托马斯和西芒当然也注意到了先后出现的这两支护航舰队，但他们所想到的倒不是福建与台湾之间的复杂关系，而是这两支舰队所具备的战斗实力。
托马斯望着不远处海面上噼波斩浪的海汉战船，不禁自言自语道：“海汉的军事实力真是强得可怕！”
西芒应道：“你知道最可怕的是什么吗？不是海汉人在福建海峡同时部署有两支武装舰队，而是这样两支舰队，实力在海汉海军的编制中还根本排不上号！”
西芒的感慨并非空穴来风，他这些年造访过各地的海汉部队，其中也包括了福建与台湾的驻军在内。通过长期的接触，他对于海汉各地驻军的实力有着极为清晰的认知。
单以海军而论，实力最强的当然是海汉赖以成名的南海舰队。其下属的四个支队任选其一，大概都比这福建台湾两支舰队加起来还要更强一些。
比如驻扎星岛的第三支队，驻扎马尼拉的第四支队，都是能够在外独当一面，拥有灭国之力的武装力量。
而实力仅次于南海舰队的海军部队，当属大本营在舟山定海港的东海舰队了。
东海舰队的辖区面积虽然不及南海舰队，但得益于东海大区的富庶，舰队的军费预算一向充足，训练有素、装备精良，堪称海上精锐。
东海舰队不但自行设计建造了最新式的“光荣级”战舰，甚至还有余力在东海对面的日本左世保湾建起了海外驻地，将日本西部也纳入舰队的监管范围当中。
与东海舰队相比，北方舰队起步较晚，早期甚至还需要南下到定海港完成战船的维修维护。
不过北方舰队依托辖区内的多处天然良港，建成了芝罘港、旅顺港、青岛港多个海军基地，如今也牢牢掌控住了辽东半岛、山东半岛、朝鲜半岛之间的渤海黄海海域。
而福建舰队和台湾舰队的辖区，基本只限于海峡地区，不管是活动范围还是任务需求，都远不及三大舰队，其编制规模和装备水平，自然就不在一个等级上了。
但眼前这两支舰队随便挑出一支来，放在远东地区也罕有对手了。很难想像如果海汉将这些武装舰队投放到世界各地，会给欧洲同行造成怎样的冲击。
两人想及此处，均从对方脸上看到了深深的忧虑。要是执委会接下来真打算通过海路扩张地盘，那天下还有谁能阻止海汉？
两天后，船队驶抵福建与浙江交接的台山列岛附近，在这里会合了前来迎接的东海舰队。
到了东海大区的地界，福建与台湾两支舰队的护航任务就此结束，舰队中的旗舰各自鸣响汽笛，向执委会所率的船队告别，然后调头返回驻地。
东海舰队出动的战船数目并不比同僚多，但规格却要更高一些。
作为目前为止唯一一艘服役的光荣级战舰，舟山号担任了这支护航舰队的旗舰。
这也是海汉当今装备最为先进，排水量最大的战舰，包括执委会成员在内的绝大部分人，都是第一次亲眼见到这艘新式战舰。
由于装备了最新式的蒸汽动力系统，舟山号的桅杆和风帆都大为简化，造型不再像传统风帆战舰那样繁复。过去主要部署在两侧船舷的舰炮，如今也被射界更大，更为先进的甲板炮台所取代。
这样的战舰本不应该出现在这个时代，但石迪文运用了金钱的力量，让它提前了至少一百多年问世。
舟山号是集海汉现有工业水平之大成的作品，在这艘战舰上安装使用的很多装备，其实都尚未实现量产，可以说是为这艘战舰专门定制，成本之高也可想而知。
虽然光荣级的吨位只比威严级大了一倍多一点，但受装备和工期的影响，首舰的造价却要高出了近十倍之多。或许在今后开始批量建造之后，海军才能通过数量来慢慢摊平成本降低造价。
也正因为这种大型战舰造价高昂，工期漫长，且维护不易，执委会对于是否要将此型战舰作为下一阶段的海军主力仍是犹豫不决。
不过至少有一点，所有人都达成了共识，那就是这种新式战舰的压迫感的确很强，会让人不由自主地将其硕大的船体与战斗力联系到一起。
“真是一艘漂亮的战舰啊！”就连一向对武器装备不怎么感兴趣的宁崎，在看到这艘战舰之后也发出了由衷的赞叹。
颜楚杰道：“等我们到了舟山，就可以登舰参观了。”
乔志亚补充道：“不光是参观这艘船，造船厂也得去看一看。”
舟山造船厂的技术力量虽然不差，但要建造这样一艘大型战舰，肯定会遇上非常多的困难。而舟山号问世之后，可以说这就象征着当地的造船水平已经达到甚至超过了三亚造船厂。
两天后，船队顺利抵达了舟山海域。
即便这里是东海上航运最为繁忙的海域，但这支庞大船队的出现，还是让见惯世面的本地人颇为惊讶，纷纷打听这是哪路神仙驾到。
舟山这边过往船只众多，并未像香港那样提前清空航道和码头，船队的数十艘船用了近半天的时间，才分头停靠到了舟山定海港的多个码头上。
对于执委会的到来，作为地主的石迪文自然十分重视，特地提前两天从杭州过来迎接他们。按照行程，执委会一行人将在舟山短暂休息两天，再启程前往杭州。
随同石迪文一起到舟山的，除了一大帮地方官员和士绅之外，还有去年北上考察就留在东海大区挂职的陶弘方和宁子敬。
两个年轻人离开三亚已经快一年了，这大概也是他们有生以来离家时间最长的一次。在定海港见到自己的父亲之后，两人均是兴奋不已，赶紧上前请安。
陶东来打量儿子一番，欣慰地点点头道：“出来这么久，身子倒是长壮实了。”
1627崛起南海 58xs8.com