徐正荣听完之后笑道：“这一期的报纸是今天早上才出印刷厂，恐怕很多人都还没来得及看，你这反应未免也太快了些。”
霍德传道：“总编，我可一向都是快报的忠实读者啊！”
徐正荣哪里会信他的马屁，只是微微摇头道：“小霍，报社要真按你说的做了，那不是砸自家招牌吗？”
霍德传连忙纠正道：“不不不，这顶多是砸了傅启强的招牌，不但不会伤及报社名声，还能让外界觉得快报是有错必纠，真实可信。”
徐正荣沉吟道：“报社请傅启强来写文章，那可是真金白银掏了不少钱的。且不说他的文章是否有你所说的问题，但如今你想砸了他的招牌，这中间的损失，要让报社来承担，你觉得合适吗？”
霍德传倒是早就料到会有此节，当即便应道：“傅启强从报社拿了多少报酬，总编能否透露一下，我这边可以考虑补偿给报社。”
徐正荣没有作声，上下打量了一下霍德传，点点头道：“听说你如今在做掮客买卖，看来是有金主出钱让你来办这件事了。”
霍德传并不否认，只是继续劝说徐正荣不必考虑经济因素，只要能按他建议的去做，报社自会收到好处。
霍德传的算盘打得虽好，但徐正荣见惯各路人物，又岂是那么容易被说动的。他看出霍德传对达成目的十分急切，那更是不会轻易遂了他的意。
霍德传见徐正荣不接招，只好开始主动报价，从五百报起，一路喊到两千，徐正荣仍是不肯松口。
此时有报社的人来找徐正荣审稿，霍德传也不便再谈下去，只好起身告辞。
虽然出师不利，但霍德传倒也没有气馁。徐正荣虽未答应他的请求，却也没有一口回绝。
霍德传认为这或许是自己的出价还没达到徐正荣的心理价位，亦或是有经济原因之外的其他顾忌。但这笔买卖的利润不少，只要还有回旋余地，他就不会轻易放弃尝试。
一计不成，霍德传也还有备用方案。
既然此事是因那傅启强在快报撰文而起，那么除了报社这条路之外，直接去找当事人，似乎也有解决问题的可能。
傅启强只是个笔杆子，并非快报报社员工，在这里当然找不到他。不过这也难不住霍德传，稍稍费了些工夫，便从某位报社员工那里拿到了傅启强的住址。
霍德传马不停蹄，立刻便赶往新的战场，不过这次他就没有再准备任何礼物了。
傅启强住的地方并不在三亚老城区，而是位于凤凰岭以西的新城区。这里的房价地价相对老城区都要更便宜一些，即便像傅启强这样靠写文吃饭的人，也能在这里购置一套独门独院的住处。
霍德传敲响房门后，来开门的是一名中年男子，三角水泡眼、八字胡，样貌看起来有些猥琐，很难想像这人居然是靠撰文为生。但霍德传已经认出，这便是自己要找的人。
“傅先生，在下霍德传，今日不请自来，有事相商，叨扰了。”霍德传拱了拱手，先作了自我介绍。
傅启强并不认识他，虽然有些疑惑，但登门是客，还是将霍德传让了进去。
霍德传将今天出版的快报拿出来，开门见山地问道：“这篇文章是傅先生写的吧？”
傅启强道：“正是在下拙作，不知有什么指教？”
霍德传追问道：“那阁下为何要在文中诋毁星岛的军事行动？”
傅启强自然不认账：“在下文中哪有诋毁之意？”
霍德传摆摆手道：“你不承认也无妨。我只想知道，如果让你再写一篇文章刊发到快报上，要求内容是关于星岛的正面报道，并且澄清之前的不实说辞，需要付给你多少润笔费？”
傅启强愕然道：“有辱斯文，有辱斯文！”
霍德传面无表情地劝道：“斯文也是有价钱的，你不妨先说个价。”
傅启强连连摇头，神情也开始变得不耐烦，似乎不屑与霍德传继续谈下去。
霍德传见状，便竖起两根指头开始报价：“两百元。我想阁下写一篇头版评论的稿费，也未必能比这多了吧？”
傅启强闻言只是哼了一声，却没有给出回答。
霍德传见他没有要将自己逐出的意思，心里便已经有了底，当下伸出五指道：“五百元。这个价钱，肯定比报社给你的稿费要高出不少了吧？”
霍德传以前在快报工作过，对于稿费行情也略有所知，写这种特约评论文章，一篇的稿酬一般在一到三百元不等，能拿到更多的就是凤毛麟角了，这傅启强的行文风格争议颇大，也不太可能拿到更高的稿酬了。
傅启强终于又开口了：“我堂堂快报特约评论员的声誉，在你眼中就只值五百元吗？阁下也太瞧不起人了！”
霍德传笑了笑，再次提高了价码：“八百元。这价钱很公道了吧？一篇文章八百，海汉没有任何一家报纸会给到你这么高的稿费了！”
傅启强沉吟道：“就算傅某愿意写，也未必能通过快报的审稿啊！”
霍德传见对方终于松口，连忙趁热打铁道：“一口价，一千！我知道你肯定有办法让徐总编过稿，你若答应，我立刻先付一半，文章见报后再付另一半！”
傅启强慢条斯理地说道：“这事着实不太好办，要不你再加点吧……两千！两千我就替你把事办妥，下期快报出来，保你满意！”
这下轮到霍德传急眼了，他强忍着怒气道：“傅先生，你摸着良心说，你写的文章能值得了两千吗？这价钱，我去雇十个文人给快报投稿都还有得剩，你别告诉我，你的节操能值一千！”
傅启强对于霍德传的嘲讽充耳不闻，只是平静地应道：“我写的文章，当然值不了这么多。不过我可以附送一条消息，相信出钱请你办事的人会觉得这价钱很值。”
霍德传见对方也识破了自己的底细，当下也不否认，忿忿道：“你说的消息最好是真能值这个价！”
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