“中国终于安定下来了吗？”朱尔典站在大使馆的后花园上，眯着眼睛遥望远处的皇城。
“阁下难道真的认为，中国安定下来吗？”康格眯着眼睛，看着朱尔典那宽厚的背影。
朱尔典回头看了康格一眼，反问道道：“难道不是吗？”
康格呵呵一笑，没有回答朱尔典的问题。
……济南府……
“袁世凯到哪里了？”
宋哲处理着厚厚的文件，一边对刚刚走进来的小罗伯特.李问道。
道：“看不出来，大总统对这个手下败将，也如此重视。”
宋哲在椅子上伸了个懒腰，说道：“因为他是袁世凯，怎么敢不重视？”
道：“也是。刚刚得到消息，袁世凯和所部人马乘坐俄国人的轮船退往旅顺了。不过现在还有大概万人，滞留在登州府一带。”
顿了顿，道：“对了，还有山东巡抚毓贤，他刚刚得到了朝廷的宽恕诏书，暂时继续留任山东巡抚一职。看样子，朝廷是准备对大总统你下手了。”
宋哲冷笑一声说道：“仅仅是我吗？我可记得昨天才看到一份报告，现在朝廷里面不少人弹劾中华民主国依旧没有归属大清，成为台湾省。弹劾军中不少人称呼我为大总统，有意篡权。”
小罗伯特.李平静的问道：“大总统，要不要这样做？现在整个北京几乎都在大总统的掌控下。只需大总统一声令下，北京城的城头上的旗帜随时可以变更。”
要说宋哲对那金銮殿上的龙椅没有一点心动是不可能的，谁心里面都有一个皇帝梦，只是几乎所有人都知道这只是一个梦，很快就伴随着成长而将梦埋葬在心底。而宋哲显然不在这一类人当中，他是有能力实现皇帝梦的人。然而……
宋哲目光很快重新变得坚定，语气果决的拒绝道：“不！现在还不是时机。历史上最开始牵头造反的人，往往都没有好下场。反而便宜了后来者。如秦朝末年，陈胜吴广在大泽乡起义，掀起各地起义狂潮，但最后谁夺得了秦朝的江山？是流氓出身的刘邦。”
“明朝末年，各地掀起声势浩大的起义，闯王李自成统合各地义军，最后更是攻取了北京城。然而最后是谁坐拥明朝留下的江山？不是李自成。而是叫爱新觉罗的满洲人。不说这些过去的了，在未来辛亥革命。革命军席卷全国，孙闻坐到了临时大总统这个位置上。然而最后是谁坐上了中华民国第一任大总统的位置上？”
“就是差点被杀了，最后被罢官为平民的袁世凯！”
道：“我确实是对中国的历史没有足够的认识，看来我得多看看中国的历史书籍。”
“当然！”宋哲抿了一口姜茶暖身，站起来，走到窗口旁边站住，瞭望窗外雪景：“我之所以不选择这个时候推翻满清，不仅仅是因为历史原因，更是有各种客观因素在里面。南洋大臣刘坤一、湖广总督张之洞。这些人的实力也很强大，而且他们还是汉人。”
道：“既然是同胞，不是应该精诚合作的吗？如此才可以推翻异族的统治，挽救死气沉沉的中国。”
宋哲吐出一口白雾，似是在轻叹。“有没有听说过一句话？一个中国人是条龙，一群中国人是条虫。说到底，中国人还是不够团结啊！张之洞做了数十年封疆大吏。无论是朝廷上还是民间都拥有很高的威望。而刘坤一的南洋大臣是仅次于北洋大臣的封疆大吏，其更一度是可以和李鸿章抗衡的人物。你说凭什么我这一个二十来岁的毛头小子可以坐在金銮殿上，而他张之洞和刘坤一却不能够？”
小罗伯特.李惊讶问道：“那他们更应该联络大总统你，哪怕不能够做皇帝，也可以成为国家的副总统之类，合力治疗这一个古老的国家。”
宋哲冷笑一声说道：“因为他们想当忠臣。不，或者说他们爱惜自己的名声。不想背负上逆臣贼子这一个坏名声，这可是可笑的事情。”
小罗伯特.李问道：“那大总统，现在我们怎么办？”
宋哲眼中闪过一抹戏谑之色，转过身来，对道：“发一份电报去北京，该让董福祥的人动一动了。”
…………
十二月三日。北京城，贤良寺。
贤良寺最早在明朝时是著名的“十王府”，清朝雍正年间，这里成了怡亲王允祥的王府，允祥病故后，雍正为了纪念他，将怡亲王府改成了贤良寺。
之后，贤良寺便成了外省的朝廷大臣进京朝见的住处。李鸿章第一次进京时便住在这贤良寺里，之后的无数次进京，李鸿章也居于贤良寺。
说来也奇怪，李鸿章在北京是没有府邸的，而这次入京李鸿章也没有购买府邸的意思，依旧入主贤良寺里面。
现在这一所宁静的寺庙内，忽然想起一阵急促的脚步声。
坐在书房内静养的李鸿章听到声音，不由皱了皱眉头，隔着房门说道：“是谁，如此急匆匆的，成何体统。”
房门推开，一股寒风随之卷入。
来人是李鸿章的大儿子李经方。
李鸿章更加不喜了：“都多少岁人了？还好像一个小孩子一般毛毛躁躁的，前段时间还敢叫为父推荐你到总理衙门任职，你这叫为父如何放心得下让你独当一面？”
换了平时，李经方说不定向李鸿章求饶一番，但今天李经方却顾不得求饶，一脸惊恐的说道：“爹，不好了，甘肃军闹兵变了。宋哲要对陛下动手了！”
李鸿章霍然站起来，连盖在膝盖上的毛毡落在地上也浑然不觉。“你说什么？”
李经方擦了擦额头上的冷汗，惊恐道：“甘肃军已经杀入城里面来，我还看到一支兵马杀奔这里来，怕是想对爹你不利。趁着现在还有时间。爹你快走，孩儿在这里为爹你拦住那些丘八。”
李鸿章眼睛瞳孔微微一缩，说道：“来不及了！”
“什么？”李经方不明白李鸿章这话什么意思，连忙追问道：“爹你说什么话，算了，现在就走，什么也别收拾。”
李鸿章平静的说道：“那些乱兵已经来了。不过……似乎并非你所想的那般，宋哲想做皇帝了。”
“李中堂出来。为我们主持公道！”
“我们不能够流血流汗又流泪！”
“今天不给饷银，烧了这破贤良寺。”
一声声嚣张的喊声从院落外面传进来，李经方脸一下子就白了。他这个时候怎么可能还不明白，甘肃军已经包围了贤良寺！
“这……这该如何是好？”李经方登时更加慌乱了。
外面急匆匆的走进来一人，是李鸿章的谋臣张佩纶。虽然慌乱，但张佩纶没有落下礼数，给李鸿章行礼道：“岳父大人。”
李鸿章对张佩纶点了点头，说道：“幼樵，你来的正好。你和伯行（李经方字）为老夫穿上官袍。”
李经方一跺脚，急得仿佛热锅上的蚂蚁一般，说道：“爹，你这个时候不躲起来就算了，还穿什么官袍，真怕那些乱兵不知道爹你在这里。”
张佩纶拉住李经方说道：“莫急，岳父大人这样做自然有他的道理。而且别看外面叫得凶。但这些甘肃军却没有冲进来贤良寺，这说明甘肃军还没有失控，至少有人不希望伤到岳父。否则你真的认为，岳父带来的三十多名亲兵能够挡得了门外那些甘肃军的进攻吗？”
李经方也不是蠢人，他只是遇事就心慌，现在经过张佩纶如此一番提点。也醒悟过来了。当下不再说什么，和张佩纶一同为李鸿章穿上紫色的官袍，外面再套上一件黄马褂，头戴三眼花翎。
比起黄马褂，这三眼花翎可就最为尊贵。
乾隆至现在被赐三眼花翎的大臣只有傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩、李鸿章六人而已。而这其中，除了李鸿章一人外，其他皆是满洲贵族。如福康安，野史中更是说其是乾隆的私生子。李鸿章能够得到这三眼花翎，可不是一般的不容易。
当李鸿章这一身穿戴出现在贤良寺门外，所有包围贤良寺的甘肃军士兵都不用被李鸿章身上的气势吓住了，叫嚣的声音不由低了不少。
李鸿章环顾一圈，说道：“尔等吃国家俸禄，受国家恩典，现在不思报国也就算了！拿着兵器来见老夫想干什么？造反吗？还是想杀老夫？！”
所有甘肃军士兵不由面面相顾，没有人再说话了。只是偶然在人群当中，响起一些兵器碰击的声音。
“怎么了？有胆拿起兵器来找老夫，没有胆回答老夫的话吗？”李鸿章目光非常锐利，如同刺刀一般，一些甘肃军士兵在和李鸿章的对视中很快就败下阵来，低下桀骜不逊的头颅。
“卑职见过中堂大人！”甘肃军中一人越众而出。
李鸿章深深的看了那人一眼，说道：“姚平山，想不到你今天如此出色了，拿刀对着老夫了！当初对付长毛贼的时候，恐怕你也没有今天如此大胆吧！”
“不敢！”姚平山微微低下头，将长刀插入刀鞘说道：“当初如果不是多亏中堂大人提拔，卑职早已经回家做老农了。”
李经方在后面听得似懂非懂，暗暗拉了拉妹夫张佩纶的衣袖，用只有两人才听到的声音问道：“那叛军将领似乎认识老头子，你可知道缘由？”
张佩纶本来不想回答的，不过问话的人是大舅子，张佩纶也只好忍住心中的不爽，回答道：“此人当年是淮军当中一员小将，不过后来跟随岳父大人剿灭捻军的时候，被董福祥看中，用了些战马为代价，要了去甘肃军那里当差。”
李经方这才恍然大悟，感情这人是当初老头子的旧部下，怪不得如此恭敬。看来甘肃军不是真的想造反，要不然派来对付老头子的人就不会是老头子旧部了。
李鸿章不怒自威的问道：“那你想对老夫如何？杀了？捉了？”
姚平山平静的说道：“皆不敢，只想中堂大人待在贤良寺里面。之前的喊叫，其实不过是作作样子，否则数百人围着贤良寺，却不声不吭的，怕其他人对中堂大人也会有别样看法。”
“哼！”李鸿章冷哼一声，抬头看向醇亲王府的位置，那里现在黑烟滚滚。
李鸿章是何须人也？纵横满清官场数十年的老狐狸了，他明白了，围困贤良寺不过是次要的，真正主要的是醇亲王载沣。
醇亲王身份地位特殊，却偏偏又是比较好捏的柿子。
他是光绪帝的亲弟弟，他是大清的军机大臣、总理衙门大臣，但醇亲王载沣却没有与之匹配的威望。欺负醇亲王载沣民间不会有什么太大的反对声音，更重要可以达到敲山震虎的作用。
“陛下，果然太急了一些！”
李鸿章心中微微一叹。
沉默了半响，李鸿章忽然抬步朝外走。
“锵！”两杆长矛交叉锁在李鸿章身前。
姚平山来到李鸿章身前，平静的说道：“中堂大人，就别让卑职难做了。卑职真的不想这样的事情发生。”
“杀了老夫吗？”李鸿章冷笑一声，傲视所有人。
姚平山没有说话，只是平静的看着李鸿章。
李鸿章深深的看了姚平山一眼，忽然转身就回去贤良寺内。
李经方傻了眼，这到底是什么个情况？老头子不是要走吗？怎么被那旧部稍微一威胁，就退缩了，这不像是老头子的风格啊！
张佩纶走上去扶住李鸿章的手臂，压低声音说道：“中堂大人，就待在贤良寺可以了吗？”
李鸿章侧头看了大门外一眼，平静的说道：“宋哲只是想敲敲边角，现在老夫硬是要离开，最后肯定少不得吃点苦头。如此情况下，老夫何必自讨苦吃？而且战争才刚刚开始，何必急着当这先锋官呢？”
张佩纶露出几分恍然之色：“佩纶明白了。”(未完待续。)
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