一直端坐在梨花木椅上的李鸿章深深的看了刘学询一眼，摆了摆手，对其他幕僚说道：“你们先下去吧！”
李鸿章对刘学询道：“英国人和你说了些什么？”
刘学询大惊失色。●⌒，
李鸿章轻笑一声，说道：“老夫到现在还活着，靠的就是这耳朵灵敏，眼睛锐利而已！”
刘学询忙不迭的说道：“东翁恕罪，学生万万没有背叛东翁的想法。之所以瞒着东翁，是因为这事情事关重大，学生害怕中途出现波折，故而现在有了答复，才敢和东翁禀报。”
李经方一脸惊容，霍然站起来，差点将将凳子掀翻，凳子在院子砰砰作响。“什么英国人？还有你刘学洵，长翅膀了，居然敢背主！”
刘学洵额头冒出细密的冷汗，却不敢抬手擦一下，惊恐道：“东翁，大公子，学生真的没有背主啊！实在是这事情太特殊，也太重要，学生现在才来禀报。”
李鸿章平静的对李经方摆了摆手，说道：“好了，如果水竹先生真的有背主之心，为父怎么可能继续让他留在这里。你也岁数不小了，怎么还如此急躁。”
被李鸿章一顿呵斥后李经方也不再上蹿下跳，看着刘学洵，语气缓和一些说道：“到底是怎么一回事？”
刘学洵这才有机会擦去额头上细密的冷汗，喝了口茶压惊后，这才开口说道：“戊戌事变以来，京师分裂，太后居于东北盛京，各地总督、巡抚不知尊盛京者。或是尊京师者，纷纷观望之中。而此间，不少总督、巡抚来电，问计于东翁，该何去何从。一旦有人开始宣布对北京或者盛京效忠，恐怕就是江南动乱的开始了。”
李经方脸露不耐烦之色。但看了眼端坐在上方，神色平静的老父李鸿章。李经方终究没有再说什么，只是拿起茶盏抿了一口，掩饰自己内心的急躁。
刘学洵越说越流利，到现在已经颇有几分指点江山的味道：“外国人在南方却有很多利益很多租借，同时外国人还迫使我们大清签订了很多不平等条约，如马关条约等。这些钱都需要大清来偿还。如果东南动乱，谁还会做生意，人人都想着买枪买炮买粮食。谁还想着还钱的事情？”
顺便说一句。马关条约表面上看是满清和日本签订的条约，但里面列强也没有少分一杯羹。列强迫使满清借他们的高利.贷来偿还对日本地战争赔款，再从中赚取巨额利息。
当初宋哲和日本签订的台北条约，就吃了这么一个闷亏。
“外国人绝对不希望东南动乱，更不会坐视东南动乱。于是英国人提议，由东翁站出来牵头，建立东南互保。”
李经方问道：“东南互保？怎么一个互保法？”
刘学洵自信满满的说道：“自然是保持中立，不听朝廷命令。一旦有事变，英国人还许诺支持东翁为大总统。甚至皇帝之位也未尝不可！”
“皇帝！”李经方闻言，呼吸也变得急促起来，双眼闪过名为野心的**。
李鸿章如果当了皇帝，身为李鸿章长子的李经方会是什么？
自然就是太子了！
从来没有想过的位置，居然忽然间出现在自己面前，似乎并没有自己想象中的可望不可即。
李经方拿着茶盏的手。不自禁的多用上了几分力气。
“英国人，联络了那些人？”李鸿章开口了，虽然李鸿章已经七十有五了，但声音依旧嘹亮。只是听声音，谁也想不到这会是出自一个七十五岁老人之口。
刘学洵一脸喜色的说道：“英国人已经说服了盛宣怀和上海道余联沅。并由盛宣怀牵线，得到张香帅（张之洞）和刘南洋（刘坤一）的初步认可。只要东翁你点头，众人将以你为首。”
说到这里，刘学洵满怀期望的看着李鸿章。
只是李鸿章并没有让刘学洵如愿，沉默了良久后，说道：“不急，等等。”
刘学洵本来炙热的双目登时暗淡下来。
…………
晚饭的时候，李经方终究忍不住了。
“爹，那英国人许下这么大的好处，爹你怎么没有一点回应？万一热闹了那些英国人，怎么是好？”
李鸿章听得大儿子说起这种事，放下筷子，将碗递给旁边的仆人添饭，皱眉道：“胡闹。”
李经方历来都是生活在李鸿章阴影当中，只充当了父亲的办事助手，始终是个气不顺的配角。
他既没有赶上他的父辈征战立军功的年代，也没有在日益兴起的洋务运动中，在纱厂、电厂、电报局之类的单位捞得美差，而是始终跟在父亲身边，做那些最不讨好的“弱国无外交”的行当，所以他一生政治上始终不得尽放光彩，只能是郁郁寡欢。
然而李经方并不认可这样的生活，他自问自己极其聪明能干，精通五国语言文字，又写得一手极好的隶书和行草，个头虽然不高，却也仪表堂堂，只是一直被父亲严格约束，终其一生也没有一个施展抱负之机会。
假如父亲真的当了皇帝，自己难道还没有一展抱负的机会吗？
李经方这次没有如同往常那般被父亲训斥一句后，便唯唯诺诺的，不敢有二话。
李经方硬着头皮说道：“孩儿今天哪里胡闹了？这等事情父亲不说话，孩儿只能够心里面猜，不问个通透，孩儿今天怕是睡不着。”
李鸿章看着儿子，不由叹了口气，说道：“你往常自诩才干过人，但你到底少了一份用人的心。那刘学洵是什么人，你知道吗？”
李经方不假思索回答道：“自然是父亲你的幕僚，广东富豪了。”
李鸿章轻轻敲了下饭桌，道：“光绪十九年，孙闻在广州开医馆。刘学询亲自出马，带孙闻拜会当时你担任两广总督的伯父（李翰章，李鸿章哥哥)，并联合广州名流联名登报赞扬孙闻，这事情你知道不？”
此时孙闻已经已经投身革命，并策动了第一次广州起义。在檀香山（夏威夷）组织兴中会。取“振兴中华”之意，以“驱除鞑虏，恢复中国，创立合众政府，倘有二心，神明鉴察”为誓词。
现在又跑到日本，并得到日本的支持，给钱給武器，筹谋第二次武装起义。是朝廷通缉榜上赫赫有名的头号反贼。当然我们现在叫革命人士。
李经方自然知道孙闻是何许人也了。闻言不由脸色大变，忙不迭的说道：“父亲的意思是这刘学洵是革命党人？”
李鸿章冷笑一声说道：“他倒没有这个胆子，最多也就和孙闻有点接触，留条后路罢了。真的叫他造反，他舍得了万贯家财吗？”
顿了顿，李鸿章又说道：“话虽如此，但可以看的出来，刘学洵这个人有能力。有威望，但心野了。”
李经方犹豫了会。问道：“只是爹，你这样等着，有什么意图？”
李鸿章双目猛然闪过一抹精光：“看陛下对我有多少信任，更是看他宋哲如何处理山东！”
…………
山东是宋哲现在无论如何也绕不过去的一道坑。
山东，因居太行山以东而得名，地处华东沿海、黄河下游、京杭大运河中北段。是华东地区的最北端省份。西部连接内陆，从北向南分别与河北、河南、安徽、江苏四省接壤。东部山东半岛伸入黄海，北隔渤海海峡与辽东半岛相对、拱卫京津与渤海湾，东隔黄海与朝鲜半岛相望，东南则临靠较宽阔的黄海、遥望东海及日本南部列岛。
地理位置重要。
然而宋哲想拿下山东也不容易。
宋哲和恭亲王奕?、兵部尚书刚毅等人签订的北京密约中只是表示不北上山海关。但山东可不在山海关范围内，自然也不在密约停战范围内。
恭亲王奕?和兵部尚书刚毅他们就知道，宋哲是准备拿山东开刀。
事实上这也是必然的事情，毕竟北面是山海关，南面是山东，宋哲绝对不会允许直隶时常处于这一种两线开战的态势下。
山东巡抚毓贤和刚刚被慈禧册封为山东总兵的袁世凯，自然是积极备战了。
先是山东巡抚毓贤在山东范围内大规模招兵，另外一方面袁世凯也趁机扩军，新军兵力迅速膨胀到一万八千人，要不是袁世凯为了保持质量，这个数字翻一翻完全不成问题。
慈禧哪里也送了一笔巨款，四百万两银子给山东，让他们购买武器所用。
为了招募足够的兵力，山东巡抚毓贤还招抚对义和拳，将其招安纳入民团，并授“毓”字旗，义和拳于是更名为义和团。
济宁、汶口、巨野等地的义和拳首领陈兆举、山东禹城心诚和尚、长清县朱红灯等义和拳首领纷纷来投。
一时间山东号称有十万大军。
除了人多外，山东巡抚毓贤还让段祺瑞主持修筑防务，在徒骇河一带大兴土木，修筑碉堡、炮台等防御工事。
日本人果断大力支持山东巡抚毓贤和袁世凯，派人运送了十船军火到山东，当然是要钱的那种。
而宋哲通过招募新军、收编旧清军等事情，现在麾下兵力不过是八万人左右，想拿下山东，不是一般的困难。
十月十九日，光绪帝下诏催促李鸿章北上，同时召宋哲到南书房奏对。
南书房位于乾清门西侧，旁边就是上书房（在乾清门东侧）。
南书房本是康熙帝读书处，俗称南斋，命侍讲学士张英﹑内阁学士衔高士奇入值。后来进而常代皇帝撰拟诏令谕旨﹐参预机务。
不过自雍正朝自军机处建立后，军机大事均归军机处办理，南书房官员不再参预机务，其地位有所下降。
现在军机处显然已经不再是光绪帝所能够掌控的地方，南书房地位开始有所提高。
宋哲前往南书房，后面有黄飞鸿跟着，前面是一个太监，宋哲隐约记得，此人好像认了大内总管王德怀做干爹的。
宋哲进去南书房前，仔细打量了一眼左右，看到站岗的大内侍卫都是熟悉的面孔，是自己从台湾带来的老人。宋哲这才迈步进入南书房觐见光绪帝。
由不得宋哲不谨慎，因为在南书房这里已经倒过一位权臣。此人就是大名鼎鼎的鳌拜，鹿鼎记里面那位，当初他就是在南书房被康熙和康熙的小伙伴生擒活捉，然后……没有然后了。
宋哲可不想成为第二个鳌拜，所以一些小心谨慎，还是必须有的。
南书房里面的气温和外面相差甚远，非常暖和，还有一股提神的香气从旁边的鎏金香炉中徐徐飘出，宋哲估计里面烧的是檀香之类的香料。
光绪帝脸色苍白，虽然坐在椅子上，外面却是裹了一层毛衣。
宋哲有些了然，虽然自从光绪帝醒来后，就将原来的两名军医以“医术精通之道不合病情”为由赶走了，转而让原来的御医负责自己的病情，但宋哲还是知道光绪帝的身体一直都很差。
其实光绪帝的身体一直都不好，自幼就身体虚弱，经常生病。成年后，更患有遗.精、肠胃病、神经官能症等多种慢性疾病，其中遗精病最为严重，并引发其他疾病，这大概也是光绪帝已经年近三十了，还没有孩子的重要原因。
行过礼后，宋哲不亢不卑的问道：“不知道陛下今日召见微臣来南书房，是有什么事情呢？”
光绪帝笑了笑，说道：“爱卿莫急，先坐下来。”
“谢陛下赐座。”宋哲有些无奈的朝光绪帝拱了拱手，找了一张椅子坐下来。
满清就是繁文缛节多，宋哲对此也是无奈。
外面走进来两名身材苗条的绿衣宫娥，为光绪帝和宋哲送上茶水糕点。
光绪帝这才说正事：“到现在李（鸿章）中堂还没有答复，更别说北上了，爱卿怎么看？”
宋哲敏锐的捕捉到光绪帝在说李中堂的时候，神色有些不自然。
当初光绪帝和慈禧心腹李鸿章可没有少斗智斗勇，甲午战争李鸿章几乎被革除所有官职，在里面光绪帝可没有少出力。(未完待续。。)u58xs8.com