第451章 跑路


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    “天子是仁孝天子,绝不会做出这样的事,这一定是有人从中设局,借机陷害,他们自以为是,最终会搬起石头砸了自己的脚。”

    在孟迎春的再三催逼下,李茂只得违心告诉她一些本不该让她知道的事。说完这些话,他们已经能看到郑州城上空的冲天火光,失火的方位正是胡家大宅。

    孟迎春再次端起机弩瞄定李茂,这一回钱多多主动护在了义父面前,言道:“你好歹再信他一回,若见不到人,再杀他不迟。”

    孟迎春心神俱乱,流泪道:“多多,若老夫人和大郎有个三长两短,我死了也要杀他。”

    钱多多道:“真那样,我不拦你。”

    黄河南岸的桑树渡外,铺天盖地的荒草和芦苇丛中,李氏身披蓝色斗篷正翘首以盼,胡裕真立在一处土坡上望着郑州城方向,真是望眼欲穿。

    蓦然,芦苇丛中宿鸟阵阵惊起,前方一名探哨飞奔而回,一路报讯道:“大郎回来了,大郎回来了。”

    胡裕真奔向李氏报说大哥回来了,李氏道:“听到了,你大哥回来,迎春和多多为何还不见人?”

    胡裕真无言以对,孟迎春和钱多多神秘失踪,迄今他也说不清他们到底去了哪。

    胡裕春下马,趋步向前参礼,李氏道:“行啦,就别那么多礼了。我问你迎春和多多哪去了?”胡裕春惊道:“他们不见了?”李氏突然发怒道:“你还问我,我问你呢。”

    胡裕真望了望兄弟胡裕真,嗫嚅无语。

    忽然有人大叫:“来了,来了,是迎春和多多,还有……”

    众人一起望过去,脸色有惊,有喜,有恐,有恨。

    胡裕真脸色大变,急令众人布阵,李氏道:“布什么阵,若不是他从中周旋,你们都死无葬身之地啦。”

    来的是李茂、孟迎春、钱多多三人。

    孟迎春见到李氏和胡家兄弟及众人都安然无恙,激动的流了泪,投入李氏怀中呜呜哭泣起来。李氏不客气地拍了孟迎春一把,厉声喝道:“死丫头,你究竟死哪去了,害的我为你担惊受怕,还有多多,你说你拐着你小娘去哪了?”

    钱多多笑道:“我接义父去了,小娘割舍不开,就跟我一道了。”

    迎春脸红,恐被人哄笑,没敢答话。

    李氏怒气稍解,见迎春忸怩,便推出怀去,撅起嘴道:“见了夫家就忘了娘,我白疼了你。”

    孟迎春脸更红,手足无措,不知如何是何。

    李茂解释道:“出了点意外,耽搁了一会,让老夫人牵挂了,我的不是。”李氏温和地说:“你知道就好,行了大伙都别站着了,上船吧。”

    起初因为胡裕春、孟迎春、钱多多三人没来,李氏说什么也不肯登船,急的胡裕真、胡农豹等人一身汗出来,却也无可奈何。眼下她主动提出登船,众人莫不松了口气。

    李茂把胡裕春叫到一边,通报了林楠、朱汾二人被杀的消息,胡裕春倒不觉得惊讶,只说:“你们不动手,我也要跟他们来个了断,这些人是鹰犬坊的人,十分难缠。”

    李茂暗暗吃了一惊:原来林楠和朱汾不是突吐承璀的部下。

    “城里起火,州军循例要封锁城门,余竹云他们想进城怕是得耽搁一些时日,见财起意,难免不劫掠一番,又要耽搁一会,我再设法拖延一下。你们可以走的从容些。”说的到这,李茂转头问胡裕真,“夜渡黄河,风险有多大?”

    “我请的艄把都是河上一等一的好手,不过今晚没有星光,会有一些小麻烦,可能要慢一点。”

    这么说李茂放下心来,和胡裕春商量道:“我先回城尽量拖住余竹云,这个人野心很大,急着往上爬,未必肯买我的账,你们还是要做两手准备。”

    胡裕春道:“明白,我尽快安排渡河。”

    听说李茂要走,孟迎春道:“我跟你去。”

    李茂笑道:“你这是不放心我么,要跟着监视我?”

    孟迎春咬了咬嘴唇,冷下脸:“那我不去了。”

    胡农豹笑道:“这孩子平素待人挺大度的,为何独独对自己的夫君这般刻薄小气,这将来若过了门,必是个后宅搅屎棍的角色。”胡农豹是胡裕春名义上的叔父,实际并无血缘关系,胡裕春从小跟着他学本事长见识,又需要认个亲戚做掩护,便拜了门亲。

    孟迎春跟胡农豹很亲,平素说话就没大没小的,闻言道:“啊呸,什么话从您老嘴里出来都变了味。我就是搅屎棍,专搅你这坨屎。”

    胡农豹道:“哎呀,清清靓靓的一个小娘子说出这话。李茂,你也不管管。”

    李茂憨憨一笑,与众人别过。

    郑州驻军的最高将领是十将余竹云,此人先前为义成军衙前兵马使,在牙军里底子很厚,根本不把李全忠这个节度使放在眼里,李全忠也拿他无可奈何,十分苦闷,后经杜黄裳点拨,李全忠才揪住了他的一根小辫子,将他贬斥在此。

    林楠和朱汾一到郑州,就秘密跟他搭上了关系,二人此行除了宣诏和监督李茂干事,还肩负着一项秘密使命:保全皇室的声誉。为此必须杀一些人,而这些人无一例外的都和李茂有关系。

    李茂如今虽然是倒了势,但他毕竟是一州的刺史,手中非但有捕快、州军可用,还有安东军的千把来号人,此外他在郑州还有一个强大的盟友,林楠、朱汾自度没有外力的帮助是很难完成这件秘密任务的。

    他们将郑州所有可用之人过了一遍,最终选中了余竹云,此人手握兵权,野心很大,跟李茂、李全忠、胡裕春又都不对付。

    余竹云期盼着东山再起,翻个身,把李全忠、李茂这些人踩在脚下,活活碾死。但他并不是一个莽撞冲动的人。李全忠、李茂还在台上。

    胡裕春在郑州绰号“胡半城”,半个郑州的财富都掌握在他手里,半个城的百姓都跟着他吃饭,他的势力有多大,自不必多言,更致命的是他还是船帮的当家之一,船帮对义成军的渗透是有力的,这点余竹云丝毫不敢掉以轻心。

    但大利就在眼前,让他无动于衷他是做不到的,他就像一匹隐身在暗处的老虎,耐心地等待着时机。

    按照事先的约定,今晚城里将燃起一场大火,起火的地点就在胡家大宅附近,届时他就以救火为名冲进城去,然后以迅雷不及掩耳之势包围胡家大宅,完成林楠和朱汾交代的任务。这是冒险的一击,事成之后,他将彻底翻身,若不成,他今日的地位亦将不保。

    心腹将领已经将一切都安排停妥,余竹云却还是犹豫不决,成则一飞冲天,败则堕入地狱,这利害得失岂容小觑?

    在这漫长的等待中,一个温柔如水、艳若桃花的女人坐进了他的怀里,挑逗他,勾引他,心情正烦躁的余竹云粗暴地把她办了。

    躁气稍减,他的耐心更足了,因此当心腹将领禀报城中出现火光后,他并没有急着下令进军,而是说:“再等等看。”

    正是这一迟延,李茂赶回了城中,他立即在军院召集州军将领,宣布封锁城门。

    郑州团练防御副使冯总不解地问:“城里大火熊熊,不该请求城外驻军进城救援吗?”

    李茂道:“近闻有成德奸细混入郑州,这把火弄不好正是他们放的,天黑又乱,驻军贸然进城,容易引起误会。城门不许开,这是命令。”

    冯总只能苦笑,成德奸细简直是人见人爱,凡有事都往他们身上推,一推一个准。

    冯总派出的使者尚未到达城外驻军大营,余竹云的前锋已经到了城下,要求守军打开城门放他们进去救火,守军则回答没有军令他们不敢开门。

    先锋将回应禀报,余竹云大惊而起,喝道:“胡裕春勾结成德奸细挟持刺史,意图谋反,诸将速随我进城平叛。”

    帐下早已集结的将领轰然应诺,大军当即开拔。

    在此之前,一条小道消息早已传遍了驻军,这条消息的内容是胡裕春与成德奸细勾结欲袭占郑州城,军士闻讯大喜。

    河北惨败,参战将士辛苦半年什么也没得到,心中正淤积了一股怨气无处释放,余竹云审时度势,默许军士进城去捞一把。郑州财富半数掌握在胡家手里,剩下半数又与胡家有牵连,能下手的少之又少,众人啃着骨头正满腹不满。

    可恨李茂和胡裕春连这根骨头不给啃,当初,若不是胡裕春不遗余力地协助李茂镇压扰民军士,以李茂初来乍到,他有什么胆量敢对驻军下手?

    胡家不倒,他们就都得受穷,这一点不仅为一般将士所接受,便是隶属船帮的军士现在也视胡裕春为大敌,必欲顶翻在地踏上一脚而后快。

    而今胡裕春自己作死,竟跟成德王承元勾搭在了一块,那就容不得大家不讲情面了,众人摩拳擦掌,只等上面一声令下了。

    因此当余竹云下令出兵讨贼,各部欢呼雀跃,立即开拔上阵,根本不需要动员。

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