这是大汉帝国最北端的城池，也是北海省第一大城。城堡就建在北海的南端西面，北海唯一的流出河昂可剌河旁边。
益兰城之名源于元代时元世祖在此附近设立的益兰州，当时北海南端西面一带，有吉利吉思、昂可剌、乌思、撼合纳、谦谦州等五部落聚居，忽必烈在此设立益兰州，兴建官衙、仓库、驿舍，派遣官员，益兰州成为统治谦河和昂可剌河广大地区的中心。
谦河和昂可刺河，此时基本上已经为东进渗透来的俄国人渗透占据，他们将谦河称为叶尼塞河，将昂可剌河称为安加拉河。
益兰城隔湖相望的布里亚特城，则是北海省的第二大城，两座城堡居于北海南端东西两侧，布里亚特城扼着从漠北草原流来的一条大河色楞格河，这条大河发源于北庭省境内，北流汇合多条支流后进入北海省，到达布里亚特，从此弯转，注入北海。
色楞格河是漠北喀尔喀诸部进入北海省布里亚特部以及更北的通道。
布里亚特驻于北海南端之东，扼着注入北海的大河色楞格河，同时也把守着重要的南下通道。
而益兰城则驻于北海南端之西，扼着唯一从北海流出的大河昂可剌河口。
布里亚特城主要是布里亚特古人，而益兰城则以使鹿部为主。
使鹿部指的是雅库特和鄂温克人，他们曾经广泛的分布在北起北冰洋，南越外兴安岭到黑龙江流域的广大地区。
曾经雅库特与布里亚特人争斗不断，受布里亚特人的挤压，他们不断北迁。可近几十年来，又在西面俄国人的不断压迫下向东迁移。
在大汉皇帝的旨意下，大部份的布里亚特人迁到北海东面居住，而雅库特、鄂温克人则迁到北海西面居住。大汉天子分封诸部首领爵位，为各部领主划分领地，他们所处之地尽归入漠北军区北海省。
大汉在北海南端东西两侧各建起一座城池。在此驻军设衙，建立学校仓库，设立商站。许多汉人百姓也迁到了此处，两座城池也为北海这片宁静之地带来了许多热闹。
益兰城的广场上。李信正在带领民兵们训练。
李信就是曾经为李自成中军大将的李岩，他本是明末举人，河南地方大族子弟。因为冤入狱，得红娘子劫狱救出后投了李自成。
在闯军中他也曾得李自成信赖倚重，李自成曾确实采纳他的不少献策。但闯军没能敌的过大势。洛阳城里，李自成纵兵抢城，劫掠富户，放兵抢掠，让李信大失所望，最后他在汉军锦衣卫的策反下，率兵起义，开洛阳城门引汉军入城，一举大破李自成。
那战后，他与红娘子率本部接受整编。率部随官军一路下湖北入陕西征讨四川叛军余孽，最后一直打到了西康。
汉皇下旨授李岩开国男爵位，晋他上军校协长职。
不过领旨谢恩后，他就辞去了官职。带着红娘子回了河南老家，发现一切早物是人非，家乡人对于曾经从贼的他，并没有什么好脸色。
战乱已平，可河南百姓历年来受到的流匪伤害却不是一下子难免抹平的。
李岩自己也饱受痛苦，他原来的妻儿子女，都在这几年的乱战中失去了。
辞官归里的李岩无法再继续在家乡呆下去。他也无法面对那些乡人亲友。最后，他带着皇帝赐给的赏赐，买了几匹马，带着红娘子一路向北。
他们游历了大半山河。最终一路到了北海。
到了这苏武曾经牧羊之地。
北海的宁静让他停下了脚步。
李岩全程参与了益兰城的建设，看着从一片荒芜之地，建起了城堡，建起了官衙、军营、学校。
城池建起来了，商站开起来了，士兵们进驻了。商人们也来了。
益兰城也渐渐热闹了起来，李岩也恢复了旧名李信。
因为他曾是举人，身上还有一个开国男爵位，因此在这座崭新的城池里，他很受尊敬。因为地处遥远的北方，北海省驻有一个镇。
但不是整编镇，而是在布里亚特和益兰城各驻有一个架子师。每个师实际上又各仅有一个协的编制，这个协也是个架子协，只有一个标的实际兵员。整个北海省的驻军，实际上还不到一个整编协，这也是因为太过遥远，补给不易。
益兰城里的人不少，有好几千人。不过其中士兵占了大半，剩下的则多是些将士家眷，以及一些汉人移民，还有不少商人。也有些部族头人、牧民们在城里买房居住，开设铺子。
另外就是许多牧民们的孩子了，那些牧民小孩被要求送到城里的学校里接受五年教育，由于牧民们多在城外放牧，离的很远，因此孩子们送来后便实行寄宿制，吃住全在学校，每年放寒暑假时才回家。
益兰城既是城关镇所在地，也是县城治所，还是府城和省城驻地。从巡抚到巡按，再到驻军的总兵师长协长标长等文武一应俱全。
李信在城外也有一块自己的牧场和耕地，这里天气极为寒冷，但因为靠近河流，这片地方也能耕种些土豆玉米高粱甚至是麦子，只是产量偏低。
不过李信虽在城外有自己的农场，但多半的时间还是住在城里。
李信在城里有一座很大的宅子，益兰城的地是最多最不值钱的，每人的宅基地都能围上一大片。他和红娘子在城里建了大房子，还开了好几家店，一家是皮毛店，专门收购那些雅库特、鄂温克等猎人们的黑貂皮、黑狐皮子。
他还开了一家药铺，既收购药材也加工药材，甚至还请了好几位大夫招了群学徒伙计，开门问诊治病。
这两个生意目前做的很不错，虽然看起来益兰城才几千人，但如今北海省也有不下二十万人口，海西的这些牧民们加起来有不下十万，市场并不小。
尤其是李信收购的那些皮毛，特别是黑貂皮，他从猎人们那里收购进来。只要能送到北京去，那利润高的吓人。一张上好的黑貂皮，如果卖到欧洲去，一张皮就能换五十亩田地。
如今欧洲最贵最火的既不是香料也不是瓷器更不是丝绸、茶叶。而是皮草。黑貂皮、黑狐皮、白熊皮，每一样都能卖出极高的价格。
俄国佬之所以拼命的越过乌拉山，跑到严寒无比的西伯利亚来，最主要的还是这些皮草的惊人价值。
最先来到西伯利亚的，正是那些捕猎者和皮货商人。然后才有了那些流氓、逃役农民组成的雇佣军、探险队。
李信还担任了城里唯一一所中学的老师，每周过去上两节课。
此外，他还是益兰城里商会的会长，又是城里议会的议员，还是益兰城法院的二十四人大陪审团陪审员之一。
甚至他还有一个头衔，益兰城民兵总教头。
益兰城离中原太远，虽有驻兵有官吏，但这里的主要人口依然还是雅库特的鄂温克人，还有布里亚特人、喀尔喀人等等。
为了更好的稳固这块北疆，也为了更好的让不同的部族在这里和谐共处。因此朝廷虽握有行政、司法、税收权，但手段也比较灵活。一般的纠纷斗殴的小案子，就由领主们自己处置。如果遇到财产纠纷，偷窃的案子，则由法院的法官主审，由领主以及骑士、武士等贵族，还有商会等组成一个二十四人的陪审团，这也类似于中原地方上的乡村宗族上的司法自治，与乡约堂、申明亮这些基层组织相同。
在大汉现行的司法行政分开的基础上，在司法的法官主审程序中。增加了陪审团，也是为了避免这些部族对于朝廷的判决不服。而一旦增加了一道陪审团的程序，有来自部族领主贵族和德高望重之人的陪审，就能大大降低这些矛盾。
这个陪审团制度一用后。立即就收获了不少好评。北海省便干脆又增设了一个议会，这样在一些重要的事务决定的时候，可以让朝廷的官员和部族的领主贵族们有机会更好的商议。
让那些部族的人也有机会发表意见，甚至还给了他们一些对衙门的监督权。
当然，这个议会的职能实际上也是做了严格限定的。他们也顶多就是参政议政权，并不能取代朝廷的衙门和官吏们代行职责。也不能否决朝廷的决定。甚至这个议会，并不完全是部族的贵族们，也还加入了汉人的一些有民望的人，比如商会首领，学校的校长等。
李信在益兰城里名声不错，他对过去的经历也没有隐瞒过，不过在这个天高皇帝远的地方，大家并不会太在意那些。
大家看到的是他既是中学的名誉校长兼老师，还是城里皮行的行首也是商会的会长，更还是一个有名的讼师，同时也是陪审团成员，又是议会议员，还是民兵总教头。
更别说他虽然官早辞了，但那爵位却还是货真从实在的。
连巡抚大人都经常派人请他过府议事，军中的总兵将军都对他十分客气。
益兰城因为负责半个北海省，驻军却并不多。因此建立了民兵队，不但城里的商会和百姓们按规定组建了民兵队，就是外面的各部落，也都组建了预备军和民兵队。
民兵队建立后，巡抚和总兵、巡按们亲自出面，请李信来担任了总教头一职。
益兰城的民兵数量不少，拥有整整五千人的编制，五百人编一营，拥有十营民兵。这些民兵在闲时轮流集训，有时还要出城巡逻。
冬天的北海很冷，湖里从一月开始结冰，要到五月才能解冻。不过昂可剌河口的这块湖面，却是唯一不结冰的湖面。
冬季的时候，牧民的牛羊早已经关进了过冬的围场里，但牧民们并不是就没有事情可做。到了冬季，他们还会去捕猎，在山林雪地里放陷阱捕貂，或者到河上挖冰洞捕狸。
十团民兵轮流受训，一次两团，只需要受训一月时间。等一圈下来，漫长的冬季也差不多结束了。
民兵们受训也是有好处的，每天点卯受训，受训一天就有一天的饷钱。而且，最吸引民兵的还是在完成了一个月的受训时间且表现合格后，每个民兵能够领到一支火枪。
拥有火枪打猎，肯定比弓箭更好用。尤其是对付那些熊和狼等凶猛动物的时候。
除了民兵们受训后能领到枪，其它的猎人并不能从汉军那里买到枪，枪是管制物品，禁止随意出售。
只有民兵还有预备军才能领枪和买车，且每人持枪还得办证，一人一证一枪。
朝廷希望这些边疆的百姓能够更加尚武，但却也不希望局面不受控制。
民兵们排成方阵，经过半个月的队列和持枪、瞄准等训练后，终于可以开始实弹射击。他们的火枪也是燧发枪，但却是民兵版的燧发步枪，论起威力来要比军中正式的新型步枪要落后的多。
但就算这种简化版的步枪，也让那些受训的民兵们喜爱不已。能够不怕风雨，定装弹药，自动火门，这些都已经非常不错了。比起弓箭，射程更远。
北海终究是太过遥远了，本地无法供应数量太多的驻军。军队越多，需要的物资补给越多，而全靠从后方转运，会非常的困难，尤其是每年还有那么长时间的大雪封冻期。
因此组织和训练民兵，是一个不错的解决办法。让牧民和猎人们也组织起来，装备他们，每年抽空训练，一旦遇警，还可以立即征召集结使用。
朝廷不需要额外提供大量的补给消耗，仅仅是给点补贴而已。
在李信看来，这些民兵都是极好的兵，比起他以前在中原闯军中带的那些流民匪兵，强的太多。
牧民和猎人们能选中为民兵，本身就是年轻强健者，尤其许多人基本上都是好猎手。特别是那些雅库特、鄂温克，他们号称林中人，也曾被称为使鹿部人。他们最厉害的本事就是骑着鹿或者驾着鹿拉雪撬在雪林里狩猎。
猎人基本上都会射箭，而一个射箭的好手练火枪，并不困难，正所谓一法通百法同。
经过了半月的摸索，他们对火枪已经熟悉无比，再不陌生。
军乐队的鼓不停的敲打着，一个排的十几个民兵已经能熟练的踩着鼓点前进。
在鼓乐的指挥下，一排的民兵们肩膀扛着步枪往前走了大约二十步，然后停下立定。李信看着他们停下的队列，很整齐。
号角举号吹响，担任排长的一名老猎人立即高声喊起。一排的民兵们全都举起了枪，随着一阵铁哨声，砰砰砰的枪声不断响起。
排枪响过，烟雾弥漫。
民兵们却又在排长的哨声下，开始蹲下装填，这个时候，第二排已经随着鼓声大步来到他们身后立定，举起了火枪。
“都是好样的，命中率达到了五成！”李信举着望远镜，看着镜中的那排木头人耙子，不由的惊叹的说道。(未完待续。)
ps： 最近忽冷忽热，一不小心就感冒了，相当难受，昨天没能更新，非常抱歉！
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