第七章 原物奉还


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    牧野胜仁不知是因为剧烈的疼痛,还是身为武士的他感到了羞愧,神色间特别的难看。不管怎么说,这凶狠的杀人魔王再也无力兴风作浪了,这一切也总算是告一段落了。

    文定性急的三步并两步,来到燕小姐身边,感谢道:‘多谢小姐相救,方才真是惊险,吓的小生以为此次是必死无疑了。’

    燕小姐撇过头看了文定几眼,真不知这一趟买卖下来,这个小商人需要自己搭救几次。人若是无技防身倒也就罢了,怎么还老是哪儿有危险就往哪儿凑?真不知以前他是如何存活下来的。

    其实是她误会了文定,文定是那种有了危险就会避而远之的人。她哪里知道,这一路上每每遇到的险情都是在他极不情愿,又无法抗拒的情况之下发生的,没有一件是文定自找的。

    随后,在二位将军的重重保卫之下,公子斐也走了过来,谢道:‘小姐的救命之恩,本宫一定禀告父王,让他老人家重重的答谢小姐。对了……’

    公子斐忍不住好奇的问道:‘小姐究竟是如何得知我们有难,又如此神奇的救了我与柳兄的?’

    燕小姐淡淡的答道:‘小女子不过是听见门外喧哗声,出来看看究竟,碰巧就赶上了,举手之劳不足挂齿。’

    当然她此番迈出独院大门的真正目的,她是绝不会说出口的。

    先前公子斐派出的侍卫,来到独院之后,将公子斐的交代,以及赤穴城里那条关于号角的法规一并告知了他们。听闻之后,杨括等人立即开始担心文定的安全。燕小姐虽然表面无一丝动容,背过众人,却运起轻功满城搜寻文定的身影,可搜遍了全城也找不到他的踪影。

    后来,还是这边杀声震天的响动,惊动了燕小姐,她姑且抱着一试的心里来到了战场,没想到不但真的找到了这个无德的小商人,还又一次在刀口之下救了他一命。虽然嘴上依旧是那么冷淡,可燕小姐的心里则泛起了丝丝笑意。

    ‘太子殿下,如何处置这个贼人,还请太子殿下定夺。’巴子烈望着牧野胜仁的眼中充满着炙热的怒火,而一旁的樊将军也不例外。就在这山峰的过道上,死在他手里的那近百人,有一半是侍卫营的弟兄,一半则是虎贲营的将士,二位将军对他的仇怨可是不共戴天。

    樊将军主动请缨道:‘请殿下恩准,将此贼交与末将。末将要将他带回军营,当着所有将士的面,将此人枭首示众,以祭奠死在他手里的众将官。’樊将军的这个要求也算合理,杀掉匪首不但告慰了亡灵,也能平息生者的众愤。

    然而巴子烈却不答应了,他急道:‘不行,太子殿下,微臣也正是要向您恳求此事。侍卫营的一干兄弟,都是为了保护您的周全而献出了生命,说什么此匪首,也得交由微臣来处置,以告慰死去的兄弟们。’

    这可好,二位将军为了谁来处置牧野胜仁一事,竟起了争执。

    公子斐还没来得及答话,樊鹏便抢先争辩道:‘侍卫营的弟兄是为了太子而牺牲的,难道我虎贲营的弟兄就不是的吗?往日里些许小事也就罢了,今日这事无论如何也不能让你。’

    先前战场上还通力合作的二位将军,此时双双瞪着眼睛,谁也不肯退让。

    ‘吵什么吵?’公子斐先声夺人,先将两位意气之争的将军镇住,再慢慢说道:‘不论是虎贲营,还是侍卫营的兵将,都是大王的军队,是我巴子国的大好男儿。这次为了解救本宫一人,致使如此多的兵将葬身敌手,让本宫好生内疚,情愿死去的人是本宫,换回那些年轻的生灵。’说着,眼眶中都泛起了水雾。

    樊鹏与巴子烈赶忙双双上前劝道:‘为国捐躯是军人的荣耀,太子殿下请多多保重贵体。’

    公子斐一摆手,说道:‘此贼势必要枭首于市,以祭奠那些死去的将士,抚慰那些将士的遗孤,然而却不是在眼前。眼下我们要做的是,审讯这贼子,看看他们究竟是些什么人,来我巴子国又是抱着什么目的,待一切真相大白之后,本宫将此贼交与二位将军共同发落,如何?’

    公子斐都这番交代了,樊鹏与巴子烈又如何能反驳,纷纷拱手称:‘领命。’

    就在众人以为诸事已毕,尘埃落定之后,惊人的一幕发生了。双脚早已不能行动的牧野胜仁,在毫无预兆之下,双掌猛的撑住地面,身体腾空而起,从身后的悬崖边沿落了下去,待到他的身子落地之时,生生被摔的四分五裂,其情形真是惨不忍睹。

    今天实在是见识了太多的杀戮,虽然这死的是个倭寇,可文定的心中也不禁泛起阵阵苦涩。

    ‘他这是为何?’公子斐不明所以的向众人问询。

    ‘这人也称得上是一条汉子。’樊鹏颇有感触的说道:‘他这是不堪受辱,所以便自行了断,这一身功夫实在是可惜了。’

    英雄往往便看重英雄,虽然是各为其主,可是牧野胜仁临危不惧,在重围之下还能组织起威力不轻的三足阵势,这不但考验魄力,更加的考验他的领导力;在手下树倒猢狲散之际,独自一人杀上山来,不但是杀了将近百人的将士,还将太子殿下逼入了险境,这份武功,这份胆量皆让他钦佩不已。若不是最后时刻,那位神奇女子的出现,他们的大胜转眼可就能变成一败涂地。

    听了樊将军的话,公子斐心中也是十分震惊,虽然凶悍的牧野胜仁杀了他不下百名将士,还险些连他这个太子也给击杀于那柄长刀之下,然而公子斐向来是敬重那些有本事的人,方才向二位将军说要审问,其实不过托词而已,他心中想的却是要收服牧野胜仁,让其将那疾风扫秋叶似的刀法传授给将士们,让他们能更好的保家卫国。

    谁曾想自己的意思还没来得及说出口,此人就已经自毁身亡了,公子斐心中不免惋惜不已。

    ‘想不到此贼还十分的刚烈。樊将军,’公子斐向一旁的樊鹏吩咐道:‘等会收拾战场之时,记得要好生安葬阵亡将士,顺便也将此贼的尸身妥善的收殓收殓。’

    ‘末将遵命。’这项差事,樊鹏倒是乐于从命。

    可是一旁的巴子烈却嘟囔着嘴,道:‘杀了我们那么多弟兄,干嘛还要为他收尸呀!’

    ‘你懂什么?’公子斐道:‘战场上是要仇恨敌人,战场下则是另一番情形,此人独闯重围,武功卓越,胆识过人,如何不值得我们为他收尸?’

    巴子烈心中虽有不服,却也不敢反驳,喃喃的道:‘您是太子,说的便总是对的。’

    这个莽夫,有时候真叫自己拿他没辙。公子斐忽然想起另外一件事来,急忙问道:‘巴子烈,你怎么会在这里?本宫不是吩咐你,不到战局完全结束,不许你擅离那洞口一步吗?’

    被他这么一追问,巴子烈也想起这岔事来,顿时才想起自己肩上还有那件重责,懊悔道:‘坏了,坏了,末将方才看着太子有难,便急忙赶来救援,没顾上洞口之事,这时候洞里只剩下些重伤的弟兄了。’

    ‘你这个混球。’公子斐忍不住骂了起来,吩咐道:‘来人呀!速速派人去洞口查看,是否有人逃了出去。给我立即封锁出路,不能让一个落网之鱼逃脱,让山洞内的各处暗哨也仔细观察洞里的情形。’

    公子斐自己带领着众人往山洞处走去。

    他未曾让文定与燕小姐离开,他二人也只好跟着他一同前往。

    当他们到达山洞之时,只看见洞内一地的尸身,侍卫营的那些将士的死状相当的惨烈,有的身中数刀,血水早已流干;有的临死还抱着贼人同归于尽;有的嘴里还塞着贼人的耳朵,让所有人看的是眼眶发酸,而最强烈的莫过于巴子烈。

    原本,他对于自己的过失还没什么大的悔恨,可一见此情此景,一向威猛的他骤然崩溃了,双膝一下子撞击地面,双手则不停的捶打着自己的脑袋,热泪盈眶的喊道:‘都是我不好,不该丢下这些重伤的弟兄,是我害死了他们。’

    原本将此间的重责交给巴子烈,是因为他对自己忠心不二,对自己的命令也能始终不渝的执行,没曾想正是他的忠心坏了大事。

    公子斐气恼的给了他一脚,骂道:‘哭,哭,哭有个什么用?给我站起来。这件事本宫也无能为力了,只有回宫面呈父王,请他老人家定夺了。’

    后面出来两名兵士,搀扶起地上的巴子烈,便跟着太子殿下往回走去。

    在路过文定他们之时,公子斐说道:‘柳兄与这位小姐来自山外,小姐更是与对方交过手,对那些贼人的了解自是胜过我们许多,还请与本宫一同面见父王,为我们说说那帮贼人的来历,如何?’

    文定先是将目光望向了燕小姐,首先要知道她的意思,见她不曾出言拒绝,便猜测已是默许,替其回道:‘无妨,无妨,一路而来,这些贼人与我们数次交锋,还杀了我们三位同伴,若是能出上一份力,在下等是责无旁贷。’

    ‘那便是最好不过了。’说完后,公子斐便急不可待的往赤穴城的方向走去。

    ‘砰’的一声,接着是‘铛铛’的几声,愤怒中的巴王生生将王座上的把手拍了下来,指着下面战战兢兢跪着的公子斐怒道:‘你这个无用的竖子,丢尽你祖宗的脸面,还有你们这些……’

    他又对着几位将军骂道:‘全是些酒囊饭袋,平时一个个眼高于顶,看不起这个,瞧不上那个,可到了该你们出力的时候,竟都是些脓包饭桶。’

    盛怒之下的巴王,简直就成了一头暴躁的老虎,仿佛要冲上去撕咬殿上的数人似的。而在公子斐与几位将军的眼中,老虎绝比不上大王来得让他们惧怕,特别是此时的巴王。

    此事父王放任自己去主持,乃是看重自己,公子斐自然是不能推卸责任,自动上前道:‘禀告父王,原本战场上的一切都如父王所料,后来之所以功亏一篑,全都怪儿子无能。几位将军不过是因为见到孩儿陷入险境,才顾不上其他的贼人,纷纷赶来救援,这才让那些落网之鱼逃出生天,这一切皆是孩儿的过失,甘受父王的惩罚。’

    巴子烈、樊鹏等几位将军,当然不能让太子殿下为他们承担后果,纷纷拜道:‘都是微臣等保护不周,才使得太子殿下险遭贼人毒手,还请大王息怒。’

    巴子烈更是将头磕的声声做响,恳求道:‘都是罪臣的错,不但没有完成太子殿下交付的使命,还让那些弟兄因我的过失而葬身敌手,臣罪该万死,请大王赐罪臣以枭首之刑,告慰阵亡将士的在天之灵。不过这里面没有太子殿下的丝毫责任,请大王明察秋毫。’

    山洞里那些重伤弟兄的尸首,对巴子烈的打击甚大,由刚才起,他便存有求死之心。

    眼见爱将如此,公子斐怎能无动于衷?赶忙将责任往自己身上揽,就看着大殿之上,几人你来我去的争着承担此次失败的责任。他们君臣之间这种关爱之情,倒是让文定他们好生的赞叹。

    ‘哼!’可是巴王并未因此而饶恕他们,道:‘还解释个什么?虎贲营、侍卫营加起来足五千多的兵将,就连人家区区五百的贼人也不能悉数拿下,你们一个个还有何面目回来见寡人?’

    这也是让他们最难堪的地方,对方不过是五百乌合之众,在他们久经训练的大军面前,竟然还能杀出一条逃生之路,确实让人颜面扫地。

    ‘你们想想,若是这些贼人逃出去之后,四处对人诉说在此见到的情形,那日后我巴子国便是后患无穷。尔等便是我巴子国的罪人,上对不起列代祖宗,下对不起后世子孙。’

    公子斐与一干将军,被巴王说的抬不起头来,跪在那忏悔自己的疏忽大意。

    看着他们一个个耷拉着脑袋,文定心中不忍,决定上前帮衬两句,道:‘大王且忙动怒,依草民所见,那些落网的贼人,对这一带的地形远不如贵国的军民熟悉,再加上逃跑时慌不择路,此时追赶,不消少时便能追上。’

    ‘这……’巴王望了文定一眼,却又只是摇头不语,他何尝不想如此补救呀!可惜他的难处,文定是一无所知。巴王整个人就如同泄气了一般,摆摆手,示意还跪在阶下的一干人起身。

    明明还来得及,为何不去追赶,反倒是一味的怨天尤人,文定不解的道:‘大王为何面有难色?’

    公子斐毅然道:‘父王,此事既是砸在儿臣手上,儿臣愿领侍卫营余下的兵将出洞擒敌。’

    ‘五千人你都尚未成功,侍卫营如今不过剩下不足三百人,便是悉数给你带出去了,在外面茫茫丛山之中又能起到什么作用。’巴王脸上的神情顿时便像老去了十岁,叹息道:‘算了,这或许就是天命。’

    巴子烈显然也不知道内情,先前只想着已是功败垂成,经文定一提醒,方才想起还可以补救,心中顿时冒起了火热的斗志。

    然而明明是可行之事,大王却无意为之,他不由得急道:‘大王,如今侍卫营的将士们的确是不足以完成此任务,可不是还有虎贲营的兄弟吗?如今国事危机,两军将士定能抛弃一切前嫌,通力合作,微臣便甘愿接受樊将军的指挥出山击敌。’

    他如此这般的一说,越发是将巴王逼上了尴尬的境地。

    文定察言观色,巴王心中似乎是有所顾虑,道:‘若是大王有何难处,不妨说出来,我等好为大王分忧。’眼看着这赤穴城百姓寂静的日子,就要被山外的干扰破坏,文定也是着急不已。

    巴子烈还要上前进言,一旁的樊鹏赶紧牵住巴子烈的袖子,轻声劝道:‘巴将军别说了,此事万万行不通。’

    ‘什么行不通?’巴子烈的大嗓门,让大殿里的每个人都为之关注:‘难道是你樊鹏樊大将军不屑与我巴某人为伍不成?’说着他的脸色都变了几分。

    对他们这种天生就是武者的兵将来说,生死是小,颜面为大,若是樊将军这下没回答周全,极可能便要引发一场生死争斗。他这么一闹,也将樊鹏陷入了两难,详加解说吧!又怕违背了大王的意愿;含糊其词吧!这位爷哪里肯善罢甘休?

    正在他为难之际,巴王缓缓开口道:‘好了,樊将军,在座之人也算是与斐儿共过患难了,那件事也没什么必要再隐瞒下去,你便为寡人向他们解释吧!’

    得到了大王的首肯,樊鹏也不再有什么顾虑,便将虎贲营的兵符遗失,虎贲营官兵不得离开此山洞的先祖遗训,为他们解说了一番。众人这才知道还有这么一层关系在里面,都能体会出巴王的难处。

    虽是能体会大王的苦心,然而巴子烈依旧不肯就此放弃,辩道:‘兵符此物已遗失千年,谁知道它还是否存世。再说了这么多年都不曾有人见过,我就是拿块石头来,谁又能分辨出不是真物呢?’

    ‘放肆。’大将军正容道:‘虎贲兵符,乃是虎贲营神圣之物,怎容你以假乱真?兵符乃是建立这赤穴城,重铸我巴子国的先君巴子酋遗留下来的一枚玉牌,虎贲营之内便有存留的文书,上面对兵符有着详尽的描述,它通身翠绿,手掌般大小,上端呈三足之态,两侧刻出对称的五齿,是真是假我一眼便是认出。’

    樊鹏面带难色的向巴王道:‘若是此刻有兵符在手,微臣定当立即率兵出山,以保全大王以及巴子国万千百姓的周全,可是,可是祖命难违,还请大王见谅。’巴王又怎会不知道难处呢!摆了摆手让他不必在意。

    看来只能是眼睁睁放任那些贼人逃去了,余者也是惋惜不已。

    通身翠绿,手掌般大小,上端呈三足之态,两侧刻出对称的五齿,文定心中顿时有了一个鲜明的模样,面朝着燕小姐望了一眼,而燕小姐也正好在望着他,二人用眼神交流了一番,皆明白对方所想的,正是与自己心中的想法一般无二。

    燕小姐缓缓由腰间的荷包中,将那枚罗守财送与燕行舟,也就是燕小姐她爹的玉器拿了出来。正是此物才引的文定他们来到巴蜀,也正是有了此物,才让那些无辜的人枉送性命。

    此等传世之宝,原本燕老板是不舍得交付他人的,可是当日,那短命的罗守财在派人送来玉器之时,便曾有言在先,若想谈买卖,来人必须得手持此物以为凭证。是以燕行舟燕老板纵然心中不舍,也只好将此玉器交付给燕大小姐一路带来。

    燕小姐并不热心于与人交际,将东西拿出来后,并没立即上前给他们辨认,只是将玉器暗暗塞进了文定的手里,然后向巴子国君臣那儿撇了撇头。

    这一路来的相处,让文定与燕小姐之间也产生了某种默契,虽然仅仅只是一个眼神,文定也多少揣测的出燕小姐的意思来。他接过玉器,面朝巴王道:‘在下等在入山之前,曾机缘巧合得到过一块玉器,与樊将军所说的兵符,倒有几分相似,敬请大王过目,可否是贵国遗失的兵符?’

    在巴子国君臣唏嘘之时,文定却为他们带来柳暗花明,巴王喜出望外,道:‘快,快,快呈上来。’

    他等不及要看看文定口中貌似兵符的玉器了。

    顿时,大殿里的太子与众位将军皆屏住了呼吸,目光齐齐的望向文定手中的翠绿小东西。

    不但是那些将军如此,文定将玉器敬呈给巴王时,巴王激动到连接过玉器的双手都有些微微颤抖。重掌虎贲兵符,这可是他祖上多少代巴王,终其一生也不曾达到的愿望。端详了一阵后,他便肯定此物便是那虎贲兵符,然而巴王还不敢当众宣布,毕竟已经遗失了足有千年,谁能打此保证呢?

    ‘樊将军,你且上来为寡人仔细看看,这,这是不是,是不是你们虎贲营所遗失的兵符?’这兵符对于巴子国王室而言,实在是太重要了,连从来不曾在朝臣面前有失威仪的巴王,也不禁露出欣喜之态。

    这兵符在巴王而言,乃是权利的象征,而在樊鹏眼里则是至高无上的圣物。激动的他也忘却了君臣礼仪,迳直走到王座之前,接过巴王手中传来的兵符,仔细的端详。

    看了一阵后,又用自己的衣袖,揉了揉本就十分明亮的眼睛。虽然这兵符已遗失千年,可自从他接过虎贲营大将军之位的那一日起,这不足手掌般大小,泛着丝丝寒意的小东西,就一直缠绕在他心头,多少回梦里他都亲手抚摩过。

    ‘不错,这正是我虎贲营遗失了千年的兵符。’樊鹏铿锵有力的回答大王的问询。

    得到这虎贲将军肯定的回复,巴王与诸位将领心头那块巨石,也终于是安稳的落下了。

    公子斐兴奋的跳了起来,抱住文定的双臂道:‘好你个柳兄,这兵符原来一直就藏在你衣襟之内,害的我们是朝思暮想,好不难过。这下你可就成为我们巴子国举国的恩人了。’

    文定如何能向他解说,这兵符他也是方才接过,先前一直是躺在燕大小姐的身边,这衣襟之说实在有些暧昧,他一边向公子斐道:‘不敢当,不敢当。’一边则偷偷打量燕大小姐,而燕大小姐则将头拧到一旁。

    巴王笑道:‘柳先生,确实是居功厥伟,寡人定要好好的赏赐于你。’

    这会儿,殿上的所有人都是眉开眼笑的,惟独巴子烈一脸的严肃,奏请道:‘大王,既然兵符已经找到,请陛下准许我等出山击敌。’

    这回樊鹏的底气也足了,连同奏本道:‘请大王恩准,虎贲营与侍卫营共同出山击敌。’

    ‘好,众将听令。’巴王直立起身,神态庄严的颁旨道:‘寡人命十三条通道悉数打开,虎贲营与侍卫营的全体将士,即刻出发,力图全歼落网贼人。’

    ‘尊旨,微臣等定不负大王所托。’

    巴将军与樊将军带领着手下数名校尉,风驰电掣的退出大殿,率领着大军经由十三处通道而出,围追贼人而去。

    后面的事便十分简单了,熟悉各条通道的将士们,行动起来自然要比那些盲人摸象的贼人来的迅速,很快就截住了徘徊在山中的落网贼人,寂静了数千年的山脉,在数千将士的咆哮下变得地动山摇。

    在战友凄惨死状的触动之下,那些巴子国骁勇的将士们暴跳如雷,但凡逮到那些落网之鱼,便毫不客气,上去就是一阵围歼。而那些本就已是惊慌失措的贼人,哪里还能组织起有效的防备,只能是睁着那一对对惊恐的双目,等待着死神的来临。

    即便是那些腿脚俐落的,运气较好的贼人,也不过刚刚一出山,就被等候在洞口的将士们所截杀。钟俊杰等水贼便在其中,他们方才踏出山洞口,满以为这惊险之旅终于是到达了安全的终点,可谁知将士们早已利用捷径出山,专门在各条通道的出口,守候他们一个个自动送上门来。

    这位洞庭湖十三水寨总头领的独子,这位从小便生于罪恶,长于毒辣的黑道公子,临死还在呼唤自己父亲的名字,若是自己能一直待在父亲的身边该有多好。

    而最为意料不到的要数守候在山外大营之内的贼人,他们埋锅造饭,静等同伙的佳音,等来的却是一把把愤怒的大刀。通往山外的洞口四处分布,将士们就如同山里的幽灵一般,‘噌’的一下,数之不尽的士卒便出现在他们的身前身后,不消一会工夫,大营留守的三十来个老弱残兵便全数魂归地府。

    这场胜仗,可说是一场完胜,不但几个重要的匪首不曾逃脱,虎贲营、侍卫营兵卒们漫山遍野的,山里山外来来回回搜了好几遍,连一点细微之处都不曾放过,肃清了境内所有的贼人,一个也不曾脱生。

    回城之后,巴王下令犒赏三军,所有的将士这回终于可以放心大胆的痛饮三日三夜。其间文定他们不但见识了巴人的能歌善舞,还被公子斐他们拉着遍尝了无数巴人的美酒佳肴,给文定留下深刻印象的巴人的火把盛会。

    男的、女的、老的、少的,全城的百姓仿佛都聚集到了一处,人们穿着年节时方才穿上的盛装,围着上百个大火堆笑着、唱着、欢庆着胜利。姑娘、小伙更是毫不避讳的当众求爱,那份率直大胆,倒的确让文定他们见识了一番。

    上次错过赤穴村举行的火把晚会,却在这赤穴城赶上了更大的盛会,终究是要见识一番,才算不虚此行。光是这回盛会上所消耗的木头,就让五百名将士从山外搬了两个来回,其规模之巨可见一般。

    应邀参加的文定等人,成为当晚最受注目的佳客,坐在城楼之上陪伴着巴王,随带着也受到了万民的朝拜,边享受着精美的酒食,边欣赏着城楼下官兵百姓载歌载舞。

    不单是文定、杨括等看的是笑逐颜开,连古怪的陆仲简也是乐呵呵的。文定瞄向燕小姐时,发现她的眼角也有微微的抽动。

    接下来几日,又是好一阵喧闹,公子斐、巴子烈还有樊鹏将军,挨个的宴请他们。这赤穴城的名胜美食,让文定是赞不绝口。

    终于也是到该辞别的时候了。本来为求严守秘密,赤穴城是不准许知晓了他们底细的外人离去的,然而巴王看在文定他们送回了虎贲兵符的恩情上,便勉强为他们破了一回先例,让文定他们回归自己的故土。

    公子斐对文定的执意离去十分的不舍,可当文定向他诉说自己家里的诸般情形后,他倒也能体谅。毕竟公子斐也是有父母之人,虽然母亲已不在人世,可那份亲情他也是自有一番体会的。58xs8.com