郁世钊吃吃地笑着，莲生瞪了他一眼，示意米大郎继续讲下去。
“他在何家那母夜叉手下做马房，哪有那些闲钱挥霍，平时便混迹各种场所，会说小话，经常往小的店里带客人，挣几个钱。”
米大郎身材很高大，但是面相和气，这清苑县是三省交汇的要地，往来客商很多，他是开客栈的，讲究和气生财见人三分笑，时间久了，嘴角笑纹深刻，看上去总是一副笑模样。
莲生转身望向郁世钊，恭恭敬敬地问：“小的在一边问询，是否会打扰大人用膳？不如，小的带米掌柜先回县衙。”
莲生虽然来大顺朝不过六年，但在另一个世界曾经生活的孤儿院一直受着比较严格的传统教育，知道食不言寝不语，更何况这边吃饭边旁听杀人案。
郁世钊摇头：“大人我看着扒皮实草都能吃的下去，你问便是。”
米大郎不由心里哆嗦一下：这锦衣卫大人可不是好惹的。
郁世钊似乎看出米大郎的心思，嘿嘿一笑，自斟自饮：“米大郎，你这身子挺强壮，脸看着黑了点到也算紧致。这把皮完整的揭下来做扇面子或者屏风，倒是极好的。”
米大郎抬起胳膊擦擦汗，莲生嘴角弯弯，似笑非笑瞥了郁世钊一眼：这郁大人还会攻心为上，不错，不错。
“米掌柜，指挥使大人可是说一不二的，不过只要你未做亏心事不必害怕。你只要如实回答我的问题便可。”
“是、是，是，小的明白明白。”
“这朱大被杀，你可听闻？”
“方才那位锦衣卫大人带小的来时，小的方知。”
“哦，那你当时听到是否吃惊？”
“这到未曾。这朱大平时做的皆是泼皮行径，这样的破落户出了什么事都不会叫人吃惊哩。”
“这样说来，你还挺了解他的。”
“小的开客栈，做的就是往来的生意，什么人都要接触嘛。”
“你说的很对，那么朱大昨日在你店里可吃了酒？”
“何止吃了酒，这家伙是个顺杆爬的猴儿，昨个中午带来两个体面的丝绸商人，小的正在吃饭便叫上他一同吃上一杯，那朱大吃完酒，又跑去小的店里的温泉池子泡了很久，别看着家伙是个泼皮，还真是会享受。”米大郎摇头叹息：“小的当时忙碌，未曾注意他何时离去，若是早点发现，拦住他不叫走。也许能救他一命。”
“这也是人各有命，强求不得。”莲生也跟着叹息道：“所谓人有旦夕祸福，月有阴晴圆缺，我记得三年前咱们县也有过一件极为悲惨的事情。”
米大郎听到三年前，眼中精光一闪随即又归为平静。
莲生捕捉到他眼中神色，摆出极为诚恳的神色说道：“我记得那是三年前的秋天，几场秋雨下来，咱们县周围的山林中长了不少蘑菇。”
郁世钊自斟自饮，吃得很开心，听到莲生忽然讲起了故事，表现出很感兴趣的样子放下酒杯。
“米掌柜的娘子和儿子，哦，那孩子当时是十岁还是八岁来着？”
米大郎哑声回答：“八岁了。”
“可怜米家娘子带着米家小哥儿，挎着篮子去山里采蘑菇，到了天黑还不见回来，当时米掌柜还向衙门报了案。”
“是。第二天在后山发现拙荆的血衣，唉，也是他们母子命不好，哪想到竟然葬身狼腹呢。”莲生勾起了米大郎的伤心往事，他黯然神伤，抬手擦了擦湿润的眼角。
忽然眼前出现一个碧玉坠子，莲生大声问：“这可是你的物件？”
米大郎此刻悲伤欲绝，冷不丁眼前晃动着自己的坠子，点头说：“正是，这坠子是我们家的，传了几代人。”
“这样，那昨日未时到申时，你人在何处？”
“在店里后院清点账目。”
“可有人作证”
米大郎皱着眉头摇头道：“自从三年前那次出事后，后院就住着我一人，无人可作证。”
“清点完账本你又去了哪里？”
“那时忽然间心情不好，就从后院直接往后山那林间小路去散散步。”
“依然是无人作证？”
“山林中没遇到别人。”
“已经是晚饭时刻，你不吃晚饭却一个人出去散步？米掌柜可一向有如此雅兴？”
米大郎苦笑：“偶尔为之，平素很少，也是昨日天气太闷了，我这心里没找没落。”
“既然这样，你米家的坠子为何会出现在朱大被害的现场？”
“哦，我想可能是路过时掉的吧，谁知道何时掉的，还要感谢姑娘将坠子还给小的。”
莲生眼睛一眨不眨的盯着米大郎：“你在说谎！”
“小人不曾说谎，句句都是真话。”
“你说在后院对账，去山间散步时面色平静，一点回忆的表情都没有。大部分人陈诉曾经发生的事情，多半会稍微停顿一下，眼睛向上看，显示脑子里在想一想，你回答的未免太顺太快太平静。这些问话，想必你昨晚一个人在家已经想了无数遍，模拟了无数遍吧？”
莲生盯着米大郎的眼睛，而后者眼中明显闪过一丝不为人察觉的慌乱。
“小的开客栈的整天打交道的人太多了，和人打交道多了说话自然顺溜，而且小人的记忆力一向很好，不过是一天两天的事情，就是几年前的事情也难不倒小人。”
“几年前的事情你都能记得住？一点不差？”
“丝毫不差。”
郁世钊听着莲生一点点问话，忽然觉得这小姑娘似乎另有打算，她开始问的像是漫无边际，却在米掌柜心情沮丧时忽然掏出坠子，还真有一点意思。
“那好，你知道我哥哥是杨捕头。”
“小的自然知道。”
“三年前你娘子和儿子失踪的案子就是我哥哥负责的。”
“是，杨捕头大恩大德，小的至今感激不尽。”
“杨家是捕快世家，从小翻阅各种案件档案也是我的一个**好。”莲生看着米掌柜，眼睛里闪动着狡黠的光。
“恰好，你报案的记录我曾经也翻阅过，你说你记忆力超群，我自认记忆也是非常不错，我记得你当时来报案，说你的儿子八岁总角稚童，穿着褐布褂子，带着长命富贵的银锁片和非礼勿视的猴儿坠子。你的记忆真的很好，将你儿子的外貌衣着以及配饰都说得清清楚楚，我哥哥在后山找到了你家娘子的血衣和一只鞋子，草丛中发现了带着血迹的银锁片，当时认定是遇到了狼，被吃得干净了，那么这个坠子去了哪里？是你后来去草丛找到的？还是从狼肚子中掏出来的？米掌柜你的好记性，似乎还真有点问题呢。”
米大郎急忙点头：“是这样，小的后来又去了那后山，在草丛里发现的，这是小的家里的祖传的东西，小的心里放不下，四处搜寻，功夫不负有心人终于被我找到。”
“啪!”莲生一拍桌子，郁世钊都被她吓了一大跳。
“好，算是你后来找到，那我问你，这坠子为何在胡氏的手里！”
“手里？不是朱大遇害的地方吗？”
“那是我在诓你，这坠子是胡氏抓在手里的，正是这坠子的主人见色起意，趁着午间杨家偏院人少，奸污了胡氏，随后又杀死了胡氏！”
“不是不是我不是我！”米大郎青筋暴露：“不是我干的，是朱大，是朱大这无耻小人！这对奸夫**！”
郁世钊闻言抚掌大笑。
门口站着的锦衣卫还是面无表情，像个门神。
“好！是朱大！”莲生伸手指着米大郎质问：“你怎么知道是朱大？因为你当时就在现场对不对？你看到了！”
莲生在看到坠子上的小小米米字，又听到刘捕头说是小孩子戴的小玩意后，忽然想到曾经在哪里听过这个坠子。仔细一想，三年前米掌柜报案妻儿失踪，在描述当时妻子和儿子的衣着打扮发型配饰时提到过这个坠子，莲生从这个小小的坠子上发现了疑点，于是看似漫不经心一步步将米大郎引入自己的包围圈内。这份聪明劲，让挑剔的郁世钊也不由得击节赞叹：干的漂亮！
米掌柜站在那，背挺得直直的。
刚才莲生一番追问，他已经显得很是疲倦站得也松松垮垮，此刻说到胡氏被害的案子，他一下子绷直了身体，嘴角抿着，显示出十足的抗拒不合作态度。
“你不想回答我了？"
莲生回头冲郁世钊一笑：“指挥使大人，米掌柜现在的肢体语言告诉我，他很抗拒，不想合作，那么看来只有锦衣卫的大牢和酷刑更和他胃口。”
郁世钊第一次见这女孩笑，只觉得如沐春风，像是迎着明媚的阳光漫步在桃林中，看桃花灼灼，格外的动人，稍微愣了一下，摇着扇子道：“那是自然，这好皮子大人我怎能放过。大人我剥人皮是可是费了好大的劲呢，先要给吃上好的，养的白白胖胖，洗剥干净，在给他灌下去一桶水，将肠子肚子的都清理干净。”
“那是为何呢大人？”
莲生故意和他一唱一和。
米掌柜脸上虽然现出不在乎的神情，可眼睛一动不动，明显听的仔细。
“这整个的人，要从头顶开始剥，这人疼的厉害，什么屎尿都来了，脏死了。先冲洗干净就是为此，小刀子下去，一点点来，到最后剥到脚心最疼，那犯人不住挣扎，难免会弄坏了皮子。大人我后来就学会了，剥皮前先用钉子把这人的手脚四肢都钉在地上，叫他不能动，最后一整张皮子下来，这人跟血葫芦似得，还活着呢，哈哈。”
“大人可曾往这血葫芦身上撒点盐，晒肉干想必是不错。”
“妙啊妙啊！我怎么就没想到，那大堆的人肉直接埋了怪可惜的，不如晒了肉干，给大人家看家的狗儿吃了。”
噗通一声，米大郎瘫倒在地，大口大口喘着粗气：“我都招都招，人不是我杀的，都是朱大干的，朱大吃酒时吹牛，说有个相好如何如何，小的怕他害了哪家好姑娘，便在后面悄悄跟着他，不想他来到了胡氏那里，俩人开始做那事，小的只是跟着在窗外看到，其他的就一概不知了。”
“难道是朱大激情杀人？”
莲生自言自语道。
“激情？是什么？”
郁世钊发现，一旦说到案子，这小姑娘嘴里净冒出自己听都没听过的新鲜词儿。
...
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