李茂的权势非但没有丝毫减损，反而是大大加强了。
李纬虽不过问具体军务，甚至自左龙骧军建军后连军营都未曾进过，不过作为礼节，李茂还是觉得有必要去拜望一下这位虚名大将军。
李茂递了拜帖，却被告知李纬近来偶感风寒，遵照太医的叮嘱正卧床静养，实在是不宜见客。李纬竟婉拒了他，这让李茂悚然大惊，这么看来苏佐明在兴元府跟他说的那段话绝非故弄玄虚，朝廷的确是出事了，自己必须慎之又慎。
想到此处，李茂告诉秦墨，自己鞍马劳顿，身上旧有的箭伤复发，需要静养几日，除非天子召见，其他任何人都不见。
秦墨也嗅到了一丝不安的气息，不问为什么，忙去布置安排。
做了从三品将军后，李茂在靖安坊的宅邸又进行了一次改扩建，主持扩建的是兰儿，经费内府拨付一半，自筹一半。
回京这两天李茂急着要见李纯，心烦气躁的还没来得及参观新宅，这回“旧伤发作”不能出门，有的是时间四处溜达。
陪同他的自然是兰儿。
“喜宝这些日子还是经常夜不归宿？”
“嗯。”
李茂这两日虽因旧伤复发不便开门见客，其他方面机能却并未受影响，在李茂的轮番摧折下，嚣张跋扈的兰儿现在温顺的像匹猫。
“嗯是什么意思，她还是经常夜不归宿？”
“嗯。”兰儿挽着李茂的胳膊，微微点了下头，有些心不在焉。
李茂不满地咳嗽了一声：“夫人和芩娘她们不在，你就是这宅子的女主人，你年纪比她长两岁，算是她的姐姐，你怎么就不拦着点呢。”
“拦着？哼，你说的倒轻巧，我倒是想拦着，可我怎么拦人家呢，我拿什么身份去拦人家呢？既非亲生姐妹，人家又非你的姬妾，充其量不过是个熟人，一个过客，人家来长安玩两天儿，到你家里来住两天，这是给你面子，你却要凶巴巴的去管着人家，像话吗，我觉得不像话，你觉得的呢。……”
李茂连忙说：“好吧，不管她了，她爱到哪去到哪去，反正也是非亲非故，又不听话。”
兰儿扑哧一笑，在李茂硬实的胳膊上捏了一把，又用头轻轻撞了他一下，笑道：“生气啦，小气鬼，你的女人我能不管吗，放心吧，她虽夜不归宿，去的却都是正经人家，结交的也都是正经人家的女儿，女孩儿们在一起，能出什么事，出不了事。”
后院的荷花池面积扩充了一倍，临墙一面又堆了座假山，栽种了常绿花木，使得并不大的荷花池有了些烟波浩渺的感觉。
兰儿指着那一汪白水，表功道：“不赖吧，我费了大功夫的。”
“不赖，真不赖。”李茂在她额头上亲了一下，在池畔的一根木桩上坐了下来。时当早春，土质疏松，池水泛绿，但荷叶和柳树却还没有苏醒的迹象。
李茂发了会呆，忽然叹了一声。
兰儿没听到这声叹，她往水池里丢了两颗石子，拍拍手，纤纤玉指指向一座水榭，道：“这是我让人修造的，想着夏季炎炎的时候，能在那喝喝茶，聊聊天，困了就睡一觉。”
李茂道：“让你费心了。”
兰儿道：“跟我这么见外，你是没把我当自己人。好了，你不必解释了，我知道你想说什么。我是胡说八道的，自然我也知道，你没时间陪我来这。你是天子面前的大红人嘛，天天随銮伴驾，哪有时间搭理我呢。好啦，好啦，你若想安静一会，我就闭嘴。”
李茂道：“我想安静一会，可以吗？”
兰儿撅起小嘴不吭声了。
到李茂回京后的第五天，宫中终于传旨让他黄昏时入东内苑觐见。
唐代的长安城除三座宫城之外，又有三座大型皇家苑囿，分别为西内苑、东内苑和禁苑。东内苑在大明宫之东南隅，南北长二里，东西尽一坊之地。苑内有龙首殿、龙首池，池东有灵符应圣场，此外还有若干殿宇以及教坊、马坊、马球场等。
这天李纯在东内苑的马球场打完球后忽然传旨要见李茂，常侍刘希光赶紧安排，李茂到东内苑后，刘希光已经迎候在门口，领着他一路去了龙首殿。
李茂和刘希光没有什么交情，路上并无一言相对。
李茂入殿时，李纯的身上还穿着球服，左右内侍也都穿着球服，神龙队刚刚又血洗了对手，此刻正在开庆功会，李纯总结完胜败得失后，便开始赏赐有功人员，赏赐的东西有腰带、赤金锭、铜钱和布匹，价值从几十贯到几贯不等。
因为人太多，李茂就没有禀报进军方略，见礼之后便静静地侯在一旁。
赏赐完毕，众人退下。李纯起身来，由内侍刘希光服侍更衣如厕。
已经升任左枢密使的突吐承璀没有随身服侍，而是站在殿里和李茂闲话。
突吐承璀主动问李茂道：“回来这么久未能面圣，胡思乱想了很多吧。”
又道：“你不必辩解，这种事换成是谁都免不了要胡思乱想的。”
李茂觉得他有料要爆，微笑着静候。
突吐承璀忍不住言道：“大家近来有些烦心的家务事，故而未得便召见外臣。这其实与你无干，你在西川的处置大家还是满意的。”
李茂长长松了口气，突吐承璀说这话时神情坦然，应该没有说谎。
突吐承璀笑道：“你无须紧张那些流言中伤，有咱家我呢，我替你挡着。”
正说到这，刘希光来请李茂浴堂殿觐见。
浴堂殿就是皇帝专用的澡堂子，皇帝泡在硕大无朋、白玉镶边的浴池里，臣子或站或坐在一旁答话，无论是站还是坐，对做臣子的而言都是莫大的荣耀。
刘希光给李茂搬了一张有靠背的胡椅来，这个待遇比得上元老重臣了。
不必吩咐，刘希光一干人便退了出去，突吐承璀卷起袖子亲自上阵服侍。
李茂详细禀报了西川战事进展、成败得失和遇到的困难，一一禀报，并无半点隐瞒。
李纯点头予以肯定，又问：“你们屯兵剑州，与刘辟对峙，你们打的是什么主意？”
李茂以“养毒剜疮论”相对，李纯闭目思忖。
突吐承璀正挽着袖子给李纯搓背，闻言插嘴道：“这个主意好，把毒养起来，一刀割掉，省的以后麻烦。”这话说完，察言观色，见李纯并不反感，这才向李茂投来得意的一瞥，目光就有些暧昧。
“嗯。”
李纯同意了三人的策略，这让李茂颇感惊讶，他本料定要费一番口舌争论的，更让他感到惊奇的是他发现李纯对突吐承璀插嘴一事并无丝毫反感。
枢密使虽有资格参与军国大事，但只限于辅助和执行，并无决策之权。李纯此举无疑是开了一个很坏的头。
“此事明日在延英殿议论，届时你也过来。”
李纯说到这忽然站起身来，李茂的眼前出现了一大坨黑乎乎的东西
李茂目瞪口呆，进退两难。
突吐承璀赶紧咳嗽了一声，道：“大家更衣，外臣回避。”
李茂大惊，赶紧把目光移开。
在龙首殿洗浴完毕，歇了一会，李纯便摆驾回宫，李茂随行护驾，到了宫门前，突吐承璀提醒道：“圣上无旨召你入宫，你还是自便吧。”
李茂道：“我今日是不是太失礼了？”
突吐承璀眼珠子一滚，哼道：“何止是失礼，简直是莽撞！”转身走了两步忽又回过头来，叮嘱李茂道：“烂在心里，休要往外说。”
李茂怏怏而回，路上秦墨问道：“为何魂不守舍，难道大家没准你们的策略？”
李茂哀叹道：“我今天犯了大忌，我不慎窥见了龙根。”
“龙根？”秦墨双眼发亮，“大不大？”
“巨。”
……
李纯登基称帝后，改封长子李宁为邓王，次子李恽为灃王，三子李宥为燧王。三人中李宁十四岁，李宥十一岁，都尚未成年。
论说李纯刚刚登基，又值春秋鼎盛，三个儿子也还都未成年，册立太子之事本可以再拖一拖，但自三位皇子由郡王改封为亲王后，很多人便已迫不及待地要谋定策之功了。
究竟是立嫡以长，立嫡以贤，还是立嫡以贵，却是摆在李纯面前的一大难题，这个难题来的十分突兀，让他有些措手不及。
这份突兀源自除夕那天的荒唐，那日大明宫的上空是铅灰色的，阴郁异常，皇帝的心情却没有因为天气的阴郁而阴郁，他的心情很不错。
这是他登基后的第一个除夕，百废俱兴的帝国在他的调教下已经萌现了复兴的苗头。
这一天，上至太后，下至操持扫撒的****，人人一身簇新，个个喜气洋洋。这一天，皇帝已经封玺，百官已经封印，但宫里的人却显得比平日更加的繁忙，这也难怪，宫里的规矩大，举步就是规矩，都值得忙上一阵子。
上午李纯接到李茂和高崇文分别呈送的战报，言高崇文部已经顺利到达剑州境内，即将跟严砺部会合。
高崇文出奇兵跃进百里袭占梓州，斩杀李康，打乱了刘辟的整盘计划，有力地震慑了西川反逆，鼓舞了朝廷士气，这让李纯感到十分欣慰。
而今他又能全身而退，保存了实力。
按照这个节奏，明年春，顶多入夏，西川的战事即可平息，这场战事对新朝的意义究竟有多大，李纯比任何人看的都清楚。这是他高兴的本钱，高兴的根源。
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