第3399章


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    小崎佑太唯一感到庆幸的是,船队此时离开佐世保湾还不算太远,要是对方埋伏在对马海峡动手,那自己恐怕连逃回佐世保湾寻求庇护的机会都没了。

    不过这支蹲守平户海峡的武装舰队,到底是隶属于哪位大名,又是如何判断自己的船队会走北方航线,倒是让小崎佑太有些琢磨不透。

    是跟海汉关系密切的对马藩?看似与幕府关系不错的福冈藩?还是对长崎觊觎已久的佐贺藩?

    南边的萨摩藩当然也有嫌疑,其水军实力当数九州第一,不过这里并非萨摩藩的地盘,岛津光久应该还没有狂妄到无视别家的程度。

    至于熊本藩,此时内乱未平,显然不具备组织这种行动的条件。

    但无论是谁在幕后主使此事,小崎佑太认为都逃不过海汉人的眼睛,毕竟对方动手的地方离佐世保湾这么近,每日在海湾外巡弋的海汉战船不可能毫无察觉。

    不过说来也怪,小崎佑太来时曾在海湾外见到不少海汉船只,但此刻茫茫大海上却片帆皆无,甚至连艘渔船都看不到,这让他在途中求救的打算都无从实现。

    没过多久,他就找到了出现这种诡异状况的原因。

    在距离佐世保湾入口航道仅仅数里的海面上,出现了另一支身份不明的武装舰队,战船数量甚至还要比先前撞见那支舰队更多一些。

    与正在背后追赶的敌人相似,挡在前方的这支舰队同样也没有任何能够识别其身份的标识物,这显然是刻意为之。

    小崎佑太看到这一幕,心猛地一沉,如此规模的武装舰队出现在佐世保湾外,海汉人不可能毫无察觉。

    只有一种可能,那就是海汉人默许了这支武装舰队在家门口的行动,甚至本身就是参与者之一。

    看来自己的船队离开佐世保湾后,不管是向南走还是向北走,都会遇到同样的状况。幕后主使者根本没打算给自己留下脱逃的机会,甚至连回到佐世保湾这条唯一的退路都堵死了。

    小崎佑太不明白,海汉人为何要这样做。如果不想把军火卖给幕府,那大可不做自己这笔买卖,何必要在完成交易后纵容别家来劫道。

    为今之计,唯有保命为上。至于那些军火,反正也不是用小崎佑太自己的钱买的,他可不想为其陪葬。

    小崎佑太当机立断,下令兵分两路,船队中的几艘战船立即脱离队伍,跟随自己的座船向西边的五岛列岛方向全速航行。

    五岛列岛那边地形复杂,海峡众多,如果追兵继续跟在后面,他还可以再继续分兵逃跑,脱身的机会要比硬拼大得多。

    至于装载着军火的几艘货船,则是全力往东边的佐世保湾冲。如果能冲进去,那船货均能保得住。如果冲不进去,那就只能自求多福了。

    这一招果然管用,看到几艘战船脱离船队拐向西方,那些身份不明的战船并未继续追踪,而是全都围向了航速较慢的那几艘货船。

    小崎佑太见状更是可以肯定,这些船就是冲着这批军火来的。这两天在佐世保基地装船的过程,恐怕也早就被暗中监视着,所以对方很清楚军火是装在货船上,直接围剿重点目标,而没有盲目地再追击自己这一路人马。

    小崎佑太此刻心中喜忧参半,喜的是自己这条性命算是暂时保住了,忧的是这批军火多半没法抢回来了,等自己去到江户,要如何向幕府交代此事?

    掏空幕府金库换来的军火,说没就没了,而小崎佑太安然脱身,这无论如何都没法撇清责任。

    是剖腹谢罪,还是其他刑罚,小崎佑太现在不敢去细想。但要再率众杀回去跟对方拼个你死我活,他似乎又欠缺足够的勇气。

    然而当他所率的几艘战船脱离战场之后,便发现远处还有身份不明的战船在陆续赶来参与围剿货船的行动。就战船数量而言,这已绝对不是某一位大名所能拥有的武装力量了。

    唯一的可能,就是有几家大名在幕后联手策动了这次的行动。

    这就意味着他们都将幕府视作了对手,而且是可以动手抢劫的那种,虽然隐藏身份显得对幕府多少还有那么一点忌惮,但也已抑制不住他们的野心了。

    小崎佑太明白,九州的局势已经完全失控,恐怕内战也爆发在即了。

    他有些后悔自己不该贪功,答应了石迪文做这笔军火交易,这次栽的跟头不但把幕府的老本搭了进去,而且还将自己置于风口浪尖之上。

    有没有这笔交易,九州各藩造反应该都是迟早的事,但他就不用承担如此之大的风险和责任,或许还有机会从九州乱局中安然脱身。

    如今说什么都晚了,他现在也只能先返回幕府控制的地区,将九州发生的状况呈报上去,听从幕府的发落。

    与此同时,佐世保基地却是一片宁静,仿佛外界的纷争根本影响不到这里。

    石迪文虽然身处佐世保基地的办公室里,但距此几十里外的海面上进行中的战况,几乎都是以即时消息的形式不断传递到他的桌上。

    “这个小崎佑太还真是狡猾,来了招壁虎断尾,抛下军火自己逃了!”

    听到天草四郎的点评,石迪文倒是显然很平静:“小崎佑太是个聪明人,可惜就是站错了队。而且他就算在这里逃掉了,又能逃到哪里去呢?逃回江户,对他来说也未必是一条生路。”

    天草四郎笑道:“大人说得是,他在九州捅了这么大的漏子,德川家纲可饶不了他!”

    小崎佑太算是德川幕府中不可多得的商业人才,如果不是他努力维持,长崎的贸易港地位恐怕早就被海汉带来的“自由贸易”浪潮给冲垮了。

    但个人的能力再怎么优秀,也不可能阻挡海汉要一力推动的历史大势,小崎佑太不过是大乱爆发之前的一个小小祭品。在即将到来的内战中,日本又将回到纷争不断的战国时代,还将会有无数人因为各种原因殁于战乱之中。58xs8.com