郑和本就是一个极懂得享受的人，经过自己多年一手打造，如今的这座马家府邸可说是一座雅致精美的园林建筑，假山、长廊、亭台楼阁，无处不在，各色奇花异草点缀其中，使得整座府邸仿佛一座小小的花园。
此时，一匹高头大马在府外停了下来，马背上一个身材魁梧的汉子，急匆匆的走了进来，院中的仆人，丫鬟，见了那人纷纷弯腰行礼，喊了声道：“少爷——？”
这汉子不是别人正是郑和的继子郑恩来，他一阵风的走向了东园，东院并没有世人想象的那么大，反而显得有些狭小，院中除了一座小阁楼外，多的是奇花异草，甚至还种有难得一见的五谷树、婆娑树等奇数。
郑恩来不及细看，径自上了阁楼，阁楼分为三层，隐与一片茂密的翠竹中，只微微露出小楼的屋檐一角，清晨浓雾弥漫，晨曦斜照，偶尔清风吹过，翠竹摇曳，静雅幽闭，着实是一个住处。
郑恩来在二楼门前站定，轻轻叩了叩门，轻声喊道：“父亲——？”
里面一阵沉默，跟着传出郑和的声音：“进来吧，门没锁？”
郑恩来应了声，轻轻推开了房门，古老的房门发出咿呀的声响，在清晨显得极为动人。
小楼的摆设极为简单，除了左侧的一把书架上放着密密麻麻的古籍之外，右侧也有一个书架，架子上摆放的多是各色石头，珊瑚礁之类的装饰品，但比起两个书架，正中方向的那张巨大的图纸，才更加引人注目。
这是一张航海图，原名是《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸番图》，因其名冗长，后人简称为《郑和航海图》。整张图呈一字形长卷。自右而左，有序一页，图面二十页，最后附“过洋牵星图”二页。该图是郑和下西洋的路途航线之意，是朝廷在继承前人航海经验的基础上，以郑和船队六次下西洋，远航实践为依据，经过整理加工而绘制为整幅下西洋全图。
图上所绘基本航线以南京为起点，沿江而下，出海后沿海岸南下，沿中南半岛、马来半岛海岸，穿越马六甲海峡，经锡兰山(今斯里兰卡)到达溜山国(今马尔代夫)。由此分为两条航线，一条横渡印度洋到非洲东岸；另一条从溜山国横渡阿拉伯到忽鲁谟斯。
难得是图中对西洋一带的山岳、岛屿、桥梁、寺院，城池等物标，是采用中国传统的山水画立体写景形式绘制的，形象直观，易于航行中辨认。对主要国家和州、县、卫、所、巡司等则用方框标出，以示其重要。图上共绘记五百三多个记名，往返航线各五十多条，为历年来航海图之最。
此时，郑和正小心的用一方洁白手帕，轻轻拂拭那张海图，动容缓慢轻柔，目光随着那一道道的海线，慢慢移动，仿佛此时此刻的他正带着宝船，从从太仓的刘家港起锚，率领两万七千多人远航西太平洋，一路抵达爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家，用大明的瓷器，茶叶，交换大明所缺之香料，染料，宝石，象皮，珍奇异兽……？“
郑和细细的看着，双眼越来越亮，到最后目光罗在了图纸的某一处红色的圆圈上久久不去，那就是麦加，他需要朝圣的所在地。
如此这般，也不知过了多久，才听得郑和轻轻吐了口气，转过身来，将那块一尘不染的方帕放入了袖中，落了座位才轻声道：“说吧，景弘给你带回了什么消息？”
郑恩来连忙道：“王公公让孩儿来告诉爹爹，陈大人执意稽查大报恩寺银两亏损一事，看样子多半是冲着爹爹来，王公公让孩儿转告给爹爹，要小心应付？“
郑和点了点头，随即皱着眉头沉吟了片刻，又缓缓抬起头来问了声道：“王公公可有说太子对此事的看法？“
郑恩来道：“王公公说了，太子对爹爹颇有维护之意，似不相信这五十万两白银落入了爹爹的手中？”
郑和双眼登时一亮，道：“王公公当真这么说？”
郑恩来郑重的点了点头道：“是！”
郑和原本布满愁容的脸上，慢慢涌出了一丝笑意，看来这太子对我郑和还有几分情义，难得他在这个时候还能信任我，如此说来，我下西洋之举，只怕是要落在了他的身上了。
“爹爹——？”郑恩来一听下西洋，神情有些不自然起来。
郑和厄了他一眼，道：“有什么话儿说吧？”
郑恩来犹豫了片刻，道：“爹爹还要下西洋么？”
郑和神色一凝，道：“再下西洋是爹爹毕生的宏愿，若有皇帝支持，我郑和必定再率领大明宝船，扬帆出海，壮我大明国威？“
郑恩来轻轻叹了声道：“爹爹一心为我大明壮大国威，这些年先后六次下西洋，劳苦功高，可到头来又如何呢，成祖皇帝一死，新皇帝登基对爹爹的西洋之举大加呵斥，更可恨是那些文人，爹爹的西洋之行，明明为我大明谋取了不少好处，偏偏被他们说成劳民伤财之举，别有用心者，更是把爹爹的西洋之行说成不堪之极——？“
郑和默默的听完儿子的牢骚，出奇的面上没有半分的愤怒，反而是一脸的平静，实在是这一年多来，各种各样的职责，辱骂，他听得多了，一件事，一个人若是听多了，也就麻木了。
他笑着看了一眼眼前的儿子，笑着道：“这些算不上什么，是不是劳民伤财之举，那些文人比谁都清楚？”说道这儿，他的眉头微微挑了一下，继续道：“你真以为那些读书人迂腐，看不到这些年下西洋所带来的好处么，哼，
你错了，他们比谁都看得清楚！”
“他们清楚，那为何还将爹爹的西洋之行说得一无是处，便是当今圣上——？”语句涉及当今圣上，郑恩来语气立即小了许多。“便是当今皇上，也对西洋之行多有呵斥！”
郑和不在意的摆了摆手，道：“这就是文人的高明之处？他们明知道，永乐年间，成祖造远洋船队，同时还建北京城、建紫禁城、营建昌平皇家陵园，五次出兵北元、还修缮长城、疏通南北大运河，”无一不是全国性的大工程，正赋杂税，根本不足以支撑永乐皇帝一次次的大手笔，这些银子从何而来，还不是我郑和下西洋给朝廷源源不断的赚取了大量的银两，才让永乐皇帝有如此底气的行这一次次的大手笔——？“说道了这儿，郑和稍作停顿了片刻，眼里流露出一丝得意之色。
郑恩来身为郑和的儿子，听到下西洋的事情，自比旁人要多一些，但这一年多来，听到的论调，莫不是下西洋实乃劳民伤财之举，虽宣扬了大明国威，万邦来朝，可大明国库付出极大，却是从未有过相应的收入，所以才引得当今圣上的不满，登基后的第一道指令，就是停止下西洋！若不是亲耳听郑和说起，他还以为是那位大臣在胡说呢？
郑和沉浸在下西洋的骄傲之中，全然没察觉到儿子眼里的惊讶，继续说了下去：“旁的不说，就是从海外诸国带回来胡椒，这种药材在我大明每年需要的胡椒不少，但我大明产量极少，我下西洋后，从沿海诸国进贡，其价抵同黄金，是原产国地二十倍。到永乐五年，每斤胡椒在大明的市价就降为十倍。至如今，胡椒价格跌至每斤100贯钱。我朝一年所需胡椒何止万斤。这其中地差价如何，那些文人比谁都清楚，再者，爹爹先后六次下西洋，从海外诸国带回来的胡椒、芍药、丁香、豆寇、沉香、木香、龙脑香等等以及大风子、孽澄茄、血竭、硫黄、犀角和羚羊角等许多国内稀有紧缺的大量中药材，多达一百六十四种，单单包括芳香型在内的药材就多达四、五十种，这些药材在我大明哪一样不是赚钱的买卖。”郑和似乎吐了一口心中的恶气，语气竟不知不觉的提高了几分。
郑恩来并不知下西洋盈利如何，听郑和这么一说，倒也不似有假，沉吟了片刻，道：“西洋之行既有如此大的买卖，为何文人口口声声说是大明户部捉襟见肘，陛下方才停止下西洋呢？”
郑和哈哈一笑，道：“我大明自永乐皇帝登基，内部营建北京城，编撰《永乐大典》，行迁都之举，外部南征交趾、北征蒙元，处处用兵，处处花钱，然而百姓充实，府藏衍溢，人称永乐盛世，何来户部没银子一说？且不说这些年，下西洋给江南的瓷器、乃至印刷、茶叶，船运带来多大的便利，朝廷因此而多了税收，这一波一波的好处，明眼人一眼就能看明白？西洋之行是于国有利的大行之举，是万万停不得的？“
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