将聂嘉安排好之后,曹跃开始频繁的接见各个民团团练,两天之后,杜立德带着康三石的头颅从漠北回来了。
胡霸天表示,资源以归顺朝廷,愿意归顺曹二郎将军。
胡霸天被官府从河南追得远逃至漠北之后痛定思痛,认为自己过往太过招摇,结果自己成了人人喊打的对象。作为一名盗匪,他非常希望能效仿之中的梁山好汉,受到官府的招安,成为军阀和地方土皇帝。胡霸天无奈没有可以合作的人,康三石对于和胡霸天的合作极为不屑,他想要独占陕北走私的生意。这一点康三石和曹跃的想法不谋而合,他们都需要钱,而走私青盐青碱能够谋得暴利,康三石为了养兵和盐帮起了冲突。而胡霸天的天龙寨从贩运私盐之中赚了甜头,岂能罢手,因此胡霸天才让手下给康三石一个教训。岂料到手下会错意了,结果把康三石给杀了,彻底绝了胡霸天招安的想法。胡霸天气得三尸暴跳七窃生烟,真真正正验证了一句话,不怕神一样的对手,就怕猪一样的队友。
曹跃的橄榄枝正中胡霸天下怀,他需要一个靠山,大凡做土匪的都做梦将来有一天朝廷招安投身一变成为官军,将来耀武扬威衣锦还乡。他立即对曹跃表示出了自己的诚意,除了五千两银子做礼物外,胡霸天还将刺杀康三石的刺客交了出来,由曹跃处置。
这刺客说起来也是倒霉,他本是豫西刀客王大锤的一个徒弟,王大锤因为刺杀曹跃一事被朝廷通缉,他就逃到了蒙陕边界投了天龙寨。结果因为武艺好,被安排警告康三石去。
胡霸天对这刺客说,给康三石一些教训,让他永远不敢动天龙寨的虎须。这刺客一来会错意,以为永远的意思就是永绝后患,二来也为了显摆自己武艺高强,将来好在天龙寨坐上头几把交椅,于是自作主张把康三石脑袋割了带了回来。
胡霸天气得够呛,这下和陕西清军成了死敌。幸好陕西新军的头头曹跃曹二郎和康三石早就有仇,自己算是因祸得福。天龙寨上下也对这愣小子刺客充满意见,此人仗着武艺高强对胡霸天的老兄弟很不尊重,于是被胡霸天帮了当做礼物献给了曹跃。曹跃立即将这个刺客交给了康成,康成带着康家的人将这人活生生刮了,算是亲手报了叔叔被杀之仇。
那胡霸天托杜立德给曹跃来带五千两银贿银,开箱之后,看到居然还有官府的封印,这是豫东大劫案之中抢劫朝廷的官银。当然,银子在曹跃这里就是银子,不分什么官银不官银,大不了重新融化了用。
曹跃对杜立德的办事效率很满意,他本以为起码要半年才能找到天龙寨,这杜立德用了半个月就寻到了。看来拍马屁的人也需要本事,除了拍马屁,这杜立德在某些方面的确是个人才。
曹跃承诺道:“以后你就是我幕僚处的幕僚之一,负责暗中联络绿林豪杰的任务就交给你了。我相信你的能力,你一直以来都是个人才,只是你自己不知道而已。”
杜立德心说原来我自己都不知道自己有这能力,人家曹跃却看得见自己的长处,都市感动不已。杜立德立即表示一定会忠心于曹跃不变,曹跃倒是轻松地说:“变不变都无所谓,我有能力,就算不投靠我,我也一样发达,我要是一个没能力的人,就算你再忠诚与我,我最终也要被抛弃不是?”
这一席话听在杜立德耳中吓了一跳,还以为曹跃对自己的敲打,实际上这翻话只是曹跃自己的心生感叹和自我警示,只是杜立德有些杯弓蛇影了。
康成亲手杀了刺客报了仇之后,曹跃立即安排为康三石下葬,全尸入土。康三石的葬礼很隆重,参加人数达到几千人。
陕北这天难得地下起了蒙蒙细雨来,曹跃作为康三石曾经的心腹,亲自为康三石抬棺埋土,给足了康家人面子。康三石的家眷们早就哭的不行,康成勉强站立,许多深受康三石提携的老部下哭得一塌糊涂,这会儿才想起康三石的好来。
曹跃叹了口气,望着康三石的墓碑,不知道自己心里应该恨他,还是应该感激他。
没有康三石的提携,自己或许现在应该是一个马贼,带着十几个同村的穷小子在陕南、豫西等地流窜着呢,也许十几年之后自己趁着民国战乱,假借着革命党的名义攻占几个县城,成为一方土豪恶霸小军阀。然后趁着民国战乱在西北休养生息,等日本人打来的时候,自己再投靠国民党。八年抗战的时候,自己再和**扯上关系,等解放战争的时候,自己带着全家老小跑到某一个外国度过余生。
但曹跃遇到了康三石,遇到了他生命里的第一个贵人。
曹跃一直相信贵人的存在的,谁都会有贵人,当然谁都会有小人,康三石是他的贵人,但后期也成为了他的小人。他高大威猛心思细腻却气量狭窄,当初在潼关他放走丛晨去了高英那里,未必没有发现丛晨能力不亚于自己的原因,所以杜立德稍微一挑拨他就对自己赶尽杀绝。
曹跃明白,即便不是杜立德挑拨,以康三石的狭窄心胸,只怕也未必会容得下自己,没有杜立德,也会有张立德,李立德和赵立德。
“唉……”曹跃叹了口气,倒了一杯酒在康三石墓碑前的黄土之上,小声的说道:“康大人啊,人的命运有时候不服不行,我没想到过我们再见面会在这里,也没想到过你这么快就步入黄泉,我一直以为将来弄死的人是我。万幸我们之间没有兵戎相见,我也不需背负杀恩公的罪名。您对我的提携,我会还了您这个人情,康家大小,我一定会保护好的。”
雨忽然停了,一道阳光穿过云层,直直地照耀着众人,照在身上暖洋洋的。
曹跃望着阳光,又转头望着康三石的墓碑,点了点头,这是你的遗愿吧,我答应你的会做到。(www.. )58xs8.com