晚宴摆在府上的园子里,因为是大喜事,后院的姨娘也得以出来一同庆祝,只是萧家二老因为年纪大了,用完膳就相携离开,倒是后院的姨娘们,因为难得的机会邀宠,尽可能地表现自己。
于是下人们刚把杯盘收拾走,上了各色的水果点心,就有姨娘盈盈上前,对萧恒风情万种地福了一礼,道:“少爷中了廪生,阖府大喜,奴婢准备舞蹈庆祝,请少爷、少奶奶准许。”
萧恒先是看向元意,关切地看着她挺着的大肚子,问道:“意儿,你累不累?要不咱们回去歇了?”
元意看到底下赵姨娘瞬间变得暗淡的神色,心中有些好笑,摇了摇头,道:“无碍,赵姨娘她们也是一片好心,看看也无妨。”
萧恒看元意的精神还好,便应了下来,对赵姨娘点了点头,道:“既然少奶奶想看,你不妨一舞吧。”
赵姨娘的脸色有些难看,神色莫名地看了元意一眼,点头应是,但是她并没有直接开始,而是看向一晚上都沉默不语的云砚,笑道:“云姨娘琴技一绝,可否替妾身伴奏一曲?”
似是没有想到赵姨娘会找她,云砚微微一愣,但还是大大方方地应了下来,吩咐下人去取琴,笑道:“这又何妨。”
下人很快就取了古琴过来,放在琴案上,云砚素手一拨,一曲良宵引婉转而出,此去结构精巧,有飘渺凌云之致,细腻之中又见平和,清幽宁静,颇是符合今晚的意境。
在这之前,元意对赵姨娘的印象一点都不深刻,唯一特别的是,她是少见的良家子,说起来,她的身份比其他罪眷的地位还高一点,她当初是被巴结萧恒的人送来府上的,因为容貌说不上惊艳绝俗,很快就淹没在后院的莺莺燕燕之中。
只是没想到的是,她竟然有一身出众的舞技,只见她身子窈窕倾长,今晚又穿了一身收身的长裙,宽袖轻摆,腰肢摇曳,宛若春季抽条的柳枝,在晚风中粲然多姿。
以前读史,史官曾言赵飞燕善舞,舞姿轻盈,宛然若飞,今日一看赵姨娘,其舞姿翩然,与赵飞燕大概相差不多矣。
元意看着赵姨娘不停旋转的动人舞姿,又看了看自己挺着的大肚子,与赵姨娘水蛇腰相比,她简直就是活生生的水桶。
萧恒敏感地察觉到元意脸上的失落,不由问道:“怎么?没兴致了吗?”
“没事。”方才的失落也不过是一瞬间的事,元意很快就重振了心情,道:“赵姨娘跳得不错,没想到你的后院里还有如此尤物。”
后面有一句话,已经算是调侃,萧恒有些尴尬地摸了摸鼻子,看向前方的赵姨娘,觉得她的容貌陌生的很,事实上,后院的姨娘,他能记得也没有多少个。
但是他在元意的面前还是有些气短,打着哈哈道:“不过是一个姨娘罢了,那里比得上意儿你。”
萧恒的声音不算大,但是他的声音低沉,浑厚有力,在晚风的吹拂下还是能传播得很远,元意眼尖地看到正在展袖的赵姨娘身形一僵,乱了节拍,与此同时,云姨娘的琴音也微微一乱,但是不过是片刻,琴音重新回到恢复正轨,赵姨娘的舞姿也开始流畅起来。
造成这一场短暂变故的罪魁祸首却丝毫不觉,而是从瓷盘中拿了一颗草莓,递到元意的唇边,看到她一口吃掉,连忙问道:“甜不甜?”
元意点了点头,“很甜。”
尽管如此说着,她的眼睛却盯着另一旁青色的橘子吞了吞口水,心道这橘子肯定很酸,可比腌渍的酸梅好吃多了。她虽然想剥一只吃,但是想到橘子粘在手上的味道,还是打消了注意。
萧恒的目光一直都停留在元意的身上,那样明显的渴望怎么会逃过他的眼,他不由摇头一笑,心里腹诽,不想自己动手也就算了,就连丫鬟给她剥也嫌弃得很,真不知道她是哪来这么多的毛病。
于是他便在元意灼热的眼神中挑了一只橘子,去了皮和丝,掰开一瓣送到她嘴边,看她一脸迟疑,不由瞪了她一眼,道:“怎么,你连爷也嫌弃?”
元意尴尬地轻咳一声,识相地咬住,酸酸甜甜的橘子汁瞬间爆发在口中,让她忍不住幸福得眯起了眼睛。闷了整个冬天,总算能够吃到新鲜的水果了,真心不容易,所以没等萧恒继续掰,她就用眼神使劲地催促,倒是把萧恒弄得哭笑不得,识相地一瓣一瓣地开始投喂。
两人坐在上首甜甜蜜蜜、若无旁人地亲密,坐在两侧的姨娘俱是心思复杂,面面相觑,俱是一脸的凝重,不知在想着什么。
而在场中起舞的赵姨娘更是满心难堪,觉得她的殷勤成了一场笑话,她费尽心思地展示舞姿换来的却是人家的不屑一顾,*裸地打脸,把她贬得连舞姬都不如。
想起前阵子云姨娘与她说的消息,愤怒和忌恨就像杂草一般在心中蔓延,她的视线就像淬了毒一般,直直地落在元意的身上,说不出的阴冷狠毒。若不是她没有容人之量,少爷何至于不再来后院,又何至于会把后院的姨娘一一赶走?
她虽然是良家子出身,但是家人不堪,如跗骨之蛆一样让她不得安宁,若是少爷终有一日遣散后院,她回到家里,等待又是被送给人当小妾的下场。虽然都是当小妾,但是谁知道下一个遇到的又是什么人家。与他人相比,萧恒家世高贵,年轻英俊,生活富贵,足以把傲视众多的男人,她又何必舍近求远,浪费了大好的时机。
是飞到枝头当凤凰,还是沦落成泥,全靠她的谋算了。
此时,琴音一听,已是曲中,赵姨娘也从纷杂的思绪中剥离,双手一首,交纳腹前,与已经站到她隔壁的云砚齐齐福了一礼。
萧恒接过素梅递过来的帕子,擦了擦手,这次把视线落在赵姨娘和云砚身上,傅琰东地点了点头,道:“不错,有赏。”
赵姨娘扯了扯唇角,与云砚对视一眼,彼此眼中皆是飞快地闪过一抹暗光,却又很快就掩饰过去,对着萧恒笑脸盈盈,道:“多谢少爷。”
眼看萧恒有了离去的意思,云砚眼皮一垂,温声道:“独乐了不如众乐乐,奴婢看在座的姐妹们都无聊的很,少爷,奴婢提议,大家投壶如何?”
投壶,是由射礼演变而来,需将箭矢的端首投入壶中,是在士大夫宴请中盛行的游戏,虽然现在是晚间,但是周围灯火通明,府上姬妾聚众玩耍,也无需太过讲究。
元意也来了兴致,以前在闺中无聊,她也曾和丫鬟们玩过投壶游戏,这个大概是唯一不出格,又能锻炼到身体的游戏了,所以不管是在士大夫之中,还是闺阁之内,投壶游戏都广受欢迎。
虽然她如今身子重,不能亲自下场,但是不妨碍她看着别人玩,于是对于云砚的提议,她连连赞同,对腊梅道:“腊梅,你去把我珍藏的箭矢和双耳铜壶拿过来,让各位姨娘好好玩玩。”
腊梅福身应是,飞快地离开。云砚唇边含笑,眼中闪过一缕暗芒,她的消息果然没错,她已经迫不及待下面发生的事情了。
萧恒看着一脸兴奋的元意,忍不住点了点她的额头,道:“瞧你兴奋的。就算你投壶再厉害,也不能玩。”
元意别戳中伤疤,撇了撇嘴,睨了她一眼,道:“我虽然不能玩,但是腊梅也不差,她完全能够替代我。”几个丫鬟中,也就腊梅能玩得与她差不多。
听她这么说,萧恒开始不满意了,哼了一声,道:“她一个下人算什么,待会儿爷替你玩。”
元意好笑地看着他,“随你喜欢。”她从来都没见过像萧恒这么爱吃醋的男人。
腊梅的脚程很快,不过是一会儿的功夫就把铜壶和箭矢拿了过来,元意示意她放在场中间,对一群跃跃欲试的女人道:“你们一个个来,拨得头筹者,重重有赏。”
云砚适时地站出来,再次开口道:“少爷箭术高明,百步穿杨,不如开场投壶如何,让奴婢们也沾沾喜气,说不定大家都手感大好呢。”
萧恒显然被她捧得很高兴,又存着在元意面前炫耀的心思,毫不犹豫地答应了云砚的请求,圈起略显宽大的袖子,走到了场地的中央,拿了箭矢就开始投掷。
哐当的一声轻响,是箭矢落入铜壶中的声音,萧恒果然不负云砚的吹捧,第一支箭矢稳稳当当地插入壶口,周围的人都响起了一阵欢呼。
元意坐在上首,距离铜壶有些远,要越过长长的桌子看向放在地上的铜壶,略微有些困难,不急要伸长脖子,就是大大的肚子也让她动作困难。
一旁的侍书便贴心地提议道:“少奶奶,咱们不如去旁边坐着如何?看得也清楚些。”
元意看着旁边的丫鬟俱是一副伸长了脖子的模样,不由会心一笑,扶着素梅的手站起来,道:“如此也好。”
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