也正因为如此，在所谓的科道群体中，给事中们素来自认为优越过都察院十三道监察御史。尽管大多数给事中在品级上只有从七品，比正七品的监察御史要低半品，可六科廊多少人，都察院十三道多少人？那可是将近一比三的比例，要成为给事中，比成为御史难得多！再说了，有听说过试职御史，观政主事，可谁听过有派新进士到六科廊历练的？
没有！
于是，午饭时分，六科直房的几个给事中也不知道谁带出的话题，渐渐说到都察院的试御史小考，自然而然便多了几分居高临下的意味。等说到都察院左都御史陈炌呈交吏部的文书中，前五赫然全都是广东道掌道御史汪孚林下辖的试御史，便有人轻蔑地冷笑道：“不过是看着汪孚林在元辅面前走动得勤快，于是向他卖个好而已。从前就算和汪孚林的伯父汪南明同年的陈玉泉当左都御史时，也不曾这么明目张胆过，陈文晦真是好走狗！”
此话一出，屋子里便一片寂静。说话的那人这才醒悟到自己语气激愤指摘的，赫然是一位二品大员，脸色也就有些不大自然。原想着随便找个借口就坡下驴岔过去，谁知道偏偏就在这时候，他只听得背后传来了一声嗤笑。
“哟，居然又有人在背后说都察院的闲话。啧啧，把陈总宪说得如此不堪，怎么着，是看中了人家那左都御史的位子，打算让人家和你腾挪一下，也尝尝被人称一声总宪大人的滋味？”
居然是程乃轩！
当说话的范世美回过头来，看清楚那个贱贱的家伙是谁，他登时恨得牙痒痒的。上一届能够跻身六科廊为给事中的，就是他和黄时雨再加上程乃轩总共三个，要说如果单单是竞争对手也就罢了，可程乃轩平时根本就不把他放在眼里，偏偏上次他和黄时雨两个人弹劾汪孚林，结果引发科道大战，虽说因为张居正夺情之事，一下子没人再关注他们这点小龃龉，可事后他不得不夹起尾巴做人足足小半年，现在竟然又被程乃轩给抓到了把柄！
可几个同属刑科的给事中都在，他又不甘心就这么被程乃轩嘲讽了去，当即咬牙切齿地说道：“怎么，汪孚林仗着元辅的势，又倚仗陈总宪给他撑腰，硬是把本道试御史凌驾在别道之上，他敢做，我就不能说？”
“当然可以说。”程乃轩嘴角一勾，那招牌的贱笑却是更明显了，“可你范世美身为六科廊刑科给事中，就这么在背后鬼鬼祟祟说人坏话，也不嫌太没品？咱们身为科道，本来就有正儿八经说人坏话的权力，你有本事在这嘀咕，怎么没本事光明正大上书，把汪孚林连带着那位你瞧不起的陈总宪一块大骂一顿？要是你敢把你刚刚说的话写在奏疏里上呈，那才是给事中的本色，否则便是一介长舌妇！”
尽管刑科给事中们刚刚还有些同仇敌忾，可一听到程乃轩这话，想要替范世美说话的人，都立刻闭上了嘴，生怕程乃轩也指着自己，挤兑你要么上书，要么就是长舌妇。一时间，不大的屋子里一片寂静，气氛僵硬得仿佛连一根针掉在地上也听得见。而事实上，下一刻真的掉东西了。
砰——
范世美劈手砸了自己一个最心爱的喝茶杯子，怒发冲冠地喝道：“程乃轩，你不要欺人太甚！”
“是你自己在背后如同妇人一般嚼舌头，辱及我的至交好友暂且不说，还对都察院掌院总宪语多鄙薄，既然如此不满，上书啊？还是说，上次和都察院打嘴仗，到最后几乎被全面压制，若不是运气好连全身而退都难，你这胆子就只剩下在背后胡说八道了？啧，我真替吕老师不值，竟然险些被自己的门生给坑了！”
这真是物以类聚，人以群分啊！平日只看程乃轩优哉游哉闲人一个，纵使偶尔弹劾人，也不触及什么关键人事，没想到当面冲突的时候这么牙尖嘴利！
几个刑科给事中面面相觑了一眼，见范世美一张脸已经发青发白，嘴唇更是直哆嗦，仿佛随时随地都会气得昏厥过去，他们不得不硬着头皮出来当和事老。可还没等他们两面劝和，范世美终于重重一巴掌拍在扶手上，霍然站起身来。
“程乃轩，你不要狗眼看人低，我今天就回去具折上本，你等着瞧！”
“哦？你要是真有那胆量，我就拭目以待了。”程乃轩皮笑肉不笑地动了动嘴角，随即对其他人拱了拱手说，“大家可都是见证，回头若是范兄反悔了，外头传说什么长舌妇时，那可怪不得我。”
程乃轩撂下这话，拔腿就走——他可是看到范世美额头爆青筋了，拳头也捏紧了，再不走等着和人全武行吗？虽说他的武力值略低于汪孚林，未必怕范世美，可在六科直房这种位于午门内的地方和人斗殴，他可不想承受这后果。古话说得好，君子动口不动手！
有道是请将不如激将，这天傍晚，程乃轩就得知范世美真的上疏了。大约是恨极了程乃轩那关于长舌妇的讽刺，大约是想造出一点声势，这位刑科给事中竟是将奏疏给了很多同僚传看，最后才送了进去。对于这样的结果，程乃轩在很多希望看到他偷鸡不成蚀把米表情的目光注视下，却依旧如同没事人似的，嘴边噙着冷笑离开六科廊回家。等到家里大门关闭，他直接顺着汪程两家联通的侧门溜到了汪孚林那儿，一见人就比划了一个胜利的手势。
自然，那也是从汪孚林那儿学来的。
“大功告成，说吧，该怎么谢我？”
“还大功告成，你这毒舌简直比我更胜一筹，你中午到人家那冷嘲热讽，下午我在都察院都听到风声了，你这嘲讽力度得有多强啊？”即便是自己拜托程乃轩去帮忙做这事的，汪孚林也忍不住扶额，“你这戏万一演过头，被人以为是我故意又挑起一场科道攻谮，那时候就不好收场了，你这演戏也得有个度啊，万一把范世美给气得当场昏厥怎么整？”
“这不是想体会一下，你当初在文华殿上舌战八方的时候是什么滋味吗？一不留神，就表现得过头了点。”
程乃轩打了个哈哈，见汪孚林只是丢了个大白眼，却显然不是什么气急败坏的样子，他就知道自己不至于把戏给演砸了，当即凑了过去，有些狗腿地问道：“你到底想干什么，给我透个底呗？”
如果是从前，汪孚林一定顾左右而言他，不透露分毫，可现在他在京城几乎也是举目皆敌，程乃轩却宁愿放弃外放的机会也要留在朝中帮他一把，他略一思忖，就把连日来根据各种消息做出的判断，包括冯保可能把清明上河图据为己有，谢廷杰找他保全清流，何心隐被别人诳进京城，要把当年隆万之交那场权力更迭的真相公诸于众也都说了。
就只见程大公子起初还只是错愕，渐渐那嘴巴就有些合不上了，到最后竟是啪的一声合起折扇，自己打了一下自己的头。
“我的老天爷，你也真敢大胆设想……不过事情还真的是主动来找你啊？要说谢大人也是我的老师，他怎么就不找我？”
程大公子也只是嘴上说说，心里巴不得谢廷杰别找自己。他干咳了一声之后，当即非常诚恳地说道：“这些太费脑子了，我还是不去想了，只帮你去做就行了。话说回来，范世美这一通上书，不会又把你当成众矢之的吧？”
“从前两回，我都大获全胜，这次有两种可能，一种是看到元辅不在，于是有人觉得这是一个好机会，就附和范世美朝我开炮，然后借着撬动我这个微不足道的小角色，看看能否撬动整个大局。另一种是因为前两次攻谮我的人非但徒劳无功，反而平白无故送给了元辅一个清洗科道的好机会，所以这次明显是你挑唆范世美上书，故而肯定是陷阱，因此聪明人就会袖手旁观，任由范世美孤军奋战，自己在后头看看朝中是个什么反应，再决定怎么做。”
汪孚林说到这里，顿了一顿才继续说道：“而后一种的可能性，我认为更大。”
“那我不是白费劲了？”
“当然不。”汪孚林笑了笑，这才开口说道，“很多人都会觉得这又是我煽风点火搅动风云，可你想想，何先生怎么会被人邀约到京师来的？冯保这么多年都不动手，这次怎么会突然不惜得罪成国公朱家，也要把一幅清明上河图捏在手里？这种时候，原本是陷阱而弹出去的一点火星，也很容易引燃一个火药桶，造成一个乱局。更何况，我本来就不是打算科道大战，而是想以此作为一个幌子。”
“不是吧……你就不怕真的乱透顶了，不好收场，又或者把自己牵扯进去？”
汪孚林知道程乃轩担心的是什么，事实上，他自己也同样知道，眼下他身在局中，说不定一个不好就真的引火烧身了。然而，冯保放出流言去谋夺清明上河图，这种只是纯属他主观臆测的风雅官司他可以不管，可何心隐被引到京师，事关张四维和高拱私相往来，甚至隐匿高拱的文稿图谋什么，这事情万一闹大发，后果就不好说了。所以，哪怕是火中取栗，他也不得不硬着头皮试一试。
“这两天你消停一下，接下来的交给我。”不等程乃轩反对，他就强硬地说道，“就当陪一陪身怀六甲的嫂夫人。放心，我做事有分寸。接下来过几天也许就会再需要你帮忙。”
天庆寺后头的佛塔，每天都有杂役僧负责打扫，日复一日，年复一年，最是枯燥的活计，但却也有人一做很多年。此时此刻，那个面容枯槁的杂役僧人扫完大片地方，最终依旧拿着抹布再次来到一座佛塔前，仿佛和平时一样清理擦拭着某些青砖。突然，他用眼睛飞快地瞟了一眼四周，随即抽出了一块和其他的看上去毫无二致的青砖。往日这活计他也做得熟了，并不会如此认真，可今天他发现有人动过的痕迹，自然多了十分小心谨慎。
果然，那青砖背面，赫然是几张叠得整整齐齐的纸！
不识字的杂役僧知道即使自己偷看，也不知道其中写了些什么，依样画葫芦描出来问人，万一走漏风声也是给自己讨苦头吃，因此毫不迟疑地把东西塞入怀中之后，他就把青砖塞回了原处，随即草草结束了今天的例行打扫。
等到那几张纸片又经由了好几个渠道，最终送到司礼监秉笔太监张宏那里时，已经是傍晚时分的事了。
因为猜到可能要倒好几手，而且张宏的渠道未必就很安全，万一被人发现就是天大的事情，因此，汪孚林不但用的是让人难以认出笔迹的左手，而且还是用一种纯粹眼线的角度来向张宏禀报。在一开头，他就严肃指出，程乃轩挤兑范世美弹劾都察院小考猫腻，一定是汪孚林又故技重施，打算以此引起科道群起而攻，以帮助首辅张居正找出可能存在的刺头加以清洗。
即便张宏料到汪孚林难得送信一定会善加遮掩，可看到这自己告自己状的闹剧，他还是忍不住嘴角抽搐了一下。
他是不是太过纵容这小子了？竟然玩这种花样？
可紧跟着，当他看到第二张纸的时候，他那又好气又好笑的表情立时变成了又惊又怒。
汪孚林说，得到有人密告，说是张四维从高拱那得到了一批乡居文稿，其中，就有包括隆万之交权力更迭的隐情，还打算将其刊印出来。虽则张四维和高拱当年私交甚笃，但兹事体大，他绝不相信张四维敢做这种事，觉得很有可能是有人瞧着张四维这个即将荣升次辅的阁老不顺眼，于是借机栽赃，想要引起朝政动荡。为了证明，随信附带高拱文稿一张，供张宏鉴定，希望张宏能够本着维护朝局稳定的宗旨，查出背后黑手。
对于那段往事，亲身经历的张宏自然根本不用外人来讲述，自己就最清楚不过。可是，他也很清楚，自己说的话以及高拱说的话究竟有什么区别。
万历皇帝朱翊钧暂且不论，可士林是会听文官的，还是会听太监的？
因而，嘉靖年间便已经品级颇高，整个隆庆年间就一直在司礼监批红，对高拱笔迹熟悉得不能再熟悉的张宏只扫一眼，就断定汪孚林送来的这一页东西是高拱笔迹无疑。而今日这封密告的中心意思，他也完全确定了，前头只是铺垫，最后这桩事情才是关键。
汪孚林分明在暗示，有人借着高拱的文稿，想要蓄谋倒张；而这么一件事一旦漏出风声，对高拱本来就恨之入骨的冯保指不定会对两宫以及小皇帝进谗言，大肆株连，掀起一场腥风血雨。对于站在张居正那一边的汪孚林来说，肯对他透露这个信息，绝对算是非常信任他了。
可是，此次送信的这个渠道，真的就绝对安全吗？虽说这是用了多年非常隐秘的一个渠道，可一想到这封信进来转了多手，他就忍不住有些后悔。
这种很可能引起腥风血雨的大事，倒了那么多手，万一走漏风声怎么办？难怪汪孚林要在信的开头玩弄自己告发自己那种花样！
想到这里，张宏立时高声叫道：“来人！”
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