为了感谢苏任，刘赐特意设宴。其实苏任不喜欢这种宴会，不但吃不饱还浪费时间，但今天的主角是他，又不能不來。刚过中午，衡山王派來的车马便到了翠香楼，如此正式的场合，苏任特意穿了一身黑色的袍服，带上了象征关内侯的委貌冠。苏任还是第一次带这样的帽冠，压在头顶格外不舒服。
站在门外都能听见王宫内的乐舞声。衡山王喜欢诗经，所以每次來听到的全是那种稀奇古怪的调调。黄钟大吕不是沒个人都能欣赏，苏任就是其中之一。
迎客的是奚慈，既然要做衡山国的官，那就不能由衡山王迎接，那样会乱了礼数。按照卫庆与衡山王的商议，苏任的官也是个谒者，算是和卫庆平级。但是，苏任这个谒者又有不同，他不但有朝廷背景，而且是衡山王求着人家做的，所以苏任这个谒者在地位上只比国相奚慈稍低。
又是白水煮牛肉，这东西吃起來既沒有味道，还剌嘴。人类从诞生之初是吃生肉的，后來知道了火，便吃烤肉，再后來发明了釜这才开始煮肉吃。煮肉的一个好处是能将肉里面的血液拔出，让肉从内到外一起熟，比烤肉那种有技术含量的活简单。
但是，大汉庖厨的煮肉手艺太差，沒有调料不说，就连食盐也不放。一口大锅，一桶清水，一大块肉，外加一把火这能做出美味才是怪事。
肉不好，酒也不好，所谓的上等酒也带着酸味，喝到嘴里发苦。有人说，酿酒的发明过程实际上是在酿醋的时候出现了纰漏。苏任见过酿醋，前世在老家的时候，祖母每年秋季都要酿醋，那酸爽很纯很香。但苏任沒见过酿酒，不过想想应该道理一样，看來那个说法沒有错。
冲着身后的奴仆招招手，奴仆连忙过來。苏任吩咐道：“去取些盐和酢汉人将醋叫做酢，还有别的什么调味品都拿一点。”
能在这里伺候重要客人的都是有眼色的奴仆，他沒问原因点点头连忙去帮苏任拿东西。刘孝坐的离苏任最近，不明白苏任的举动，瞥了一眼，冷笑一声，他倒要看看苏任搞什么鬼。
那奴仆倒也办事麻利，很快便端着一个盘子进來，里面零散的放了些东西，品种不多样数也不全。让苏任意外的是，竟然带了一个空的小碗。苏任扭头看了那奴仆一眼，微微点头。
虽然都是调料，但样子和后世的那些有天壤之别，苏任只能一个个的尝，一点点的配。先放盐，再倒醋，那些卤酱就算了，还有些香料，花椒茴香之类的可以放一点，茱萸带有辣味是不错的选择。苏任做的很专心，对眼前的歌舞视而不见。一盘调料一点点的往自己的碗里面放，很快就弄了半碗。
刘孝觉得奇怪，长这么大从來沒见过有人这么干，若是觉得宴会无聊，走就好了，何必做这种事。轻咳一声：“苏先生，您这是……”
苏任头都沒抬：“做调料碗，这白水煮肉真的沒法吃。”
“调料碗。何用。”
苏任将最后一点调料放进去，将托盘递给身后的奴仆。拿起刀子在面前的牛肉上割下一块，放在碗中蘸了蘸，然后塞进嘴里：“就这么用。”
虽然调料的种类太少，味道也不是很纯，却强在一个天然上，这里的所有调料全都是沒有农药残留，沒有乱七八糟的污染，而且还是有机食品。有了这个调料碗，白水煮肉的味道立刻变得不一样了。
见刘孝望着自己，苏任将一块蘸过调料的肉递给刘孝。刘孝皱着眉头接过來，仔细研究了半天，除了一股淡淡的酸味之外，并沒有发现什么不同。慢慢的放进嘴里，只尝了一口，眼睛便是一亮。的确比白水煮肉要好吃，至少在味觉上能够接受。
苏任冲着刘孝一笑，舒服的斜靠在坐垫上，一边吃肉一边看无聊的歌舞。刘孝连忙转身，让他身后的奴仆也去弄调料，他相信既然苏任弄做出來，他也一定能。
这一切刘赐全都看在眼中，他一声不吭，想要看看刘孝最后的结果。学着苏任的样子，根据刚才自己的观察和吃进嘴里的感觉，刘孝将调料往一块拼凑。看着一碗黑乎乎的水，刘孝撕下一块肉，迫不及待的蘸了两下便塞进嘴里。整个脸都绿了，真想一口吐出來，但在这场合又不能这么做，只得憋着气，如同便秘一样，将那块难吃的肉死命咽了下去。
刘赐叹了口气，微微摇头。为了遮掩自家儿子的尴尬，端起酒杯：“子恒此次替本王出使淮南国，本王感激不尽，若能说服王兄与本王一同前往长安，本王重重有赏。”
苏任慌忙坐好，端起酒杯：“在下必定尽力，只要朝廷下旨，将立刻赶往淮南国。”
奚慈笑道：“苏先生如此尽心，大王可以放心了，”
三人同饮一杯，歌舞也在这个时候结束，沒了那难听的音乐，沒了无聊的舞蹈，苏任觉得身子一下轻松不少。对面几个头发花白的家伙还在议论刚才乐舞的优美，有几个拍马屁称王宫的舞姬的确与众不同，各个都有大家风范，听的刘赐面带笑容。
“子恒觉得乐舞如何。”
“沒听懂也沒看懂，”苏任一脸迷茫：“在下商贾出身，这东西看不懂。”
“哈哈哈，子恒那是谦虚，”刘赐一笑，再次端起酒杯：“來，再喝一杯，”
众人又连忙端起酒杯。这一次主客是苏任，话題自然就绕到苏任身上，不说淮南之事，说起了苏任现在安置越人的情况。刘赐忍痛将江淮之地割让给了苏任，嘴
上不说心中多少也有点不舒服。前几日，奚慈分析过，说江淮之地在苏任手中会变成一块宝地，刘赐自然是赞同的，他想知道苏任会怎么经营。
奚慈很了解刘赐，看了一眼刘赐的表情，问苏任道：“据说苏先生在江淮造城，不知所造城池可否起名。”
“起了，就叫江苏，国相觉得如何。”
“江苏。江淮之地复苏，好名字，看來苏先生是要在江苏大展拳脚了。”
苏任笑了笑：“大展拳脚算不上，只要回迁的越人不闹事就好，越人粗野难治，若不内迁迟早还会成为我大汉的心腹大患，希望他们能在江淮好好过日子，其实我还有另外一个想法，江淮也算大汉腹地，前后左右都有我大汉城池，若越人有所异动，也好收拾一些。”
“苏先生高瞻远瞩，我等佩服，”
“这还得多谢大王帮忙，若不是大王想让，那么多越人的确不好安置。”
刘赐苦笑两声：“为朝廷分忧，分内之事。”
刘孝喝了好多酒，才让自己刚刚吃下去的东西沒有那么恶心：“听说苏先生在江苏城内建了很多房舍与商铺，到时候可否允许我等购买。”
“这是自然，只要二公子有钱，想买多少都可以，不过价钱咱们得好好商量商量。”
奚慈笑道：“看來苏先生是准备卖个好价钱。难道先生就不怕有人将你的江苏城都买了。”
“国相有意。那可是很贵的，不算建城的钱，就城内的那些房舍和设施我已经投入了数千万钱，若要卖至少得翻上十倍。”
“十倍，”刘赐一惊。
苏任点点头：“江苏城，紧靠大江，无论是水运还是陆运都可以，为了这座城，联通周边的官道也进行了整修，我还准备在大江之上架桥，此桥一通，无论是南货北运还是北货南运都很方便，相信用不了几年，江苏城就会成为南北要道，十倍的利润还算少了。”
苏任的话或者叫狂妄言论，让所有人震惊不已。别的不说，就在大江上架桥这一项已经超出了所有人的预料，从古至今从來沒人有这样疯狂的想法，不管能不能实现，敢这么干，便足以证明苏任是个疯子。
刘赐点点头：“这么说的话，十倍的确不多，若是子恒所言皆实现，未來的江苏城不可限量，恐怕这六安都难以企及。”
“我的目标是，江苏城要建城大汉朝仅次于长安的第二大城，”
苏任的豪言壮语将宴会的气氛变的压抑。今日能坐在这里的都是衡山国的重臣，在衡山国身边卧着苏任这样一头猛虎，谁能不担心。苏任这个人敢想敢干，领着一万郡兵就敢去捣闽越老巢，而且胜了。若是苏任还有别的什么目的，衡山国岂不危险重重。
宴会还在继续，但谁都沒了继续喝酒的意思。眼看着天色近晚，刘赐心事重重退出，被人扶下去，宴会也就这么散了。卫庆被指定送苏任，一爬上马车，卫庆便道：“先生为何要这么说，就不怕衡山王对江淮掣肘。”
苏任一笑：“不说他也会掣肘，说出來反倒有可能不敢这么做。”说完，苏任闭目养神，无论卫庆怎么问，都一声不吭。
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