汉军援兵，只能从东北方向而来，邓羌也只有这一条路可走。
但是，狼烟是在冢领山西南山头升起，难道，邓羌想从西南方向突围？！
不可能！
西南，是蓝天所在方向。那边，是西凉军的控制范围。蓝田谷防御严密，常遇春不可能轻易突破，如何赶来支援？
可是，邓羌为何要向西南方向发出信号？！
段韶狐疑难定。
汉军另有诡计？抑或邓羌故弄玄虚？
段韶进退两难。
继续围困，静观其变，恐陷入敌人圈套。撤兵退守蓝田，心有不甘，且无法向杨广交代。
“来人，蓝田方向可有信报传来？”
“将军，还没有，蓝田城和蓝田谷的斥候，每日都是傍晚赶到。”
“嗯……传令下去，全军整束装备，随时待命！”
蓝田方面暂时没有后顾之忧，退兵回守，实在不甘。段韶决定，再等一晚，视蓝田方面情况再做决定。
蓝田重要，甚过被困的邓羌。若蓝田方面出现异常，必须迅速回撤。若蓝田安稳，则发动强攻，擒杀邓羌！
……
傍晚，蓝田斥候如期赶到。
蓝田方面一切正常，让段韶稍稍心安。传令下去，今晚各部严密戒备，用罢晚餐，立刻休息，养精蓄锐，明日凌晨，不计代价，对冢领山发起强攻！
……
万籁俱寂。
今夜的冢领山，山上山下都格外安静。不仅是双方将士，连平素鼓噪的虫儿，仿佛都感受到，血腥的战斗即将开启，变得十分乖巧、异常安静……
段韶辗转反侧，难以入眠。
翻来覆去不知多久，终于有了困意，刚刚合上沉重的双眼，段韶突然惊醒！
军营之中，传来阵阵惊叫！
声音不大，但在寂静的深夜，格外清晰、人！
段韶“噌”地窜起，冲出大帐，脸色惨白、吓人。
“何人惊呼？！大胆！”
军营乃肃杀之地，任何人不得喧哗，更不许大呼小叫。尤其是在深夜，一声惊叫有可能引起全军恐慌，甚至引起无法控制的营啸（也就是俗称的炸营）。
在任何部队中，深夜惊叫，都是死罪。
段韶大怒，拔剑而出。
“火！火啊！蓝田失守了！”
一个值夜的小卒，踉跄跑来，惊慌失措，边跑边喊。
顺着小卒手指的方向看去，只见西南蓝田城方向，火红隐隐！
啊！
段韶大惊！
蓝田起火？！蓝田城失守？！
豆大的汗珠，瞬间跌落，段韶感觉一阵心悸，险些晕倒。
不可能！
昨晚，蓝田城送来的信报还称，周边一切正常，无有敌军活动迹象。而蓝田谷守将麻叔谋也汇报说，敌常遇春虽仍不断发起进攻，但蓝田谷大营固若金汤。
绝对不可能！
汉军不是天兵天将，没有任何可能，在一日之内，先破蓝田谷，再攻占蓝田城。
“蓝田城丢了，完了！完了啊！”
小卒惊恐不已，大叫不已。
“混账！”
段韶恼羞成怒，长剑猛挥，“咔嚓”一声，小卒人头落地！
“将军！”
几个营佐闻声奔来，全部披挂整齐，手提兵器，一脸紧张。
“将军……”营佐用询问的口气，小声探问。
“传令！”段韶的脸色，惨白可怖，嘴角使劲拧着，令人不寒而栗。
“诺！”
“胆敢妄言、扰乱军心者，斩！”段韶一字一句，传下命令。
“诺！”
“传令！各部各营，集合队伍，返回蓝田。”
“诺！”
营佐校尉散去，段韶身边，一个亲信小校，悄悄指指冢领山，低声询问道：“将军，邓贼未灭，上边若追问，该当如何？”
此言正中要害。
段韶寝食难安，正在于此。已经夸下海口，擒杀邓羌，无功而返，如何交代？！
主公杨广，喜怒无常，因此罢职丢官事小，搞不好，脑袋都难保！
进退两难，段韶能做的，唯有两害相权取其轻。相比较而言，保住蓝田城，更是重要。
此时此刻，全局形势、战略部署都在其次，保住性命，才是最明智的选择。
出身世家的段韶，从小就懂得一个道理，权力重于性命。对统兵之将而言，兵马地盘，就是权力、就是筹码，性命可丢，权力不可丢！
丢了兵马地盘，有如丧家之犬，虽贩夫走卒，亦可欺也。
“回防蓝田！”段韶态度坚决，又补充一句。“再去提醒各部，不得喧哗！不得慌乱！但有违者，杀无赦！”
蓝田方向，火光映天。主将下令撤兵，西凉将士人心惶惶。只是，军令森严，无一人胆敢喧哗……
……
这一夜，段韶无眠。
大战在即，山上的邓羌，也毫无睡意。
“邓帅！火！火烧起来了！”
邓羌一直盯着蓝田方向，兴奋地挥舞着拳头。“嘿！好样的！”
“邓帅，冲吧！该收拾山下的西凉狗了！”被西凉军围困太久，汉军将士憋了一肚子怒火，迸发之势，早就按耐不住了。
“别嚷！”
邓羌一嗓子，众将士全消停了。
敌强我弱，只有等待最佳时机，才能发动进攻。
邓羌跳到高高的山石上，一双眼睛，瞪得老大，盯着西凉军营。
虽有严令，西凉军没人敢大声说话，但是，凌乱晃动的火把，代表着敌人不安的心神，怎能逃过邓羌的眼睛。
“嘿嘿，姓段的，想跑？做梦！”
邓羌跳下山石。“全军卸甲，集合！噤声！”
汉军将士，迅速脱下盔甲，集合完毕。长、重兵器，舍弃不要，汉军将士，全部短衫短刃，每人手中，都握着一节树枝。
“摔下山去，也不许哼一声！”
邓羌说罢，带头将树枝横咬在口中，汉军将士，学着主帅的样子，衔枚在口。
邓羌一挥短刀，部下将士，按照早已选定的路线，悄无声息地向山下冲去……
……
紧张忙碌了半个多时辰，西凉军终于集结完毕，开始向蓝田城方向撤退。
段韶的双眼，时刻盯着西南。
蓝田城方向的天空，早已火红一片。虽然再三提醒自己，汉军不可能这么快攻破蓝田，但段韶还是难以抑制内心的慌乱。
“通知前军，加速前进！”
突然！
西凉军身后，呐喊骤起！
“冲啊！杀啊！活捉段韶！活捉杨广！杀啊……”
“呜……呜呜……呜呜呜……”
汉军反攻的号角，一声急过一声，有如划破黎明前黑暗的利刃，高悬在西凉军头顶！rw
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