朴赫哲二话不说给李茂跪了下去,口中叽里咕噜说了一堆话,李茂却一句也听不懂,回望通译马和东,马和东也傻了眼,他也听不懂朴赫哲说些什么。
石雄机警,问马和东:“新罗方言是不是很多,这位老将军出生在全州,那地方口音是不是很重?”
马和东镇守平壤多年,常跟新罗人打交道,不仅学会了他们的语言,对新罗的地理、风物更是了若指掌,号称新罗通,哪知道人家随口说句话,他就听不懂,顿感大失颜面,嗫嚅道:“新罗虽有九州数十郡,但地方不大,口音再重,我也没理由一句都听不懂啊。”
石雄摸着下巴道:“难道是我拿错了人,这个不是朴赫哲?”
又将这老将重新打量了一遍,取出右厢提供的画像:“年过八旬,身体硬朗,须发皓然,眉心有颗肉瘤,身高不足六尺,左手小指被切断一截。是他无疑。若不然我去找个俘虏过来认认。”
常河卿笑道:“石将军稍安勿躁,老将军是受了惊吓,喝点热汤,休息一会嘴就利索了。”这当儿李茂已经扶起了朴赫哲,让他坐下,给了他一碗热茶。
双臂酸麻不听使唤,朴赫哲这碗茶大半喂了衣甲。
一时气顺了,又向李茂下跪,常河卿、蔡文才扶起。
朴赫哲道:“新罗乃大唐的藩属,理应执属国之礼,按时朝贡,岁节进奉,金秀宗窃国为王,妄自尊大,煽动无知群氓对抗上国,臣工黎庶莫不切齿痛恨,我早料其必败,今太尉吊民伐罪,拯救万民于水火,老朽岂敢违逆抗衡?故而撇开卫队,故意陷阵,只为求见太尉一面,亲口申达归顺之心。老朽愿为太尉驱使,直取金城,生擒妖王献于长安,救我一国于倾覆之厄。”
马和东到底是个二把刀,翻译的语句很生硬,许多地方还有些小差误,但大体意思李茂是听懂了。朴赫哲说他是故意撇开卫队让石雄生擒的,目的是见自己一面,亲口表达归顺大唐之心。并且还愿做李茂的向导,引导唐军一路杀奔金城,生擒金秀宗献于长安,拯救新罗于倾覆之间。
老儿说这番话是为了保命而生的随机应变,还是早有此计较,李茂一时看不透。但说他故意陷阵给石雄拿来,显然就很扯淡了,两军阵前,怎知石雄是生擒他,而不是一刀结果了,提他人头来见?也就是石大胆这等心高气傲之人,费这番周折把他带过江,换作是史宪忠,早一箭射杀,割了他人头来见了。
撒个小谎,留几分颜面,也无伤大雅,无须在这种事上过多计较,但老将说的另外一些事就让李茂感到诧异难言了。
他说金秀宗在国内人心尽失,连他这位半截身子埋在土里的人也看不过去,准备生擒他献于长安皇帝陛下,果然是随口说说保全性命倒也罢了,若果然是真心这么想的,实在是恐怖的很,只能说是人老成精,莫测高深,金秀宗如此信赖的大元帅,被擒之后,非但没有横刀成一快,轰轰烈烈给下属做个榜样,给信赖他的国王争口气,却一棍子没打就反过来帮着外人算计自己的国王,这算怎么回事?
朴赫哲腆着脸说出这番话来,心里针扎似的痛,但他有他的考虑:
汉州之战大局已定,新罗国的溃败不可避免,李茂无须过江硬拼,只需继续耗下去,新罗自己就垮了。此战若取胜,南下夺取金城只是时间上的问题,或在今冬,或是明春,最迟不会拖过夏天。
金城早晚是保不住的,区别是被唐军强攻下来,还是金秀宗自己献城归降,依自己对金秀宗个性的理解,他多半要拼个玉石俱焚,这个人自做了国王以后,整个人都变了,不复旧日的理智和算计,满脑子奇怪的虚妄念头。
其实不论是哪一种结果,对新罗而言都是一场灾难。
若让唐军凭借武力占据了金城,杀了国王,甚至屠了城,这个国还复存在吗?李茂一怒之下,将新罗国变成大唐的州县又当如何?
汉州一战,新罗举国青壮丧失大半,金城再下,国中精英毁于一旦,那时候新罗还有什么指望,只能任人宰割了。
纵然有不屈之民躲进山里继续抵抗,又于大势何补,新罗的青壮和国之精英被人一网打尽了,想复国谈何容易,快则三五年,慢则十余年,此地九州七十二郡还不都归了大唐?
为了避免亡国灭种的危险,朴赫哲只能豁出去了,跟李茂合作,充当带路使者,甚至拼凑其一支军队替李茂打头阵,充当开路先锋。
敌人太过强大,正面硬碰不是对手,那就贴身到他近前,虚与委蛇,小心伺候,尽绵薄之力保全国家和种族,则自己虽遗臭万年,却好歹保住了种群。
自己一个八旬老翁,还要什么脸面,豁出去了。
李茂也很快明白了老将的用意,他重申新罗是大唐的藩属,并特意强调新罗百姓和将吏也是这么想的,没人愿意对上国不恭,今日的悲剧是因为新罗国内出了一个不着调的国王,煽动一群无知的无赖才把事态搞僵。
出了这样的国王,是新罗的不幸,大唐兴兵讨伐,合情合理,无比正确,新罗百姓和将吏正箪食壶浆,准备迎接王师的到来呢,毕竟大唐出兵出力为的是新罗百姓啊!
新罗人既不糊涂,也懂得感恩。
他朴赫哲自愿充当向导,引导上国之兵直取金城,把那个不着调的国王带走,这是在挽救整个新罗,避免亡国灭种的危险,只要操作的好,至少生前是能安享尊荣的,至于会不会被后人翻案落下千古骂名,那是以后了,眼下只能走一步算一步。
老将不明着对抗,而是贴身过来,自我矮化,稳住自己,软磨硬泡哄自己打消灭亡新罗的念头,骗自己去做新罗的解放者,而不是杀王灭国的入侵者。
他愿意冒险帮助自己换掉一个自己不喜欢的国王,却不容许大唐灭亡新罗,把新罗变成大唐的州县。
此计是否能成功,还有待将来的具体操作,但实在是比正面硬顶效果要好。
此事李茂还须斟酌,也就没有当面回答他。他将朴赫哲留在营中休养,对外封锁消息,相信汉江对岸也会严密封锁消息的。
从右厢提供的情报看,朴赫哲这个人在新罗国内还是有相当影响力的,在新罗军中更是威名赫赫,若他肯跟金秀宗决裂,对战局的影响将是根本性的,汉州之后,新罗将组织不起任何像样的抵抗,大军南下会如入无人之境。
但老将年纪虽大,为人却丝毫不糊涂,也绝对是个有担当的人,一旦跟他合作,他就会煽动民意绑定自己,让自己擒其国王却不能灭其国。
这笔交易很划算吗,李茂需要认真想一想。
二日清晨,史宪忠渡江回来,左臂受伤,用绷带挎在脖子上。李茂责道:“你身为统军大将,耐不住技痒去跟对方卫卒拼杀,胜之不武,败了可笑。若再像朴赫哲这样被新罗生擒,我大唐的颜面何存?”
史宪忠谢罪道:“本来想试试他们的钢火,不想戳了马蜂窝,只得亲自披挂上阵,所幸最后赢了。”
李茂凝眉道:“新罗骑兵战斗力竟如此强悍?”
史宪忠道:“不然,他们都是王宫骑兵卫队,精锐中的精锐,论战斗力与河北精骑相差无几,不过兵员太少,还不到一千人。”
李茂点点头,道:“此次渡江,石雄是首功,你断后也有功,不过亲身犯险,做了一个坏榜样,功过相抵,不奖不罚,你可有异议。”
史宪忠道:“没有异议,护卫朴赫哲的王宫卫队一共两百人,这些人除了是朴赫哲的护卫,也是新罗王监视前军主帅的耳目。追到江边的一共六十八人,杀了六十五人,生擒了三个,请大帅示下。”
李茂笑道:“还有活口,好得很,把人都放了。你安心养病,来日还有大仗要打。”
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