打发了小厮去柜上结帐，李茂又取了两贯钱去谢胡掌柜，李茂设计引文三儿出城前曾和胡家老店掌柜胡二达成协议，由胡家保护薛戎夫妇的安全，为此胡家专门雇请了几个闲汉守卫，又打发伙计来回支应，花费不菲。
胡二不肯收这钱，他笑道：“去了文三儿这祸害，还莫可渡镇一个太平清静，我谢你还来不及呢，怎敢再收你的钱。”李茂道：“胡掌柜也以为文三儿该死？”
胡二恨声说道：“这几年犯在他手里的人命不下十几条，这样的人他不该死吗？”李茂摇了摇头，道：“文三儿不过是个无赖，能掀起几朵大浪，那些人真的是死在他的手里吗？”胡掌柜是个通透的人，自然明白李茂所指，他哈哈一笑，道：“这个就不要深究了吧，狼总是要吃人的，只要吃相不太难看，咱们还是忍忍吧，大英雄，你说呢。”
李茂淡淡一笑，没有应答。
李茂把剩下的钱交给芩娘收存，芩娘吃了一惊，忙问是哪来的。李茂道：“协助官军杀贼分得的十贯赏钱。”芩娘早已听说李茂助官健杀文三儿建功的事，她恨文三儿恨的牙齿痒痒，并不觉得杀人有什么不妥。又见得了这么多赏钱，更是欢喜，跪在地上把钱数了一遍，眉头一拧，问：“怎么才九贯呢？是我数错了吗？”
李茂如实相告，芩娘抿嘴笑道：“好人，今日富贵了吗，出手如此大方。”李茂道：“他夫妻把全副家当交给我打理，从不计较出入明细，分的太细不就没意思了吗。”芩娘道：“那怎么成，亲兄弟明算账，先说断后不乱，你这么稀里糊涂的过日子可不行。”又劝道：“人说千里搭长棚，无不散的筵席，你是他的兄弟又非家奴，他日他抬举你高升去做了官，你怎么办，难不成交一部糊涂账出去？这一贯钱呀我得给你记在账上。”
李茂点点头道：“娘子深谋远虑，我不如你。”芩娘俏眼一翻，啐道：“谁是你娘子，我可没那福分。”芩娘幼时在她姐姐芸娘的安排下读过几年书，识字虽不多，记记账却还不在话下。她取出一部账册，就着清油灯认真地记下某年日月花费多少钱物用在何处，写完让李茂来画押，李茂拗不过她只好写了自己的名字。
芩娘左看右看，吃吃笑道：“这字写的……啧啧，似乎还不及我的好看。”李茂脸皮一红，自小学学完描红后，他就再没用过毛笔，自学会使用键盘后，他许久没碰过笔了，手生字自然写的丑，不仅如此还常常提笔忘字。
芩娘俯身记账的时候，李茂就站在她身后看着，她娇小温软的身躯近在触手可及处，香热的气息一股股往鼻子里钻，熏的他心里乱糟糟的，为克服身体某个部位的蠢动，李茂转身来到窗前，推开窗户，清凉的夜风扑面而来。凉风一激，他脑袋清醒过来，不觉为刚才的龌龊思想感到汗颜。
记完账，芩娘收拾了账本和钱，打来洗脚水服侍李茂洗脚，李茂惬意地享受着，享受的心安理得。这小妮子有点死心眼，若不让她侍候，她就会觉得浑身不自在，乃至吃不香睡不稳。李茂觉得自己这么做其实是在帮她。
这一天经历的事情太多，李茂的脑袋乱糟糟的，本以为会失眠，谁知头一沾枕头就睡着了。迷迷糊糊中他似乎又听到了楼上传来的扰民声，李茂心里暗笑：这对老夫妻，真是老房子失火——彻底没救了。
二日天明，在李茂再三催促下，一行人才磨磨唧唧离开胡家老店，随身细软并不多，一人一包就全带上了船，刚安顿薛戎夫妇住好，打发去采买干粮的人就回来了，李茂让青墨负责点收，小厮眼圈红红的，显然昨晚又没睡好。
李茂来到了船塘入口处去等田萁，田萁就是那个女书生。昨晚分别时约好今晨辰时二刻在此相见，此刻已近巳时却还不见人影。田萁没来，王俭却来了，带着四个士兵，抬着两只大柳条筐。虽着便装，那一股英豪之气却还是扑面而来。
见了礼，王俭打发两个士兵把东西送上船，笑道：“都是本地的土产，留着去成武县送人吧。”李茂也没有跟他多客气。
二人正说些闲话，却见田萁和随身小厮青墨慌里慌张地跑了过来，二人跑的气喘吁吁，满头大汗，颠的头上的发髻都松了。李茂以为出了什么意外，急忙拦住询问，田萁红了脸，支支吾吾解释说二人昨晚睡的晚，早上睡过了头，惟恐爽约，这才一路狂奔过来。
王俭瞄了二人一眼，铜铃大的眼睛忽然眯成了一条缝，问李茂：“这两位小娘子是？”田萁吃了一惊，忙低下了头，小厮却把胸脯一挺，叫道：“大个子，你也睡花了眼，什么小娘子，这是我们家小郎君，雌雄你都分不清。”
王俭瞅了眼李茂，又望了望那书生，哈哈一笑，似有所悟，打个躬说：“怪俺，怪俺，俺昨夜睡的晚，脑袋是不大清楚，的确是看花了眼。”说话时，那两个送东西的士兵带着扁担空筐回来，每人得了一吊赏钱，乐的眉花眼笑。
王俭遂向李茂拱手道别，李茂道声珍重，目送他离去。
这才回过头来问田萁：“田兄若无其他事，咱们这就启程如何？”田萁道：“听凭安排。”刚一动身，女青墨叫了一声：“哎呀，不好，我把昨晚买的干粮落在客栈里啦。这路上咱们可吃什么呀。”李茂道：“无妨，船上干粮充足，无非就是添副碗筷。”事已至此，田萁也只能说声叨扰了。
船主选了一个吉时起锚开船，时当深秋，西北风劲吹，船上升起风帆，顺水顺风，行进的十分快捷。黄河水滚滚滔滔，河面宽阔壮丽，行了半日，乌云忽然遮住阳光，四周雾蒙蒙的一片，向前望去浊浪排天而起，让人既觉得壮美又感浩渺难测。58xs8.com