若是在县城雇一辆大车,到府城约莫要两三天功夫,需要花费一两银子。但叶行远觉得自己现在年纪轻轻,得到浩然之体后也是身强力壮,不必费那个冤枉钱,毕竟他还不是富人。
浩然之体当真不错,至少强身健体功效实在明显,赶路轻松得很,叶行远也乐得一路悠闲而行,看看四面的景致。
这不但是他来到这个世界之后第一次出远门,同样也是这个肉身第一次出远门,兴奋感从内心油然而生,并不像是避难,更像是旅游。
归阳县属于汉江府,此去府城,需要穿两座山、过一条河,曲曲折折,总计一百八十里路。叶行远有了童生资格,中间有一处驿站可供休息,不过步行的话估计要留宿三夜,另外两处宿得想办法另找。
好在汉江府虽然不算是繁荣富庶的通都大邑,但这百年来稻米丰产,只要也算得上是鱼米之乡,俗话说“湖汉熟,天下足”,一路上村庄零星diǎn缀,总能有落脚之地。
走了一段平路,又开始登山,到山dǐng差不多正值正午,只见远处汉江如一道白线,浩浩荡荡而下,景色极为开阔豪壮,让叶行远很是欣赏了一会儿。
第一日傍晚,叶行远抵达汉江渡口山江驿,递了童生文凭,得到一个通铺。他并不计较,早早睡了,第二天问清路径,又出门赶路。
摆渡过江,半路是一座大山,山中村落间隔就稀疏了。叶行远琢磨着多赶些路,又贪看山中景致,不知不觉错过了宿头。
等到天色黑下来,叶行远才意识到住宿问题,出门经验不足难免如此。他忽然又想起,欧阳举人说过山中有妖怪......
这当然是危言耸听!叶行远并不放在心上,如今天下一统,朝廷强势,妖怪也不敢轻易伤害有功名的读书人,童生再低级也是有名号的读书人了。
不过没地方住实在不便,难道要露宿荒山野岭?叶行远往远处望去,瞧见有一星半diǎn的灯火飘在丛林之上,隐隐似乎是有人家,便加快了脚步,朝着那方向赶去。
走近一看,却是一座荒废的古庙,门口的香炉泛着红彤彤的光,大约是山里人拜祭的香烛,到此时尚未燃尽。
古庙门外,树影重叠,夜风流过,恰如呜咽。叶行远再往前看,只见黑漆漆一团,山路之中偶有鬼火飘起,隐隐又有狼嚎虎啸,看不清路径。
看来只能在这里将就一宿了。叶行远固然胆大,仗着有百邪辟易的浩然之体,不怕夜路,但是谁知道前面到底有什么东西?古庙好歹有四壁遮风,算是有个立锥之地。
正中的神像已经结满了蜘蛛网,叶行远借着月光细看,这神像头戴高冠,手持藜杖,仿佛是山神模样,但双目低垂,脸上呈现出一种死灰色,不知为何荒废至斯。
如果是一般的孤身旅人,对这种地方只怕还是心存恐惧,敢不敢停留还是两说。但有成就的读书人心性自然而然坚强,不惧鬼神,何况叶行远又有剑灵护身,胆气更足。
他当即拨开地上稻草,解下包袱,找一处空地坐下,背靠柱子,悠然自得的翻出干粮。
喝了两口水,又吃了大半个饼,叶行远只觉得腹中饱足,更觉惬意。虽是荒村破庙,但总比露宿要好,这种心态也算是苦中作乐。
月夜清辉,从窗户里照到他脚下,留下一大块惨白光斑,夜枭狐狸的叫声不绝,一派凄清气氛。
要是这时候出个女鬼来自荐枕席,那还真像是聊斋故事了,叶行远下意识想道。在上辈子,博览古籍的他可没少看过聊斋。
不过这个世界的鬼怪可不会那么自由肆意,天道之下,各有枷锁。人死之后,归于冥界,不复回转,而妖怪这种东西,虽然为数也不少,但是朝廷官方和山野仙人的联合压制之下,一般都只敢低调地躲在山中,偶然偷吃个把落单的客商,已经算是胆大。
只听说在国疆边境,外域妖境,妖怪才会比较嚣张。汉江府这里是中原腹地,自古以来的人族千年旧土,真想见个妖怪也不容易。
咔...咔...外面传来奇怪声音,仿佛是什么东西拖在地上移动。叶行远立刻站起来,警觉地探头张望,正想着鬼怪事,不会真冒出来一个妖怪吧?
想至此处,叶行远口中默诵圣人之言,从包袱里面摸索出笔墨纸砚,不紧不慢地摊开放在香案上。又取下腰间葫芦,往砚台中滴了两滴清水,缓缓地磨起墨来。
叶行远敢夜宿这种看起来就怪恐怖的破庙,当然有所倚仗。故老相传,笔墨可辟邪,鬼狐不得近身。这是因为读书人运气写字,蕴含天机,灵光绽现,彰显威严。
天机乃是人皇截取天道而成,人族屹立于天地之间的最大依仗。故而至大至刚,莫说是妖怪,便是阴神也不能冲撞。所以读书人只要自己心性持正,不露破绽,对鬼怪抵抗力还是很强。
叶行远觉得自己基本上还算得上堂堂正正,没什么鬼蜮之处,当然更不怕半夜鬼敲门。果然他一拿笔墨,外面那铁链拖地的声音就减弱,渐至无声。
见机不妙就离开了?莫非还真有妖怪?叶行远笑了笑,左右无事,他搁下了墨,干脆取出一本书,对着月光高声诵读。
读书声朗朗,能够清人耳目,荡涤妖氛,虽然没有秀才相公“清心圣音”的神通,但只要心正意诚,也能让脑中清朗。
“公子好兴致,荒郊野庙,月夜读书,真乃佳话。”庙门外突然传来一个粗豪的声音。
是男妖怪?叶行远顿时意兴阑珊。或许月夜遇妖是一段佳话,不过前提是遇上漂亮孱弱的狐狸精,而不是这种说话连墙壁都会震三震的强悍雄性。
心里想着,但他还是对着门外开口道:“来者是客,朋友既然到此,何不入内小坐,月下畅谈?”
叶行远本心是不怎么怕妖怪的,甚至还有diǎn儿好奇,毕竟来这个世界也好久了,见过官吏见过剑仙,妖怪却还真没见过,不知道会是何等样貌。
铁链擦地声又起,只见一个面色阴郁的魁梧壮汉推门而入,一屁股坐在叶行远面前,他手脚之上都有锁链,落在地面铿锵有声。
被镇压的妖怪?叶行远不动声色,目光在他手腕脚踝处扫了一扫,发现锁住他的铁链足有碗口粗细,通体黑沉,看上去就十分沉重,更是无限延伸到黑暗之中,不知到底有多长,这应该就是传说中的困妖黑神锁链。
听说从人皇时代开始,各地军兵就开始整治除妖,恶贯满盈的妖怪当场斩杀,次一等的流放外域,恶行不彰者就地圈禁,其中不同能力的妖怪,又以不同的方式镇压,黑神锁链算是倒数二三等的,但困住的妖怪实力也已不弱。
“书生倒是胆大,敢直视于我。”那妖怪冷笑,瞪大了如铜铃一般的眼睛,瞳孔是一片晦暗浑浊的红色,仿佛藏着无限杀机。
叶行远轻笑一声,“读书人胸中有正气,威武不能屈,只是看上一眼,有何不敢?”
圣贤教训,虽千万人吾往矣。读书人只要不偏于正道,上可鉴天日,下可辨黄泉,区区一个妖怪,怎么可能让他转开目光?
“哦?”妖怪露出尖牙狞笑,“你就不怕触怒了我,吃了你么?”
叶行远不屑道:“你若敢吃我,何须我看你?张口便吃。你若不敢吃我,就算我看你千眼百眼,你也只能受着。我乃堂堂浩然之体童生,又岂能连一个妖怪都不敢直视?”
虽说不怕,这自己的身份还是要diǎn出来的,不过这妖怪困在山中日久,看他锁链都已经生锈,大概也该懂diǎn规矩,不会随便乱来。
“你是童生?”果然那妖怪缩了,听说叶行远是童生之后,脸上露出了犹豫之色。如果只是普通的读书人,或许在他腹中饥火难当的情况之下,会不顾一切先吃了再说,但堂堂童生,他却得考虑周详。
毕竟童生已经是在天机挂了号,被天命初步认可的读书人了,如果伤害了来历不明的童生,谁知道会有什么后果?万一牵扯出莫大因果,那可就倒了八辈子霉。
叶行远瞧他竟然没有远遁而去,心中也是奇怪。妖怪其实是很单纯的生物,他无非就是要寻找血食维持力量,知道自己具备浩然之体的童生,未必好吃,明智之举就是离开,难道这妖怪真的是饿昏了头,连童生的主意都敢打?
叶行远心中一动,提笔蘸墨,在面前白纸上从容落笔,抄录圣人经典。“富贵不能婬,贫贱不能移,威武不能屈,此之谓大丈夫!”
灵光闪现,在黑夜之中如夜明珠一般,晃得那妖怪睁不开眼睛,杀气一泻,心中便自软了,不自觉地后退了一步。
有门!叶行远再接再厉,又换一种字体,写下一行行草,“我善养吾浩然之气,其为气也,至大至刚,以直养而无害,则塞于天地之间!”
纸面简直如同燃起了火把,光芒万丈,妖怪惨呼一声,跌跌撞撞又退了几步。
叶行远心中大定,知道这妖怪不过外强中干,正要一鼓作气,彻底将其驱除,忽然从门外闪进来一道白影,手中银光闪动,咔擦一声,竟是斩下了这妖怪斗大的头颅!
妖怪脑袋骨碌碌滚到叶行远面前,双目圆睁,死不瞑目。
事起突然,叶行远正惊愕间,却见斩下妖怪头颅的那道白影对着自己盈盈下拜,口中称谢,“多谢公子义助,以圣人之言,压住这妖怪凶光妖气,让奴家能手刃此獠,报得大仇!”
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