掏了八条二十两的银铤,顺带着拿出萧铣的官凭,买回了四匹看上去还算过得去的马匹。
萧铣当然不想暴露他买了马的信息,但是拿出官凭给人看也是无可奈何的事情,因为若非如此的话,别人根本就不敢收你的银铤,这里不是京师,也不是西域胡商聚集的所在,商人都还是本分人,何况民间豪族呢。
换了马,已经是午后了,四人策马上路,不再体恤马力,而是持续中速小跑,两个时辰便飞驰出百里那种,同时跑满百里便寻驿站换马。
他们的马匹本不是驿马,按说驿站当然是不给换的,但是这些马质量又略微高出驿站的马匹一些,加上什么年代银子贿路总归是可以起作用的,驿丞、驿卒都是天天迎来送往的营生,哪里能不食人间烟火,但凡有好处,又能平得掉账目,便算不得风险了。价值几十贯钱的东西送出去,四匹马便全部换了下来,而且还都有了官驿的印信,如此这些马便算是有了官府驿马的身份证明,到了下一站便可以免费换马,不必再掏一笔贿路。
萧铣也暗中庆幸宇文化及的人果然势力还不够庞大,除了军中有眼线之外,倒还没能耐把局布得太大——当然,也不排除对方是害怕太多人知道这件事情,行事不密带来隐患,毕竟至今为止,都还没闹出什么大事儿来,就算不成功,也还不至于反噬到宇文阀身上,属于有枣没枣打一杆子的状态,做成了固然最好,做不成也不会亏本。
萧铣无暇感慨这个驿站驿丞“断同行财路”的行径,只管自己上路。许是单位速度比前一日还快了一小半,早上耽误的时光差不多追了回来,当日在嵩山山麓一处小县露宿过夜,第二日又赶了一个上午,居然就可以遥望洛阳城了。
萧铣望着远处的城墙,拿鞭梢一指:“咱不进城,洛阳城目标太大,又是四方必经之地,咱继续赶一赶,到前头陕州边境寻个小县过夜。后面便体恤一些马力,反其道而行之,满了百里也不换马,如此,纵然有人此前跟踪咱,也会失了节奏,说不定能混过一夜。”
说完,挥鞭策马绕城而过,张出尘独孤凤毕竟是少女,纵然练过武艺,身子毕竟皮肉娇弱,本有些不堪其苦,也只好咬咬牙,在马背上吃干粮喝水,顶过这一阵。许是萧铣这一招果然有效,到了陕州边境,当夜歇宿并无异常。萧铣心说,如此一来,在到函谷关之前应该没什么大碍了。
……
八月初四,午前,崤山北麓的山道上。四野许久不见商旅踪迹,然而登山极目远眺,函谷关似乎只有二三十里远了,萧铣的心情,似乎也放松了一些。此前一路的把戏,居然大多都奏效了。
“加把劲儿,过了函谷关,便好些了。实在不行,就去新丰渡换船走水路。”
沈光与张出尘答应一声,正要策马跟上,孤独风却脸色略微一变,跳下马来,伏地把耳朵贴在地面上,作凝神细听之状。
“少爷,似乎有数十骑马蹄声,从前边来的!”
萧铣心中一惊:“什么?还是被盯上了么?”
沈光闻言,也是有些诧异,赶紧学独孤凤的样子听了一下,许是距离更近了一些,连他这么对这些军阵伎俩不熟悉的人也听得清了:“不好!萧大哥,要不你还是先去一旁林中躲避,我和张女侠在外头候着,看看风色——若是寻常小贼,咱自然打发得了,就怕若是敌人有弓弩的话,厮杀时却不能分心护着你周全了。”
萧铣与三人对视一眼,点了点头,让独孤凤拉着他纵入道旁林中。他并不是迂腐之人,会觉得临阵脱逃很丢人,反正本来就不是武力兽,劳心者治人嘛;当下三下两下上了一棵分叉颇多、枝繁叶茂的大树,若不仔细看,从下面还真不好辨别。独孤凤看萧铣藏好了,又看看外头势单力薄,重新下了树出去候着。
做完这一切,对面已经有一票蒙着兜帽、葛衣麻巾的粗夯汉子出现在山道拐角之处,看数目足有二十多人。还在数百步外,便可以看见当先前排的都挥舞着雪亮的横刀。不过令人安心的是,知道冲进百步之内,依然没有人放慢下来保持距离的意思,可见对面没什么远程武器,倒像是行劫的山贼作风一般。不过也不能排除是故意装成这样的。
事实上,萧铣有**成把握,对方就是装的,山贼怎么可能这么不长眼来抢自己,倒是那些真想对他下手的人,忌惮官面上的关系网络,不敢留下把柄,便让人在山野荒僻之处假扮。
那群贼人当先之人停在沈光面前约摸三十步,不太标准地大吼一声:“兀前头那汉子——呦呵,还有两个小娘子——速速把盘缠马匹留下,爷爷饶你们不死。若是废话半句,教你们一刀一个剁了下马,踩作脚底下的泥!”
沈光扫了一眼,对面果然没有弩,为首数人倒是有弓箭,不过还不足五张,他便稍许松了一口气。沈光少年时本就是在京师道上混的,江湖险恶还是颇知道些,如今跟着萧铣几年,奸计的机灵劲儿也学了三五分,当下听对方的切口喊得不伦不类,更加认定是扮作盗贼来找茬儿的,于是神光灵机一动,便发声喊道:
“是宇文化及那贼子派尔等假扮贼人来拦截萧某的吧?”
“啥?你便是萧……年纪不对……呀呸,兀那贼厮鸟瞎说些啥,爷爷见神杀神,见佛杀佛,管你是谁,不留下买路银钱马匹,便纳命来吧!”
很显然,那一下使诈颇有效果,对方肯定是看过萧铣的画像,或者说至少是知道萧铣的年纪,然后沈光一诱供便差点让对方穿帮。不过从反面来看,那些贼人中肯定没有人真见过萧铣真人,否则便不会在那一刻犹豫了。至于看过画像的,并不代表真能认出真人来,古代的人物画除了个别名家大师的之外,其他实在是太过抽象,用来做刑侦辨认,实在是有够坑爹。
十数骑蒙面盗贼策马冲了上来,沈光见那三四个拿了弓箭的人押阵不动,心中也有三分警醒,心念电转之间,对张出尘低声说道:“这些喽啰交给你们了,某便作戏做到底,扮作萧大哥不懂武功,退后盯着那些拿弓箭的。”
一句话说完,对面的人已经冲过这三十步了,沈光摆出一副狼狈样子,发一声喊:“芸妹,凤妹,快快护我!阿也,却是吓死本官了。”一边喊,一边胯下马匹步伐凌乱地连退了七八步,独孤凤的横刀和张出尘的佩剑却已经舞出一团银光,截住了对面人的势头。
沈光只看了两三眼,便确定对面的人不过是寻常府兵骑卒的武艺罢了,许是纪律严整一些,气力壮实一些,但是张出尘和独孤凤都是有名家指点过的,一个对付七八个短时间还没有问题。果不其然,刀剑相交十几招之后,对面冲上来的贼人已经有三个中剑倒下马来,张出尘被围攻时施展不开,当下也朝后凌空一跃跳下马来,身在半空还横批一剑,撩倒了一个猝不及防的贼人。如此一来,五六匹失主的马匹混杂错步,却是让所有人都失去了依靠骑兵冲锋的力道冲刺杀敌的机会,独孤凤也跟着跳了下来,与张出尘背靠背接敌,外头有马群乱跑护住敌人的冲刺路线,显然是暂时无虞了。
“一群没用的东西!”马上那个腰囊里插着弓箭的为首贼人唾弃了一口,这便打算张弓搭箭,然而心中又有些犹豫——今日的事情,若是可以劫走对方的盘缠马匹,让对方赶不了路,那自然是最好,若能再顺势以贼人的姿态打断他们那么一条两条的腿,那就更美了。但是弄出人命的话,只怕就算眼下没有证据,将来也会招来雷霆之怒的彻查。
而且,听豫章王提供的情报说,那两个女子里面,有一个是太子妃的母舅的孙女,另一个才是生死不足惜的奴仆女侍卫,若是能够知道那个是主子,哪个是奴才的话,射伤了奴才倒是不打紧。
便在瞄着二女犹豫了些许时候,对面沈光看出了这边的动向,一改此前畏缩在后之态,突然策马加速迂回冲了过来,几名带着弓弩的贼人注意到时,已经不足二十步了,他们几乎是下意识地便张弓搭箭射去,然而沈光似乎早有预料,一个仰面藏身,整个人上身都挂到了马尾后面。弓箭射来时,两箭射偏,另外两箭没偏的也是射在了沈光坐骑地胸颈二处。
马匹惨嘶便倒,沈光却在马背上一个鲤鱼打挺抢过身形,同时一蹬马镫,飞身跃起,他之所以敢如此,无非是知道敌人来不及射出第二箭了。身形下落之间,横刀还来不及出鞘,已经猛击在最近的一名持弓贼人头上,“铿”地一声,居然包的头巾里面,还戴了铜钉皮盔!
不过,沈光凌空跃起击下的力道何其霸道,那贼人有头盔护住也没卵用,随后便“噗”地脖子被砸进了两肩之间,深深窝进了腔子里,污血迸射,已然毙命。
“小六!呀呔!休要猖狂!”贼首见麾下干将居然一个照面便被击杀了一个,也是少年气盛,血冲脑壳,拔出横刀杀将上来。58xs8.com