去年汪孚林去广东，他留在家乡读书，却因为已经订婚，自然频频往来于宣城和歙县之间。等到他桂榜题名中了举人，虽说不打算参加今年会试，但因为汪道昆的要求，他就跟着沈懋学和沈有容叔侄到了京城来，一路上相处很好，他更是敬爱沈懋学的学问，佩服沈有容的武艺。即便汪道昆没有让他从学于沈懋学，而是让他从学于许国门下，也丝毫无损于他和未来岳父家的天然亲近。
可此时汪孚林开口发问，似乎竟是表示和沈懋学政见相左！
许国听到这大半夜的沈懋学家中竟是来了不少客人，眉头也一下子紧紧皱起，但紧跟着，他一扫汪孚林和程乃轩，忍不住开口问道：“你二人……”
“我刚刚和程兄说，首辅大人虽上书请丁忧守制，但皇上可能会夺情，程兄表示，他这个给事中没什么异议，我也一样。”
平心而论，许国对程乃轩这个女婿，最初并不算十分满意，只是程老爷诚意十足，又是许村许老太公亲自做媒说合，他就答应了下来。原以为出身豪富的程乃轩运气好考中秀才之后，便会做个富家翁，却没想到对方竟然真受得了方先生和柯先生那两位的操练，磕磕绊绊从举人一直考到进士，一任县令更是当得兢兢业业。可是，程乃轩回京在六部任主事也好，又或者在其他不大重要的衙门磨练一下资历也好，他唯独不想其进入科道。
科道这种地方，说是激扬文字，可实则戾气和功利心全都太重，稍有不慎，就是再纯良的性子也会被带歪，更何况程乃轩本来就跳脱不稳重？
可此时听到汪孚林表明了和程乃轩两人相同的态度，许国不由得松了一口大气。他点了点头，含笑赞赏道：“好，我原本还想若有万一，如何劝你二人，没想到你们自己心里透亮。身为科道，该争的事自然是寸步都不能让，可这种事情就没有大意思了。更何况……元辅为人和从前的高新郑一样，睚眦必报。与其在这种时候以卵击石，不如留在朝中，曲意调护，而不是如今以清流得一世之名，却于情势无益。”
许国自己在心里说，换做是我在主少国疑之际稳定大局，推行新政，突遭丁忧时却遇到别人立刻改换门庭，也不能忍！当然，张居正此前行事，太过不择手段了，这也是他根本不希望亲朋故旧跳出来的最大原因。而此次和从前揪着汪孚林的某些人不同，只怕不用驱赶，那些群而不党的真君子便会主动冲锋陷阵。
怪不得当权者在大多数时候，宁用循吏，不用清流。
金宝侍立在旁边，几次张嘴想要发问，最终却都不敢开口。还是许国看到了他那惶恐的样子，当即说道：“金宝，你也不用替沈君典太担心，你父亲和他相交莫逆，不会看他自毁前程，总会想办法的。但若是他真的执迷不悟，你和沈家的婚事，也不会受到影响。”
汪孚林见许国竟然对自己这么有信心，登时笑了，随即犹豫了一下，他便决定提前打预防针：“许学士，其实还不止沈君典，我担心我家伯父也会犯了倔脾气。”
此话一出，许国那淡然若定的表情登时维持不住了。歙党三驾马车，如今便是殷正茂、汪道昆以及他。这其中，他是科场晚辈，但因为当年考中庶吉士后又留馆，步调不紧不慢，走的是标准储相的路线，自始至终就在翰林院体系之中腾挪，历转的都是司经局、詹事府这种给翰林的典型加衔，所以即便殷正茂如今已经是户部尚书，汪道昆亦是兵部侍郎，对他的意见也素来重视。
但是，三人平日汇聚一处的时候少之又少，不过是碰到的时候偶尔多说几句而已，免得被人扣上乡党的大帽子。他深知汪道昆素来和王世贞颇为交好，性子也和那位有点像，词赋华艳，最喜好诗社文会，已经年过五十却颇负意气，这一点和他的和光同尘不同，和殷正茂的一心向上也不同。想到这里，他便看着汪孚林道：“你和你伯父就算因事闹翻，总不会到现在还没和好吧？他是长辈，你是晚辈，何至于如此？”
“道不同。”汪孚林省掉了后半截不相为谋，随即欠了欠身道，“还请许学士能够出手相助，尽快将仲淹叔父外放的事情落到实处。毕竟，咱们那位天官冢宰，和我不大对付。”
这其中之意，赫然是防着汪道昆发昏！
许国只觉得一颗心猛地一收缩，见程乃轩也瞠目结舌地瞪着汪孚林看，他就一字一句地说道：“汪南明不是三岁孩子了，真至于如此？”
“许学士觉得，此次若是首辅大人一旦夺情，还会是科道冲锋陷阵，而朝中大佬全都稳若泰山？不，这么大的事，单单科道不成声势，必定是有一两个朝中大佬出来声援的。我可以在这负责任地说一句，吏部尚书张子文，他是一定会异议的！
他这个吏部尚书当到现在已经好几年了，倘若还甘心一直都当应声筒，之前也不至于为了我的事情非得和首辅唱对台戏。而有了他发声，其余高官自也不会全数沉默。在他们的地位上，只要不附议夺情，那就是一种声援。至于伯父到底会做到什么程度，我不敢打包票，但他想来不会沉默。”
许国一下子觉得异常头疼，可这时候若去拜访汪道昆，回头汪道昆不听劝却硬是要上书，他多年来维持的不偏不倚，只钻研学问，不涉入政争的立场就彻底破坏了——正是因为这种超然立场，又是万历皇帝的半个老师，他在翰林院方才有如此地位。所以，他不得不郑重其事地问道：“倘若你伯父立场真与你相左，那你准备如何？”
“到了那时候，便是不相为谋了。”汪孚林将刚刚省掉的半截话给说全了，这才笑了笑说，“如若不是如此，我也不敢求许学士帮我叔父。”
“好吧，此事我知道了。”许国想到和长子是连襟的是汪孚林，又不是汪道昆的儿子，心下莫名多了几分庆幸，更赞赏的是汪孚林哪怕和汪道昆闹翻，也能考虑到安置汪道贯的迫切性。想想儿子尚未入仕，儿媳冰雪聪明，襄助妻儿颇多，而这一门亲事连到了甬上乡党满朝的叶家，也连到了松明山汪氏，他对金宝这个学生就更多了几分期待。此时此刻，他便开口问道，“金宝之前说要请你起表字，你可有眉目没有？”
刚刚说了一大堆话，正捧起茶盏准备喝水的汪孚林险些没喷出来。回头看了一眼满脸期待的金宝，他哪敢说自己这几日根本就没来得及想，当即苦笑道：“虽勉强拟了几个，却都不甚好，等这次首辅大人家里这档子事过去，再和许学士商量金宝的冠礼和拜师礼如何？”
程乃轩今天完全当了一回不出声的陪客，眼见汪孚林三言两语说得许国答应为汪道贯的事出手，又摸清楚了许国的立场，他忍不住心中偷笑，岳父这么练达的人，竟也被汪孚林诳进了彀中。说实在的，他根本不相信吏部尚书张瀚那种积年老官油子，将来可能为了张居正夺情而跳出来当出头鸟。
可等到话题转到金宝身上，程乃轩心中一动，少不得就帮忙把话题又转回了宣城沈氏，得到了金宝感激的一睹。
因为同在翰林院，汪孚林又再次请托，想到关乎金宝的岳家，许国又爱惜人才，自然便答应回头探一探沈懋学的态度。有了这位老师的应承，金宝如释重负，汪孚林却没有轻松多少。毕竟，他和沈懋学之前相处了小半年，对其的了解自然远胜过涉世未深的金宝。
就和他甚至都不去游说汪道昆一样，沈懋学也有自己的坚持，对于如今这件事，未必会听他的。
由于时辰已晚，程乃轩原本想留汪孚林在许家借宿一晚上，可许家总共也没多大，多了一个金宝还能凑合，他再留下，那就太挤了。因此，汪孚林自忖之前在都察院也常有晚归，就谢绝了这番盛情，在二更三点（十一点不到）的时候启程回家。此时已经过了最热的盛夏，白天烈日之下却还酷热，晚上起风之后却已经多了几分凉意。加了一件黑色大氅的他只带着刘勃一个随从，却是习惯性地抄近道。
可正当他踏入一条小胡同的时候，一条突然窜出来的黑影，却让他一下子勒住了马，而后头的刘勃也立刻赶上前来，满脸警惕地挡在了他的身前。
“是都察院广东道掌道御史汪侍御，对吧？”
黑夜之中，只有两匹坐骑脖子上挂着的两盏骑灯正发出微微光芒，可即便如此，仍被对方一口喝破身份，汪孚林自然免不了心生警惕。他之前在都察院下晚班的时间多了，再加上京师内城这种地方巡查很严，几乎没出现过袭击官员的事情，一来二去，他就免不了放松了防卫，谁想到夜路走的多了，却还是会撞上鬼。此时此刻，他只用左手稍稍提着缰绳，右手却往腰间摸去。
身为监察御史，又不是在外巡按，随身佩剑这种习惯和京师纸醉金迷的氛围格格不入，所以他也已经很久没有佩剑了。但因为和小北朝夕相处多了，腰间锦囊中藏几枚小巧的暗器，却已经成为了习惯。此刻，他扣住了一枚小飞刀，心里却在祈祷一会儿的准头能像小北那样一发中的。
“看来我没有找错人。”那黑影稍稍伸展了一下四肢，见对面主仆俩如临大敌的模样，他却怡然不惧，缓步走上前来，“是何夫山先生让我来的。”
何心隐？
汪孚林眉头拧成了一个结，却压根没有半分放松的意思。不得不说，王守仁的徒子徒孙们全都太有个性，何心隐、王畿，这些一个个都是满天下乱转的性子，而且都继承了王守仁文武双全的习惯，总有那么一手剑术或者防身术，结交的人也是三教九流无所不包。尤其是何心隐，更让吕光午这个弟子去遍访天下豪杰，其中那些卷册的内容到现在还深深印在他的脑子里。
不是他胆小，实在是这种东西不出事不要紧，一出事就是天大的把柄，还是东西烧掉，记在心里最安全。
“何先生为何请你来见我？”
“何先生请我将此物交给汪侍御。”
见对方双手托出了一个黑色的包裹，汪孚林瞳孔猛地一收缩，沉吟片刻，他却伸手拦住了一旁要下马的刘勃，而是自己下了马背，随即缓步上前。两边的距离不过五六步，如果来的真是刺客，那么根本就不用这一套，直接暴起行刺方才是最方便也最效率的。
可想归这么想，他已经从锦囊中收回了右手，但手指之间死死扣着那小小的飞刀，后背心在这清凉的夜色中竟已经微微出了汗。尤其是当伸左手去接那包袱时，感到那沉甸甸的重量，他不得已连右手也伸出去了，心中自然更紧张不过。
刘勃在后头看得再也忍不住了，须知两手接住包袱，这还哪里能够腾的出手来防卫？可当他下马匆匆赶过去时，那边厢黑衣人却已经飞速退后了几步，甚至还躬了躬身。
“汪侍御果然坦荡好胆色，只不过，下次还请小心一些，若遇到居心叵测之人，你刚刚这举动早就死了十回了。在下任务已经完成，就此拜别！”
眼见人飞也似地消失在夜色中，长长舒了一口气的汪孚林暗想，要不是你掣出何心隐这种外人不大知道和我有关联的名字，我哪敢这样和你接触？瞅了一眼手中的黑布包袱，他想了一想，就示意刘勃背在身上系好。等到回转上了坐骑，一路上打足了精神提高警惕，有惊无险地回到了家，他二话不说就解下刘勃身上这包袱，直接拎回了书房。
然而，打开包袱之后，他就只见里头赫然是一摞手写的文稿。见此情景，他第一反应是何心隐打算去做什么翻天覆地的事，所以把遗留的文稿都交托给了自己，可细细一想又觉得不现实，毕竟，有暂时回乡休息一阵子的吕光午在，何心隐干嘛要交托给自己？可是，等他略翻了翻其中一本，看到那行文口气之后，他就立刻推翻了之前的猜测。且不提字迹，其中那种充满了怨尤之意的行文口气，断然不是何心隐的。
一时间，他竟也顾不得坐下，就站在那里细细翻阅了起来。等到一目十行看到底，他终于惊骇到了十分。
竟然好像是前首辅高拱记述当初隆万之交司礼监和内阁权力更迭的文稿！
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