开年年初,一起案子轰动大梁上下。新任两江总督百里被家中总管杀死在家中,大理寺卿蒙迁查案之时无意间发现一本账本,其中涉案朝廷大员十三名,涉及银两超过百万两白银。若是此案只是简单的贪污舞弊案也就罢了,偏偏涉案的银两是四年前松阳县的赈灾银。好几百万两银子不翼而飞,那试问应该得到这些银子救济的灾民当时是如何渡过饥荒之时的?
宋景龙颜大怒,责派蒙迁前往松阳县仔细调查。蒙迁到了松阳却惊奇发现,几日前的中元节松阳县衙突然走水,所有往年的资料案卷全都一把火烧了个精光。八百里加急的文书传到宋景手中,宋景冷笑,世上哪里有这么巧的事情,越是瞒的越深就越是有问题。
“启禀陛下,苏太傅求见。”
苏凉?她来做什么?
“让她进来吧!”
苏凉进来便见宋景一脸的怒容,再看龙案之上半阖着的书信顿时心下了然:“皇上好像是有烦心事。”
宋景挥挥手,妥妥搬着把椅子过来让苏凉坐,便带着伺候的宫人下去候命。
“你来找朕有何事?”
“松阳县的案子如今闹得沸沸扬扬的,蒙大人那边却是没什么进展,臣料想皇上如今一定为此烦忧,特来替皇上分忧解难。”
宋景来了兴致:“哦?你倒是说说看。”
“臣当初入京城科考之际结识了一位异性兄长,此人谈吐不凡,与臣也是志趣相投。后来臣与那位兄长一同考取进士,臣入了翰林院为文官,那位兄长则被外派到了一个县城做了县令。自上任之初,他便处处亲力亲为,一扫前些前该县的一贫如洗,吏部的政绩也是斐然。可就在几个月前,他却突然去世了,臣心甚是悲痛。不想年前臣无意中又和这位兄长重逢了,欣喜之余也不禁心中一阵后怕,若不是老天有眼让他死里逃生,臣便真的不能再见到此生挚友了。”苏凉说的入情入景,几欲泪流。
“你说的这位兄长到底是何人?”
苏凉起身,重重跪在原地:“此人不是别人,正是前任松阳县县令许淳,就是因为他发现了赈灾银的秘密,才被人追杀,意图封其口让这个案子石沉大海。臣是太子太傅,更是大梁的子民,松阳上千名无辜往死的亡魂让臣不得不站出来和皇上禀告这一切,还望皇上还松阳县一个公道,还臣那九死一生,几次活不下来的兄长一个公道!”
宋景握了握拳,眉峰一挺:“你身为太子太傅,想要推举证人也该是去大理寺,再由大理寺卿呈交刑部送审,最后才能到朕的眼前。你如今越过这些层层的关卡直接和朕禀告,虽说找到了人证解决了朕的燃眉之急,但也是犯了大罪,你可知道?”
“臣既然敢来,自然是有万全之策,否则也就辜负了皇上对臣的一片期许不是?”苏凉轻轻一笑:“若是以太子太傅的身份来看当然是大罪,但若是以儿媳的身份来禀告,大过夫君的只有公爹,便不算是越级,这罪过嘛,自然也就轮不到臣的头上。”
宋景当皇帝多年,最擅长的便是用一张谁也看不出喜怒的脸来掩盖内心的情绪,眼下却是怎么也掩盖不了了。嘴张了合合了张,最后吐出来一句:“这种事哪有女儿家来说的,你还是不是个女子了?”
“臣女扮男装多年,没有那些女子的矜持。其实愿不愿意饶过臣的过错,全看皇上如何裁断了。若是皇上心中默认了臣是儿媳妇,自然是万事大吉。若是不认的话,臣也就只好去大理寺领罪了。”
“你.......”宋景语塞,这话听起来恭敬,其实却是吃的他死死的。若是不应下来,苏凉被处罚,那阿黎定是会伤心难过,甚至于发狂,这样父子对立的场面一直都是宋景想要避免的。可若是应了下来,那便是默认了对外自己早就知道了苏凉是女子一事,甚至于苏凉想要换转身份之际自己都不得不装作装聋作哑,还要想办法一起帮她把这事糊弄过去。
无论是哪一条路,可都是麻烦事。
经此一事,宋景不得不对苏凉重新审视一番。阿黎前些日子过来请安,话里话外都说着自家太傅如何如何的好,如今苏凉就来找他要定心丸,显然就是这两人已经达成了一致,只差他点头了。
这样的人精放在阿黎的身边,若是真的能潜心辅佐倒是好事。
“做我宋家的儿媳,没点儿本事自然是不成的。你若是能有法子全身而退,朕这边自然不会为难你。老四的接风宴上,朕许诺过阿黎,想娶谁朕都不会过问。只不过还是那一句话,你若是伤害到阿黎,朕必定不会饶过你,你可记得了?”
苏凉一直吊着的心骤然落地,眉眼都飞扬了几分:“臣自然记得,多谢皇上。”
“还不快把你那个什么兄长传进来!框了朕认了你这个儿媳,再不把事情给朕解决,朕就在阿黎娶你之前先给他赐几房侧妃,看你还敢不敢对朕这个公爹不敬!”
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前松阳县令许淳“死而复生”,宋景和他密谈许久,派禁军大统领廖轻微服护送许淳回到了松阳。在许淳的协助下,蒙迁顺利找到上千死亡人的墓**,清点人数,又派人核查人口,列出了枉死者的名单。与此同时,百里的夫人刘氏也在蒙迁手下日复一日的盘查中吐了真话,说当年之事百里确实参与,和死去的李十年一道吞了这笔银子。因为此事影响过大,牵扯良多,百里和李十年又不得不拿出些银子封口,便有了账目上的那些朝廷大员。
自此案子了结,作为案子首犯的李家和百年成年男子一律斩首,未成年的男子和女眷一同流放宁古塔。其余收受贿赂的官员全部免职,赶到崇州矿山做苦力。虽然宋景禀雷霆之势而下严惩,却也是救不回数千人的性命。
许淳得以重新回到朝堂,从松阳调到京城,做了一个正七品的部寺司库,虽然官职小,却是在京官员,也算得上是升迁了。
消息传到睿亲王府,宋卿远失去平常风度的大发雷霆,想他当初舍弃郭敏娶了周紫,为的便是把百里送到两省总督的职位,现在可倒好,因为一件陈年旧案被翻出来,百里已经没了活路。当年的事情他不是不知道,可百里向来能干,让他狠不下心去舍了一颗这么好用的棋子,可如今若不是他提前让陈大除了百里,又让百里的夫人李氏把一切都推到百里身上,就连他都得被拖下水!
这么多年对百里的心血付诸东流,还没了郭家这个靠山,到头来竹篮打水一场空,怎能不让宋卿远生气。
“王爷别着急,不是已经派人去杀李氏了吗?只要她死了,就没人知道百里的事情和王爷有关了。”周紫捏着宋卿远的肩膀,在他耳边吐气若兰。
“你说的倒是轻巧,此次不光是百里一人,连带着朝中好几个本王麾下的人都被卷了进去,此番损失惨重,本王怎么能不着急!”
周紫放开手,坐到他的对面:“王爷在怪紫儿吗?百里一死,你娶我就算白娶了,还因为我孩子的死失去了郭家这个助力,王爷怪我也是有道理。”
被她明晃晃的戳破心中所想,宋卿远面色一时尴尬:“事情到了这一步,还说这些做什么?”
“郭敏被休回娘家,外面的流言如沸,有几个人还敢娶一个心肠狠毒如斯的女子?他日郭霄娶妻,也必定会怨恨郭敏这个小姑子抹黑了郭家满门。想必如今郭霄兄妹都对郭敏未来担忧着,若是这个时候王爷能求得皇上隆恩,重新娶郭敏过门,一来王爷会落得个心胸宽广的名声,这二来郭家自然会对王爷感恩戴德,不会再有二心。”
宋卿远一怔:“郭敏害了你的孩子,你怎么肯再让她入王府?”
周紫娇笑着:“王爷是妾身的夫君,妾身自然是什么事都以王爷为主。王爷眼下正是用人的时候,妾身能为了王爷忍了这失子之痛,以求后报。”
“还是不妥,郭敏是父皇下旨废的王妃,如今怎么还能再娶回来,这不是抗旨吗?”
周紫倒了一杯热茶放在宋卿远眼前:“王妃被废是皇上的惩罚,王爷当然不能再娶回来。不过王爷身边又不是只有王妃,不还有侧妃,侍妾呢吗?郭家的名声已然不好了,想必也不会再在意这正妻的位置,王爷觉得呢?”
宋卿远细细想来,却也是这个道理。紧绷着的神经慢慢松开来,隔着桌案握住了周紫的手:“紫儿,刚才本王语气不好,我........”
“你我夫妻不必说这些,只要王爷记得,紫儿所做的都是为了王爷好就是了。”周紫反手握住他的,一派夫妻和顺的模样。
寝殿之中,摆着的狻猊铜炉里青烟袅袅,香味甜腻,久久散之不去。
**
虽然宋黎和苏凉达成了一致,尽快娶她过门,然而在事情尘埃落定之前,苏凉还是他的太傅,依旧得像往常一样辰时入东宫授课。自打苏凉说了要嫁他的话之后,宋黎看着苏凉的眼神明显变了,大眼睛整日笑得弯弯的,无时无刻不在献着殷勤,就怕未来的娘子对自己有不满意的地方悔婚跑了。
苏凉进门,宋黎颠儿颠儿跑过来往椅子上放上一张软垫:“太傅你坐。”
苏凉口渴,还未开口,宋黎便拿着茶杯送到了她的嘴边:“太傅你喝。”
苏凉累了,宋黎乖乖站在她身后,**肩膀的力道拿捏的恰到好处:“太傅你觉得怎么样?”
.......
他越是这样激动,越是这样面面俱到,苏凉心中的愧疚就越深,却也没法和他说。只能一边愧疚着一边接受着他殷勤的伺候。
过年之后第一场雪,雪花簌簌地落下,不一会儿就铺了一地的白色。宋黎捏完肩膀正要回去读书,图海便进来通报:“睿亲王出事了,殿下要不要去看看?”
“他怎么了?”
“听说睿亲王去了忠王府,不知道和忠王说了什么,还没等说完忠王便一拳打了过来。忠王是军中的人,下手难免重了一些,打落了睿亲王的两颗牙齿,眼下两家的人正在闹呢!”
苏凉和宋黎对视一眼,后者会意急忙吩咐图海去备马车,两人穿了披风便坐上马车往忠王府而去。刚到了门前,便看见一队御林军围住了忠王府,显然皇上也得了消息,派了崔盏过来调解。
苏凉和宋黎跟着崔盏一同进去,便见闻讯赶来的周紫高声道:“王爷是皇上长子,大梁的亲王。你郭家再是势盛,也不能以下犯上,动手打王爷。郭敏身败名裂,连累着郭家名声,王爷如今想要娶郭敏做妾是看得起郭家,也算是尽了心意,你郭家不要不识抬举!”
郭霄早就看这女人不顺眼,眼下居然还敢在他面前造次!郭霄一巴掌扇了过去,直接把周紫扇翻在地:“你个小贱人,若不是你从中作梗,我妹妹怎么会落到如今的地步。做妾?我呸!我郭家就算再不堪,也容忍不了敏敏做人家妾室。更可况就这种忘恩负义的负心人,就算跪在我郭家大门我都不会让我妹妹嫁给他!”
周紫眼眶顿时红了,捂着更红的脸抱住伤的不轻的宋卿远:“王爷你看,他们就是这么对待妾身的,妾身可都是一片好意啊!”
宋卿远嘴角满是血,刚才被郭霄打本来就颜面尽失,眼下郭霄居然还对他的女人动手。宋卿远忍着疼,颇有些口不择言:“郭霄!别以为我怕了你,你再是军功卓著也就是个外臣,说到底就是我宋家的一条狗!别给脸不要脸!”
郭霄鼻中哼着气,挥手就要再打,被横空一只手拦住:“忠王且住手,属下奉皇上之命来请忠王和睿亲王一道入宫面圣。”郭霄咬着牙,捏紧拳头:“宋卿远,当初我妹妹是瞎了眼才会看上你这种人!”
郭霄甩袖而去,崔盏瞥了眼宋卿远:“睿亲王,请吧!”
宋黎和苏凉这来的明显不是时候,演戏的纷纷都走了,还有什么可看的。宋黎说着要离开,苏凉转身之际眼风中却看见一道纤弱的身影正站在回廊之下。苏凉若有所思,一不小心撞上了一堵人墙。
“你在想什么呢?连路都不看了。”
“你不觉得奇怪吗?该来的都来了,可唯独缺了最该出现的那人。”
“你说郭敏?可能没在府中罢!九皇叔貌似对她很是欣赏的样子,经常找她出去喝茶谈心,也不知道有什么可谈的。”
苏凉眼珠一转,心里突然升起不安的情绪。刚才她看见的那人一定是郭敏,她之前在肃亲王府见过她。可出了这么大的事郭敏却始终没露面,只在暗处瞧着,怎么想都蹊跷。
马车行起,压过石子一阵颠簸,苏凉的不安聚集到了极点。
“小花停车,我要回去看看!”
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