她把鞋子给搁在一边：“君琰，我不在你身边，你一定要照顾好自己。”
他的目光放在窗台上：“知道了。”又嗤笑道：“反正你不回去，我怎么样，你也不会知道的。”
“说什么呢？”她眄了他一眼，替他换了一双新鞋子。
送郑君琰离开时，她是不忍心的。
她从未见过他这样——看也不看她。明明就要分别了，明明昨晚还互诉衷肠来着。今早，当她送他离开的时候，他就成了这样。背对着她，轻描淡写说着什么。都是无关紧要的内容。语气虽温和，但是不似平日的宠溺。
最后她忍不住问道：“君琰，你不看我一眼吗？”
男人翻身上马，只说了一句：“下次再看。”
她看他转身的时候，一只手牵着缰绳，另一只手不经意间，放在胸口捂了捂。又担心起来：“君琰，你是不舒服吗？”
他没回答她。便走了。寂寥的身影，被阳光无限拉长，她忽然觉得这一幕很不忍直视。也许他刚才心很痛，但是没有挽留她。
三日后，他们一行人到达了武陵。武陵旧的县令，已经进了坟墓。后来国家大乱，一直没有派出新的县令。本来这里是各个乡长轮流执政的。如今她来了，等于有了一块主心骨。但当主心骨并不容易。因为这是要走心的。
好在之前和郑君琰在这里搞过赈灾，县衙里外都认识她。很快就接洽了各项事物。
这次到武陵，本想着是避一避风头，顺便等郑君琰羽翼成熟。但是临走之前听了陆海楼那一番话，却明白这也是一次大好的机会来锻炼自己。那么不如就做出一点成就来。人嘛。只要有一个目标。这日子就能过下去。
不管带着怎么样的遗憾。怎么样的朝思暮想。何况还有景裕，汤恩和的陪伴。
俗话说新官上任三把火。她也不例外。不过这火不是她招来的，而是户部最新的公文发放下来了：说武陵县去年因赈灾，亏空一百余万纹银。诸务废驰。要她“清理亏空，按时缴纳征粮。”短短两句话，其实愁死人。
万事开头难。
到任之后，她和汤恩和首先着手的就是把账户料理清楚，钱粮分厘，然后才想法子还清亏空。下手之前，她和汤恩和也讨论过一番。因为眼下国库亏空严重，去年的亏空眼看也要补上，武陵这边征粮的压力比往年都大。
武陵一年的税收不过五十万两。能偿还国库的不过四五万两。两年之内，清理一百万两的亏空。简直有点天方夜谭。何况，老百姓刚刚休养生息，正是轻徭役，薄赋税的节骨眼上。若是加重了徭役，榨干了民脂民膏。人民就要卖土地。到时候指不定出什么乱子。
她将周围几个县的赋税拿过来比对了下：武陵的赋税已经是周围最重的了。所以没有再加的余地。何况，一上任就要加赋税，老百姓肯定要骂她祖宗的。只能从火耗银子下手。前任武大人的火耗银子是两钱，也不算多。她牙一咬，把火耗减到了九分二厘，管他娘的被人骂呢！
被同僚骂，也好过被老百姓骂。
宣布减少火耗那天，果不其然，衙门里面一片怨声载道。景裕当时也在场，还笑着调诳她：“要被下面人的唾沫星子给淹死了。”
她拉着景裕到了衙门后面，也颇为无奈：“大人，一百万两亏空我这边还没着落呢！更别提帮你操办景家军。您，跟着我走吃不饱啊。”
其实，她已经穷怕了。景裕是来南直隶募兵的，但是南直隶下属十几个县，他偏偏赖在自己衙门不走。大有就地招兵的打算。若是靠着她支付军费，足以让全年的财政再次亏空。那么，今年的吏部考核，不是“差”就谢天谢地了。
结果景裕笑道：“就你那点钱，我还看不上。军费是我从兵部支出的。不劳你操心，话说你那一百万的亏空也很好办！”
她眼睛雪亮：“怎么办？！”
“云缨，”景裕意味深长道：“前几日，梁王殿下从京城连夜冒雨跑来追你，你只要一句话捎带给他，有什么解决不了的？”
“……我……”她牙一咬：“我不能靠殿下一辈子。”
“你靠他一辈子又怎么了？”景裕叹息道：“我是没那个福气娶你了，但是殿下多好的男人，你跟了他吧，绝对不吃亏。”
“这和你有什么关系？”她囧。
“云缨，你和殿下的事，本来和我是没关系。但是呢，你说奇不奇怪，看到你把殿下给气跑了，我还挺高兴的，觉得呢，自己还有机会。”
“……什么机会？”
“娶你为妻。”
“休想……”
“你干嘛这样看着我，”景裕笑了：“我就是胆子再大，也不敢直接跟殿下抢女人。你说的不错，你长得不是很出挑，性格也不算温柔。就是看起来楚楚可怜，弱不禁风的，像是一只小……小兔子。比较符合像我和殿下这样大男人的胃口罢了。不过我再怎么看你顺眼，也知道殿下很关心你，我怎么能夺人所爱。”
她低下头：“他只是不放心我。”
“我是男人，我知道他的感受。殿下岂止是不放心你，他大概恨不得把你拴在身边。”
“是我对不起他，但是……”她眨了眨眼睛：“景大哥，你好像管得太多了。”
“没办法，殿下说了，你少了一根毫毛，唯我是问。”
“……”
这天过后，景裕就成了县衙的常客，中午饭都得多摆一双筷子。有的时候，她和景裕面对面吃饭，也会若有所思。对面的人换成郑君琰该有多好？她做饭，他吃饭。但是不可能的，那个人已经是殿下了。虽然景裕长得也下饭。
先不管景裕这厮，她的主要任务还是偿还亏空。闲暇之余，她开始命令下面的人丈量土地，看看这里面是否有油水可以捞一把。结果还真的量出了许多无主的荒田，今年这些田地的赋税也不需要上缴。但是怎么用无主荒田换钱……都是问题啊！
不知不觉，到了十月上头。约莫从她刚进南直隶开始，大雨就一直停停歇歇的。到了这几天，连日狂风骤雨，弄得她反而担心今年的雨水太多了。别弄出洪涝，那就难办了——结果，还真的有洪涝。好在不是武陵境内。
这日，汤恩和过来告诉她：临近的乔平县黄河大堤被洪水冲毁。乔平县下游七十个多乡镇朝不保夕。朝廷准备接济五十万两来重铸大坝。还命令了周围的几个县衙，开放场地，接纳难民。并且帮助乔平县招募民工。
她忽然灵机一动：想到以工代赈。
武陵境内，无地的流民有三万余人。这些人是去年武陵大旱的时候，把土地低贱卖了的农民。但是旱灾过后，大多数农民还是要不回来田，久而久之成了流民，靠着朝廷的接济度日。她让各个乡长下去劝说：只要这些流民前去帮助重铸大坝，便可以分到一份田地。而且次年才要交税。如此一来，征到了民夫两万余人。而五十万两的工钱便成抵押荒田的银子。除去日常花销。只需要用到五万两左右。
如此，便省去了四十五万两的缴纳亏空。
和汤恩和商量之后，他也同意这个方案。隔日，两人合作拟了一份折子上奏朝廷，希望将五十万两的款子拨给武陵。由武陵出人，以工代赈，帮助乔平县修筑大坝。云县令亲自督工。两日后，便得到回复：准奏。
准备好了之后，由她督促两万民夫奔赴乔平县。汤恩和负责后援。
这时节，正是黄河最频繁的汛期。就在他们一行人汗涔涔赶到乔平县的这天下午，大雨一个劲地往下泼洒，而且又专门下到黄河里。河水猛涨。到了傍晚，升了三寸，把百年黄河大坝最后一段“乔家头坝”给彻底冲毁了。下游七十多个乡镇成了一片汪洋。
治河总督于士南自觉无颜面对圣上，就在乔家头坝上，投河自尽。
她接到消息后，立即去看望乔平县令李继。李继很淡定地告诉她：这已经是元启年间，第三个投河的总督了。
笠日，站在被摧毁的大坝上，她的心情很复杂——如今，大堤闸门，陂池坝、分水渠全部损毁严重。好在黄河水位已经下降许多。只能靠人工抓紧重建。否则再来一场大雨……乔平县城的旁边可是有着四十多万人家的武陵县啊！
工部也真是有先见之明。知道乔平，武陵如今是一条绳子上的蚂蚱了。所以批准她的奏折比什么都快。
她忽然明白了——今年的吏部考核的评级，就在这滚滚黄河水之中了。
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