皇太极农历十月七日和十月九日这两天先后致书祖大寿、何可纲、副将张存仁，劝其速降。但仍遭到祖大寿的拒绝。这时城中的三万余人已饿死了一万多，祖大寿和军们却一直坚持着。最直接的原因是阿敏屠城。何可纲认为：投降也是死，不投降也是死，与其投降被杀死，倒不如不屈而饿死，饿死还能留下个忠烈的好名声。
何可纲还认为，皇太极是一个素无大志之人，本来已打进了京畿，却又撤了回来，根本没有一统天下的雄心。金兵征战的目的无非就一个字“抢”，和占山为王的强盗们没什么大的区别，投降这样的人将来绝不会有好下场。何可纲的观点得到了大家的一致认同，这是明军身处绝境仍然坚持不投降的最根本原因。
对此皇太极曾亲自写信给祖大寿，他解释说：“过去杀辽民确有其事，我深为懊悔，我们早就不那样做了。至于永平屠城那是二贝勒阿敏所为，他因此也受到了严惩，希望你不要存此偏见。但祖大寿等还是不信。
农历九月二十四日。明朝四万人组成的援军终于到了。率领这支部队的是监军道张春。张春，举人出身，在收复永平四城中。表现突出，为孙承宗看好。这次大凌河被围，孙承宗力荐他挂帅，朝廷派他为监军道。公元1631年（崇祯四年）农历九月二十七日，大军过小凌河直逼大凌河城，在距大凌河城十五里处时，与金兵相遇。张春为了扼制骑兵，动用了许多战车，战车上配有火器。双方交战开始，八旗兵吃了些亏，冲了几次都未能成功，战车阵缓缓向前推进。
金兵已经拥了威力无比的红衣大炮，此时正横于大道中间，恭候着明军的到来。待明军进入射程，四十门大炮先后发射，明军的阵营当时就乱了，皇太极率军冲了上去，明军被杀得节节后退。张春见势不好。见风势向东，便使用火攻，火势凶猛。扑向金兵，金兵被大火逼了回来[8]。兵败如山倒，张春想扼制溃逃，可是毫无作用，最后连他自己也被卷进了败退的大潮中。
皇太极早已在明军撤退的路上埋下了伏兵，溃逃的明军们遇到伏兵，大都放弃抵抗选择了投降。张春和他的三十余名将领被生擒，总兵吴襄和宋伟仅率数十人侥幸逃归。四万增援大军就这样土崩瓦解了，从这以后。朝廷再也没派来过援兵。第四次的增援几乎是全军覆没。
明金双方杀得惊天动地，但祖大寿在城中按兵不动。丝毫没有反映，有的史书说。祖大寿是叫皇太极的假增援吓怕了，已经分不出是真是假，害怕再次上当。城中已断粮近两个月，所有该吃的都吃了，不该吃的也都吃了，除了人之外，已经是没有任何东西可以再吃了。张春又败了，大凌河彻底陷入了绝境。
主动去救援张春的戚家军五千多人，也被包围在大凌河边一座小山坡上，戚家军的鸳鸯阵打步兵非常不错，但是和后金的骑兵对上后，效果就大大的不行了。
（落叶就写写这支伟大的军队，希望兄弟们能喜欢——为华夏民族战死的英雄永垂不朽，戚家军魂浩然长存。）
崇祯七年辽东大凌河新城西三十里的一处小山岗；
空中迷雾重重，偶尔有几屡阳光刺破苍穹，斜射到地面，地面上到处是明军的尸体，也有无数鞑子和马匹的尸体，残肢断臂，开膛破肚，这就是人间地狱，连空气中都飘荡着浓浓的血腥味，鲜血像小溪一样向山脚流淌。
“戚少将军快醒醒，鞑子又开始进攻了。”一士兵边喊边摇晕在地上的戚皓轩。
戚金的大儿子戚皓轩张开朦胧的双眼，看看眼前的人，在看看周围如人间地狱的血肉战场，到处是穿着古代衣甲的死尸和残肢断臂，还有被开膛破肚而流淌出身体的内脏。
戚家军本来是协助吴三桂防守锦州，张春战败的消息传来，锦州惊恐一遍，无人敢去救援张春。戚金就主动到孙承宗那里去请缨，孤军去救援战败的张春。
皇太极先前对这支人数不足五千的军队也是嗤之以鼻，以为派三千骑兵就能轻易把这支明军消灭，结果三千骑兵伤亡惨重，还没能消灭戚家军，这才引起皇太极的极大重视，女真人本来少，如果士气丢了，那绝对是找死，在说如果明军突然出现一支特别能打的部队，雄才大略的皇太极也不可能让他从自己的手中溜掉，以免养虎为患，虎贲军就已经让皇太极胆战心惊了。
皇太极留下多尔衮领七万大军继续围困祖大寿，自己亲率五万精锐骑兵直扑区区五千戚家军而来，戚家军的鸳鸯阵是专克步兵的，对付骑兵就逊色不少，稍有不逮。先前与三千鞑子骑兵大战，虽然歼灭鞑子骑兵两千多人，但自己的伤亡也不小，死伤近一千人。
鞑子五万精锐骑兵直扑而来，戚金在戚皓轩的建议下，抢占了附近的一处小山岗，高不足百米坡度三十度左右，但总算有一点地理上的优势，可以减缓鞑子骑兵的冲锋速度，没有速度的骑兵在鸳鸯阵面前没有任何优势可言了，鞑子在付出三条人命才可以换到一名戚家军的性命，但架不住鞑子人多势众啊！血战三天三夜，戚家军的箭矢消耗矣尽，十二门火炮在抢占小山岗时给丢弃了，因为鞑子也没有火药和炮子来，所以也没有用。
戚皓轩来不及多想，鞑子苍凉的号角冲天响起，在空中盘旋的食肉的海东青也被这苍凉的号角惊的魂飞魄散，远远地逃遁而去。
“兄弟们抄家伙跟我上”不用戚皓轩喊，所有能动的全部都捡了把武器去迎敌了。
鞑子从四面八方涌来，在苍凉的号角催促下，凶狠地扑向小山岗，万马奔腾的气势摄人心魄，地面也剧烈的震动起来。(未完待续)58xs8.com