河东方面。秦琼来信报告，驮运盐石的队伍选择了荒僻小路，没惊动任何人。已于近日和前来接应的七郎延嗣汇合，顺利交付了盐石。七郎已押运第一批盐石赶往平陶。
年前，还能再驮运一批。
雁门方面。李鸿章报告，葰人铁矿建设一切顺利，来年春天，将正式开炉炼铁。
和温氏合作开发石墨矿一事，进展也很顺利。宋应星之前早已选定矿址，明年开春，积雪融化，葰人铁矿建设基本完成，正好可以抽出劳力，投入石墨矿开发。
李鸿章还报告说，派往漠北的吕阔已回到雁门，顺利招募到一批愿意来汉地养马的胡人。这批胡人暂时安置在马邑，待明年开春，便可筹建马邑马苑。
信中还说，雁门一带，属胡汉交界之地，非常需要吕阔这样精通胡话的人才，希望能将吕阔留在雁门，协助处理胡人事务。
刘芒回复，同意李鸿章的建议，在雁门设立通商通译馆，任命吕阔为通商通译曹，协助处理与胡人相关事务。
……
得华佗妙手施治，斛律光断腿重接，恢复很快。
加之刘芒安排专人精心护理，如今，已可在搀扶下，慢慢行走活动。再有月余，当可痊愈。
而最让人激动的，莫过于老夫人即将迎来重见光明的一刻。
这一天，刘芒府上，所有人都聚集到后院。等待为老夫人去除缠裹双眼的药布。
没人怀疑李时珍的医术，但每个人都很紧张，刘芒也不例外，更不要说袭人和婉儿了。
“其他人，暂时回避一下吧。”李时珍开始清场。
家人们无奈地退到屋外，屋里，只剩下刘芒袭人婉儿，以及贴身伺候老夫人的奴婢。
李时珍让徒弟将窗子和房门用棉布遮挡起来。老夫人目盲已久，暂时不能受强光刺激。
屋里被遮蔽得十分昏暗，而屋里的气氛，也愈发变得紧张。
李时珍的手，慢慢伸向老夫人眼前的绷带……
刘芒的两只手，分别被袭人和婉儿攥着……
随着绷带一层层剥落，袭人和婉儿像是比赛一样，攥得越发使劲，指甲几乎要抠进刘芒的肉里……
“绷带马上拿掉了，老夫人先不要睁眼啊。”李时珍嘱咐着，接过徒弟递过的药布药水，轻轻擦拭着老夫人的双眼。
老夫人的眼皮，受到冰凉药水的刺激，微微地跳动着……
“老夫人不要着急，慢慢地睁开眼睛……”李时珍轻声嘱咐着，让开到一旁。
老夫人的双眼缓缓睁开……
“娘……”
刘芒激动和紧张得声音都变了。
老夫人的眼睛睁开了，之前眼中那层薄幕不见了，清澈了……
两颗大大的泪珠噙在眼中，透过晶亮的泪珠，老夫人看到了久违的光亮！
“娘！”
刘芒跪倒在老夫人的面前。
“娘！”
袭人和婉儿随着跪了下去，泪水瞬间滚落下来。
老夫人的嘴角抽搐了一下，随着两行热泪滚淌而下，眼前的景象变得越来越清晰，最先映入眼中的，是那张日夜思盼的脸！
老夫人的双眼转动了一下，紧紧盯着那张熟悉却又有些陌生的脸上。
更成熟、更英俊、更棱角分明……
个子会变，模样会变，但，亲情，不变！
“我的宝儿，瘦了……”
老夫人的双手轻轻捧着刘芒的脸，不敢用力，像是捧着一个金贵的宝贝，也舍不得放下……
“娘，娘，娘……”刘芒好久没这么痛快地呼唤娘了，也没这么幸福地流过眼泪了……
“娘……”
袭人和婉儿的呼唤，那么熟悉，那么亲切。
老夫人虽然从未见过两个儿媳，但这两个甜美的声音，再熟悉不过了。
“你们、你们、你们是我的儿媳？”
声音虽熟悉，但老夫人实在不敢相信，这两个儿媳妇，咋会这么漂亮？！
“娘，是我们呀！”
袭人和婉儿泪水满面，却掩饰不住儿媳妇初次被婆婆仔细端详的羞涩……
“媳妇儿啊，快起来。”老夫人撇了儿子，一手一个，爱惜地拉着两个儿媳。“快坐下，莫让我孙儿受了委屈。”对于怀孕的袭人，老夫人自然更为关心。
“啧啧……”老夫人看不够啊！
瞧瞧两个漂亮的儿媳，再瞅瞅儿子，老夫人不敢相信地念叨着：“我宝儿咋能找到这么漂亮的媳妇儿呢？”
“撤去门上的布帘吧，窗子上的布帘，还要挂上两天，等老夫人适应了，再撤下去。”李时珍吩咐着。
在门外等了很久的阳光，终于从门缝中挤了进来，带来光明，也带来幸福……
……
苏定方从阳曲赶回晋阳，当面汇报井陉军务。
冀州袁绍，忙于和公孙瓒争夺渤海，无暇西顾，井陉方面防御压力减小。有檀道济协助，徐达训兵进展神速。
“好！”刘芒大喜。
刘伯温道：“对上党用兵，保密最为关键。大规模调运兵力，必然引起袁绍和张杨注意。届时，定方将军如何打算？”
苏定方道：“某已密令天德，近日起，在狼孟周围，寻觅合适地点，开始山地操训。明年开春，封闭井陉通道，从太行山区运兵至太岳。”
刘伯温点点头，建议道：“用兵上党，为将人选尽早确定为好。”
刘芒早有考虑，但他还是想先听听苏定方的意见。
“上党四面环山，易得冀州支援。夺取上党，应以奇袭为上。秀成沉稳，善于坚守。天德擅于奇计，且不乏稳健。属下建议，以天德为将，统领从山路袭取上党主力。”
刘芒也是这个想法。“天德堪当此任，部属配备，有什么考虑？”
“以擅长山地作战精兵为主，程知节、檀道济、裴元绍等为副将。”
刘芒点点头。“可以。老程收私盐，戏演得差不多了，早些将他们调配至天德部，统一操训。还有，主力抽走，井陉方面的防御不会有问题吧？”
“天德统兵取上党，属下从阳曲接防狼孟。虽然兵少，但和秀成配合呼应，当保井陉无忧。”
刘伯温点点头。“取上党，必须三路进攻。佯攻上党北部涅县，吸引上党注意，祁县傅友德部可担此任。还需一路兵马，从河东襄陵进取上党陭氏。定方秀成要驻守井陉，延昭驻守雁门，这一路兵马……”
刘芒早就打算好了，上党一战，自己绝不能缺席！
“我亲自去！”
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