉思：“鲜于向并非将才，如何能够封王？至于崔圆，虽出身名门世家，资历却甚是浅薄……”
李林甫盯着苦思冥想的封常清，冷笑连连。
“难道？”封常清脑中灵光闪现，大惊失色：“相国，难道他的胃口竟然如此之大？根本不准备留一丝回旋余地吗？”
“余地？朝堂争夺不死不休，何曾有余地可言？”李林甫对朝中局势的把握，绝非远处边疆的封常清可比：“他更厌恶的是安禄山，但封王之肇始，本就是因安禄山而起，圣人绝不会更改东平郡王的人选。因此，他才开始在南平郡王上作文章，不惜搅动风云，以博取王位。如此歹毒的计谋，当出自吉温此僚之手。”
“如此说来，安西军竟要一无所得？”封常清有点焦躁。
“封副使莫急，事在人为。”李林甫阴仄仄地笑道：“封王之事，圣人尚在犹疑。更妙的是，今年九月，立功心切的安禄山为早日封王，出兵六万北上征讨契丹，却被契丹和奚联手夹击，惨败而归。圣人一时也不好封安禄山为王，反而为吾争取了不少时日。只要诏书未出，一切就仍会有变数。”
“在下谨听相国教诲。”封常清相信李林甫心中早有定计。
“依某对圣人的认知，除了东平郡王，其余三王的人选，圣人皆不会特别在意具体人选，而会更重平衡。因此，安西军攻伐吐蕃的方略，某自会在合适之时奏告圣人，以增添胜算。但更关键的，却是要想好如何攻讦其他人，某从不信世上有完人……”李林甫苍老的双眸闪耀着雄鹰狩猎时的狠厉光芒。
封常清望着如猛兽般的老人，犹豫了片刻，稽首施礼道：“一切谨听相国吩咐。”
李林甫想了想，如夜枭般笑道：“某此次确实需要借用一下安西都护府的人手……”
“禀告封副使，左银台门到了！”车外安西牙兵的喊声打断了封常清的思绪，他披好裘衣，在牙兵的搀扶下，走下马车，来到高深幽远
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左银台门是大明宫的东宫门，也是距离禁苑梨园最近的宫门。说是最近，其实此门距离梨园所在的太液池东畔依然有千余步远。
宫禁重地，自然是不能骑马乘车的，更不可能有闲杂人等相随。封常清只好竭力迈着碎步，独自缓缓向门洞走去。
守门的禁军士卒望着一脚深一脚浅的封常清，窃笑不已。从小受惯世人白眼的封常清自然不会将风言冷语放在心上，可同行而来的安西牙兵见之，却十分恼怒。只是他们不敢在大明宫前造次，只好咬牙切齿地盯着禁军士卒，恨不得用目光将他们杀死。
马鸣萧萧、足音沙沙。艰难前行的封常清正欲回头，却忽然感到有人扶住了他的右臂。
“封副使可是受邀出席梨园之宴？”少年郎君的声音在封常清耳畔响起。
“霨郎君何以得知？”封常清有些惊愕。
前日，封常清在安西进奏院接到小黄门传来的口谕，说圣人和贵妃娘子定于腊月二十六日正午，于禁苑梨园宴请群臣，特命安西节度副使封常清参加。
当时封常清特意打点了小黄门，问过都有何人出席。据小黄门讲，请的是中枢重臣、各地朝集使中官职高者和杨家诸人。故而，封常清见突然出现在左银台门的王霨竟然知道梨园之宴，不免有些诧异。
“请亮鱼符！”守门的禁军士卒举起长矛，高声喝道。
封常清掏出鱼符，递了过去。士卒对照门籍，勘合无误后，仔细搜了搜封常清的身，才放他过去。
“小郎君，你护送阿郎至此，可以回去了。大明宫可不是能够随便进出的。”守门卫兵以为王霨是封常清的随从，笑着调侃道。
“在下虽没有鱼符，却有通行令牌一枚，还请查验！”王霨从怀中掏出金灿灿的令牌，交给卫兵。
“令牌？”卫兵狐疑地接了过去，瞧了一眼，瞠目结舌道：“贵妃娘子亲赐的令牌？！”
其余士卒连忙对照门籍看了会儿，高声喊道：“确有此事！今日卯时，高大将军令人送来的门籍中，有正七品朝请郎王霨一人，年十二，持贵妃令牌入宫禁。”
在众卫兵惊愕的目光中，王霨淡定地接受了搜身，然后施施然进入门洞中。
“让封副使久等了！”王霨对封常清拱手施礼：“副使来的好早！”
“霨郎君来得也好早啊！”封常清边走边聊道：“听闻霨郎君近日在西市开了家火锅店，可惜某这几日异常忙碌，无暇前去捧场，还请霨郎君勿怪。”
“封副使太客气了！”王霨笑道：“封副使作为元日大朝会的朝集使，政务繁忙，自然没有时间去西市闲逛。”
“听说高翁、广平王、建宁王都亲去火锅店捧场，霨郎君折腾得动静可不小啊！”封常清意味深长地问道。
“比起王少卿召集来的混混和衙役，在下弄出的动静实在不算大。”王霨微笑着反驳道。
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